逐川应是。

    马车悠悠行驶，陆湛微微阖眸靠在灰鼠垫背上，鼻梁高挺，丰神俊目。

    只是他似乎在思虑着什么事，两道眉川始终微微蹙起。

    片刻后，陆湛忽而出声。

    “逐川，暗中再去寻几个长相肖似高韫仪的女子，秘密训练起来。”

    事起突然，即便陆湛行事一向瞬息万变，难以捕捉，逐川仍不免有些惊讶：“我们不是已经有宋姑娘了吗…… ”

    细细思虑起来，逐川疑心是宋蝉哪里得罪了陆湛。

    “可是宋姑娘哪里做得不好，惹了大人生气？”

    陆湛神色平静，语气亦是淡然：“没什么不好，只是凡事还是要有周全准备。尤其事关陆沣，更得万无一失。”

    陆湛并未与逐川多说什么，他有自己的打算。

    多年来，他始终抗拒与女子的亲密，他以为，与宋蝉亦是如此。

    只是没想到，这些日子的相处下来，他好像并不反感这样的接触。

    不过他当然不会蠢到要给宋蝉什么名分，毕竟只是一把刀而已。

    但若是她像现在这样乖巧温柔，留在身边，一边让她应对陆沣，一边继续保持这样的关系，倒也未尝不可。

    一年一次的焰火节庆，是京城百姓最为期待的节日。

    值此日，圣人亲临城门赐福，城街商户开办灯谜射覆等玩趣活动，更有演艺人踏歌杂耍，引得男女老少皆上街玩闹。

    尤其是世家未婚的男女郎，皆在此日戴上不同形状花样的面具遮覆真容，彼此交际游会。

    陆泠与陆芙先后来到宋蝉屋里，绘声绘色地为她描述往年焰火节的景象，还邀请宋蝉和她们一块同去。

    宋蝉早和陆沣有约，无法答应两人的邀约，也只能以身体刚好，尚不宜见风为借口推拒了。

    事实上，宋蝉也早早期待着这次焰火节，还特地为了这天准备了好几身新衣裳。

    从前在云都时，她就听那些从京城来的姐妹说起过焰火节的盛象。

    彼时她只觉得焰火节离她很遥远，只有京城的贵人们才配得上一见这番热闹。

    只是没想到，现在她也有机会去亲自目睹了，还是与陆沣单独的会面。

    陆沣与她约好的时候是傍晚，宋蝉简单用完午膳，便提前梳妆打扮起来。

    宋蝉记得陆湛说过，陆沣并不喜浓艳的装扮。

    于是她特意选了一身清雅秀丽的梨花白百迭裙，行动间裙身飘迭，有如连绵云锦，轻盈飘逸。腰身处收紧了一圈，更不着痕迹地显出她起伏有致的身线。

    面具遮盖眉眼，苏罗便特地为宋蝉精心描绘了唇妆。

    先以指尖蘸了少许桃花制的浅粉胭脂，勾勒出莹润的唇峰，又从唇珠起渐渐晕染，尽现温婉柔美，更别致的是透着淡淡的桃花香气，如轻烟般萦绕鼻尖不散。

    只是刚置办好妆容，陆湛那边的侍女却传来讯息，让她去陆湛处一趟。

    宋蝉本想以今日打扮得招摇，又是在白日，怕贸然过去引人非议为由推拒。

    只是那名侍女好似看穿了她的心思般，直接说道。

    “大人说了，如今府里众人都忙着为焰火节准备行装，无人会在意娘子的行踪，还请娘子快去快回，莫要耽误了焰火节的时辰。”

    宋蝉咬了咬牙，她明白陆湛那不达目的誓不罢休的性子，知晓今日无论如何也要去这一趟了。

    眼看与陆沣约好的时候愈发近了，宋蝉也不敢磨蹭，只吩咐了紫芙稍后直接去后门会面，便赶紧往陆湛的住处去了。

    一路提心吊胆地小跑到了陆湛屋里，光洁的额头上都沁出了一层细汗。

    反观陆湛，却在屋里不紧不慢地煮茶慢饮。

    宋蝉还未站定，便急忙问道：“大人此时急着要我来，是有什么要紧事吗？”

    陆湛淡淡抬眼扫了宋蝉一眼，捻着镊子，不紧不慢地将茶叶掷入沸水。

    “着什么急？精心描绘的妆都要花了。”

    宋蝉自然无法像他一般潇洒，心中焦急，却又不敢贸然相催，怕他恶意作怪，反而耽误了与陆沣约好的时辰。

    炉上茶水又滚了两番，陆湛才又缓缓开口。

    “先去书台前，替我研一盏磨。”

    天色渐渐暗下来, 隐约能听见院子外面其他的女眷丫鬟热闹着向长街去了。

    屋内灯下，陆湛坐在桌前，手持紫毫，在融了碎金的宣纸上走笔游龙。

    陆湛房内用的皆是上品的徽墨与端砚, 与普通的墨锭相比, 徽墨所出的墨汁出色更为细腻, 但也需更久的研磨时间。

    宋蝉着急赶时间，手下研墨的速度不由得越来越快，力道也渐渐变大。

    陆湛余光扫见她的动作，不悦道：“你当是这用石磨碾麦吗？墨要慢慢研磨才能均匀。”

    陆湛也不知在搞什么名堂, 明知她今夜还有要事要办, 非要将她扣在此处，让她做这些普通婢女也能做的活计。

    宋蝉忍耐着心中的不满, 放缓了动作, 一边还要小心提起宽长的衣袖, 不能叫墨汁脏染了新衣。

    这样一盏墨研下来, 小臂酸痛不已。

    宋蝉将墨锭搁置了：“大人，这些墨应当够你写到天明了。”

    陆湛嗯了一声, 却只字不提要放她走的事。

    宋蝉听着外头的动静，心里焦急起来, 忍不住催促道：“大人，墨研完了, 我可以先走了吗？”

    陆湛未理会她的话端，只待笔下的最后一笔书完，才缓放下紫毫，向宋蝉招了招手。

    “站近些，先看看我今日的字写得好吗？”

    宋蝉不情不愿地走过来, 圆润耳垂上的红宝石坠子晃了晃。

    她刚要去瞧那页字，陆湛便将宣纸抽走了。

    “险些忘了，你应当也看不懂。”

    宋蝉心中微动。

    陆湛的高傲刻在骨子里，从来就是俯视着看他们这些出生普通的平民百姓。

    可是对于她过去的十几年来说，字写的好不好看根本就不重要，能不能吃得饱饭、顺利活下去才是最要紧的。

    何况若是有条件，谁不想一出生便是锦衣玉食、才识过人？

    这些诗词书画，本来就是公子小姐打发时间的风雅消遣，又有什么值得夸耀。

    宋蝉不去搭理他的羞辱，几乎是咬着牙说：“大公子的马车快要到了……”

    陆湛毫不在意：“那又如何？”

    宋蝉算了算时辰，实在等不及了，须知等出了后门，要到与陆沣约好的地方，走过去还需要一段时间。

    她又忍耐着在原地站了一会，陆湛仍没有说要让她走的意思。

    “总归是大公子与我第一次相约，我还是早点到那里为好。”

    “你急什么？”陆湛忍不住蹙起眉。

    陆湛将刚写完的字向桌上一撂，抬眼望向宋蝉，微微一怔。

    宋蝉来时他尚未仔细打量，如今借了灯光才发现，宋蝉今夜打扮得极美，竟比诗会那日还要明丽几分。

    或许那日她怕抢了家里其他小娘子的风头，刻意遮掩了风采，今日却是极尽妍丽，明艳过人。

    只是一想到她今日如此精心打扮，竟是为了去见陆沣，陆湛忽然生起一种极其不适的感受。

    遂冷笑道：“宋蝉，你还真是当奴婢久了。就算穿上小姐的衣服，也端不出那份气度。”

    陆湛语气极为不耐：“迟了又如何？他是男子，本就该等你。你怎么总是习惯将身段放得这么低？从前对吕蔚如是，现在陆沣亦是如此。”

    宋蝉怔在原地，显然没想到陆湛会说这样真实却刺耳的话。

    待寻思回过味来，心里既是委屈，又泛起一阵酸涩。

    她今夜精心打扮后，屋里几个丫鬟都目不转睛地盯着她看，夸她今日美极了。

    连她自己也从未见过这般妆容的自己，坐在梳妆镜前，终于感觉自己有了几分高门小姐的样子。

    她想，哪怕是陆沣见了，心里应当也是觉得好看的。

    只是被陆湛这么一说，她才明白，哪怕她再怎么极力装扮，终究是东施效颦，改不了卑贱的出身。

    她原先满心欣喜地想要去赴陆沣的约，却被陆湛叫来此处，被泼了这么一盆冷水，心里忽而变得空落落的，觉得一切都实在无趣。

    宋蝉原本满含期望的眼神黯淡下去，甚至连哭的心思都没有了。

    “我本来就不是什么贵族娘子，也不像大人懂得什么气度身段。我只知晓，人该信诺，既已约定好了时间，就不该平白无故让人等着我，难道这也有错吗？”

    反正也被困在此处，眼看着就要迟了，宋蝉忽而生起一股勇气。

    她的声音逐渐大了起来，不管不顾：“何况本来就是大人你要我扮成什么小姐娘子，还要我去亲近大公子。我照着大人的话去做了，好不容易有了今日的机会，大人现在却将我留在此处，又是什么意思？”

    宋蝉抬起眼，直直地望着陆湛。

    眼中虽然蒙着一层薄薄的水汽，但仍然透出一种不肯认输的倔强。

    这倒让陆湛平白想起当时在诏狱，宋蝉也是用这样的眼神看着他。质问他为什么要这样做，说他的做法不公平——

    陆湛晃了晃神，被宋蝉这样一顿诘问，一时竟也说不出话来。

    是啊，他为什么要将她留在此处？

    分明最开始让人叫她来，只是想叮嘱她几句今日的安排而已。

    陆湛拧了拧眉，只觉心里说不出来的烦躁。

    他当然不会无趣到为了一个女人争风吃醋，只是微微思虑片刻，很快便将这种奇异的感觉，归咎于他对陆沣经年积攒的怨愤。

    毕竟像陆沣那样卑劣的人，绝不配拥有任何美好的东西。