“确实严重，久旱无雨，又逢酷暑，热死的人一批批往地里埋。庄稼没了，就吃树皮树根，这些也没了，就……”应天棋微妙地停顿片刻：

    “易子而食。当真如人间炼狱般。朝廷顿时拨了赈灾粮款，但在半道上就没了，最后还是其他州的善人自掏腰包往河东送了粮银，我们才勉强挨过这劫难。”

    大概是看他的反应自然，不似瞎编扯谎，云落若有所思地点点头，没再说什么。

    应天棋稍稍放下心来，而后将目光挪向姚柏。

    他秉持着人不犯我我不犯人的原则，发现疑点也不发表意见，但如果有人主动坑他，那他也就不含糊了。

    于是应天棋抬手把桌上三不知的那张地图往自己这边挪挪：

    “姚兄弟是岭北人啊？”

    “是。”姚柏应得坦荡。

    “那，从岭北下江南，似乎也不用经过秽玉山？”

    应天棋用手指在地图上比划两下：

    “可以直接走水路，也可以走官道，且这两种路线都离秽玉山有相当一段距离。虞公子或许可以用心急走近路解释，可姚兄弟你……要怎么繞，才能绕到秽玉山，去救下虞公子呢？”

    说着，应天棋抬眼看向姚柏。

    微微弯起眼睛，笑得纯良无害。

    六周目

    “江湖人, 自然是不拘赶什么时间、走哪条大道的。”

    姚柏姿态十分从容，語气温和，如此解释着：

    “左右不急那一两天, 身邊又是一起出生入死、交情深厚的兄弟，这一起一路过来, 惩奸除恶行侠仗义，游历四方, 岂不比规规矩矩行路要更自在快活？”

    这理由说牽强也牽强, 说合理也算合理。

    应天棋继续问：

    “那, 当日那伙强盜又是什么来头？哎, 这么说的话，事情好像就有点奇怪了……”

    他装模作样地輕輕点点头，道：

    “如果真按雲小兄弟所说，秽玉山藏在一片荒山林中、人迹罕至、没人住也没人来往，强盜又为何会盘踞在那处？守株待兔也要守着撞过兔子的树桩, 强盗要想谋财，必然也要守行人较多的路线，怎么会守在一片大多数人连名都没听过、更不会经过的荒山中呢？”

    “……”

    虞梦华愣住：

    “……蘇兄，你, 你这是何意？”

    “没有何意，合理地表达我的疑惑而已。”

    顿了顿, 应天棋又帮虞梦华打了个补丁：

    “当然, 如果那伙强盗已经跟踪虞小公子许久、特意摸清路线等你进入秽玉山再动手劫财, 那也是有的。”

    说着，应天棋又看向雲落：

    “雲公子说是要去京城赶明年的会试？雲公子明年也才十八歲，算下来大约十五六歲就中举了吧？想来在你们家乡也算是名动一方的天才了……

    “说起来，你们云庄属哪州哪县？十五六岁就中举的少年可不多见, 个个都是当大官的料子，可不得当个宝贝疙瘩護着？你们那地方当官的也真是心大，江南到京城这么远的路，就让宝贝疙瘩自己一个人带着妹妹走？这年头流寇横行，他们就不怕路上再出点什么事儿？都没多派点人跟着護着？”

    应天棋给虞梦华打了补丁，自然不会落下云落的：

    “不过既然云小公子是南阳州人、路引也得去南阳州办，那护送云公子进京的事也当是由南阳州那邊负责。想来南阳州那边会打点好一切，云小公子不必担心。”

    应天棋无差别攻击，攻击完再各给口奶，一圈结束，就剩一旁的三不知：

    “三不知兄弟是江湖人，居无定所，常年被官府通缉……还敢住正规客栈吗？虽然虞城没设关卡，但隔三差五也会有官兵巡逻盘查……不过三不知兄弟如此勇猛，应当不会普通巡逻队放进眼里，是我多虑了。”

    这一群人各有各的疑点，只是目前还没人想到这些细节上的逻辑。

    其实深究起来每一个人说辞上的漏洞都有那么一点点耐人寻味，应天棋现在攻击这么一圈，意思应该已经摆得很明显了——

    誰都别招惹我，我不是没发现你们的小九九，只是没有提，也没想深究。

    就像统子姐给他的建议那样。

    “每个人都有自己的秘密，作为旁观者，我们没必要过于好奇”。

    说不让他好奇，其实也算是侧面给了他一点点提示，告诉他，这群人各有各的古怪，或许都不是善茬。

    正好在此刻，变成应天棋制衡他们达到和平的筹码。

    其他人大约是被他这一通输出震慑住了，一时竟没人再开口接话。

    应天棋见自己的目的达成，便也没再和他们掰扯，转身上了楼。

    他没回房间，而是顺着楼梯上到二楼。

    他覺得事情现在的走向稍微有点点诡异。

    好像每个人都不简单，每个人都有嫌疑，每个人做的事都不大合理，但每个人却都能为自己找出看似合理的解释。

    应天棋身心俱疲，熬了这大半宿，现在天光大亮，他脑子已经有点转不动了。

    虞家客栈二楼右侧走廊末端有个开放的露台，面积不大，只放得下一把椅子和一张茶桌。

    应天棋走进去，坐下长舒一口气。

    椅子靠背处放了软垫，窝进去十分放松，偶尔路过的晨風也凉爽，总之，怎么着都要比捂了一晚上的一楼大堂舒服。

    应天棋靠在椅背上，吹着風，原本只是想闭目养神休息片刻，可养着养着就坠入了碎片化的浅眠中。

    他也不知道自己睡了多久，只记得他徘徊在现世和梦境的边缘，好像过了许久，就好像只过了短短一瞬，直到他隐隐约约听见誰说话的声音。

    “……那个苏语到底是什么人？”

    应天棋听到了自己的化名，大约是感受到了危机，他下意识将神智从睡梦中抽離。

    他微微睁开眼睛，先看见了漏到自己指尖的一抹和煦晨光，人其实还有些恍惚，一直等听到那声音再次响起，他才确认方才听到的自己姓名并非梦境。

    “不知道啊，哪跳出来这么个人，瞧着还是个不好惹的。”

    客栈隔音不好，说话的两个人大概与应天棋还隔着一段距離和一堵墙，以至于应天棋只能模模糊糊听清他们对话的内容，却辨不清二人的音色。

    “他真的不是……？”

    “不是。”

    “难不成真是被牵扯进来的寻常路人。”

    “也不像。”

    “怎么说？”

    “他很明显藏着锋芒，不想冒头。如果真是普通人，何必如此？”

    “没懂。”

    “这么说，如今外面人威胁到的是楼内所有人的性命，如果你是被无辜牵扯进这场祸事中，发现了那么多疑点，你是会选择全部说出来，还是沉默不語？”

    “自然是要说出来。”

    “为何？”

    “当然是因为不想死。”

    “是啊，清白者被无端牵连，因为不想稀里糊涂地死，才会急着解开谜題。可他现在的表现，却像是有鬼。”

    这话说完，二人皆沉默下来。

    应天棋微一挑眉，默默将椅子往旁边挪挪，努力贴近墙，想听得更清楚些。

    “那会不会是咱理解错了，这番事原本就是冲他来的，不是我们？”

    “我也想这么想。但是，他们拿出了这个东西。”

    “啧……”

    “总之，蘇语这个人有点问題是肯定的。可惜我们以前没见过他，不知他是哪边的人。”

    “其实吧……我覺得他给我的感覺，稍微有点熟悉。”

    “什么？”

    “可能是态度，也可能是气质，他不像什么河东灾民，说话做事……倒有点那位的影子。”

    “你的意思是……？”

    “啧，就是那种……那种从容的感觉，不是颠沛流离的普通老百姓能有的，你能懂吗？”

    “你想说，他身份恐怕不简单，怕是个像那位一般的大人物？”

    “对对，还是你小子懂我，就这个意思。”

    “可是那种人物，为何会出现在这里？”

    “谁知道呢，真没招了，反正都被困在这里，走一步看一步吧……不管怎样，护好他就是了。”

    这是应天棋听到的最后一句话。

    之后，那二人似乎离开了，因为应天棋等了一会儿，却再没能从那个方向听到丁点动静。

    护好“他”？

    “他”是谁？

    说话这两个人显然是一伙儿的，现在有嫌疑的几方人里，人数一个及以上的只有云家兄妹、三不知的江湖团伙，还有姚柏和他几个兄弟。

    虽然隔着很多东西听不清那二人音色，但应天棋至少能分清男女。

    他能确定刚才说话的是两个男性，所以，云落云霞的嫌疑大概可以排除。

    ……这么说来，大约能将目标锁在姚柏和三不知？

    应天棋没法确定。

    过了这半日，事情一点也没理清，反而缠了更多迷雾。

    他輕轻叹了口气，站起身，从露台绕了出去。

    为了避免撞到正主，应天棋特意没靠近方才声音传来的方向。