他待人礼貌，行走江湖上，也会路见不平行侠仗义，但他之所以这样做，不过是因为他所接受的教育就是这样的。

    路遇歹人强抢民女，他会毫不犹豫的出手相助。

    但是，比起弱者，他真正更容易带入的是强势者、加害者一方的角色——

    就像是他在遇到薛可人后，他喜欢她，想把她留在自己身边，所以他也就这么做了。没有犹豫，没有挣扎，就这么自然而然地做了。

    而他也从没有觉得这有什么不对。

    他既不认为自己做错了事情，又不理解自己的心上人为何会不悦。

    既然如此，他如何会因为他人区区言语，就轻易放弃他自认为是正确的事呢？

    两人自一开始就在鸡同鸭讲。

    乔安在明晰了这一点后，就彻底放弃了对牛弹琴的念头。

    动口不能，那就只能动手了。

    而她做的第一项准备，就是换掉了手上那柄价值二钱银子的剑。

    尽管她用着这柄剑挺顺手的，但价钱在那摆着，一分钱一分货。

    她曾使用过夏侯星千蛇剑，对它的质量深有感触。她还不想招架个几次，就不得不弃掉手中的断剑，她当年在与东方不败对峙时就有这种令人无奈的经验了。

    她来到附近镇上，找到当地最负盛名的铁匠，量身定制了一把质地上佳的百炼精铁剑，约好十三日后来取。

    至于价钱？

    二十一两纹银。

    乔安对此很满意。

    虽然仍是比不上那把千蛇剑的，但这世上又哪有那么多价值连城的无上宝剑呢？这足够了。

    而除此之外，乔安的生活与之前没有什么太大的不同。

    大敞门扉，迎接香客。仍然是每隔三日，就从卖花郎手中取得新鲜的花朵，将其在供奉吕祖像前。

    她甚至有闲心委托乡人采摘了一些蒲公英，然后把它们晾在了院中，准备等它们干燥后用蒲公英叶制点茶喝。

    ……

    次月初一。

    日薄西山，天幕染上了一层彩霞斑斓。

    野郊处坐落着一方宅院，青琉瓦，粉白墙，秀秀气气，院外树梢上搭着红色细带，随风而动。

    院内众下人垂手而立，他们知道今天有贵客将至。

    这位贵客是谁，众人心知肚明，但没有谁会傻得捅破这一层窗户纸。

    突然这扇紧闭的门扉被人扣响。

    两个门房行动一致，将门大大的一左一右的敞开。

    一名身穿道服的女子就站在门外，她这身道家衣着显然是经过了一定的修裁，比起正统道服的宽松写意，掐腰缩袖的它要更为适合活动，也更显清逸。

    有小厮迎上前说：“少奶奶，公子就在室内候着您。”

    乔安没有去纠正这小厮的称呼，直接道：“带路吧。”

    小厮领先半个身子，为乔安引路。

    路上他偷瞄了少奶奶一眼，模样还是那副模样，但少奶奶给人的感觉与记忆里的样子有些不一样了。他不敢多看，怕惹少奶奶生气，若无其事地正过眼神，老老实实领路。

    只是他仍忍不住在心里想：老庄主就长公子一个儿子，只要和长公子好好过日子，来日就是板上钉钉的夏侯家女主人。旁人见了她，基本上都只有毕恭毕敬的份。上等的武功，美味的珍馐，用不尽的绫罗绸缎，不必动嘴要求，就有他们这些下人奉到眼前。为什么少奶奶放着好好的夏侯夫人不当，非要跑去过普通人的日子呢？

    他实在想不通他为何会有人放弃这种一步登天的好事。

    乔安自然注意到了小厮在看自己，对方并不太会掩盖自己神色，以至于她都能猜到对方在想什么。

    她无心与旁人纠缠，就故作不知。

    池边，一座三层楼阁立于岸边，虽小巧，却建得异常精致，彩绘雕刻亦是栩栩如生。

    楼阁内，放于案上的碧螺春在丫鬟的留意下，永远保持着不浓不淡、温度适宜的口感，然而却无人享用。

    夏侯星站在楼阁顶层的窗前，凝视着通往此处的来路。

    他身上佩着一个用金丝编织而成的球型镂空香囊，里面装有一枚他从老庄主私库里拿出的雪玉丸，鸽子蛋大小，通体洁白如雪没有瑕疵，散发着淡淡幽香。

    这雪玉丸是迷药、软筋散一类毒药的克星，当年西河那边的儒医施家欠了夏侯山庄一个人情，对方便把它送给了夏侯家以作谢礼。

    可人她擅用迷药，他既然知道此事，就不会在同一个地方栽第二次跟头。

    “你说，她真的会来吗？”他忽然发问。

    夕阳渐落，然而他一直没有看到他最想见的那个人的身影。

    丫鬟不敢随意回答，她看了眼长公子的脸色，而后喏喏地道：“奴婢心想，少奶奶她会来的，许是被什么事情绊住了脚吧。”

    夏侯星神色淡淡地说：“也许吧。”

    直到他的视野中出现了两人，他的目光倏地就攫住了其中一人的身影。

    “少奶奶，前面就是了，您直接登上会仙阁吧。”小厮说。

    乔安道：“好，多谢引路。”

    她原想再问一问夏侯星已经到了没有，不过当她一抬眼，将那座雅致的飞檐楼阁收入眼中时，就见最顶层那大开的轩窗之后，站着一个身材高挑挺拔的的青年。

    夏侯星！

    好，她不用再问他在不在了。