明月和七娘抬手就扔石头，奈何风雪甚大，长时间赶路早已使她们的双手麻木，失了准头，连丢几块都未击中要害。
“吁，吁！”两人狠命勒住缰绳，堪堪赶在骡子被绊倒之前停下，隔着厚重的皮手闷子都觉掌心火辣辣的疼。
“小娘子，借点钱花花！”眼见得逞，其中一个嬉皮笑脸道。
“谁让你们来的！”明月刷地抓起锄头，指着他喝问道。
不对劲，她之前问过春枝的，固县治安相当不错，尤其临近年关，衙门里必会派人四处巡逻，很少有人敢公然在城外大道上劫掠。
她马上就把眼前的一切和上回的遭遇联系起来。
说话的那劫匪面上一僵，怎么还有锄头？！不是说她不知道的么！
可事已至此，无法收手，他装没听见的，跟同伙一左一右抓着绳子，手提木棍，从两边包抄过来。
“下地！”明月当机立断跳下来，七娘想也不想便跟着做。
这两人明显是做惯了的：若他们只身上前，明月和七娘居高临下，又有长“兵器”在手，极容易突围。所以他们拿着绳子，一来可以防止突围，二来也可不断收缩包围圈，让骡子陷入惊慌。若明月她们不赶紧下地，等骡子腿被绑住，或牲口受惊发狂将她们摔下来，那才叫必输无疑。
明月和七娘各自占据一边，举着锄头与来人对峙，“你们不承认我也知道，必是有人指使，不过我也把话撂在这儿，若指望就此将我吓退，他就打错算盘了！”
风很冷，但是明月能清晰地感觉到热血迅速侵占了头颅，叫她浑身滚烫，愤怒和近乎孤注一掷的勇气更完全压制了恐惧。
今天除非她死，否则谁都别想碰这批货！
“七娘，贴紧骡子，无论如何都别离开！”明月大声道。
骡子会咬人，还会从后面踢人，这两个劫匪只能从侧面突袭，只要她们不离开，对方就无计可施！
“知道了！”七娘死死抓着锄头，两只眼睛都红了，瞪着劫匪的目光仿佛要吃人，“来啊，来啊！”
普通人对抗，哪管什么招数、兵法的，拼的就是狠！
你们挣的是脏钱，我们挣的却是命！看谁狠得过谁！
麻烦了，劫匪看着这两个女人，隐隐感到棘手。
先是人数不对，又没提对方有武器……她们都不知道怕的吗？
不能再拖了，快过年了，这条路上随时都可能有人来。
“小娘子，我们哥俩只想借点银子花花，何必这么拼命呢？”
拿着锄头又如何，一个乳臭未干的臭丫头，一个矮瘦粗笨女人，鸡都未必杀过一只，还敢杀人？笑话！他们这些久在地面上混的都不一定见过血呢。
“我打死你个小娘养的！”借钱花？若真给他们近了身，生死就由不得自己了！眼见对方要伸手来抓，明月目露凶光，狠狠一锄头砸了下去！
她还真敢砸！那厮脸色大变，多亏常年在外厮混，身手十分敏捷，一歪头一弯腰，锄头刃擦着他的脸过去。
一击不中，明月也不懊恼，拿出一个月来苦练的技法，当即扭转手腕，把锄头当钩子使，臂膀后甩向内一掏，竟一把钩住了那厮的脖子！
骡子背上不灵活，在地上还不灵活么？
要遭！那劫匪不想她竟如此临危不乱，反手抓住锄头杆，想使劲夺下来。女人力气小，胆子往往也不大，只要没了家伙……
明月早防着他这一手，马上屈膝下蹲，屁股用力向后坐，学着话本里千斤坠的样子，气沉丹田全身发力，猛地将他向前拖来！
“啊！”那劫匪被拽得一个踉跄，脖颈巨痛，眼前发黑，几乎怀疑自己的脑袋被扯下来，手中木棍早已拿捏不住。
见他失去平衡，明月抓住时机斜跨一步，腰腹胯腿一起发力，锄头顺势斜甩，“倒！”
近一年来，她吃得多、干得多，不光长了个儿，力气也大得很，看着瘦，其实全是硬邦邦的肉，狠命一甩之下，那人竟真的被她撂倒了！
“啊！”
就是现在！明月高高举起锄头，带着无限愤怒重重砸下！
伴着清脆的骨头断裂声，那劫匪的一条小腿诡异地向外t侧弯曲，变了调的惨叫响彻天际，“啊！”
这边一叫，他的同伙立刻分神望过来，被七娘抓住机会，狠狠一锄头劈在腰间，血立刻涌了出来。
被劈中的瞬间，那混混便似失去全部力气，面色惨白着低下头去，看着鲜血滚滚而下，不敢相信是自己身上流出来的。
“说，谁让你们来的！”明月过去一脚踩在断腿那厮脑袋上，脚底发力，将他的脸踩在地上狠狠碾，“姓李？姓胡？姓刘？”
她往来固县只办一件事，能得罪的人极有限，思来想去，唯有城中三家绸缎庄子罢了！
然而那厮嘴巴竟出奇地紧，半张脸被地上沙砾碾出血来，也只是拖着断腿、扯着嗓子哀嚎，狗屁有用的也不肯说。
“混账！”眼见如此，明月愤愤地往他肚子上踢了一脚，转身招呼七娘撤退，“此地不宜久留，快走！”
反抗归反抗，在城门杀人可不行！万一这两个货有个好歹，被人看见就说不清了。
七娘马上拔出锄头，看那厮煞白着脸瘫软倒地，顺势在他身上擦干净，又狠狠甩了他一巴掌，骑上骡子就往城中奔去。
“救，救救我……”
原来，恶人也怕死啊，第一次动手的七娘终于意识到这一点。
以往明月都是自南门入城，今日怕有埋伏，她直接带七娘改走西门，径直入住城西的王家酒楼。
要过年了，王家酒楼极热闹，有拖家带口途经此地休息的，也有许多如明月和七娘这般走货的，她们只有两个人，混入其中也就不显眼了。
一直等住进房间里，七娘才遗憾道：“可惜没能撬开他们的嘴！”
到底是哪个遭天谴的要害东家！
气愤之下，她甚至顾不上担心城外那两人是死是活了。
“撬不开的。”明月正用热毛巾敷脸，声音闷闷的，却很笃定，“正宗固县口音，可见是本地人，哪怕自己不怕死，难道还没有父母兄弟、亲戚朋友？出钱雇他们办事的无论是三家绸缎庄的哪一家，都不是他们能招惹得起的，倘或出卖雇主，哪怕今儿不死，来日也必遭报复。”
相比之下，自然还是她们这两个没根基的外来户更像软柿子。
除非……她们心狠手辣到对老弱妇孺下手。
“那也太便宜他们，”七娘兀自气闷，“该报官的。”
明月重新泡了一遍热手巾，“我虽不大懂法，也知定罪需得人证物证俱全，如今他们被打个半死不活，又没人看见，还是本地人，倘或反咬一口，上头的人未必不偏袒。纵然衙门的人相信咱们，可咱们人财皆无损，又逢年根儿，说不得便要大事化小，小事化无。”
再一个，现在她们两个人却带了三十匹货，虽说朝廷等闲不管这等小事，但若真有人要治她们，非要追究……
确实是这个理儿，七娘听罢，只得暂时压下火气，去前头叫饭，结果眨眼工夫就跑回来了，兴冲冲道：“东家，我看见王大官人了，要现在出货还是明儿依计划行事？”
若无城外那一遭，明月自然会按照原定计划明天先去马家，可现在？隐患不除，这么多货留在身边终究不安，还是尽早换成银票的好！
“走！”
“王大官人！”
王大官人闻声回头，就见明月和七娘大步而来，“明老板！”
等走近了他才发现，这两人只有手和脸干净，一副没来得及休息的样子，不由乐了。看样是住在这里，够有诚意了。
“大官人，您要的料子我都带回来了，”明月开门见山道，“另有几匹也不错，若得空，不如一并赏脸瞧瞧。”
“这样急？”王大官人诧异道，你们眼珠子都熬红了，真不用睡一觉再说？
“哎，答应过您的货一日没交到您手里我便一日不安，”明月一本正经道，“这不是怕耽搁贵府上裁剪新衣么！”
别的年货可以等进了腊月中，甚至腊月下旬再采买，但衣料需得提前留出裁剪、缝纫的时间，腊月初正好。
“头回见比我还性急的，”王大官人笑道，“也罢，今儿不见也就罢了，既见了，若不接货，今夜却如何睡得着？！”
平心而论，王大官人当真是明月迄今为止遇到过的最喜欢的客户了，干脆利落！
除了上回说好的四匹锦、四匹缎、两小卷苏绣外，他又添了一匹墨绿色龟甲延年梅香提花缎。
北方冬日萧条，穿件绿色的便似将生机穿在身上，眼睛也舒坦。
“真不错，”王大官人将那缎子往身上比了比，“前几日我还往州城去了一趟，那里的货也不如你的好。”
平心而论，明月也是他迄今为止遇到过的最合心意的布贩子，花样又新鲜，来的又快！才腊月初一呢，足够预备各处走礼和自家裁制新衣。
“今日仓促，”明月收了银票，歉意道，“实在不雅，叫您见笑了，改日一定登门赔罪！”
“赔礼倒不必，”王大官人豪爽一笑，“只是上回你给我浑家配的几套衣裳极好，前儿我娘也念叨，你若有空，再帮忙配几套过年穿！”
与王大官人交割完毕后，明月和七娘才放心回屋子收拾自己。奔波近一月，又是雪又是土又是油的，衣裳早脏得不成样子，也该换了。
两人先后沐浴完毕，七娘去解手，回来时眼也直了，脸儿也白了。
“怎么了？”明月见她神色不对，连忙问道。
“东，东家，”七娘浑身都在哆嗦，“我，我尿血，是不是要死了？”
我不甘心啊，才过上几天好日子啊，怎么就要死了？
“尿血？！”明月也吓了一跳，觉得她的手冰凉，慌忙抓过皮袄给她穿上，“走走走，咱们马上去看大夫！”
好端端的，怎么突然尿血了！
七娘脑袋里乱哄哄的，木然跟着走，走着走着又有点想哭，哽咽道：“东家，别费钱了，人都说呕一口血都是要命的……要是我死了，就胡乱找个地方埋了吧……”
“闭嘴！”明月骂道，“人活一口气，大夫都没看呢，你先把这口气散了，像什么话！”
刚习惯了有个人在身边，明月是真怕七娘有个好歹，也有些语无伦次，“你才多大就死啊活啊的，以前吃的那些苦都忘了？那么苦你都熬过来，现在还怕什么！你就甘心啊？”
七娘跟着掉泪。我是真不甘心啊，可若真是命该如此……
“冻的！”老大夫把了下脉，懒洋洋道。
“啊？”明月和以为自己大限将至的七娘都傻了眼，脑袋里空了一瞬才想起来问，“怎么的？”
“冻的！吃几副药养养就好，平时再喝喝姜枣汤，勤用汤婆子敷敷肚子。”老大夫耐着性子道，“风寒入体，伤了下焦，之前一直在外面跑吧？”
明月和七娘点头如啄米，这把脉还真神啊，都没说呢就知道了。
不过明月有些不解，“那我也一直在外跑啊，怎么没事？”
老大夫掀起眼皮瞅了她一眼，“你一个北方人怕什么？这里又不是漠北！”
看五官就知道生病的小娘子是极南边的人。
这样吗？明月眨眨眼，再看看同样傻眼的七娘，都忍不住笑了。
“听见了吗？不是大事！”明月笑着推了七娘一把。
七娘破涕为笑，使劲点头。
太好了，我不用死了！
心头一松，她的脸上瞬间就有了血色。
“你是哪里人？头回来这边吧？”老大夫一边斟酌方子一边问。
七娘老老实实用蹩脚的官话说：“是，泉州人。”