当今的周朝，怕是只有曲花间能勉强与之一比。

    徐广义计划失败，反是偷鸡不成蚀把米。

    耗费许多财力和兵力打下的荆州最后落入了赵辞晟的口袋。

    他气急败坏，连发了十数篇檄文咒骂赵辞晟，也无济于事，只得又将矛头指向了反王率领的南军。

    反王本就是农户出身，前半辈子面朝黄土背朝天的种地。

    一朝活不下去了，凭借着一腔热血集结了一帮流民打砸了当地县衙，就此起义。

    响应他的人越来越多，但都是同样快活不下去的农民。

    他们没什么文化，大字都不识得几个，靠着人海战术推翻了两个州的官府，将抢来的粮食分下去，勉强活了下来。

    为了不被朝廷镇压，南军不敢解散回家种地，抢来的粮食很快见底。

    于是他们又盯上了各地的地主大户，故技重施后，又苟了两年。

    徐广义之前一直忙着和赵辞讳打，顾不上收拾他们，如今腾出手来，一群乌合之众很快便被正式军队打得丢盔卸甲。

    与此同时，司州安王以不忍看着百姓被徐广义迫害的名义，迅速吸收了一部分南军，顺理成章的占领了雍州，以及半个梁州。

    南军首领带着手下兄弟同徐广义的人打了几场，自知不敌，火速投靠了素有礼贤下士名声的安王。

    徐广义费了老鼻子劲儿，最后只得了两三个县城，却也毫无办法。

    如今北有曲长安，东南有赵辞晟，西边还有安王虎视眈眈，京都彻底被包围其中。

    他感到一阵阵的绝望，索性将所有兵力调回京城，龟缩不出，只求能多坚持一阵子。

    原本归属于他的常州没了守军，很快便被几大势力瓜分。

    当今天下，已彻底形成了三足鼎立之势。

    三角形具有稳定性，看过三国的曲花间知道，一旦三足鼎立的局面形成，便是常年累月的僵持。

    可他也无可奈何，光打天下不治理也不行，否则民怨沸腾，反倒舍本逐末。

    两年来，他一刻也没有闲着，用从南方和海外赚回来的钱财兴建水利，修桥铺路，大力搞基建的同时，又不停的发展农业和经济。

    当初从海外带回来的良种也渐渐普及，有水车、水渠和肥田法的加持，如今四州的稻谷亩产能达到七八百斤，比之原来的品种翻了三倍有余。

    新学也在各地开设了分院，吸纳当地的孩子读书。

    如今田间地头再也看不到光着屁股乱跑的小孩儿，与之相对的，是书院里传来的朗朗读书声。

    新学的成立给曲花间带来很多基层人才，如今他再也不会面临无人可用的窘境了。

    休养生息了两年，他治下的百姓，真正做到了‘仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱’这句话。

    百姓归心，手握重兵和巨量财物，曲花间终准备进行下一步动作。

    一不做二不休，既然当初已经决定了在这乱世中获得一席之地，那就干脆收服其他地盘，打入皇城。

    在此之前，曲花间先去了趟杭州，参加顾惊蛰的婚礼。

    他和穆酒从连城出发，乘船到福州，再从福州到杭州，一路上都十分顺利。

    直到路过福州与苏杭三州交汇处的时候，遇上了一波刺杀。

    两人是秘密南下的，但如今各处都有暗探，行踪暴露也不奇怪，是以准备得十分充分。

    除了穆酒和明面上的亲兵，暗地里还有一队善于隐匿的护卫在。

    遭遇刺杀的时候，曲花间的衣角连点血沫子都没溅上，十几个刺客就皆尽伏诛了。

    “检查一下，看看可有什么身份标识。”

    不消曲花间提醒，穆酒就已经将查看了两具尸体，他用巾帕擦干净沾染了血迹的手和长剑，摇头。

    “专门做刺客培养的人，身上基本不会留下痕迹。”

    没人会傻到在刺客身上留下身份信息的，除非刻意栽赃。

    曲花间闻言点头，“是我天真了，那便处理了吧。”

    在乱世生存这么多年，他也能面对十多具尸体面不改色了。

    甚至还能轻描淡写的吩咐人处理掉。

    随行的亲兵很快将尸体处理干净，一行人继续赶路。

    接下来这一路，仿佛是捅了马蜂窝一般，刺客一波接一波。

    背后的人愈挫愈勇，锲而不舍，前来刺杀的人数一次比一次多。

    饶是次次都赢得很轻松，曲花间还是有些不耐烦了。

    老虎不发威，背后的人以为他是病猫呢！

    “岑喜，交给你了。”

    这次好不容易留下两个活口，曲花间赶紧关门放岑喜。

    也不知道岑喜怎么做到的，每次审讯的犯人，明明身上没有添伤，但都是一副遭了老罪的凄惨模样。

    且该说的不该说的，也都会通通交代出来。

    曲花间原以为背后之人可能是燕王赵辞晟，也可能是不想见到他与顾家交好的某个世家，万万没想到竟然是司州安王。

    安王大概也猜到他会这么想，将刺杀地放在离苏州不远的地方，苏州被赵辞晟实际掌管，曲花间遇刺，很难不怀疑到他的头上。

    可谁知曲花间手中有个善于审讯的能人，竟将他给扒了出来。

    “这个安王，是个什么样的人？你知道吗？”曲花间问穆酒。

    穆酒摇头，“没见过，不清楚。”

    安王在外的声誉很好。

    都说他有卧冰求鲤之孝心，海纳百川的容人之量，对待下属和百姓平易近人。

    除此之外，还有人赞他襟怀磊落，是个名副其实的君子，其风评隐隐比曲花间还要好一些。

    因为曲花间是个断袖。

    一个襟怀磊落之人，怎么可能暗地里派人刺杀别人，还嫁祸给另外一个人？

    想来这些好名声，不过是安王的营销手段罢了。

    想通这些后，曲花间令人将那两个刺客和他们的供词一并打包，送去了距离此处最近的苏州章家人手中。

    章家是燕王的人，交给他们就等同于交给了赵辞晟，莫名其妙被人诬陷，以燕王的脾性，应当不会忍气吞声。

    曲花间要的，就是燕王和安王狗咬狗，此举不一定能让安王伤到筋骨，但一定能恶心到他。

    明明是打算挑拨另外两方人马的关系，反过来却被挑拨了，也不知道安王还能不能维持住人设。

    随手解决掉这件事，曲花间等人也顺利到达了杭州。

    顾惊蛰十分重视白初儿。

    他不知用了什么方法，让顾家人接纳了这位渔民出身的姑娘，心甘情愿地准备了盛大的婚礼，迎新妇进门。

    这一日连老天爷都很给面子。

    婚礼定在黄昏时分，天边一抹橘红色的晚霞缤纷瑰丽，映射出十里红妆，和一脸喜气，骑着高头大马的新郎官。

    在一片欢声笑语和祝福声中，顾惊蛰如愿以偿的娶到了心爱的姑娘。

    顾家

    顾惊蛰婚礼结束后, 曲花间并没有离开。

    而是被顾家人招待着住下，等新郎官过了新婚情热期，才领着他拜见了顾家的当家人，也就是顾惊蛰的祖父。

    两人作为好友, 即便曲花间已然是一地之主, 还是恭恭敬敬的同顾老行了个晚辈礼。

    顾老也没端着长辈的架子, 同样起身朝曲花间回礼。

    他并没有见过曲花间, 但却是一直知道孙儿这个好友兼生意上的合作伙伴的。

    “久仰小友之大名, 今日一见, 果真名不虚传哪！”

    顾老捋着胡须，笑容慈祥，仿若真如一个接见孙儿好友的老人一般。

    可曲花间知道，作为掌管顶级世家的当家人, 顾老必不可能如面上这般人畜无害。

    如今这般和蔼, 不过是因为他的身份而已。

    即便这些世家大族在江南根深蒂固, 可也需要江南以外的人脉。

    最好的方式便是培养人才送入朝廷为官, 一族人守望相助，方能保住世代繁荣。

    可如今的朝廷已然形同虚设，天下三分, 世家们也不得不在这些势力中选人押宝。

    如章家依附燕王那般，其他世家也不例外。

    有顾惊蛰这层关系在，顾家天然就与曲花间这一方势力更为亲近，且他本身实力不弱, 简直是顾家想要依附势力的最佳人选。

    除此之外还有苏州的秦家，也曾借秦蓝、秦莺儿父女的手接触过他曲花间，但他一直没有明确表态过。

    此次南下来杭州，除了参加顾惊蛰和白初儿的婚礼外, 也是要与两家接触一番。

    像顾家这样的大家族，有的已经传承数百年，底蕴深厚。

    有了他们的助力，自己不仅能获得大量的财力，还能得到许多世家子的人脉支持。

    可这些他自己本身就不缺，若真要说有什么影响的话，反倒是弊大于利。

    这是一柄双刃剑，带来巨大利益的同时，一旦依赖上它，就很容易被限制，行事也多受掣肘。

    世家大族社会地位稳固，在政治统一的时代拥有很大的影响力，最是容易脱离皇权控制，甚至还会构成威胁。

    曲花间既然也有入主京都的野心，就决不允许这样的事情发生，是以他实际上是不怎么愿意同世家合作的。

    可他看不上世家，有的是人趋之若鹜，若叫这些世家大族全都投靠了敌对势力，也是个威胁。

    既如此，不如选个能接受他理念的收为己用，以他们的力量将其他世家逐个击破。

    而顾家，无疑是最好的选择。