他惴惴求情，怕几人不答应，还径自退让，“大家都是休宁人，我……我来得早些，侥幸得了县里最后一个生员名额，无以为报，若几位有需要，我可以让出来。”

    这话说的，连与他关系要好的猛男哭包都觉得有些不对，扯了扯他袖子。

    原疏还想嘁他“谁要你让”，顾劳斯一把拦住。

    看出来了，查平就是圣父的光照进现实，无底线站所谓的“弱小”。

    这种不掂量敌我一味感动自己的性格，十分遭老乡嫌弃，难怪袁术先前diss他，能不能不要总慷他人之慨，为自己点赞。

    就不知他这样去县学，遇上真正的二世祖，能活个几集。

    “查兄，你想当好人这是件好事，但有时候也要想清楚，苦主是谁？”顾劳斯笑眯眯同他说理，“先前你与我们为善，礼尚往来，所以县学最后一席我们不与你争。可你凭什么觉得，我们需要你让？”

    他盯着查平，语气转厉，“再者，这事原不原谅他们，事关我等清白和正义，他们不为泼脏讹诈道歉，你有什么资格、又有什么立场代他们求情？还是你本就认为他们做得对？”

    几句诘问叫查平面红耳赤。

    那些瞧热闹听风就是雨的，顾劳斯也没放过。

    “还有你们这些人，总将人往龌龊处想。那不如用点脑子想想，以我顾三家世学识样貌，这等货色入得了我的眼吗？世风日下与我何干？扯世风后腿、拉低大宁水平的，不是你们这些废物吗？”

    好……好毒的一张嘴。

    废物们看天看地就是不敢看顾劳斯，没几息就都缩着脑袋逃之夭夭。

    纨绔还是那个纨绔，气焰嚣张、靠爹耍横，但几句话间，就从欺负人的变成被欺负的，轻松夺回战略制高点。

    这场别开生面的骂战，由此开启了顾劳斯横行无忌的伪·府霸生活。

    事后原疏还挺惊奇，“没想到你连查平一起骂了。”

    顾劳斯说得委婉，但谁都听得出来，说他自不量力呢。

    “远离圣父，拒绝白莲。”

    顾劳斯高深道，“很容易被坑进下水道。”

    而另一头，黄五没跟上来，留在同悦楼。

    他等着那人安置好打发出去小厮，才轻手轻脚推开门。

    顾恪素来有失眠的毛病，白日里休息须得捂好门窗，不见一丝光亮方能入眠。

    他这门扉一动，内里人就已察觉，似是猜到是他，顾恪并没出声。

    黄五掩上门，默了许久才轻轻唤了声，“瑜之。”

    里间冷淡回了句，“我们还没熟到这份上。”

    黄五一时不知说什么好，半天后讷讷又喊了句，“顾兄。”

    “呵。”这下，顾恪干脆鸟都不鸟他了。

    黄五才发现，一紧张他竟将弟喊成兄。

    他忐忑又着急，恨不得扑上去压住这人不管不顾尽诉相思之苦。

    可他不敢。

    乡试同游那一个月，顾瑜之于他，就像巫山神女，梦里也不敢亵渎。

    他不仅要小心翼翼藏着心思，还要小心翼翼藏着身份。

    这两样无论哪一样暴露，他知道按顾瑜之的脾气，两人不说朋友，敌人都做不成。

    因为顾瑜之的世界，敌人，都成了死人。

    可是道别那天晚上，秦淮画舫间，二人不醉不休，他仗着酒意还是逾了距。

    别后他一直不敢去想，顾瑜之到底有没有察觉。

    他哑着嗓子，拿出事先准备好的说辞，“那天是为兄糊涂，喝多了竟错把你当船上歌姬……”

    “原来在你眼里，竟分不清我与妓子？”

    黄五一哽，他竟忘了这人最是善辩，他怎么可能说得过。

    于是，他眼一闭心一横，干脆耍起无赖。

    一个猛子扎进床内，抱住被子就是一顿痛哭，“贤弟，是大哥错了，你就原谅我吧。”

    顾恪被包了个饺子，动弹不得气到破功，“黄素律，你是要闷死我吗？”

    黄五才不上当，奋力压着他四肢，“你先原谅我，我就放手。”

    “你特么放开！”

    “死也不放！”

    ……

    如此一番角逐，下位的那位无奈服了软。

    “怕了你了，你是属癞皮狗的吗？无耻奸猾还没脑子，谁在跟你说画舫的事！”

    黄五一愣，“那你为何生气？”

    顾恪趁他松懈，一举挣脱，顺带还一脚将人踹出去老远。

    “为何？你还有脸问？我生平最恨旁人借我打我家人主意。”

    “黄素律，你犯了我忌讳。”顾恪冷冷道，“你是谢昭的人，潜到我弟弟身边到底有什么图谋？”

    床帏内黑沉沉一片，黄五看不清顾恪神情，只能透过急促的呼吸判断他气得不轻。

    他一时有些庆幸，庆幸他那点龌龊心思没有被顾恪发现，可对方一无所觉，满眼只看得到弟弟，又令他生出隐秘的失望。

    他多么想将这不可告人的念想，堂而皇之告诉他，叫他气愤，叫他暴怒，叫他觉得羞耻厌恶，那样他才能真正看到他。

    可他不敢。

    “谢大人并无恶意，我若是居心叵测，顾大人也不会留我到现在。”

    “你还是没懂我的意思。”顾恪低低道，“我不希望有人将主意打到琰之身上，就算善念也不行。”

    “我想，你大概做不了这个主。”黄五压下心头怪异，缓缓站起，“你的弟弟，喜欢谢昭。”

    “这就是我绝不谅解的原因。你打着我的旗号，帮一个几乎能做他父亲的刽子手欺骗他的感情！亏他还傻傻把你当朋友！黄素律，你就是这样报答知己朋友的？”

    “道不同，不相为谋。”顾恪失望至极，下了逐客令，“你出去吧，在顾家几个月，你也拿到了足够的回报，作为一个商人，该知道见好就收的道理。”

    是的。

    短短几个月，他查到奇毒线索，换来黄家织造、京杭盐运两笔大买卖，又得了个功名傍身，还顺带得到缫丝、印刷等诸多零碎工艺手段，他甚至有足够的资本回黄家，与那个雀占鸠巢的大哥一决高下。

    可真到临别了，他竟有些不舍。

    他无意中发现了比钱帛更动人心的东西，它们一个叫爱情，一个叫友情。

    顾二这趟回乡, 就是明火执仗来棒打鸳鸯的。

    要不是会试无故缺考要被问罪，得知代嫁这等荒唐事的第二天，他就杀回休宁县了。

    在顾二看来, 他病弱天真的弟弟, 能轻易被谢昭这等伪君子骗到手, 就是世面见少了！

    所以哥哥大人决意, 这番不仅要拔掉谢家钉子, 还要好生带弟弟开开眼界！

    这一开，就开到了窑子里，咳咳咳。

    事情还要从顾劳斯入学说起。

    这头几人礼房选定去向, 按例须回去小等几日。

    待府衙将生员名单和廪粮配给拨到各官学, 再由府县各学另作安排。

    但急着溜须拍马的礼房小吏不这么想。

    隔墙都是一家人, 哪那么见外？

    他搓着小手鞍前马后, 就将几人带到隔壁府学，来了个同城急送。

    那头的收件人, 不是别人，正是汪铭。

    老夫子抻着胡子笑眯眯，“府学不比县学, 我姑且带你们熟悉熟悉地方吧。”

    新生入学，校长大人亲自接待，原疏顿觉倍儿有排面，走起路来腰板都硬气不少。

    哪知兜完一圈，他抖不起来了。

    谁能想到一府之学, 一个正经夫子没见着，满打满算拢共也才七个活人学僧？？？

    这七个里, 还掺水带上了他们三观光新手。

    校长亲自接待，纯纯因为……也腾不出别人搞接待了好吗！

    所以……能抖给谁看？

    满腔热血打算来好好学习天天向上的原疏, 一瞬间血冷。

    他十分不李姐，“府学怎么空荡成这样？”

    这话问得忒没眼力见。

    官学最多只管新学生头三年读书，徽州府之所以没人，还不是因为前两年被剃光了头，这会正青黄不接么！

    汪铭没好气，“这时侯既不是岁考，也赶不上科考，哪来的人？”

    “岁考？科考？”原疏显然有些内存不足。

    顾影朝见他懵懂样子，终于信了——这是个真·学渣。

    他缓缓开口，“每年岁末，各州府生员都有一次生死大考。根据成绩优劣，生员会被分作三等。第一等廪生继续领公粮；第二等增生无公粮但可领朝廷奖励；第三等附生自力更生；至于不入等的，直接剥夺生员资格。”

    秀才一不能补官，二不从事生产，真要白领一辈子官粮，大宁不知生出多少蛀虫。

    朝廷可养不起，更不会平白养闲人。

    “这便是岁考。”汪铭点点头，表示赞同，“州府生员都有定额，徽州中等府配廪生160人，分往各县学后，府学收40人。其他如增生、附生，合计也不过留300余人。”

    这样一算，一府生员满打满算五百来人。三年一大考，中举考走的寥寥，可六县每年还在源源不断输出新增生员，也就是说，每年不入等被剥夺生员资格的，起码也有几十人。