别看他在朝堂之上一派气定神闲，实则徐广义深知京都沦陷是迟早的事，早早为自己准备起后路。

    除了自己和心腹，谁也不知道此事，那些被征来挖密道的人，也不可能活着离开皇宫。

    ——

    户部尚书得了徐广义的话，只得派人去城中门户小些的商贾地主家中讨粮，虽也要来了一些，终究不抵什么事。

    没办法，软的不行只能来硬的，他与大理寺卿相勾结的是已被摆在明面上，干脆也不装了，直接立了些名目，将一些家中后台不算硬的给端了。

    抄家搜出来许多财物，倒也解了燃眉之急，可几个月后粮草再次告罄，想要故技重施之前，户部尚书忽然横死街头。

    一时间朝中人心惶惶，一品要员的位置，却没人敢顶这个肥缺。

    徐广义无奈，却又不好自己上前做这个恶人，只好提了一个名不经传的小官上来做这个尚书。

    新任尚书也没什么好的办法破局，只能效仿自己的前任，又弄来一笔钱粮坚持了一段时间。

    短短半年，户部尚书一职就换了三四个，人人都知道，坐上这个位置横竖都是个死，要么办事不力被徐广义弄死，要么办事得力被苦主们弄死。

    京城人人自危的时候，外头也并不平静。

    安王赵士伟自连失六城后，彻底厌弃了他手下的第一谋士，还将替他说话的将领派去攻打京城，不出意外地身死京城之外。

    谋士处处遭到打压，私底下还遭遇了几次暗杀，终究是彻底看清了这个假仁假义的伪君子。

    他为赵士伟殚精竭虑多年，亲子更是为其尽忠而亡故，最后却落得个被猜忌暗杀的下场，谋士如何能甘心？

    比起部下在战场上光明正大杀死儿子的燕王，安王的所做作为更让谋士仇恨。

    雨夜里，谋士亲手将儿子的棺椁从土里刨出来，带着他的头骨连夜奔逃，前往徐州，投奔燕王而去。

    燕王得知谋士的遭遇，看重他熟知司州消息，欣然接纳。

    他也没让人失望，做镇中军，让燕王只出兵三万，便夺得了安王手中梁州和雍州相连的最后一个城池。

    连接点一断，夺梁州如探囊取物，谋士甚至都没写信让燕王增兵，带着这三万人便将梁州六县拿下。

    其中有两座还是智取，不费一兵一卒便进了城。

    安王暗杀谋士未成，还被人识破偷跑了。

    派人追击不得，早知会有此劫，想派人前去守城时才发现，手下最为得力的两个将领，一个正在抵御敌人，一个被他派去攻打京城已然身死了。

    他苦心经营多年，费尽心思招揽来这么多人才，却因一朝破防自卸臂膀，简直是造化弄人。

    最后他亲自上阵，也只勉强保住了剩下的城池。

    但雍州已沦陷过半，如今的他两州之地加起来，也不过七个城池，大势已去。

    谁料那曲长安故伎重演，竟又趁着他南下御敌时前来攻打。

    原本以为司北关乃是天堑，怎么着也能撑上一些时日，可从收到第一封战报到最后一封，间隔不过七日。

    也就是说，他收到第一封战报的时候，司北关就已经被破了。

    ——

    得知燕王再次攻打雍州的消息后，曲花间便知道进一步扩大地盘的机会到了。

    他让穆酒点兵点将，带了足足十万兵士前往安城，等安王一离开司州便开始攻打司北关。

    司北关与普通城池不同，这里自古以来便是要塞之地，又修建了数十米厚的城楼，即便用霹雳炮连轰三天三夜，也不见得能轰开。

    穆酒也不打算硬生生的把城楼轰开，毕竟真轰开了，接手过来后还得自己修，实在不划算。

    好在徐误一头扎进研究坊，前些日子又赶制出了射程更远的炮筒，只需调整方向和角度，便能把炮弹投射至关内。

    此处是军事要塞，没有百姓居住，倒也不怕误伤。

    如此一来，炮火一面对着里头狂轰滥炸，一面又用床弩射穿足有尺厚的九层关门，很快便拿下了司北关。

    穆酒自有了曲花间后，就没打过什么难打的仗，每每靠着神兵利器一往无前，总感觉自己的筋骨都要生锈了。

    再说关内的守军，第一颗炮弹落下来时，便有许多兵士吓破了胆。

    那犹如晴天霹雳的巨响和杀伤力，很难让人不联想到天降神罚。

    之前杜山君攻打林戈和安城时便曾用过霹雳跑，但两城都被一锅端了，传回来的消息并不多。

    零星有逃回来的人带来消息，那曲军请了雷公电母相助，能天降神雷，直接劈碎了城墙。

    所有人都不以为意，安王甚至以妖言惑众扰乱军心为由，处置了那好不容易逃回来的兵士。

    当然，处置兵士并非赵士伟亲自开口，手下自有人提议。

    如今得见这漫天落雷，守关的将领和兵士才知道，当初逃回来的人并没有说谎。

    守关将领到底比普通兵士镇定些，很快发现这些能将城楼炸出大坑的东西并非落雷，而是曲军手中的远程武器。

    既然是人为造物，那就没什么可怕的，他迅速安抚军心组织抵抗，可也没能撑上多久。

    关门被破，曲军前锋长驱直入，守将只得带着部下仓皇逃窜。

    这一次，穆酒没有见好就收，而是乘胜追击，径直拿下了司州府城。

    连破一关一城，仅仅耗时十日，其中还有一半时间是在赶路。

    会谈

    拿下司州府城后, 穆酒紧接着率兵再破两城，直至司州以南的大河前，与安王隔岸对峙。

    早在明白司州保不住的时候，安王便将两岸的渡口毁去, 又强行征用了江上的大小民船。

    穆守疆便是要从别处调船只过来, 也得耗费些时日。

    他想得很好, 打算利用大河拖延些时间, 等打退燕军后腾出手来, 不说夺回失去的城池, 也能借地形之便守住剩下的地盘。

    可惜曲花间算无遗策，大军刚到江边，驻扎修整了一夜，浩浩荡荡的船队便自东向西行来, 是林茂率领的水军。

    两方人马在江面上交战了一场。

    安王手下并没有擅长水战的队伍, 且船只也是大小不一的民船, 与训练有素的曲军和专门为之配备的战船无法相比。

    一场战役, 无数生命随波而去，安王也彻底失了势，紧急撤回最后一点兵力, 预备坚守雍州。

    可惜他腹背受敌，又遇上的是穆酒和燕王手下最强横的将领，很快便行至穷途末路。

    环安。

    这里是昔日南军起义的地方，南军首领得势后, 曾命人建造了厚厚的城墙，暂且让安王有了最后一个龟缩之地。

    昔日的南军首领，如今是安王手下为数不多的将领之一。

    在曲军赶到环安城外前一夜，他收到一封来自敌营的密信。

    南军首领看完信后, 命跟随自己多年的兄弟打开城门，迎接燕军进了城。

    安王赵士伟，一代枭雄，就此陨落，地盘势力彻底被瓜分。

    穆酒晚到一步，看到环安已然挂上了燕字旗，并没有就此离去，燕王手下再是强横，也越不过他去。

    不过一日，换过一次旗帜的环安城便再次易主，还活捉了燕军将领章子城。

    带来的十万兵力还剩九万有余，又新增了数万兵俘虏，穆酒以区区几千兵力的折损，拿下一州之地。

    与此同时，一直坐镇后方的曲花间也在不停安排事务。

    打扫战场，清理残兵游勇，安抚民众，再考察当地官员的诚心和能力。

    若是愿意投效不搞小动作，并且能力出众的，便平调到其他地方做官，换上从幽州来的官员，若是拼死反抗的，或是贪官污吏，则就地处置。

    一番雷厉风行的处置下，司州很快安定下来，曲花间又拨去许多钱粮供其发展，很快便让民众归心。

    平头百姓可不管占领城池的姓甚名谁，又是何方势力，只要兵士进城不扰民，当官的不欺民，他们就认谁。

    昔日安王要维持好名声，对百姓不算苛待，可也同样要收许多杂税。

    曲军一来，杂税俱免，官府开始修桥铺路，建造工坊，不论是做工还是服徭役都给钱粮，顿时迎来一片叫好。

    曲花间焦头烂额处理公文的时候，穆酒带着俘兵回了幽州，与燕王的信使前后脚抵达渔湖。

    原来穆酒俘获的那名将领章子城，是苏州章家的一个旁系子弟，燕王的妻兄，不仅如此，还是他座下第一猛将。

    燕王来信表示，愿以雍州三座城池换章子城的性命，并邀曲花间共商时事。

    “鸿门宴。”穆酒看完信，声音清冷。

    曲花间接过他手中的信纸，随手置于烛火上方点燃，“确实，不过去也去得，多带些人，咱们选地方就成。”

    如今是燕王求人，曲花间掌握主动权，不受掣肘。

    安王已败，周朝只剩下他和燕王还在角逐，接下来该如何自处，曲花间不介意同燕王商议一番。

    穆酒有些不赞同，“燕王为了入主京城，筹谋多年，绝不可能放弃，你与他注定有一战，没必要冒险。”

    “章子城虽不如我，但也算是个将才，否则燕王不会舍得以三城相换，若真换了，岂不是放虎归山？”穆酒一口气说了许多话，将其中利害细细同曲花间分析。

    曲花间微微仰着下巴，神色认真，“你说的我都懂，我只是想会一会燕王，章子城还不还给他还另说呢。”

    “那我替你去。”

    “不要，你可以一直护着我，可我不想一直躲在你身后，我们一起去吧。”曲花间将下巴搁在穆酒肩膀上，轻声道。

    穆酒见人坚持，也只好点头答应。

    说动了恋人，曲花间立马给燕王回了信，将地址定在兖、常、青三州的交界处海勃镇，也是两人地盘的中间。

    海勃镇虽在交界处，但实际上还是曲花间的地盘，且又靠海，届时会面可以放在船上，如此究竟是谁赴鸿门宴还未可知。

    又过了十几日，燕王的回信到了，临出发前一直在新学教书的池子衿突然找来，请曲花间此行带上他。

    “燕王新收的那位幕僚，曾与属下有过一年同窗之谊，主公若是带上属下，说不定能有些用处。”

    池子衿在新学教了两年书，一直安分守己，曲花间对他也少了几分敌意。

    见他主动请求跟随，便没有拒绝，“既是同窗，子衿对他可有了解？”

    “此人十分聪慧，昔年老师教授纵横谋划之道，他总能名列前茅，此前在司州时也多受安王器重。”

    池子衿自己便已十分聪慧，否则当初也不会成为赵无欢最信重的人。

    却连他都说此人不简单，曲花间不得不重视起来。