宋蝉深吸一口气，继而说道：“你我有过不少因果纠/缠，我也曾厌恨过你，但事已至此，从前那些事便都算了。我本想着，等你醒来好好道个别，把那些未说完的话都说清楚……”

    她忽然轻笑一声：“可惜天意弄人，你这病来得这样急。不过也好，这样的告别或许更适合我们。”

    宋蝉的目光落在陆湛的面上，并不作声，她在等。

    她来前便想好了，倘若今日陆湛能醒过来，与她坦白一切，即便是蓄意欺骗，她也可以当作一切从未发生过。

    可惜榻上人仍没有动静，如同一尊沉歇的佛像卧在那里。

    长久的沉默在房间里流淌，窗隙内拂入的风未能吹散那种近乎压抑的闷热。

    过了半晌，宋蝉轻叹了口气，沉沉向门外走去，将至门前时，刻意停了脚步。

    最终却也未曾回头，径直推门而出。

    木门关上的一瞬间，榻上的陆湛缓缓睁开了眼，漆黑的眸子里不留半分病态，只余一片翻涌的暗潮。

    天际泛起鱼肚白，岸口咸涩的海风卷着潮气，将宋蝉的衣袂吹得猎猎作响。

    阿措正从骡车上卸下最后一个藤箱，粗粝的手指在箱笼上摩挲片刻，终究什么也没说。

    阿丹一路默不作声：“这法子当真有用？若是他当真不来呢？又该怎么办？”

    宋蝉望着远处波光粼粼的海面，唇角牵起一抹苦笑：“我也不确定他会不会来，但若不这样逼他，恐怕以他的耐心，一时半会也查问不出什么来。”

    那天从陆湛的屋子里离开，宋蝉想了整整一晚，将种种蛛丝马迹细细捋过。

    大燕那边送药的人迟迟没有动静，陆湛的病时重时轻，还有阿措那夜看见的蹊跷。

    这些碎片拼凑起来，逐渐变成一个可怕的猜想：或许这场病，本就是为她设的局。

    无论如何，这样一直和陆湛在济都这样耗下去也不是办法，她决定亲自回大燕一趟寻找药材。

    临行前她留了足够的银钱，将陆湛暂且托付给了阿丹姐弟。倘若陆湛真的是病了，等她到了大燕，他的那些人不会坐视不理。

    “船来了。”阿措忽而开口。

    海平线上，一叶孤舟正破浪而来。阿丹的眼泪终于夺眶而出，砸在两人交握的手上：“阿翠，路途凶险，你何必为了他冒险？你还会回来吗？”

    话到最后，她哽咽得说不下去。

    宋蝉突然觉得喉头发紧。三个月前她漂泊至此，是这对姐弟给了她栖身之所。如今说要离开，竟比当年逃离大燕时还要艰难。

    她张了张口，千言万语哽在喉头。若是有机会，她当然还想回来，只是路上会发生什么尚未可知。

    只是看着姐弟俩期待的目光，她最终没狠下心，只是轻声道：“等他的属下接他离开，我就回来。”

    这话说得自己都不信。若陆湛真是装病，得知她离开，岂会轻易放她归来？

    远处舟叶愈近，宋蝉最后回望来路，沙滩上只有零星的脚印，被潮水一次次抹平。

    陆湛竟真的没有来。难道他当真病重至此？

    说不上是庆幸还是低落，宋蝉只觉得心里有几分低落。

    “走吧。”船停靠在岸边，阿措提起箱笼，声音闷闷的。

    宋蝉整了整被海风吹乱的鬓发，正要迈步上船，忽然听见身后传来一阵急促的马蹄声。

    沙滩震颤，陡然惊起林间一群海鸟。

    宋蝉僵在原地，一时不敢回头。

    身后马蹄声如密鼓般渐近, 宋蝉只觉脊背僵寒，愈发不敢回头。

    直到那一声熟悉的“阿蝉”破风而来，裹着沙砾刮过耳畔，宋蝉闭上了眼, 心中万般翻涌俱在此刻落地。

    她逼着自己转身。

    但见黄沙漫卷如雾, 一道身影纵马踏尘而来, 衣袂猎猎卷起朔风，宛若苍鹰掠云之势。

    马嘶声中那人勒缰而坐，眉眼清峻如刻，不是陆湛还能是谁？

    居然是他, 果真是他！

    纵然心底早有过蛛丝马迹的揣测, 但真看到陆湛站在面前的一刻，所有疑云皆拂散, 只留下一阵足以寒彻心扉的冷意。

    陆湛早就痊愈。

    确切的说, 他也从未真正地病过, 一切不过是为了拖延时日, 让她留下的转圜之策。

    “阿蝉，与我回去。”

    陆湛翻身下马, 气息平稳，面色如常。

    饶是宋蝉无数次想过这种可能, 许是陆湛另有隐情。可此刻看着陆湛全无半分疲惫病态的面容，无疑像一把匕首, 剖开她所有自欺欺人的侥幸。

    她知他向来万般谋划心机，却怎么也不敢相信他竟也甘能使出如此令人不齿的办法！

    宋蝉只觉气血翻涌，眼前猛地一黑，踉跄着几乎栽倒。

    她强压着颤抖的指尖，冷笑从齿缝里挤出来：“陆大人不是病得连药都咽不下去了吗？”

    陆湛俊秀面上划过些许不自然的神色, 掩袖清咳一声。

    “阿蝉，我有些话想与你说。”

    “世家之首的陆氏家主，竟装病耍赖，传出去不怕沦为笑柄？”宋蝉声冷如寒冰，“陆大人，我对你已无话可说。”

    宋蝉转身便要走，却被陆湛紧攥住手腕，他用力之深，尤似铁钳牢嵌，腕骨处传来隐痛。

    “放开！”

    “你要回为我大燕寻药，是不是？”陆湛声音沉了几分，“我现下既已无恙，你何必再去涉险？”

    宋蝉冷笑出声：“谁说我要回大燕为你寻药了？”

    陆湛神色骤变，语调陡然扬起：“那你要去哪？”

    “天地广阔，何处不能容身？”宋蝉抬眸迎上他焦灼的目光，字字清晰，“陆大人也不必再问了，你我今日便就此别过吧。”

    “阿蝉，不要同我赌气。我知你对我有怨，但也先随我回去，我自会同你讲明白。”

    “赌气？”宋蝉气极反笑，眼底却泛起红意，“你以为我为你忧心焦虑，日夜难安，都只是赌气？看着我被你玩弄于股掌之间，很有趣吗？”

    陆湛起初只沉默地听着她的斥责，直到那句“忧心焦虑”出口，他忽然怔住，仿佛惊雷劈开阴云，眸底骤然绽出光，紧绷的神色竟缓和下来。

    一时间浑觉天地缄默无声，宋蝉再说什么他也听不见了，耳边只不断回响着这四字。

    “阿蝉，你心里终究是有我的。”

    他唇角笑意映回眼底，竟生出几分如三月桃花般的温润。这话说的亦是笃定，没有半分怀疑。

    宋蝉却只觉得荒谬至极，事到如今，他竟还能从中品出蜜意？若非忌惮他权势，她恨不能撕破他这副从容皮囊。

    宋蝉忍下怒火，不想再与陆湛争辩，挣脱他便往渡船奔去。

    意外的是，这次陆湛竟松了手。

    河风卷起她散落的鬓发，舟子已在催促进舱，虽然心有疑惑，宋蝉仍是不回头的迈上船。

    陆湛仍站在岸边，静静凝视着宋蝉的背影。

    从记事起，他便事事提防、步步慎微，绝不敢错行一步。

    直到某日大雨滂沱，他隔着窗看见宋蝉冒雨去护墙角下的一只狸奴，自己浑身湿透却浑不在意，那时他突然觉得，这世间或许真有不必算计的温暖。

    二十余载，他无一人可依。

    唯独宋蝉是个意外的惊喜。

    情意随日子的流淌慢慢滋长，察觉到自己对宋蝉的心意后，他便一意孤行地想要将她留在身边，奈何她万般不肯，总想逃离。

    若非是因为爱意珍重，他不必顾及她的心意，自有万般手段强迫。

    偏偏选择了连他自己都不齿的那一种。

    这些日子以来，他常从梦中惊醒，更不敢想象，倘若当真叫她识破这是一场骗局，她该会是如何的失望与愤怒。

    好在今日她虽愤然，却让他笃定，她心中是有他的。

    无论是恨也好，爱也罢，只要她对他尚有几分在意，他便不会放手，至死方休。

    这艘航船是阿措费尽心思才托关系寻来的，航线特殊，中途经停大燕，最终的目的地则是万里之外的江外异邦伊罗。

    昨日她便同阿翠姐弟商量好了这出金蝉脱壳之计。

    若陆湛病重属实，她便按原计划在大燕下船，为他寻药，全了最后一份道义。

    倘若一切果真如她所料，只是他精心编排的一场戏，那么她便顺水推舟，直抵伊罗，借此彻底斩断这恼人的纠缠。

    半晌，船身缓缓移动，破开平静的江面。宋蝉鲜少乘坐江船，不多时便觉得胃里翻江倒江，阵阵头晕袭来，只得靠在舱壁上，昏昏沉沉地睡了过去。

    这一觉睡得并不安稳。

    待她醒来，挑开舷窗的布帘向外望去，心头猛地一悸。外面已是一片无边无际的浓稠墨色，寂静得可怕。

    夜晚的江面，比陆地要骇人得多。

    四周是化不开的黑暗，江浪声沉击船壁，发出一声声低呜，反而衬得这天地间愈发死寂。

    船舱随着波涛轻轻摇晃，像一只看不见的手在推着这孤舟，不知要去向何方。

    宋蝉的船在江上行了足足一月。

    她刻意不去回想岸边那道沉默的目光，白日里看山看水，夜里细数星河，试图用天地辽阔将那些过去熨平。

    只是近日来她察觉到一些微妙的变化。

    似乎总有一艘不起眼的乌篷船，不远不缀地跟在他们的后方，保持着一段恰到好处的距离。

    起初她只当是哪个渔家，直到半月后，她发现那船仍然跟在后方。

    一个荒谬的念头悄然滋生。

    宋蝉特地选了一个雾气朦胧的清晨。