偏偏他除了情爱，也同时看重臣子们眼中的自己，想要样样兼顾，十全十美，便只有被动的份儿。

    过得如此窝囊，又何必要当天子？

    如今，人都已自高处坠下，死了。

    年迈的皇帝仍旧站在被众人簇拥的高处，目光流转之间，忽而对上幼子那被揭开束缚的，带着兽性和怒气的眼睛。

    他张了张嘴，只觉一股混杂着哀恸与恐惧的浊气自胸腔间直冲而上，顺着喉管猛然涌出。

    噗的一声，浓稠的鲜血自口中喷出，再滴滴嗒嗒自唇角、下颚落下，登时染红了赤黄的天子常服。

    老迈的身子晃了晃，终是再也支持不住，倒了下去。

    “父皇！”

    “陛下！”

    一声声惊呼中，众人七手八脚涌上前去，想要查看萧崇寿的情况。

    在人群涌上来的那一刹那，云英赶紧抱着怀里的阿溶向后退开，避过众人的推搡，等在角落中站定后，又立即抬头，看向方才萧琰所在的那一处扶栏。

    空空荡荡，早不见人影。

    被无数人拥在中心的萧元琮好不容易与两名内侍一起，将不省人事的萧崇寿扶到榻上躺下，再费力地转过身去，这才发现萧琰已趁着方才那片刻的混乱悄悄离开了。

    他不禁闭了闭眼，心中一阵懊恼。萧琰是皇子，方才除了持刀与羽林卫对峙了片刻，并无其他过错，众目睽睽之下，他一时无法直接下令捉拿。

    “殿下，圣上忽然吐血晕倒，还是赶紧回宫，请太医为其诊治吧！”一名臣子开口建议。

    这是眼下臣子们心中最要紧的事情。

    萧元琮也不好耽搁，只能点头，立刻吩咐起驾回宫，同时，还不忘命人将郑居濂扣住，容后交三司会审。

    趁无人发现时，他

    才悄悄给刘述递了个眼色，示意其私下搜寻萧琰的踪迹。

    他使不动天子禁卫，手中能用的，也暂时只有羽林卫而已。

    来时浩浩荡荡，一派喜气的队伍，再回去时，已是人心惶惶，气氛压抑。

    云英好不容易将阿溶哄得止了哭，慢慢阖上双眼睡去，这才将其交给丹佩和绿菱。

    她胳膊上那三道伤口的血已止住了，方才微有些翻开的皮肉已被凝固的血迹填实，迟来的痛感却一阵比一阵剧烈。

    不必她主动提，绿菱已经赶紧提醒：“云英，你还是快先回府吧，好好在府中歇着，别磕碰到伤口，宫里……只怕还要一阵乱呢。”

    都是在宫廷当差的人，哪怕先前没经过多少风浪，也对情势有几分清楚，眼下还是关键时机，太子要掌权，皇后没了，郑家那一党还没除，定要乱一阵，这时候，她们这些宫女最好就留在东宫，而云英有自己的府邸，闭门不出，直到外头风声过去，才是最稳妥的办法。

    “皇孙——皇子才睡着，一会儿记得寻一块软布捂一捂他的耳朵，别教他惊醒。我先回府，劳烦你们定要照顾好皇子！”云英也不拖泥带水，嘱咐一句，便趁众人都在准备回去时，先上了来时的马车。

    说来也是她提前得知风声，留了个心眼，从宫中来曲江之畔时，没有用宫中准备的马车，而是用了城阳侯府的马车与车夫。

    车是自己的，人也是自己的，显然更稳妥，没有后顾之忧。

    回到马车边的时候，车夫已在车前等着。

    他显然也远远察觉到高台上的情况不对，和许多别家亲贵们的家奴仆从们一样，脸色凝重地等在一旁，一见云英出来，赶紧行了一礼，等她上车，便毫不犹豫地驾马离去。

    幸而云英出来得早，府上马车也不似其他公侯之家那般宽敞豪华，小巧的一辆，在已有拥塞之势的道上通行无阻。

    就在他们的马车前行的时候，刘述所领的羽林卫侍卫们，也已自高台和周遭的各个角落聚集到此处。

    近两百名衣甲配刀的高大侍卫，个个训练有素，默契十足，不必刘述过多吩咐，就已在不同位置仔细搜寻起来。

    似乎顾忌着什么，他们也不言明到底在找什么人，亦不敢弄出太大的动静，却一刻不敢放松。

    不必多想，便能猜到他们在找什么人。

    “娘子，”车夫看着眼前的形势，不大确定地说，“好像有侍卫大哥过来了，不知是不是要搜咱们的马车。”

    车里的云英没有立刻出声。

    马车还在前行，速度不快，带着轻微的颠簸，她坐在马车一边的角落里，双手向两边张开，牢牢扒住车窗的边缘，眼睛则一眨不眨地盯着车厢内的另一角。

    那里，不知何时已多了一道高大而熟悉的身影，显然连车夫也没有察觉到他到底是如何偷偷爬进来的。

    正是方才趁人不备，从高台上逃走，如今正被羽林卫四处搜寻的萧琰。

    -

    高台之上，萧元琮在几名内侍的簇拥下，寸步不离地跟在被人从榻上抬起的萧崇寿，快步朝石阶下行去。

    “若这时候找到了，自行处理即可，不必定要留活口。”萧元琮沉静的目光迅速从四下扫过，同时压低声音吩咐身旁的王保。

    这句话，自然是要说给刘述的。

    那句“自行处理”，暗含深意。

    若能在这时抓到萧琰，便是最好的，恰能趁乱，做出双方相持，萧琰拒不束手，最后被羽林卫无可奈何之下，失手杀死的结果。

    刘述也是跟随他多年的手下，虽不如靳昭那般，样样都能做到拔尖，是上阵杀敌、统领大军的一把好手，但也早有默契，定能明白他的意思。

    他说完，就要让王保下去传令，目光却忽然在身后不远处，抱着阿溶，由内侍们护送的两个宫女的身上。

    不见云英的踪影。

    王保一见他目光便知他在找谁，赶紧凑到他的耳边，低声说：“娘子受了伤，方才已回去了，侯府的马车就候在外头。”

    萧元琮的眼神动了动，点头吩咐：“让刘述派人送她回去，好好养伤——晚些时候，请尚药局的人去一趟瞧瞧。”

    王保赶紧应下，拨开人群，匆匆去了。

    -

    高台下，马车行进的速度逐渐放缓。

    车内，两人无声对峙。

    萧琰的双眼宛如盯着爪下猎物的野兽，一眨不眨地看着云英，仿佛只要她说了不该说的，做了不该做的，他就会立刻扑上来，直接咬断她的脖颈。

    不过，也仅是眼神而已，他的双手只是搁在身侧，并未对她做什么。

    目光相接，抉择不过须臾。

    很快，马车完全停下，云英身子未动，面色仍旧充满警惕，却柔声开口了。

    “无妨，让他们过来吧。”

    说着，她就要伸手掀开车帘。

    萧琰的身躯骤然绷紧，如拉满的弓弦一般，他不能让自己暴露在车帘之下，只好迅速朝被她撩开的另一边的帘子一角挪了挪，同时一把攥住她的另一只手，紧张不言而喻。

    云英没有看他，被他攥住的那只手悄悄动了动，却不是要挣脱开的意思，而是示意他不要轻举妄动。

    萧琰浑身的紧绷没有放松，但事到如今，他也没有别的办法，只好暂且再信她一回。

    “中郎将，”云英就这样半掀着车帘，唤出这个十分熟悉的称呼，“可有什么需要帮忙的？”

    她与刘述不算熟悉，毕竟，她先前身在内闱，除了靳昭，这些与萧元琮亲近的侍卫们，和她都不过是点头之交。

    但同为萧元琮身边的近侍，多少会给几分面子，况且，她方才在高台上，还为阿溶挡了郑皇后的那一下。

    眼下，她掀车帘用的正是手上的那只手。

    轻薄的衣袖上还染着斑驳的血迹，自胳膊上滑至臂弯间，裸露出来的半截胳膊被绸布包扎着，洁白的布料上，也染了不少血迹。

    刘述的目光自那块绸布上一扫而过，再对上她时，眼里的那股肃杀之气已少了大半。

    “穆娘子，”他站在车旁不远处，冲云英点了点头算是招呼，“没什么，我等奉殿下之命，到附近巡逻，以免有宵小之辈趁机作乱。”

    他说着，目光又从她身后一扫而过。

    车帘被掀了一半，轻扫一眼，便能看到里头空空荡荡，至于另一半车帘之后的空间——

    “娘子这是要回府了？”刘述自然不会过分追究，只是又看一眼她的胳膊，“也对，该赶紧回去，好好休养了。”

    这点伤，对于他们这些习武的粗人来说，自然不算什么，但对娇滴滴的娘子来说，应当是天大的事了，就像他家中妻子一般，平日被针刺破了之间，也要落两滴泪，由他好生捧在手里，又是哄又是吹的，一番折腾才能好。

    穆娘子虽没有夫郎，但生得娇嫩艳丽，兴许比他的妻子还要娇惯些，同在东宫，也算同僚一场，他倒也没有无故为难的意思。

    说完，便要转身去别处看。

    云英保持着神情不变，目送他的背影离开，正要放下车帘，却见高台上又匆匆下来一名侍卫，快步小跑至刘述面前，两人低声说了几句话，那名侍卫便牵了马，翻身上去，又朝着她这边来了。

    “穆娘子，”那是一名云英有些眼熟，却叫不上名字的侍卫，“在下奉殿下之命，送娘子回府。”

    云英心朝下沉了沉，但既然是萧元琮的命令，她自不好拒绝，只好冲他道了声谢，又对车夫吩咐：“走吧，咱们稍快些，莫耽误了侍卫大哥的正事。”

    车帘放下，马车再度前行，伴随着哒哒的马蹄声自耳边传来。

    云英再次坐回车中，对上萧琰的视线。

    外头就有人在，尽管耳边有各种声响，但她还是不敢轻易开口，免得让那侍卫听见动静。

    窄小的车厢，在掀动的帘子的遮蔽下，围出一个暂时安全的空间。

    萧琰紧绷的身躯随着马车的晃动慢慢放松下来。

    他靠在车壁上，脑袋微微后仰，目光移向头顶，原本如野兽一

    般的锋利消失了，整个人变得颓然，不知怎么，落在云英的眼里，莫名有种英雄末路的色彩。

    她张了张口，想说些什么，可还没能出声，他又忽然扭过头来，冷冷盯着她。

    这一次，目光中的刀锋变钝了，更多的是冷漠和怀疑。

    “你早就知道，”他慢慢开口，嗓音压得极低，还带着一丝干涸的嘶哑，“对不对？”

    泪水 一滴滚热的液体轻轻砸在她的心口……

    云英抿了抿唇, 垂下眼睑，没有回答。

    萧琰禁不住冷笑一声。

    看她方才在高台之上的反应，他就猜到了, 她一定知道太子是早有准备的。

    今日的这一切，看似是郑家抓到蛛丝马迹, 暗中准备多时，才迫使太子不得不有所提防, 见招拆招，最后引发一场巨变, 可实际上，太子才是主导的那一个。

    他那个哥哥，一早就算准了这些, 设下这么大一个圈套, 等着他母亲和舅父钻进去。