殿上站得靠前的几位大臣不自觉缩了缩脖子。

    佥都御史赵兴礼出列：“臣有本奏。云州刺史蒋文德贪墨粮税，密谋刺杀皇亲，证据确凿，按律当斩，请陛下即刻下旨。”

    谢渊扫过一众大臣的神色，目光流转到谢文珺脸上。她垂着眼睑，并无抬头仰视的僭越之举，谢渊心下却明了她今日必要一个结果，而这结果绝不单单是要斩了蒋文德一人。

    自合并四方馆、裁撤驿站之后，对于这把刀几时削到庸都大臣与世家头上，朝中本就多有议论，若严惩蒋氏一族，处置过重，恐惊了世家大臣之心。可若再袒护，便是坐实了云州刺杀是受他指使。

    谢渊的脸色由白转青，又由青转灰。他仿佛头一天认识谢文珺，俨然已经猜不透她在想什么、要做什么。她素有城府韬略，门荫自她而始，她怎会不知眼下动了蒋氏一族会招致怎样的祸患？

    但偏偏如何处置蒋家，只杀主谋还是触及门荫，话语权是在刚从云州巡田查账回来的谢文珺手里的。

    “传朕旨意。”

    “云州刺史蒋文德贪墨粮税，云州中郎将蒋安仁刺杀皇长公主，罪不容诛，着即刻押入大牢，秋后问斩！”

    办事不力到这个地步，杀了也合该如此。只处决他叔侄二人，不株连其亲族，已是法外开恩。

    谢文珺当即跪地，一拜，“皇兄圣明！”

    满朝文武也跟着齐刷刷跪下，“陛下圣明！”

    谢文珺未曾表露反对之意，谢渊悬起来的那颗心总算是落了地，暗自松了口气。

    “陛下！”

    中书舍人韩诵突然出列，“微臣以为，我朝论功行赏，有功者福荫子孙，若臣下不臣，有过者也当祸及子孙。微臣请奏，废除蒋家门荫，以儆效尤。”

    “韩舍人！”

    陈滦站在一众朝臣中间，他本打算作壁上观，架不住韩诵上赶着送死，还是张了口，“今朝议云州粮税贪墨一事，门荫、吏治可容后再说。”

    谢文珺冷声道：“韩舍人是在怪罪本宫撰万僚录，才使得门荫泛滥，如今朝局这般混乱不堪？”

    韩诵跪得笔直：“门荫不除，吏治难清。”

    他似乎一叶障目，看不清任何局势，朝左上一紫炮拱手道：“荀相以为如何？”

    荀岘竟也牵扯了进来。

    谢渊的脸色，已经不是难看二字所能形容的了。那神情，分明是山雨欲来的阴沉。

    荀岘手执笏板，行至大殿中央，“老臣以为，韩舍人所言极是。”

    谢渊瞳孔一缩。

    荀岘道：“吏治杂冗，关乎民生社稷。老臣愿头一个上表，请荀家子孙参加科举，取缔门荫。”

    百官噤声之际，谢文珺敛衽一拜，“当年福荫之策确是臣妹所为，初衷虽为体恤功臣之后，却未料行至今日，国策失当，引发乱象，臣妹难辞其咎，也断无推诿之理，请皇兄降罪。”

    取缔门荫——

    殿内前排几位大臣捻着胡须，脸色难看至极，嘴唇不动声色地翕动着，只隐约能瞧见彼此交换的眼神里藏着万分忧虑。后排的年轻官员们更是按捺不住，有的侧过脸，用宽大的朝服袖子挡着嘴，与身旁同僚低声嘀咕，偶尔还夹杂着几声压抑的咳嗽来掩饰。

    荀家门荫有名无实而已。

    荀岘是占了一相之位，荀书泰位列七卿，可族中再无其他人于六部九寺任职，荀氏旁系子弟多被发配去地方上讨个混日子的差事。何况荀家诗书传家，子弟科举入仕本就不难，这老狐狸分明是得知皇上将要纳妃扩充后宫，看准了风向趁机打压其他世家，好保住皇后娘娘六宫之主的尊位。

    皇后地位无虞，大皇子便是名正言顺的嫡皇子，日后立储顺理成章。

    两利相权，门荫对荀家无足轻重。

    可多数世家与荀家不同，不成器的官宦子弟靠着祖上余荫才能混个一官半职。取缔门荫，便是要斩世家的根基。

    龙椅之上，谢渊目光自阶上漫扫而下。

    他心中清楚废除门荫只在早晚，但眼下绝不是个好时机。谢文珺将自己从此事中择了出去，荀岘身为国丈，废除门荫由他提及，满朝文武皆会以为此乃皇帝授意。

    韩诵拔高声音，再次上表：“贪墨腐败屡禁不止，贪官污吏猖獗，皆因门荫制度庇护。臣请奏，陛下选官当唯才是举！”

    谢渊道：“此事关系重大，择日再议。”

    “陛下！”

    谢渊抬手制止，“朕意已决，退朝！”

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    作者有话说：历史上隋朝废除九品中正制，设科举制。

    在此之前上品无寒门，下品无士族。

    科举制设立之后，世家仍然存续，门荫也没有立刻废除，例如：隋唐之后以科举为主的选官制度里，依然存在世袭罔替。

    世袭与科举，世家与寒门，对立且并存。

    谢谢看到这里的你们！

    “蒋氏, 蒋文德一脉，褫夺门荫，子孙三代不得入仕。”

    谢渊终是削了蒋家门荫，这是他给谢文珺的交代。

    只废一脉, 未曾连坐蒋氏全族。

    丹墀下, 蒋文德被押往刑部大牢。

    百官捧着笏板鱼贯而出，很快就有人察觉到了不对劲。

    往常这个时辰, 宫道两侧的禁军不过寥寥数队, 今日却不同, 禁军三步一岗五步一哨手按刀柄立在道旁。

    “这是？”

    司农寺少卿廖安正想拉住旁边的谭进说句话, 眼角瞥见午门的方向, 那里本是禁军换岗的空档, 此刻竟多了两排玄甲骑, 马头攒动。

    这些禁军的装束，是羽林卫里的豹骑, 寻常只在宫禁最深处值守。

    廖安一刹停住脚步，却被身后的人撞了个趔趄, 抬头时，发现连平日里只设两个岗哨的昭德门宫墙下, 都多了两队挎着横刀的禁军。

    风从宫阙间穿过去，还带着些微孟夏的凉意，廖安摸了摸后颈，竟觉湿黏一片。

    宫禁宿卫骤然添兵，从不是无端之举。

    大臣们没人再说话, 抿紧了唇低头匆匆往宫外走。

    谢文珺步履踏过午门，见蒋安东立在门侧。他按着腰间佩剑站在午门外，无寻常迎送的恭谨, 分明是特意候在此处，在等着什么人。

    见谢文珺走近，蒋安东神情隐隐有想要求情的意思，最终只拱手行了个军礼。

    “长公主。”

    语气平稳，可眼底那点沉凝，却是瞒不过人的。

    谢文珺道：“大统领在此候着，是替皇兄传旨还是有旁的事？”

    都不是。

    “回长公主，末将在此守值。”

    谢文珺的车舆动身后，散朝的百官陆续过午门，走向宫外。韩诵走在人群后头，正低头整理着被风吹乱的朝服下摆，听到一阵甲胄摩擦的冷响赶上自己。

    蒋安东一双眼沉沉地盯着他走过来，周遭往来的禁卫军都被这不善的气场逼退了几步。

    “韩舍人留步。”

    韩诵定了定神，拱手作揖：“大统领有何见教？”

    蒋安东上前半步，阴影几乎将韩诵完全罩住，“方才御前，韩舍人奏请废我蒋家门荫，言辞凿凿。我倒想请教，我叔父一家究竟何处得罪了舍人，要你如此赶尽杀绝？”

    赶尽杀绝四个字咬得极重。

    韩诵声音不徐不疾，道：“大统领言重了。韩某所言，皆为朝廷法度，无关私怨。”

    蒋安东死死盯着他，仿佛要从他无愧的神色里找出几分虚饰。可终究，他只是重重哼了一声。

    陈滦刚走过午门甬道，就见蒋安东显然动过气，拂袖而去。

    韩诵理了理官帽，抬头见陈滦向他走来，一揖，“侯爷。”

    陈滦道：“你什么时候变得如此莽撞了？”

    他意指殿上韩诵上奏请废黜世家门荫一事。

    韩诵抬头望了望宫墙，“门荫积弊已久，世家子弟无能之辈占据高位。世家门荫一日不断，寒门学子纵有才学，也只能受制于人，永无出头之日。”

    “糊涂，”陈滦道：“何为世家？只说蒋家，树大根深，几代盘根错节，朝中半数官员都与他们有姻亲故旧之谊，你一人之力，如何对抗？早知你如今做事不过脑子，我便不该去信告知你朝廷开放四方馆！”

    陈滦上前一步，拽着朝服把韩诵拉去一旁，“听我一句劝，现在就上书请辞，我还能保你一命。”

    韩诵抬手掸了掸衣上的尘，动作从容，嘴角竟漾开一抹淡笑。

    陈滦：“你还笑得出来！”

    “我若此时退缩，他们还当天底下所有人都怕了。我就是要让他们知道，这世上从不少敢舍命的，就是要跟他们掰扯到底！”

    韩诵推开陈滦的手。

    “不过一死而已。早在科举舞弊案那年，我本该就是个死人了。”

    韩诵逆着光走上金水桥的身影落在陈滦眼中有些疲态。他站在外金水桥最高点定了定身形，微微侧过脸，却不曾回头，只是将袍袖紧了紧，继续向前走去。