“其实我的确被发现了。但是说出来你们可能不太相信。”

    瑞克斯柔弱无助：“我被抓过去时发现黑雾信徒把很多人送到了【青岚之木】那边，他们本来也想把我当做祭品。于是我对【青岚之木】用了一下能力，祂看我比较顺眼就放过了我”

    “”

    “要不然我们还是商量一下怎么杀人灭口吧，奸商。”

    “我也正有此意，奥雷乌斯。”

    “你们信我，我真的不是黑雾信徒啊！”

    瑞克斯简直要哭了，看着对方脸上赤/裸裸的不相信。他心里涌出莫大的悲伤。

    天知道他为什么会执行任务时遇到熟人，又为什么沦落到这种境地。在他接受这次任务的时候是不是就注定了这是一个错误，他当时就不该鬼迷心窍选择一个人进来，和同伴们苟在外面等强者来支援多好

    横竖都是一死，瑞克斯表情悲壮：“我说的都是真的！就算要杀我也等到之后再杀，我得先解决掉【青岚之木】的事情！”

    听到正事，奥雷乌斯不打算继续逗他了。

    虽然瑞克斯遮遮掩掩藏了不少东西，但他的确不像是黑雾信徒。

    原因无它，这家伙实在是太怂太怕死了。

    比如现在，奥雷乌斯毫不怀疑只要喊一声“爸爸”能活下来，瑞克斯就会抱住他的大腿泪眼婆娑地深情喊爹。

    这样的人完全没有理由去投靠黑雾信徒。奸商趁着他们交谈处理掉尸体，瑞克斯哑然注视着青烟缭绕的背景，血肉腐蚀发出的滋滋声与红发青年的声音重合在一起，这一刻他差点以为自己见了魔鬼。

    “如果你说的是真的，那就带我们去找【青岚之木】。既然你已经融入了他们，应该做得到吧。”

    奥雷乌斯半真半假地胁迫道。他和奸商重新变成小不点，落在了瑞克斯的掌心里。后者张大嘴巴看了又看，最后还是妥协地将两个小人放在了兜里。

    想起奥雷乌斯的光辉事迹，瑞克斯不放心地叮嘱。

    “我们现在是在敌人的大本营里。我送你们过去，你们可一定不要冲动啊。”

    小奥雷乌斯在口袋里踹了他一脚示意闭嘴，瑞克斯乖巧地收声，按照两人的要求向着森林深处走去。遇到巡逻的黑雾信徒还熟络地打了个招呼，

    “那些人都已经送到【青岚之木】冕下那里了吧。”

    对方下意识点了点头：“对。”

    “那就好，有冕下看着，出意外的几率就会小一些。”

    “是啊，玛格丽塔大人现在还没回来，不知道是不是出了什么事情。”

    “注意安全，千万别让人混进来了，我先去交班。”

    “好。”

    黑雾信徒下意识让开了道路，目送对方大大方方地往里面走。直到瑞克斯的身影消失在森林里，他才困惑地挠了挠头。

    “奇怪，我们在哪见过吗”

    或许是因为对【青岚之木】的信任，森林内的巡逻显然松懈许多。

    瑞克斯一路绿灯地闯了过来，看到认识的人就刷脸，不认识的人就装输，直到深入内层才被拦下来。

    他认识守卫，腆着脸凑上去问：“连我也不能进吗？”

    守卫瞥他一眼：“玛格丽塔大人刚刚回来，正在面见【青岚之木】冕下。”

    听到这句话，瑞克斯心里咯噔一声。

    他在这里呆了两天，了解了玛格丽塔在这里的特殊地位。【青岚之木】就足够难缠，再加上玛格丽塔。就算对奥雷乌斯有十足信任，瑞克斯还是不由升起一丝担忧。

    他们能够应付过来吗？

    掩去眸中的担忧，青年退到一旁，笑眯眯道：“好啊，那我等会再来。”

    成为我祭司吧

    “吾主。”

    玛格丽塔跪伏在地面上, 神情满是狂热虔诚。她身旁的艾博单膝跪地，即便再骄傲，仍在神明面前低下了头颅。

    神祇之威浩荡无垠, 凡人不可心存不敬。

    他们面前矗立着一棵苍天古树，其立于森林的正中央。体型庞大、华盖如伞。每一片叶子苍翠明丽, 透出勃勃生机。下方安置着许多绿茧, 由根须与古树直接连接。

    与其说祂是一棵树，倒不如说是森林本身。野兽在树下栖息玩耍, 飞鸟停留在枝头，空气中弥漫着甜美的花的芬芳。倘若不谈太过畸形的身躯, 这一幕祥和温馨宛如乐园。

    一个声音在他们的脑海里响起。

    【你将东西带回来了吗，玛格丽塔。】

    “是, 吾主, 有幸不负您期望。”

    玛格丽塔深深吸了一口气, 慎重地取出一只木盒打开。

    木盒中放着一只女人的手, 脂肤细腻，轮廓纤秀，宛如白玉雕刻的艺术品，没有一丝瑕疵。

    当这只手暴露于空气中, 大地仿佛在欢呼雀跃，迎接着主人的回归。

    【青岚之木】注视着这只手, 当祂还是一棵树, 在无人的群山中生长时, 【大地母神】就已成为人人崇敬的正神。

    届时他因格外高大而被无知的人类祭祀，最终有了意识。后来又因为机缘巧合获得了幸运女神的馈赠, 得以在这个时代复苏。

    与人类变成的异神不同，【青岚之木】并没有太大的野心。祂喜爱富有生命力的生物。每当看到这些孩子幸福繁荣地生活在一起, 就会从心底油然升起喜悦。

    起初，祂吸取着大地的营养，稳固了岌岌可危的神基；恢复一定力量后通过蚕食祭品堕入黑雾中。在适应污染后，【青岚之木】便开始着手营造属于自己的地上神国，并寻找弥补自身缺陷的方法。

    这个时代与神祇格格不入，导致祂的暗伤无法修复。必须吞噬更强大的神骸才能填补。因此，【青岚之木】才会主动响应【怪物之主】的命令，参与入侵人类。与黑雾信徒来往，寻找神骸的踪迹。

    翠绿藤蔓卷起那只木盒，连带神骸一起纳入【青岚之木】的根部。【大地母神】的右手沉入最深处，与作为核心的本体融合。

    从神骸中伸出无数细密绿丝，通过本体与所有植物链接，成为了森林的血管。

    浩荡的力量传播开来，受到神祇影响，所有生物都更加活力。一时间鸟语花香、莺歌燕舞，景色美丽富饶。

    【做得好。】

    【青岚之木】枝叶轻动，将生气融入女性的躯体，与每个细胞相结合。就像是回归母胎般的温暖与舒适令人欲罢不能。玛格丽塔脸上不由浮现迷醉之色。

    “感谢您的恩赐，吾主。”

    【这是你应得的奖励，至于你】

    【青岚之木】将注意力落在艾博身上：【我听过你的名字，守墓人情况如何】

    “大人一切安妥，劳您费心。”

    艾博有些讶异地回答，没想到对方会特意询问守墓人的情况。【青岚之木】看穿了他的想法，不紧不慢道。

    【我们有过一面之缘，只是相处得不太好。如今同为冕下效力，他还活着就是最好的消息了。】

    【好了，我要继续消化神骸的力量，你们先离开吧。】

    两人行了一礼退出去，荆棘与树木的围墙在他们身后重新闭合。守卫上前：“这位大人的休息处已经收拾好了，您可以随时前去。”

    艾博好脾气地笑微笑：“不用叫我大人，我只是一个微不足道的路过者而已。你身旁这位是？”

    他将注意力落在另一个低头不语的黑雾信徒身上，后者唯唯诺诺：“我我我我”

    紧张的结巴声让人听得心生不耐，玛格丽塔不悦皱眉：“别浪费时间，否则就一个人呆在外面吧。”

    “真冷淡，是你邀请我来参观一下实验室的。”

    “那是因为你说能够帮助我的实验。”

    “是——是——老是生气会变成老女人哦。”

    两人边说边走，低着头的瑞克斯心里长长出了一口气，如果不是他曾经跟着伯爵一起去过帕廷顿城，见过艾博一面，恐怕根本不会在这里认出对方。

    天生血脉者、加西亚的天才、下任议会长的继承人

    无数光辉的称号冠在艾博身上，如果他反叛了，对贵族协会无疑是个沉重的打击。

    瑞克斯不敢细想。守卫瞥了他一眼：“看什么呢，还不快进去？”

    男人回过神来，谢了对方一声后走入围墙。当他靠近时，【青岚之木】的意识透过植物降临在他身上，让瑞克斯迅速清空了大脑，专心致志地扮演起角色。

    直到对方一无所获地收回扫视，瑞克斯心中一松，【青岚之木】忽然在他脑海中说：【你好像很紧张。】

    瑞克斯立刻收敛心神，竭力维持思维的平静。

    【青岚之木】并不在意他的小小挣扎：【你这次来也是为了那件事吗？】

    瑞克斯的脸色白了白，像是想到了什么恐怖的事情。他的手指死死陷入掌心，艰难地点了点头。

    如果有第二种方法他也不想这么做，可他必须尽力靠近对方。瑞克斯知道自己很弱，他的血脉没有带来能力上的加成，只能通过锻炼来提升自己。

    可单纯凭借锻炼能够获得的提升太少太少，就算他能发现那些绿茧的所在地也没用。但如果是奥雷乌斯这样的强者，一定能想出解决办法。

    而他要做的就是为他们提供一条路。

    青年下定决心，在心中默默回答： 【是的，冕下。】

    面前的荆棘与繁树主动打开，露出了一条隐蔽的小道。瑞克斯僵着脸穿过小道，终于看到了【青岚之木】的真身与树下的绿茧。

    瑞克斯来到树下，穿过绿茧时不经意地抖了抖衣服，两人顺势从兜里跳了出来，藏在了绿茧下方。

    这个简单的过程消耗了奸商足足一半的财宝。瑞克斯心里万分紧张，既不知道对方有没有成功，也不知道自己能做什么。他只能凭借演技来到树前。【青岚之木】的声音响起。

    【你对这些人很在意吗？】

    “没什么，只是有些好奇。”

    【如果你喜欢，我可以留几个给你。】

    “谢谢，还是不用了。”

    瑞克斯扯扯嘴角，在引导下走入了树后的帷幕中。心中不自觉地将对方与自己知道的某个存在对比，结果有些悲哀地发现就算是一棵树都更有人情味。

    不谈瑞克斯去做什么。奥雷乌斯和奸商躲在绿茧下，一时有些寸步难行。

    沉重的压力让人动弹不得。【青岚之木】与【万石之母】不同，是一位苏醒已久的神祇。祂对森林有着无上掌控力，想要在这里藏身需要付出比平时更强的代价。

    最糟糕的是传送消耗陡升到一个可怕的程度。如果仔细观察就会发现，这里所有的生物全都有进无出。哪怕长着翅膀的飞鸟都没有往外离开的意思。

    情况比他想的还要艰难。奸商试着估算了下交易代价，发现虽然不能离开，但还是可以将人拉进来的，花销好歹在接受范围里。

    就像是瑞克斯说的那样，想要进来一次绝非易事，哪怕之后能叫各大家主来帮忙，这些学生能不能撑到那时候还是个问题。