萧窈此时却顾不得许多。起伏的心绪令她几乎难以自持，唯有喝

    些酒，才能勉强定下心神。

    “公主，”青禾上前，小心翼翼接过她手中的釉盏，“可是有何处不适？”

    “我要见翠微。”萧窈面上不曾失态，可开口时，声音微微颤抖。

    青禾吃了一惊，迟疑道：“翠微姐姐在家中……”

    这是老夫人的寿宴，陆氏仍在陪母亲说话，崔循也在前头宴厅，于情于理都没有她先独自回去的道理。

    萧窈倚着青禾，闭了闭眼：“是了。”

    许多年前的旧事，哪里还差这半日？便是晚间回去再问翠微也是一样的。她这样劝说着自己，重新坐回位置上，心思却早不在此。

    王旖怎么会与长姐扯上关系呢？

    萧窈虽年少，又病得浑浑噩噩，许多事情记得不大真切。但她知晓长姐的性情，温柔细致、妥帖周全，这些年就没同谁红过脸。

    哪怕真受了委屈，也不会如她那般掀桌泼酒，只会含笑忍让。

    又岂会同出身王氏的大娘子有何龃龉？

    不应当。

    萧窈下意识又想饮酒，指尖触及冰凉的瓷盏时，忽而一顿。

    她想起了桓维。

    想起许久前她与王旖对峙那日，桓维在众目睽睽之下的让步；也想起了年前在学宫，细雪红梅中，桓维望向她时那莫名怅然的目光。

    前者，萧窈一度以为是他为人周正持重，又看在崔循的份上，故而“帮理不帮亲”；而后者，萧窈未曾找到合适的缘由，但那不过是短暂的插曲，也没放在心上。

    而今，电光石火间，她仿佛触及了真正的缘由。

    桓维仍在建邺。

    依着原本的打算, 过了年节，便要携家带口回荆州去的。开春后天气和暖，行李都收拾妥当, 却被桓翁给拦了下来。

    桓翁自言命不久矣, 情知桓大将军不便回京, 便叫桓维这个长孙留下代为送终，也免得去而复返来回折腾。

    上了年纪的人言谈多有避讳, 桓翁任诞惯了, 非但不忌惮生死之说, 反催着儿孙们帮他置办合乎心意的棺材。

    此事乍传出时, 众人大都是一笑置之, 萧窈还曾听长公主讲了些桓翁昔年趣事。谁也不曾想到, 没多久, 他老人家竟真一病不起。

    虽请医用药, 依旧每况愈下。

    到如今当真是“命不久矣”。

    因桓、陆两姓素有交情，今日老夫人寿辰, 桓维亲至祝贺，但却并不曾留下与人取乐。宴罢，便要离开。

    迎面遇着萧窈时，他不由得一愣，旋即颔首问候。

    萧窈原是来找崔循的, 也不曾料到半路遇上离席的桓维, 停住脚步，默不作声打量着他。

    桓维在士族儿郎之中也算出众, 身形矫健, 剑眉星目，是个俊朗的青年。萧窈原本对他的印象很好, 此时动了动唇，却愣是没说出一句话客套话。

    桓维觉出她的不对劲，面露疑惑。

    萧窈暗暗掐了自己一把，扯了扯唇角：“长公子这是要回去？”

    “正是。”桓维觑着她的面色，“公主可是有事？”

    萧窈摇头：“没什么要紧的……代我问候尊夫人一句吧。”

    桓维下意识皱了皱眉。正不知该如何是好，崔循的出现打破了这微妙的气氛。

    三言两句寒暄后，桓维离去，崔循这才向萧窈道：“今日戏唱得不好吗？怎么……”

    萧窈好似并没听到他的声音，目光追随着远去的桓维，像是钉在了他身上。

    崔循握了她袖下的手，待萧窈回神，又问了一遍。

    “并没不好，”萧窈实则连演了什么曲目都记不得，随口敷衍了句，“……我饮多了酒，想回去歇息。”

    见崔循似有犹豫，又道：“你若有事，只管忙就是，不必陪我。”

    崔循的确有事，方才陆简那边的仆役过来传话，请他再去一叙。他一听便知，恐怕是先前有些话不便当着萧窈的面提。

    他斟酌片刻，颔首道：“我令人先送你回去。”

    萧窈点头应下。

    她几乎是迫不及待离了陆家。马车上，青禾为她斟了盏醒酒的浓茶，萧窈指尖摩挲着茶盏上的冰纹，并没喝。

    她此时此刻清醒得很，用不着醒酒。

    翠微依着萧窈出门时的叮嘱，在院中晒书，见她身上沾染着酒气步履匆匆回来，眼皮一跳。

    “随我来。”萧窈眼中没了一贯的笑意，轻声道，“有些事情想问你。”

    萧窈少有这样郑重其事的时候。翠微不敢等闲视之，紧随其后进了卧房，关切道：“公主在陆家时，遇着什么意外？”

    “不是我。”萧窈扶着小几落座，目不转睛地看她，“当年来建邺避祸时，长姐可曾与王旖因何事有过不合？”

    翠微满脸错愕。

    萧窈又问：“长姐与桓维，可曾有何交情？”

    有那么一瞬，翠微动过哄骗萧窈的念头。

    但在这句话问出后，她便知道，当年之事恐怕瞒不住了。

    萧窈不再是当初那个年少懵懂的小女郎，来到建邺后磕磕绊绊，却也涨了阅历，愈发敏锐。

    翠微不曾开口，但这无言的沉默已是回答。

    “那时桓、王两家纵然还未定亲，应当也差不离了，以阿姐的性情，应当不会掺和其中才对，”萧窈紧攥着手令自己冷静下来，追问道，“当年究竟是何种情境？你若不肯说，我便亲自问桓维去！”

    翠微见她气急，只得道：“女郎自是对桓维无意，是他一厢情愿。”

    昔年天师道信众席卷江浙，皇室族亲、士族纷纷迁回建邺避祸，萧容正是在那时与桓维相识的。

    彼时重光帝还只是个不起眼的闲王，无权无势，自不能与桓、王两家相提并论。萧容审时度势，知晓两家已有结亲之意，对桓维的示好避之不及，从未有过半分逾矩。

    “女郎曾同我说过，待到时局安稳，咱们还是要回武陵去的，不愿掺和到这些士族的事情中。”翠微回忆起这些尘封旧事，神色恍惚，声音轻如枯叶，“只是事与愿违……”

    谁也不曾料到会有叛贼劫掠。

    更无人想到，原本休整的车队得了消息时，王氏随行护卫的私兵会将萧容所乘车马遗下，连着那些未曾跟上的仆役们一同罹难。

    萧容葬在武陵一片山清水秀的地界，有灼灼桃花，清溪环绕。只寥寥几人知晓，其中并未安详躺着素来温婉秀丽的女郎，而是拼凑的尸骨。

    王氏对此撇得干净，只说是形势危急，自家也折了许多仆役进去，实在难以周全。

    重光帝悲痛不已，却也无可奈何，唯有恨自己无能。

    彼时时局乱作一团，此事原本是会这么稀里糊涂过去的。

    偏生萧容有一婢女翠翘，她伤后昏迷不醒，被当做尸体弃置枯井之中，却还留了一口气，奄奄一息之际被救了上来。

    翠翘最后还是没能活得成，却告诉令人前来收敛尸骨的翠微，自己一行人是被王氏护卫有意舍下的。

    “他们拦了我们的路，不许跟上……”翠翘回光返照之际，攥着她的衣袖，哭道，“是王大娘子……她恨极了女郎……”

    那时带领私兵一路护送的，是王旖的表兄。

    翠翘聪明伶俐，一路随行，看出来这位气量狭小的王娘子因桓郎的缘故记恨自家女郎。但却也不曾料到，王旖会心狠手辣至此。

    她最后死在了翠微怀中。

    翠微情知此事干系重大，未曾向任何人透露，只在回去后禀了重光帝。

    重光帝在长女灵前枯坐一夜，最后什么都没说，也什么都没能做。

    萧窈那时本就在病中，众人起初压根不敢叫她知道萧容的死讯，直至她自己觉出不对，哭得上气不接下气要阿姐来陪自己，终于还是瞒不下去。

    她悲恸不已，病得人事不知，半条命都没了。

    还是长公主见她实在可怜，带到阳羡救治，许久才渐渐养回来些。

    时过经年，翠微原以为此事的真相就此湮没在尘灰中，却不想建邺皇位几经变动，阴差阳错落在重光帝身上。

    萧窈并不愿父亲接过

    这个棘手的烂摊子，只觉武陵很好，因重光帝不肯听她，执意要来建邺趟这趟浑水，还曾同父亲赌气争吵。

    她气呼呼回了自己院中，膝上放着十余支竹箭投壶，既闷气又委屈，向翠微抱怨：“阿父自己身体不好，怎么就不肯在家好好修养，偏要去掺和那些事情呢？”

    翠微侍立在侧，不曾回答，只宽慰似的抚了抚她的鬓发。

    若那时萧窈回头看一眼，就会发觉，翠微面上几无血色，拂过她发丝的手也在轻轻颤抖。

    与此时一般无二。

    时隔这么久，萧窈曾经百思不得其解的疑惑终于有了解释。

    也后知后觉明白过来，为何自己当初与王滢起冲突，泼了她一脸酒后，重光帝的反应会那样大，破天荒罚她去跪伽蓝殿。

    并非恼她不知轻重，辜负自己一片苦心安排，而是怕王氏衔恨，重蹈覆辙。

    萧窈端坐着，抬手摸了摸脸颊，却并不曾摸到眼泪。

    哪怕心中百味杂陈，哀恸、愤恨诸多情绪来回拉扯，令她难过极了，却再没法如先前那般失声痛哭。

    “公主！”翠微扑上前，将她紧攥着的手掰开，看着渗出的血心疼不已，“此事并非您的过错……”

    这是萧窈始终挥之不去的愧疚。无论翠微宽慰多少遍，每每思及长姐之死，她心中总忍不住想，若自己当初不曾病倒就好了，有护卫在，长姐兴许便能逃出生天。

    但空想与愧疚没有半分用处。

    “阿姐会原谅我的，”萧窈垂眼看着一片狼藉的掌心，低声道，“该死的是他们。”

    是那些不怀好意的、践踏性命如草芥的人。

    至于桓维……

    萧窈对他有过的些许好感荡然无存，一想到他，甚至想到他那一双玉雪可爱、讨人喜欢的儿女，都几欲作呕。

    他兴许不知昔年之事的真相，毕竟王氏那里自有一套说辞，令人挑不出什么错处。