明月一怔，“可……”

    卞慈摇摇头，“唱戏、作娼，都是最叫人瞧不起的下九流营生，便是街上的乞儿也比他们光彩些。说得难听点，伺候一万个人还是伺候一个人，好坏轻重，她们还是分得清的。”

    多少人巴不得以此脱身呢。

    明月仍觉得有哪里不对，“脱身自然好，可一定要让她们去伺候男人吗？”

    “你想叫她们去做正经营生？”卞慈笑她天真，“可她们打小卖身于此，学的就是伺候人，婉转讨好的本事，过惯了十指不沾阳春水的日子，真能如你一般豁出命去，风里雨里不畏寒暑的赚辛苦钱？”

    也别说什么苦命人的话，他们命苦是他们命不好，泥潭深陷非我之过，我为何要替他人赎罪？

    明月陷入沉默，又听卞慈说：“你自己有本事，可并非天下所有人都有独自求生的本事。也许在她们看来，你这样辛苦赚钱的，反倒是个傻子。”

    明月沉默许久，觉得卞慈说得好像很有道理，但仔细想来，却又有哪里不对劲。

    “其实你无需强迫自己去做什么。”卞慈幽幽道。

    明月看他，觉得他在扯淡。

    方才是谁说的那么多歪理？

    卞慈笑道：“你还有另一种选择，可以放弃。”

    你觉得那些官员，甚至是我，面目可憎、令人作呕，我不否认，但也没人逼着你一定要做这笔买卖不是么？

    你想赚大钱，想从别的男人手里抢食吃，有求于人，就只能遵循他们的法则。

    因为你说了不算。

    世道不公平，却也公平，你想获得什么，就一定要先付出点儿什么。

    放弃？

    开什么玩笑！

    明月感到一股无名火自心底深处迅速滋生，继而席卷全身。

    我辛辛苦苦走到这一步，凭什么放弃！

    要做大买卖，就只有这一条路吗？

    不，我还有别的法子。

    掌心有细微的刺痛传来，明月这才意识到自己不知不觉中将手心掐破了。

    他在试图改变我，明月默默地想。

    可我不想被改变。

    她缓缓吐了口气，抬起眼，正视着卞慈，“卞大人，我们散伙吧。”

    笑容在卞慈脸上凝固，他第一次在明月面前完全僵硬，似乎不明白事情怎么就到了这一步。

    “我承认，万麟馆的买卖是苏馆长看在你的面子上给我的，所以那份银子，我一文不要……”

    “我缺那几百？”卞慈面沉如水，几个字仿佛从牙缝里硬挤出来，透出几分压抑的不快。

    我缺那点银子？！

    多少商户变着法儿地想孝敬我，只要睁一只眼闭一只眼，莫说几百，几千几万两触手可得！

    甚至就连这样的布匹买卖，杭州那么多丝绸商人，我找谁做不了？！

    为甚么一定是你，你不明白？

    “您不缺，我知道，”明月点头，“可道不同不相为谋，我不能否认您说的很有道理，但同样的，您也无法说服我。”

    称呼从“你”到“您”，看不见的沟壑重新横亘在两人之间，几个月来的亲密瞬间消弭于无形。卞慈的眉毛深深拧在一起，语气急促起来，“我不会尝试说服你，你不喜欢，这件事可以交给我来办！”

    “不，”明月摇头，认真地说t，“只要你我依然合伙，我默许了，跟亲手做又有什么分别呢？”

    我做不到自欺欺人。

    也许有些深陷泥潭的女子渴望借此脱身，但同样的，也有很多人当初是身不由己，至今仍渴望自由。

    那些女子虽为世人所轻贱，但刨根究底，跟自己、七娘、春枝、兰香等等，又有什么区别呢？

    都是可怜人罢了。

    只不过自己足够有勇气，足够幸运，所以能和伙伴们一起跌跌撞撞走到今天。

    可她又有什么资格忘掉来时路，转头就瞧不起其他苦命人呢？

    明月有预感，一旦她今天认可了、默许了卞慈的“道理”，她就成了帮凶，会一步一步坠入深渊，最终变成连自己都认不出的面目全非的陌生人。

    所以她选择放弃。

    不是放弃买卖，而是放弃跟卞慈的同盟。

    她要走另一条路试试看，如果可以，自然皆大欢喜；如果真的不行，那么，她选择彻底放弃。

    老老实实做个不上不下的丝绸商也不错。

    卞慈无法理解，他是真的无法理解。

    之前不都好好的么，为甚么她会因为一个尚未存在的妓/女、戏子跟自己散伙？！

    简直荒谬！

    “娄旭乃主事曹官，这件事不是秘密，但红莺确实是你打听出来的，散伙之后，我会放弃这条线。”明月突然觉得轻松起来。

    既然要分开，就要断得彻彻底底，没道理拿了人家的还说人家的不是。

    她长长地吐了口浊气，向卞慈行了一礼，“一直以来，多谢关照。”

    说完，转身就走。

    卞慈一把抓住了她的胳膊，愤怒、茫然、不解、难过，种种复杂的情绪在他心底翻滚，“你……”

    当初合伙是两个人同意的，可现在，你说散就要散？

    你有没有问过我，我想不想散？

    “卞大人，你抓疼我了。”明月转过脸来，垂眸看着他抓着自己的手。

    五指修长，干燥有力，像一副铁钳。

    卞慈的嘴唇抖了两下，手指蜷缩，下意识松开一些，但仍未放手。

    他脑子里很乱，既不明白为何到了这般田地，又不知道接下来究竟该怎么做。

    没人教过他。

    “卞大人，”明月看着他，微微放缓了语气，“您刚才说，男人之所以更容易成功，是因为更卑鄙，我无法否认，但却始终不认为这是什么值得骄傲和效仿的事。”

    所以，你要变成一个卑鄙的人吗？

    陌生的情绪冲刷着卞慈，他感到胸口鼓胀、憋闷，说不出的难受。

    他的手指动了动，终究，还是松开了。

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    作者有话说：不确定有没有二更哈！写到关键点了，要精雕细琢，写得好慢！

    “东家……”苏小郎小心翼翼地说,“我陪您去散散心吧。”

    方才东家和那姓卞的要聊正事，他和二碗远远地站着，听不清两人究竟说了什么。可似乎聊得并不顺畅,两人最后不欢而散,东家看起来有点不太高兴。

    明月叹了口气,没说话。

    明月有点难过。

    石头还能捂热了呢，更何况人？这几个月来她和卞慈频频见面,几乎无话不谈，并非没有半点心动。

    可她自己就曾经差点被生父和继母联合卖掉，如板上鱼肉，如今稍稍有了一点财富和能力,就要去做宰杀鱼肉之人了吗？

    明月忍不住想，如果当初自己没有果断逃跑，今时今日,是不是也会被腻了的“债主”转手卖到烟花之地，然后再被人冠以“下贱”之名？

    她甚至没有过人的美貌和才艺，恐怕连卞慈这种打着“为你好”的幌子再行转手倒卖的遭遇都不会有……

    任何人都做不到真正的设身处地,她不是卞慈,所以无法评价他的道理是好是坏,更无法强迫他为自己更改，但同样的，卞慈也无法体会自己的心情,她也不会为一点利益放弃自己的底线。

    也许，这次她真的要失去这个界限模糊的朋友了。

    不过,眼下明月更担心的是卞慈是否会恼羞成怒，来日找由头报复自己。

    可如果让她现在就收回说过的话，向卞慈低头认错,一切都按着他想干的来……她做不到。

    常人难得一帆风顺，总有落魄的时候，如今她势头正劲，站在上面俯视他人，焉知来日落难时不会被人俯视？他现在对旁人这样无情，只对我另眼相看，无非是还有那么一点新鲜劲儿，乃所谓的“与别的女子不同”。

    可一时新鲜，难抵一生，倘或将来某一日我落魄了，他对我的新鲜劲儿过了，是否也会将我一并视为蝼蚁，视为“寻常女子”，轻描淡写送给旁人？

    太可怕了。

    见明月不说话，苏小郎想了想，又小声提议，“那，要回家呢，还是去城外散散心呀？”

    苏小郎极少这样小心，引得明月忍不住转头看了他一眼，见他黑黢黢的眼中满是担忧，明月心中的郁气都散了些。

    “我没事，”明月笑笑，“去城外吧。二碗，你回明园传个话，说我这两天在染坊那边，先不回来了。你也先不必来回话，暂且听春管事差遣，若有什么要事，随时去染坊找我。”

    明园虽好，奈何多为人工雕凿，精致太过，四面围墙，处处透着匠气，而她现在有点儿憋得慌，需要往开阔之地畅畅快快地跑一跑。

    说罢，二人翻身上马，撒开四蹄直往染坊狂奔而去。

    八月中旬的风中已多了清爽，迎面扑来，极为舒爽。城外人烟稀少，明月纵马狂奔，看着路边的山峦草木皆飞速向后掠去，仿佛所有的烦心事也被抛在脑后，忍不住大喊几声，果然畅快！

    见她终于展露笑颜，苏小郎也觉欢喜，有心叫她更高兴些。

    路边颇有野花，只是高座马背难以摘取。苏小郎心头一动，整个人骤然离开马鞍，只一只脚踩在马镫中，猛地往地面掠去，动作轻柔而迅捷地摘起一朵红艳艳的小花。

    “东家！”

    年轻矫健的小郎君扭转腰背，重新回到马背上，小心地驱使马匹上前来，手中擎着的小花花瓣正随风起伏，正如他上下不定的心绪。他的面颊红红的，额头沁出一点晶莹的汗珠，而那双眼睛呀，却又比汗珠更亮，满心满眼都是她。

    明月莞尔一笑，郑重地接过小花，直接别在鬓间，“很好看，我很喜欢。”

    难以言说的快活充斥了苏小郎的胸腔，隐秘的快乐游走在四肢百骸，最终还是从眉梢眼角满溢出来。

    城中事忙，明月已许久不往染坊来，今日突然不打招呼过来，大家皆又惊又喜，得了信儿的高大娘立马就要人多杀一头羊。