李青山一听她的话顿时觉得不对劲，果然，秦蓁接着开口道：“是柳岚前两日送的，夏日暑热时也送过，前前后后加起来快有十朵了。”

    “那可得不少银钱呢，”吴春梨给周安怀里的盼盼喂甜汤，也说道：“我上次去铺子里瞧过，最次等的雪耳卖一钱银子一两，蓁蓁拿来的两朵成色可不差。”

    未尽之言大家都明白，无非是秦蓁看中的男子舍得对她好，价值几十两的东西说送就送。

    自己不过是个在山里讨生活的山货郎，愿意将这么多钱财花在秦蓁身上实属难得。

    “那又如何？”周大石将碗摔在桌上，摔重了会挨骂，因此他只拿碗底磕个响。

    “周叔，柳岚常在山里走动，认识的猎户也多，您要是想往酒里添东西泡酒，找他不是正好？前阵子和他交好的几个猎户就猎了头黑瞎子呢。”

    “他认识赵承那小子？”

    秦蓁点头。

    周大石上次见着那头黑瞎子便想着能不能买点，可惜有人受伤急需看病，赵承他们只得将整个卖出，好拿出钱去救治。

    赵承有本事，不过性子古怪，周大石兄弟几个有时想去山林里闯闯还搭不上话。

    黑瞎子已然错过，日后若是有别的什么，倒也不错。

    李青山见周大石有几分动摇，坚持道：“认识谁都不妨事，他不过来试两下，我们怎么知道他能不能护好蓁蓁？”

    “你以为还在军营啊？整天不是舞刀弄枪就是盯着喝酒，这次扣的十两银子给我交出来！”

    李青山虽说是账房先生，可自从林青娘发现他们偷藏私房钱买酒后也学起了算珠，每次回来都会对账。几个人也不多藏，趟昧一次，林青娘本想着睁只眼闭只眼就算了，正好李青山撞上来了。

    李青山憋着的话没能说出口，一瘸一拐回屋拿银子去了。

    赵虎向来顺着秦蓁，脾气来得快去得也快，不过为了顾及兄弟的面子，只能跟着一起，田丰也相信秦蓁的眼光，对于这门亲事并无其他意见，有林青娘帮着掌眼，想必姑爷差不到哪去。

    两人暗地里看完热闹，一个找地方磨刀，一个悠哉悠哉上街去了。

    周大石只是气秦蓁等亲事定下了才告诉他，晚上被媳妇说了一顿，今日不过是抹不开面子，秦蓁一过来哄他便赶紧顺台阶下了。

    ……

    镇上的桂花大概有独特的密语，一同相约在今日大放异彩，街头巷尾到处都能闻到那抹幽香。

    点心铺子里新上了桂花糕和各色月饼，脂粉铺子也跟着摆出绘了几朵丹桂的脂膏。

    林青娘嫌自家做月饼麻烦，试过一次后便不愿再做，田丰厨艺了得，可大老粗一个，不爱做点心，因此周家每年常去铺子里买月饼。

    佳节里不过也是忙忙碌碌，只是平常为了银两忙碌，今日则是为了犒赏自己。

    三个女眷和田丰一起在灶房备菜，炖煮的猪蹄渐渐散出肉香，煨了好几个时辰的鸡汤也飘来香味。

    耗费一个下午做成的菜肴终于一一摆上桌，田丰从街上回来时还买了五斤卤好的五花肉作下酒菜，林青娘盯了他半晌，切完后捻了一片尝尝味道，随即夹了小半碗放在秦蓁和吴春梨面前。

    明月高悬，照亮了院子里的案桌，上面摆好了月饼、寒瓜、酒水和糕点等物，众人吃过饭，转而来到庭院一同赏月。

    那轮白玉盘和平时看的没多大区别，只是由缺到满的变化而已，周大石几人没念过书，赏不出个子丑寅卯，干脆喝酒。

    两个孩子哄着睡了，因此大人们不敢吵闹，碗沿一碰，手一倒，酒便进了肚。

    旁边秦蓁她们的小桌上摆了一小坛桂花酿，浅酌一口，鼻间满是醉人的桂花香。

    秦蓁酒量浅，只喝一杯便不动了，吴春梨好些，倒了三杯才停手，反观林青娘，就着小菜喝了一杯又一杯。她常常骂周大石几个是酒鬼，自己何尝不是？不过大家都不敢说，只得屈服于她的淫威。

    ——

    下过一场秋雨后河水并未像夏日那般涨起，水量反而因为干燥的气候有所减少。

    秦蓁拧干一件衣裳，抬头望向南飞的一行大雁。

    听人说，越往南冬日里越暖和，也不知大雁会行至何地。

    河水被一天的暖阳晒走了凉气，秦蓁将手掌放至水下，悄悄拨动水流，玩闹了一会，她才跟人告别回家。

    在宽阔的村路上走了一小段，她便听到身后的脚步声，秦蓁回身看去，却落入一双满含爱意的眼眸。

    “什么时候跟上来的？怎么不喊我？”

    柳岚快步上前与她并行，一只手则接过装着衣物的木盆。“出门时远远瞧见河边有道人影像你，在岔道那头就跟上了，想看你能不能发现是我。”

    “你若是早点出声，还能多陪我走一段。”秦蓁乐得轻松，笑着道。

    “现在同行也不晚。”

    两人好似从未在白天时走在一起，竟觉得有些新奇。

    如今婚事已经在村子里传开，该说的闲话早在嘴里过了几遍，倒没多少人明里暗里说道。

    路上难免会碰到熟识的乡亲，知道秦蓁认识的人不多，柳岚便带着她认人，宛若一对刚成亲的夫妻。

    到了东边，屋舍渐渐少了，人也看不到几个，秦蓁这才放松神情，“早知道便不和你一起了，一段路走来喊的人比我两三年认识的人都多。”