“大人对我又何尝有过真心？”

    陆湛已至门前，宋蝉的声音突然从身后追来。

    陆湛顿住脚步，却未曾回头。

    “大人所谓的怜惜，不过像对待一只雀鸟。高兴时赏块鲜肉，恼了便放进笼子里去。大人可曾在意过我究竟想过什么样的日子？”

    陆湛不知道自己是如何迈出门的。

    海风扑面而来，耳边始终回响着宋蝉的话。

    多年来，从未有人敢这样剖白他的不是。

    或许宋蝉曾经尝试过，但都被他当作是女儿家气话抱怨。

    直到险些永远失去她一次，这些话才终于穿透他根深蒂固的傲慢，刺进他的心里。

    震惊过后，更深的是恍然与不安。

    倘若继续用锦衣玉食禁锢她，如从前一般强权威压胁迫她，与当初又有何异？无疑是再次陷入死局。

    “大人！”

    随行的黑衣卫首领一直守在门外，见陆湛走出，随即快步迎上。

    见陆湛面色苍白如纸，忍不住压低声音道：“大人，今晨刚收到飞鸽传书，自大人离京后，梅桢之的人一路跟踪，只怕不日就会找过来，大人若在此处耽搁过久，属下担心会惊动南省的守军。”

    “您抱病千里南下，宋姑娘还这般不识抬举，属实太不该。不如让属下们……”黑衣卫做了个擒拿的手势，“属下保证不出半个时辰，就能让宋姑娘安安稳稳坐在回京的马车上。”

    话未说完就被陆湛抬手制止。

    陆湛眺望海天交界处翻涌的云层，忽然问：“梅桢之的人到哪了？”

    “探子来报，已至泉州港。若再不返程，恐怕不妥。”

    “想办法派人去散布假消息。”陆湛打断道，又是一阵猛烈的咳嗽，“就说我在岭南寻药，能多拖几天便是几天。”

    他转身望向那座简陋的渔家小院，目光复杂。

    “至于她……”陆湛闭了闭眼，声音已有几分疲倦，“容我再想想。”

    虽然宋蝉早就叮嘱阿丹先离开，但姐弟俩并没有跑远，只是躲在屋后不远处的礁石后面。

    见宋蝉一直没有出来，阿措握着鱼叉想要上屋里质问，被阿丹按住肩膀阻拦。

    直到看着陆湛带着黑衣卫离开后，姐弟俩立即跑回屋里。

    宋蝉坐在窗边的小木凳上，额头布满细密的汗珠，眼神空洞地望着门外。听到脚步声，她才回过神来。

    “阿翠，他们到底是什么人？”阿丹焦急地问。

    宋蝉轻叹一声，知道瞒不住了，于是隐去了陆湛的身份，只说是从前惹下的风流债：“说起来也是我从前在大燕时的旧识。我们之间有些误会，只是没想到他会找到这里来。”

    阿丹心疼地握住宋蝉冰凉的手：“就算是有误会，也不该带着那样一群人上门。而且我看那几个黑衣人袖子里都藏着兵器。”

    宋蝉勉强笑了笑。

    今天她仗着在济都的地界才敢那样强硬，倘若从前在大燕，她也不敢如此决绝。

    只是她心里清楚，依照陆湛的性格，绝不会轻易罢休，如今她最担心的是连累阿丹姐弟。

    “阿丹，我可能要离开济都了。”宋蝉声音发紧，“你们也看见了，他手段很多，我继续待在这里会连累你们。”

    阿丹立刻制止：“说什么傻话！这里是我们济都的地盘，他一个大燕人还能翻了天不成？你放心待在这里，明天我就找几个兄弟来守着。”

    “千万别！”宋蝉急忙阻止，“你们不了解他，这事让我自己处理就好。”

    阿丹忍不住抱怨：“真不知道你看上他什么了？除了长得好看些，脾气简直比礁石还硬，还不如我们岛上打渔的汉子。≈ot;

    宋蝉垂下眼睛没有回答。

    若有的选择，她何尝愿意招惹这样的人？可命运弄人，偏偏被陆湛纠缠至今。她实在想不通，自己到底有什么值得他如此执着。

    又是一夜辗转难眠，宋蝉刚合眼不久，就被急促的敲门声惊醒。窗外天色尚暗，屋外传来阿措刻意压低的声音。

    “阿翠姐，那人又来了！”少年扒着门框，手里还攥着赶海的鱼叉，“要不要我去叫几个兄弟把他轰走？”

    宋蝉闻言顿时睡意全消，连鞋都来不及穿好，便赤着脚踩在地上，随手抓起外衫就往门外跑，衣带散乱了也顾不上系。

    晨雾中，陆湛的身影立在院门外。

    他比昨日更显憔悴，苍白的脸上泛着不正常的潮红。

    宋蝉强压下心头异样，冷声道：“陆大人，济都缺医少药，您既抱恙在身，实在不该在此耽搁。”

    陆湛却突然咳嗽起来，单薄的身形晃了晃。待喘息稍平，他抬眸望来，一改往日的盛气凌人，眼底竟带着几分恳求。

    “阿蝉……”他声音沙哑得不成样子，“若我说我已时日无多，你可愿……听我说完最后几句话？”

    听见这句话的瞬间, 宋蝉一时没有反应过来。

    她从来都无法将时日无多四个字与陆湛联系在一起。

    “时日无多？”

    目光触及陆湛眉宇间沉淀的病气时，宋蝉心头不免一颤。

    宋蝉忽然想起那年她被污入诏狱，陆湛玄色官服上沾着血，缓步走到她的面前, 俯身为她解下镣铐。

    怎么会？这个曾令满朝文武都胆寒的人, 怎么会落得如此地步。

    她本不相信陆湛的话, 但看着他浮现病态的眉目，似乎这话又有几分切实可信。

    无论过去她与陆湛之间有多少纠葛，在生死面前也没有什么是不能够放下的了。

    “大人正值盛年，怎么会时日无多？”宋蝉怔然坐在陆湛对面, 目光复杂, “何况太医院圣手如云，若是大人觉得不适, 何不赶紧回京治病, 无需说这样的话来咒自己。”

    陆湛没有回她的话, 只是继续看着宋蝉的眼睛。

    “阿蝉, ”他再次唤她名，却仿佛沉吟许久, 磨去了从前所有锋芒，“这世间曾让我厌恶的人与事, 如今都成了冢中枯骨，我想得到的, 也都攥在了手里。”

    他抬起手抚过桌案，恰好覆在她方才触碰的位置。

    “若说还有什么放不下的，就是你。”

    陆湛面容苍白，如覆霜雪，可那双眼睛却至极赤诚, 言辞间亦是恳切。

    当他的灼亮目光落在宋蝉身上时，她心口蓦地一颤，像是被什么尖锐的东西轻轻刺了一下。

    可那撼动也只转瞬即逝，快得仿佛只是错觉。

    她不是不想怜惜，只是过往那些回忆太过沉痛，她不愿也不能再去触及。

    宋蝉攥紧双手，让指甲陷入掌心，提醒自己不可重蹈覆辙。

    她张了张口，想质问，想讥讽，更想将这些年积压的怨怼尽数倾泻。

    可最终，所有激烈情绪都在对视目光里消弭尽散，只化作一声叹息。

    “大人现在同我说这些又有什么意义呢？”

    “大人原先在诏狱救下了我，倘若那时大人同我说这一番话，我一定不胜感激。可那时大人告诉我，做您手中的刀，不能对任何人付出真情，我始终记在心里，日夜不敢忘。”

    窗外呼掠过一阵急风，吹得窗纸簌簌作响。

    “如今陆沣已成了大人的手下败将，我的任务也合该结束了，而今大人又要我忘记过去所有，重新来过，不觉得太过强求了吗？”

    宋蝉的声音很平静，听不出半分指责的意味，却像钝刀子一样划过陆湛的心。

    他倒多希望宋蝉能够责骂他几句，他宁愿她掀了这案几，要向他讨回所有公道，总好过这般平静地与他诉说一切。

    一时间，喉间似有万千言语翻涌，却终究化作一片苦涩。

    “一个月。”沉默半晌，陆湛复而开口，“一个月后，我自会离去，阿蝉，你只要再陪我一个月便好。”

    他当然可以不顾及他的意愿，直接将她带走，可今日他不愿如此。

    屡屡强求，换来也不过是她怨怼愈深，他终究不愿两人之间落得如此不堪的地步。

    宋蝉只觉胸口发闷：“大人又何必如此。”

    但抬眼看着陆湛那副病容，她又想到陆湛那句“时日无多”，也终究是害怕逼得太紧，触及陆湛逆鳞，若真把他惹急，他不顾一切要带自己回大燕又如何是好。

    一番踌躇后，宋蝉终究让步。

    “大人若执意如此，就自便吧。”

    陆湛终究还是留了下来。

    济都岛民淳朴热情，岛上突然来了这么几个外乡人，难免引人侧目。宋蝉不愿多生事端，只说是故人来访，暂住几日。

    好在岛民虽好奇，却也知分寸，见她神色淡淡，便也不再多问。

    随行的侍卫被陆湛遣散，不知去了何处。他自己则借口病体未愈，执意要与宋蝉同住。

    宋蝉自然不肯，几番推拒，最终拗不过，只能勉强答应让他与阿措挤一间屋子。

    阿措性子直，对这位不速之客没什么好脸色，可碍于陆湛病容苍白，行动迟缓，终究不好太过苛责，只得冷着脸替他铺了张草席，权当床榻。

    阿丹姐弟的茅草屋简陋，比起国公府的雕梁画栋，简直天壤之别。

    宋蝉本以为陆湛这般金尊玉贵的人，必定难以忍受这般粗陋的生活，更遑论日日看阿措冷脸，怕是熬不过几日便要拂袖而去。

    可出乎意料的是，陆湛竟适应得极快。

    他没有端着京中贵人的架子，反倒学着岛民的习惯，晨起打水，日落拾柴。

    身子稍好些时，甚至帮着阿丹修补渔网，或是替阿措劈柴生火。起初动作生疏，可不过几日，竟也做得有模有样。

    宋蝉冷眼瞧着，心中诧异，却也不动声色。

    她不知道的是，对于陆湛而言，他并不在意这简陋的环境，只是比起失去她的那些日子，如今能日日见到她，已是莫大的慰藉。

    梅桢之的人一直在暗中搜寻他的踪迹，一月之期太长，随时可能暴露行踪，可陆湛却甘愿冒险。

    他不在乎自己是否会因此陷入险境，只要能在宋蝉身边多留一日，便多一日心安。