她端坐于妆镜前，身上是层层叠叠的赤色嫁衣，衣摆上用金丝银线绣出的鸾鸟，在烛光下闪烁着冰冷的光。

    她面无表情，任由喜娘为她簪上沉重的凤冠，那垂下的珠络轻晃，敲打着她毫无血色的脸颊，冰凉刺骨。

    “娘亲……”一个奶声奶气的声音自身后传来。

    已经一岁有余的小邺君不知何时挣脱了乳母的怀抱，跌跌撞撞地跑到她身边，仰着脸庞担忧地问，“娘亲，你是不是不高兴？”

    姜姝宁的心猛地一颤，仿佛被针扎了一般。

    她弯腰抱起儿子，低声否认：“没有，娘亲没有不高兴。”

    “那娘亲为什么不笑？”小邺君伸出胖乎乎的小手，试图抚平她紧蹙的眉头。

    姜姝宁想对他挤出一个笑容，可嘴角却重如千斤，无论如何也无法扬起。

    今天是她与萧怀瑾那场豪赌的最后期限。

    若萧凌川未能出现，她便要彻底沦为萧怀瑾的王妃。

    希望，正随着时间一点一滴地流逝，变得愈发渺茫。

    北陵与大邺，相隔何止千里。

    即便萧凌川在接到消息的第一时间便快马加鞭，不眠不休，也未必能在这短短三日内赶到。

    更何况，此刻正值初春，冰雪消融，那连绵的雪山最为湿滑难行，塌方雪崩时有发生。

    想在三日之内安然抵达北陵京城，无异于痴人说梦，难于登天。

    小邺君见她神色愈发苦涩，扁着小嘴，执拗地摇着她的手臂：“娘亲，笑一个嘛，君儿想看娘亲笑！”

    “是啊，姝宁。”一个温和的男声从身后传来，“今日是我们的大喜之日，你为何不笑？”

    姜姝宁身子一僵，不必回头也知道来人是谁。

    萧怀瑾一袭大红喜服，衬得他面如冠玉，竟透着几分昳丽。

    那抹红实在扎眼，姜姝宁下意识别开目光，将怀中的小邺君抱得更紧。

    萧怀瑾见她态度冷漠，也不恼，蹲下身，视线与小邺君齐平，脸上挂着无懈可击的温润笑容：“君儿，再过几个时辰，我便是你的父王了。从今往后，你要唤我父王，记住了吗？”

    小邺君立刻把脸深深埋进姜姝宁的怀里，闷声闷气地嘟囔道：“我不要父王！我只要娘亲！”

    孩子的抗拒让姜姝宁心疼，她冷下脸，对萧怀瑾道：“殿下，君儿尚且年幼，不懂事，还请你不要逼他。”

    “我怎么舍得逼他？”萧怀瑾缓缓起身，伸手便要握住姜姝宁的手，目光深邃如井，“姝宁，你放心，我一直将他视若己出，往后也定会对他好。哪怕日后我们有了自己的孩子，君儿，也永远是我宁王府唯一的世子！”

    他的指尖触及她的肌肤，带着一丝凉意。

    姜姝宁不动声色地将手从他掌心抽离。

    “殿下，”她抬眸，目光清冷，“吉时未到，婚礼未始，按照礼数，你我不该见面。请回吧。”

    萧怀瑾察觉到她的疏离与驱赶，但他毫不在意。

    过了今夜，她便是他的宁王妃，再也无处可逃。

    “好。”他嘴上应着，眼中却满是势在必得的占有欲，“那你安心装扮，本王在外等你。至于君儿，还是交由乳母带着为好，免得扰了你。”

    话音刚落，两个身强力壮的妇人便应声而入，不由分说地从姜姝宁怀里抢过小邺君。

    “娘亲！我要娘亲！”小邺君的哭喊声凄厉，手脚并用地挣扎着。

    姜姝宁心口翻涌着怒意，面上却只能露出一副无能为力的悲戚模样。

    她知道，这是萧怀瑾最直接的警告，用她最珍视的软肋，逼她乖乖就范。

    殿门被关上，隔绝了儿子的哭喊。

    姜姝宁藏在宽大袖袍中的手，死死攥紧，指甲深深嵌入掌心，带来一丝尖锐的刺痛，让她混乱的思绪瞬间清明。

    她缓缓抬起头，看向镜中那个凤冠霞帔、神情冰冷的自己。

    她已经打定了主意。

    萧凌川若来，她便随他走。

    若他不来……她便只能自救。

    袖中藏着的银针，便是她留给自己的最后退路。

    兵临城下，抢亲

    萧怀瑾踱步到皇宫的宴会厅。

    金碧辉煌的大殿内，暖气融融，与殿外北陵早春的寒意宛若两个世界。

    琉璃灯盏高悬，光华璀璨，映照着满堂宾客的笑脸与华服。

    丝竹管弦之声不绝于耳，舞女们身姿曼妙，长袖翩跹。

    为了讨好他这个大邺的钱袋子，北陵皇帝耗费心力财力，将这场婚宴操办得奢华至极，不仅宴请了整个北陵所有朝臣和世家贵族，就连排场都几乎快要赶上他当年迎娶皇后的盛典了。

    萧怀瑾身着刺绣繁复的红色喜服，眉眼间是压抑不住的喜色。

    过了今夜，他与姜姝宁就是名正言顺的夫妻了。

    这么多双眼睛看着他们成婚之礼，哪怕是赌注，她也反悔不了。

    就算事后萧凌川寻来，也奈何不了他。

    姜姝宁，终究是他的女人。

    北陵皇帝端着酒杯，满面红光地凑过来：“如何？朕给宁王准备的这场婚宴，宁王可还满意？”

    “陛下有心了，臣弟感激不尽！”萧怀瑾举杯回敬，唇角是掩盖不住的笑意。

    “都是一家人，别说这些客气话！”

    就在这喜气洋洋，宾主尽欢的时刻，一个尖利而不合时宜的声音刺破了歌舞升平。

    “陛、陛下！不好了！”

    一个内侍连滚带爬地冲进大殿，“噗通”一声跪在北陵皇帝面前，声音抖得像秋风里的落叶。

    “大邺的摄政王……带着一支精兵出现在皇宫城门口，说是……说是要来抢亲！”

    “嗡”的一声，萧怀瑾只觉得脑子里有什么东西炸开了。

    满殿的丝竹声戛然而止，所有人的目光都汇聚过来。

    方才还觥筹交错的热闹场面，瞬间死寂。

    “什么？！”北陵皇帝的酒杯“哐当”掉在地上，酒水洒了一地，他的脸色瞬间变得很难看。

    萧怀瑾更是浑身血液都凉了半截。

    “不可能……这绝对不可能……大邺离北陵这么远，他是怎么做到的？”

    北陵皇帝哪还有半分帝王的从容，他指着殿外，声音又惊又怒：“这……这怎么回事？快，带朕去城楼上看看！”

    萧怀瑾猛然回神，立刻跟了上去。

    不可能。

    他在心中暗暗说服自己，这一定是萧凌川的诡计。

    两人带着一众惊疑不定的护卫，急匆匆登上高耸的城楼。

    刺骨的寒风扑面而来，吹得萧怀瑾的喜服猎猎作响。

    他朝城下望去，瞳孔骤然一缩。

    只见皇宫厚重的城门之外，萧凌川一身玄色铠甲，跨坐于一匹通体乌黑的战马之上，身形挺拔如松。

    他身后，是一支黑压压的军队，铁甲森森，寒光凛冽，虽人数不多，却个个透着一股百战精兵的肃杀之气，将整个城门围得水泄不通。

    那张过分出挑的面容，隔着遥远的距离，依旧清晰可见。

    冷峻，阴沉，带着势在必得的决绝。

    看到城楼上出现的人影，萧凌川身旁的侍卫凌风策马上前一步，手中长枪一指，声若洪钟，厉声道：“北陵皇帝陛下，我家王爷给您一个时辰的时间！若一个时辰内不开城门，我们的人，将会引爆早已藏在皇宫里的火药！”

    这话如同一道惊雷，在北陵皇帝耳边炸响。

    他高大的身躯晃了晃，几乎站立不稳，脸色由白转青：“景王，你……你别乱来！”

    相较之下，萧怀瑾还算冷静，他对身旁已经六神无主的北陵皇帝道：“陛下，别听他危言耸听！他一个大邺王爷，如何能神不知鬼不觉地在戒备森严的北陵皇宫里埋下火药？这是攻心之计！”

    城墙下的萧凌川听到了他的话，发出一声极轻的嗤笑。

    “本王能在三日之内，从大邺京城来到你北陵都城之下，还有什么是本王不可能做到的？”

    萧凌川缓缓开口，声音不大，却字字如刀，“陛下，本王得知，今日皇宫之内，集结了北陵所有世家权贵与文武要臣。若这火药一点燃，他们今日，恐难逃葬身之祸。陛下，您果真要以北陵满朝肱骨之臣的性命来赌吗？”

    北陵皇帝被这番话吓得着实不轻，冷汗顺着额角涔涔而下。

    他看着下方那些黑洞洞的铁甲，只觉得那不是精兵，而是一群催命的阎罗。

    他扯着嗓子，色厉内荏地怒吼道：“萧凌川，你别太过分！朕好歹是你的姐夫，你的皇姐还在皇宫里，你当真要如此决绝？！”

    “本王给你一个时辰的时间，让你们考虑清楚，是否开城门。”萧凌川根本不接他的话茬，神色愈发阴沉，“陛下和皇姐，帮着萧怀瑾强夺我妻儿的时候，可曾想过‘姐夫’这层身份？如今倒拿来压制本王，真是可笑至极！本王若真想决绝，又何必浪费时间与你们在此周旋？直接炸开城门，岂不更轻松？”