经不住闹，驿丞便将人带来倚风阁，跟龟公来到大堂二楼的一个上等包间。使臣打开门冲天的酒气灌入鼻腔，捏着鼻子往里去寻人，绣榻软帐，罗帷半掩，房中尽是香艳。

    尤靖伯衣衫散乱，躺在七八个只穿薄纱、醉倒的女人中间，脸上酒醉后的两坨红还未消退。

    来找人的使臣愤怒了，“尤靖伯！”上去便把人拽起来，一拳挥过去。

    尤靖伯被这一拳打醒，还没弄清楚发生了什么事，第二拳又过来了。他抬臂抵挡，被打得十分恼怒，索性跟那人对打起来。

    姑娘们尖叫着往外跑。

    不叫还好，这一叫，楼上楼下包房的门接连打开，栏杆上瞬间围了许多人，抻着脖子瞧热闹。

    使臣逛青楼、狎妓。这于哪国皇上脸上都没光。

    来找人的使臣拳头更密集地往尤靖伯脸上挥去，“又寻花问柳！我让你寻花问柳！你不要脸，别出来丢陛下和国师的脸！”

    尤靖伯彻底被打清醒了，“燕长青你脑子被狗吃了？看不出来老子是被人陷害的！”

    “你被人陷害到青楼陛下脸上就有光吗？”

    谢文珺的车舆从倚风阁后院的桃花亭过，刚走近大堂，一截竹竿便从楼上飞了下来。

    黛青忙挡在谢文珺前头：“殿下当心。”

    那是倚风阁用来挑幔帐的黄竹，不知被谁扔下来的。

    “长公主到——”

    闻声看热闹的人一哄而散，全挤进门里，扒一丝门缝往外看。

    尤靖伯捂着一只眼睛，“长公主，你我无冤无仇，何故害我？”

    谢文珺自责不已，“是下面的人招待不周，委屈了大使。”

    尤靖伯跳起：“什么招待不周，分明是你下药迷晕我，构陷于我！”

    谢文珺点头道：“是，”跟尤斐伯身旁叫燕长青的使臣道：“确实是本宫将尤大人迷晕，带来倚风阁的。燕副使勿怪尤大人。”

    “不是？”尤靖伯急道：“属实是你构陷我啊！”

    谢文珺再向燕长青道：“属实是本宫构陷尤大人。”

    燕长青的拳头越攥越紧，脸部抽搐了几下，才向谢文珺行礼道：“长公主不必袒护，我东胤也有国法！带回去！”

    手下一拥而上，将尤靖伯五花大绑。

    看尤靖伯脸上的惊恐之色便知这遭“国法”不是面子上的大惩小戒。

    各国都有应用最普遍的刑罚，大凜是杖刑，俗称打板子，连军中惩戒犯错的军士也是军杖；东胤是刺鞭，正如其名，是扒光了用带刺的鞭子抽打，两鞭下去已皮开肉绽。

    尤靖伯向谢文珺扑，“你有本事就杀了我，杀了我啊！你不是会杀人吗？”

    燕长青脱口而出：“你闭嘴！”话音未落，一道黑影掠过来朝尤靖伯就是一脚，尤靖伯往后倒撞裂了门轴。

    “岂止她会，我也会。”

    尤靖伯脸上的惊恐转移到燕长青脸上，他忙挡在尤靖伯前头。

    看清来人，尤靖伯也再不敢叫嚣，他深知这位是真的与东胤有着深仇大恨、恨不能将他们杀之而后快的人，况且太子殿下和十几万军士还在她手上。

    燕长青道：“陈大将军，息怒！两国交战，不杀来使，尤靖伯言语对长公主不敬，在下自会以国法处置。”

    陈良玉等了一会儿，道：“没了？”

    燕长青很识时务，道：“请长公主、大将军明示。”

    陈良玉幽幽地道：“你们太子殿下说他思念故国，不如尤大人就留在大凜，侍奉左右。”

    这便是要留人了。

    燕长青道：“长公主，大将军，要强留使臣？”

    谢文珺道：“本宫身体有疾，或只有尤家之人能医，若尤大人愿意留下自然是好，若不愿，本宫自不会强留。请便。”

    燕长青看了尤靖伯一眼，“走。”

    他把人从地上提起来，拖拉拽扯着下楼。

    荣隽目送一行身穿东胤服饰的人出了门，小跑到谢文珺身边，道：“殿下，司农寺盛予安在百花楼。东胤使臣闹出的动静太大，眼下带他过来惹人注目，属下让他等在李姑娘那里。”

    谢文珺道：“今日不见。”她转身问陈良玉：“你怎么来了？”

    陈良玉道：“闲来无事。”

    谢文珺道：“今日或有旨意到，你不在府里等着？”

    陈良玉道：“这就回。”似乎她跑来倚风阁只为了踹尤靖伯一脚。

    “你身体不适？”陈良玉问。

    谢文珺道：“诓他的。看出来了吗？尤靖伯并非东胤正使，那个占副使名头的燕长青才是。”

    “看出来了。”

    陈良玉扯过她的手，将袖口撩上去一小截，按在脉搏上。真的无恙。

    可她只能把出浅显的脉象，心里还是没底。

    谢文珺道：“本宫没有骗你。”

    陈良玉道：“姑且信你。我来时路上听闻，今日朝堂大乱，似乎是为女学之事。”

    踏出倚风阁，车夫赶车过来。谢文珺踩着矮凳上车。

    陈良玉在骑马还是与谢文珺同乘车舆之间踟躇片刻，也跳上马车，掀开轿帘钻进去。

    谢文珺道：“似乎与星象有关。钦天监说紫微星南出现一颗客星，有驱逐主星之意。朝堂意见不一，有人说是因父皇干政，也有人说是因大兴女学，多数朝臣倾向第二种说法。可朝臣怎么想不重要，重要的是，皇兄在意什么。”

    治理临夏一个州，与治理天下终归不同，谢渊自知他眼下并无制衡所有人的能力，他靠谢文珺制衡世家、管理农事，也默许她兴办女塾、女院。

    兴女学这件事，更像是皇帝与长公主之间不露声色做的一场交易。

    短时间内，他不会去想打破这个平衡。

    谢文珺道：“相较于谁去读书、谁考科举，皇兄更在意天下是谁说了算。他的心病从不在女学，而在南垣宫。”

    车舆停在宣平侯府正门前，宫里宣旨的公公正巧也在这时赶到，“骠骑大将军陈良玉接旨——”

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    作者有话说：谢谢看到这里的你们！

    陈良玉坐在黄沙中一间荒废的茶棚里, 卜娉儿和林寅在她身后站着，棚外守着身披鹰头甲、腰佩环首刀的兵卫。

    远处的黄雾里传来厮杀与铁蹄声。

    这里是北境朔方商道中程的一段路，不远处是尧城——一个夹在北境婺州与逐东之间的三不管地带。

    起初，北境与草原的商贸很发达。草原部落的人驱赶牛马羊进城, 换中原的茶叶、布匹、粮食, 草原人野性，豪迈, 不讲价。主要是不讲价。故而吸引来许多南方茶商、布商、粮商不远万里经过逐东来到北方与草原人做生意。

    渐渐的, 开辟出了一条繁荣的商道。

    尧城坐落于朔方商道中段, 商队来来往往, 茶水是供求最多的, 因而那时尧城前后的这两段路上, 走几步便搭着一间烧水的茶棚。

    宣元帝与北雍开战后, 城池时常封闭，没几年商业便没落了。

    草原的牛马羊不能换成粮食半数活不过冬, 生活在草原的人因果腹的粮食、御寒的衣料短缺，人口骤减。一个接一个的小部落像沙漠里被蒸干的水洼般, 消失不见。

    后来，强壮些的草原人自发组成更大的部落联盟, 骑着大马、提着大刀入城劫掠。

    这群人自封草原“刀马客”。来者是客。

    民间叫他们刀马贼。

    朔方商道自逐东始，斜跨北境婺州榆城、中卫城，延至草原内陆。在逐东、婺州与草原形成的三角尖尖上，挤着一个尧城。

    人口稀少，地处偏远, 兵防薄弱，治安很差。

    就是这么一个地方，尤其受刀马客的青睐, 屡次光顾。

    尧城守军不敢与野蛮残暴的强盗硬碰，象征性拦了拦便躲去一旁了。

    这些人每年都来那么几回，朝廷都不管，他们何必卖命？反正也只是被抢些财物、女人，若是死了几个人，给家属送些铜钱瞒下来，大家相安无事。一直以来都是这样做的。

    陈良玉接了北境三州的帅印，圣旨之上，祯元帝谢渊在“骠骑大将军”的军衔之前重墨加以“辅国”二字。是为辅国骠骑大将军。

    后世人将其军衔简略，称辅国大将军。

    她离开庸都之前最后去皇陵祭拜过亲人与懿章太子，接着，去太皇寺给惠贤皇后的灵位上了三炷香，没叫任何人陪同。之后打了个弯从逐东绕了一圈，送过严姩与严百丈才从朔方商道回北境。

    不知是陈良玉运气太好，还是那伙自称“刀马客”的马匪运气差到了家。一群刀马客进城大肆烧杀掳掠，足有一两百人马，浩浩荡荡。

    满载而归时，不偏不倚地撞到了陈良玉脸上。

    她身后跟随着千数重甲骑兵。

    两拨人马都默默注视对方愣了一阵儿。

    刀马客对那身令他们畏惧的铠甲并不陌生，当即便知这是碰上了鹰头军。