“袁掌门是一位非常杰出的青年。”

    “在他那一行，他确实是个佼佼者。”宋绮年道。

    “不止。”傅承勖道。

    宋绮年有所感触，朝傅承勖望去。

    蓝天为背景，男人的侧脸被眩目的阳光模糊了边缘，但大致的轮廓依旧十分优美。

    “怎么？”傅承勖转头看过来。

    宋绮年忽而问：“等我们把花瓶拿了回来，你会把它还给许家吗？”

    傅承勖的剑眉轻轻挑了一下：“为什么这么问？”

    “……因为你和许家的关系很好。”宋绮年道。

    “因为我和许磐是熟人，你其实是这个意思吧？”傅承勖浅笑。

    宋绮年讪笑，心跳不受控制地加速。

    她很忐忑，有些后悔把话题往这个方面引，却又舍不得放弃这个机会。

    长久以来，她同傅承勖谈论着各种话题，却极少聊到感情生活。

    仿佛有一条无形的界线横在那里，将他们的公务和私事分得清清楚楚，让两个世界即便靠得再近，也无法交融。

    而宋绮年现在正鼓足勇气想跨过那一条界线，看一看对面的风景。

    好在，傅承勖也并没有竖起屏障，将她拦下。

    他以放松的姿态靠在栏杆上，俯瞰着船尾滚滚的白浪。

    “花瓶是许少爷卖出去的，从道理上讲，就已不属于许家了。我就我对许磐的了解，她对这个花瓶的归属并不感兴趣。”

    说到这里，傅承勖朝宋绮年看去：“江映月同你说了我和许磐的事，是吗？”

    宋绮年讪笑，晒着太阳的脸微微发热。

    傅承勖的笑意也加深了。

    “我和许磐的关系，其实同外面传说的并不一样。我们俩确实有一些复杂的过去，三言两语说不清楚。但我们只是朋友。对这个回答满意吗？”

    宋绮年啼笑皆非。

    “其实和许磐没有什么关系。”她坦然道，“我知道，你对过去讳莫如深肯定有你的道理。但是你对我的生活可谓了如指掌，而我只能从你的只言片语里去了解你。我觉得这不公平。”

    “确实。”傅承勖认真地点了点头，“要不这样，从这一次起，每完成一个任务，我就向你交代一段过去。”

    “只讲一段？”

    “不是我卖关子。”傅承勖解释，“而是我的故事有点长，有点……复杂。”

    “有多复杂？”宋绮年调侃，“你喝了雄黄酒会现出原形？”

    傅承勖：“……”

    “还有。”宋绮年道，“如果任务失败了……”

    “就不能说点吉利话吗？”傅承勖无奈。

    宋绮年大笑。

    她迎着阳光的面孔皎洁秀丽，引得人挪不开眼。

    卡特觉得这一趟从上海前往香港的海上之旅真是不顺极了。

    作为一名南部豪门世家的新家主，终于摆脱了父亲的阴影，卡特兴致勃勃地加入了这个访问中国新政府的访问团。

    他在中国的这大半个月里过得很快活。

    受到了政府的盛情款待，签了几单大生意，甚至和好几位美丽温柔的东方姑娘结下了一点露水之缘。

    就连一向古板、爱唠叨的母亲，这段时间也表现得十分温柔慈爱。

    可谁想这好运随着访问结束而戛然而止。

    离开上海的第一天晚的邮轮上，卡特一家就遭了贼：他们家存放在库房的行李被偷了！

    虽然因为保安及时发现，对方只偷了几样不大值钱的首饰，可行李箱被翻得乱七八糟。

    更让卡特不安的是，盗贼还翻了他的文件袋。虽然里面的东西没有丢失。但有几封写着商业机密的重要信件，也不知道这盗贼看了没。

    也正因如此，卡特暗中怀疑这个贼并不是冲着钱来的，而很有可能是他的商业对手派来的。

    尽管邮轮方竭尽全力搜查贼的踪影，却一无所获。一想到自已还要和这个贼被困在这艘船上好几天，卡特母子就有些焦虑。

    好在邮轮上的娱乐场所很多，不用担心时间难打发。

    这日趁着母亲去做美容，卡特兴致勃勃地走进了赌场。

    这里的一切都是卡特熟悉且让他兴奋的。

    闪烁的灯光、老虎机的叮当声、人群的欢呼……

    空气里弥漫着金钱、雪茄和廉价香水的气息，随处可见赌红了眼的男人和浓妆艳抹的女人。

    卡特在经理的指引下朝牌桌而去，见几个同访问团的熟人聚在一张桌前，正玩着德州扑克。

    一个中国男人翻开了底牌，围在他身后的人群爆发出一声欢呼。

    “fullhoe（满堂红）”荷官朝这个男人递去含情脉脉的眼波，“又是傅先生赢了。”

    “承让了。”男人抽着雪茄，看那镇定的态度，似乎对胜利习以为常。

    卡特对这个叫雷蒙德·傅的男人印象不浅。

    不光因为他在华尔街和西岸的名气很大，还因为不同于别的东亚男人，这个男人身材高大，轮廓俊朗分明，丝毫不输白人。

    至少连自已的母亲见过傅后，都私下找人打听了一下他的婚姻状况。

    傅显然是个教养很好、潇洒健谈的男人，访问团的成员们和他接触过后都对他赞不绝口。但是卡特没打算结交一个半途相遇的银行家。他的生意大都在南部，和西岸也没有什么交集。

    更何况，这人是个黄种人。

    左思右想之际，傅又赢了一局。他每次押的不多，赚也是小赚，显然只是随便玩玩。

    可越是如此，越说明他是个老玩家。

    傅的那位漂亮的女伴并不在场，三个女郎殷切地挤在他的身后，搔首弄姿。可傅并不怎么搭理她们。

    再开一局，荷官逐一发牌。

    傅承勖看了一眼牌面，将牌一扣，慢条斯理地喝着酒。

    卡特的左眼皮却不受控制地跳了一跳。

    同类相吸，一个老千是能敏锐感受到另外一个老千的存在的。

    虽然卡特并没有看清楚，但直觉告诉他，傅刚才已经将手里的牌调换了。

    这让本打算离去的卡特来了兴趣。他留了下来。

    等到摊牌时，傅承勖翻出的顺子是最大的牌面，又小赢了一把。

    卡特在旁边看了好一会儿，不但确认傅承勖在出老千，而且摸清了他赌牌的规律。

    这显然是一个精明且谨慎的男人，他每次赌得都不大。持续小赢了几盘后，他又会适当地输上一两局。自已吃肉，让别的玩家也能喝一口汤，免得他们起疑。

    可是连着输了几次后，他又会将所有筹码押进去，做出一副孤注一掷的样子，然后大获全胜。

    在卡特的注视下，傅承勖又玩了两局，手中的筹码已翻倍。可其他玩家因为有输有赢，也都玩得十分起劲，没有发现丝毫异常。

    卡特心痒手也痒，觉得自已出千的手艺未必比傅承勖差，迫切地想和他一较高下。

    巧的事，仿佛心声被人听到，一个玩家离席了。卡特顺理成章地占了他的位子。

    按照规律，下一局傅承勖又该全押了。

    卡特摩拳擦掌，准备借这个机会将傅承勖的筹码全赢过来。

    他甚至已等不及看到傅承勖错愕震惊的表情了。

    “卡特先生，”傅承勖彬彬有礼地打了个招呼，“您家昨晚的遭遇真吓人。令堂还好吧？”

    “除了受到一点惊吓外，一切都好。谢谢关心。”卡特也维持着社交上的礼貌。

    “听说没有丢失什么贵重物品。”

    “是啊，很幸运。”卡特敷衍着，注意力都放在发到手里的牌上。

    傅承勖追加了盲注，笑道：“中国有句俗话，‘大难不死，必有后福’。您接下来的运气一定非常好，卡特先生。和您玩牌，我们可都要紧张了。”

    同桌的玩家们纷纷轻笑。

    卡特倨傲地笑了，下意识也加大了盲注。

    荷官发第五张牌时，有的玩家加注，有的则盖了牌。傅承勖则果真如卡特所料，将大半筹码都推了出去。

    “噢，雷蒙德，你可不想对上正走运的卡特。”一个玩家知道卡特会出老千，暗示傅承勖，“他没有额外运气的时候，手气就够好的了。”

    “您怎么不早说？”傅承勖抱怨，“丢出去的筹码可没有收回来的道理。”

    众人又是一阵笑。

    卡特看了一眼手里的牌，得意洋洋地将它们扣下。为了气势上不输于人，他也跟傅承勖一样，将大半筹码推了出去。

    玩家们神色一变，围观的人群则发出一阵低呼。

    傅承勖的笑容微微一僵。卡特看在眼中，越发得意。

    接下来便到了最后的翻牌阶段。

    玩家们的手气参差不齐，好一点的能凑出对子或者顺子，坏的就不用提了。

    卡特翻开底牌，在一片低呼声中，展示出了一副漂亮的四条。

    所有人的目光都聚集在了傅承勖身上。这个男人喜怒不显地挑了挑眉，有些犹豫。

    “亮牌吧，雷蒙德。”先前提醒过傅承勖的玩家开口，“你今天也赢了不少了，给卡特吃一点甜头没什么。”

    “是吗？”傅承勖低声笑着，亮出了底牌。

    同花顺！

    卡特已酝酿在唇边的胜利笑容夭折了。围观的人群鼓掌欢呼。两个曾在卡特手里吃过不少亏的玩家也哈哈大笑起来。