顾棉又点点头，道，“皇兄对我最好了，除了父皇，我最喜欢的就是皇兄。”
“皇兄是我最亲的人，我会帮皇兄的。”
顾承年眼中闪过一丝欣喜，“你真这样想吗？阿棉，你长大了许多，也不算为兄白疼你了。”
“去了南方，不要委屈自己，拿着为兄的令牌，为兄的钱你随意花。”
顾棉装傻充愣，嘿嘿傻笑了一声。
顾承年见他如此，伸手摸摸他发顶。
“皇兄有阿棉就够了，你我相依为命不比那孤家寡人好多了太子哥哥就是看不破，其实我根本不想与他争。”
顾棉看着顾承年眼底藏着的不甘，心中冷笑——你不想争才有鬼。
马车减速，很快停下，前面就是诏狱。
你可知人间有炼狱
大门口处是两只庄严肃穆的石狮，散着寒光的石眼睛令人望而生畏，那石头做的狮子，毛发却栩栩如生，似真狮那般火红。
顾承年轻轻屈起一指，刮了刮狮子鼻头。
他的食指关节内侧便染上暗红。
“阿棉，你知道这是怎么上的色吗？”
顾棉伸手，紧紧攥着顾承年袖子。
“乖，不怕”，顾承年轻声笑笑，“不全是人血，也有牲畜的。”
衣袖那头明显一抖，顾承年更笑，从衣襟里摸出手帕，擦去指上那道暗红。
“阿棉练练胆子也好……”顾承年一根一根掰开顾棉的手指，“没进去呢，不至于这么怕。”
顾棉万分不舍松了手。
顾承年慢条斯理将手帕叠好，放回内侧衣袋。
然后闲庭信步一般，率先跨上台阶。
那台阶似是血迹未干，一踩就是一个印。顾承年似乎不大高兴，轻皱了眉，然后温和道，“你们去给三爷垫脚，别脏了我们阿棉的靴子。”
立时便有九人上前，依次趴在台阶上。
顾棉抬头看阶上那人，那人仍挂着温和的笑，“上来啊？阿棉怎么不动呢？”
面前人披着的羊皮似乎下一瞬就要裂开，从里面钻出的不知是恶狼还是厉鬼。
顾棉没有再迟疑，踩着守卫的脊背，踩着这张活人制成的地毯，走到顾承年身边。
顾承年似乎很享受顾棉的仰视，这让他心情愉悦了不少。
沉重的大门被缓缓拉动，好似一只慢慢张开血盆大口的深渊巨兽。
门里是漆黑，是未知的恐惧。
鼻尖的血腥味很淡，但不容忽略。
顾承年的笑容很浅，他好像完全不在意这恐怖的氛围。
“跟紧了”，顾承年的脚步有些空旷，与回声荡在一处，顾棉一时竟分不清究竟是有几人在身边。
没有想象中惨烈的景象，顾承年带着他进了一个小房间，里面被点亮了数十支蜡烛，却依旧昏暗如初。
顾承年往桌前一坐，再拿起毛笔，只一勾一划。
就像极了那地府里的判官！
可那判官却笑得温温和和，“稍等一会可以吗？”
一顿，目光下移，放在顾棉轻颤着的双腿上，继续，“阿棉要是站不住，就去那椅子上坐一会。”
再笑，依旧是温温和和，“这地方不是随便能进的，为兄先替你写份文书，免得太子哥哥降罪。”
顾棉点点头，十分自觉地找了个角落坐了。
顾承年满意他的听话，却仍做着满脸愁容，“从前进学的时候，太子哥哥就总欺压于我。”
“昭仪之子，怎么比得上皇后嫡子”，顾承年幽幽叹息，“阿棉，你说人为什么生来就有贵贱嫡庶、三六九等呢？太子哥哥生来尊贵，哪里管天下黎庶死活，若我……”
“不说这些了……”顾承年又笑起来，“太子势大，一旦清算皇兄，为兄便只有你了。”
顾棉重重点头，心里却早把这该死的老狐狸骂了个从头到脚。
——你清高，你伟大，你心怀天下，唯愿众生平等。
那刚刚本王踩的是什么？
顾承年写完了文书，又拿起桌上一块特属诏狱和锦衣卫的牌子，走到顾棉身前，弯腰给他挂在了衣带上。
“好了”，顾承年直起身子，将手递给顾棉，“走吧阿棉。”
顾棉没握那只手，他低着头抓着衣服下摆，装出一副怯懦的样子。
“阿棉”顾承年蹲下来，看见顾棉抿唇的样子，不由放轻声音，“没事的，隔着栏杆呢，为兄会保护阿棉的。”
——有时候养养小宠物还是挺有乐趣的。
顾承年微眯了眼，眉毛弯出好看的弧度。
“阿棉不是想整人吗，走，跟为兄出去看看。”
顾棉没怎么抗拒，半推半就被顾承年挽了胳膊，一道走出去了。
很暗，壁灯不怎么亮，顾棉不知道怎样形容，他只觉得四周皆是化不开的墨，那墨汁甚至还会吸光。
不，更像是被包裹在血液里。这里的空气太潮湿太阴冷，若有人长住此地，怕是骨头都能渐渐烂掉。
湿气化作雾，衣衫黏在身上，湿哒哒被风一吹，就是锥心刺骨的寒意。
分不清，是湿气还是冷汗。
廊上灯光闪烁忽明忽暗。
其实这过道并不长，只是太压抑，太有存在感。
走完过道，掠进眼底的，便是吊在空中那一具具完全赤裸的躯体。
“小孩子的把戏罢了，没什么好看的”，顾承年笑容很浅，“这个啊，叫荡秋千。”