蔺折春摇摇头，灰色的眼睛瞥向谢宝琼：
“今日我来过一事不要同人说起。”
“为什么？”
“你爹那人贯会呷醋多思，你为人子，让他省些要/操的心思。”
临别前，谢宝琼突然记起一事，拽住蔺折春的袍角问道：
“国师大人，你和我爹第一次见面时和他说了什么呀？”
见到另一个当事人，谢宝琼总算能将没听完故事的故事续上。
蔺折春不知谢琢和谢宝琼说过些什么，但谢宝琼问的只是无伤大雅的事，他略回忆了番就答道：
“我那时告诉过谢大人，他的灵魂有些特殊。”
袍角仍旧被人扯在手中，谢宝琼显然没有听够。
蔺折春无奈道：“只有这些。”
“但若是说起特别之处……”
蔺折春话到一半就止住不再言说。
“特别在哪？”对这种奇闻异事，谢宝琼显出几分兴致勃勃。
“奇怪的地方有些多，除他之外，我也只见过一例，不算了解。”蔺折春并不明说，为了安抚谢宝琼，又补充道：“但不曾出现过影响身体的情况。”
等谢琢商议完事寻来时,早已不见蔺折春的影子。
谢宝琼独自站在延廊的台阶上，回味最后蔺折春与他闲谈的话。
“国师大人前些日子去了哪里？”
“回宗门处理些事宜。”声音自他身侧的位置响起，蔺折春从延廊的阴影下走出,平视前方。
“……宗门？”
“小宝想去吗？”蔺折春语气一派稀松平常，仿佛拜入仙门是再简单不过的事。
但谢宝琼想也没想,就摇头拒绝。
“我……”
可拒绝的话还未出口，就被蔺折春挡了回去：
“不用着急回答，若你在凡俗中还有牵挂，百年后再决定答案也不晚。
你非肉体凡胎,百年对于你不过是人生的，等到那时再回答也不急。”
“琼儿。”
谢琢的声音在院中响起,将他拉回现实：
“回去了。”
知道谢宝琼同人约好的林榆并未留人用膳。
谢琢将他送到临街的巷口,又叮嘱一番不能甩开跟随的人才肯放人。
“阿琼。”
刚跳下马车,谢宝琼突然听到有人喊他的名字。
循声望去不远处一道人影边朝他挥舞着手,边往他的方向跑来。
孟睿透过掀起的车帘看清马车内的谢琢，乐呵呵地打招呼：
“谢大人放心，我会照顾好阿琼的。”
见到旁人靠近，谢琢不再唠叨,朝孟睿道：“有劳你了。”
马车渐行渐远，两人往主街的方向走去。
巷子中响起密密麻麻的脚步声,谢宝琼的目光时不时掠过身后跟着的一长串人,又一次收回视线后，他问道：
“你今日为何带了这么多人？”
孟睿也顺着他的目光往身后扫了眼：“我阿娘吩咐的。”
谢宝琼心底闪过担忧：“你拿东西时被发现了？”
“嘘。”孟睿食指伸在嘴巴前比划了一下,压低声音道：“我当然没有被发现。”说着，他拍拍胸前的衣服，“东西都在这呢，等到了酒楼雅间再给你,我早就派人定了位子，你一定要好好尝尝……”
听着孟睿口中不停地报菜名，谢宝琼的注意渐渐从身后数量有些多的人上移开。
临近巷口时，孟睿扣住他的手腕，“主街上人多，别被挤散了。”
谢宝琼察觉到身后的人好像也靠得更近了些。
“走，我们先去吃些东西。”
主街上的人流确实如孟睿所言，但两人个头小，跟泥鳅一样轻松地从人群缝隙穿过。
谢宝琼被拽着跑，不忘瞥了眼身后已经拉出一大截的随从，问道：“不等等他们吗？”
孟睿头也没回，透着窃喜的声音夹杂在小贩的叫卖声传到谢宝琼的耳中：
“不用管他们，他们知道我们要去酒楼，找不到人会去那儿寻的。”
被拉着跑了一路，孟睿突然在一个小摊前停下，谢宝琼不解道：
“不是去酒楼？”
“买完花灯再去也不迟，我打听过了，这的花灯是京城中花样最时兴的一家，你快挑一个。”孟睿催促着，自己率先选了只。
谢宝琼目光从挂起的花灯依次划过，繁复的花样能让人挑花眼。
视线在触及一只赤色的花灯时顿住，他抬手一指，“我要那只。”
赤色狐狸模样的花灯被摊主取下交到谢宝琼手中。
谢宝琼拎着到手的花稍稍发愣，眼神在看见狐狸花灯的只有一条的尾巴更显僵硬。
摊主见他突然变了神色，问道：“小公子，我家花灯可有不对的地方？”
“这狐狸怎么是一条尾巴的？”
“哈哈哈哈，小公子，天底下的狐狸都是一条尾巴，我做的花灯当然也是一条尾巴的。”摊主只当他是童言稚语，并未放在心上。
晓春就不是一条尾巴，谢宝琼这般想着，猛然发觉自己好像下山很久了。
他掏出银钱递给摊主，“多的钱你再帮做一只双尾的狐狸，我日后来取。”
等回四水山时，一同送给苏晓春。
多得了钱的摊主顿觉狐狸多条尾巴也不是不行，笑着应下：“好嘞，好嘞，小公子您放心，整个京城就属我的手艺最好，保证给您做个独一无二的狐狸花灯。”
摊主吹嘘着自己的手艺，谢宝琼却蓦地回过头往身后看去。
身后却并无异常，叫卖的摊贩、走过的人群、跟在不远处的三七，似乎并无不妥。
“出了什么事？”看见他突兀地动作，孟睿举着自己的花灯凑过来。
“感觉刚才有人在盯着我们看，但又没有看见人。”谢宝琼不太确定地开口。
孟睿不在意道：“可能是看我们买的花灯好看才盯着瞧。”
说罢，孟睿满意地看了眼手中的花灯，又扫过谢宝琼手里多出的花灯：“既然你也挑好了，那我们走吧。”
谢宝琼觉得孟睿的话也有道理，那股被人盯上感觉或许是他的错觉，他不再追究，跟上催促他的孟睿。
……
一进酒楼，小二就认出了孟睿，上前将两人引入雅间。
等待上菜的间隙，雅间中只有他们二人，孟睿从衣服处掏出一叠厚厚泛黄的信纸：
“我找到的只有这些，再多的就没有了。
你先看完，回府后我还要把它们放回去。”
谢宝琼随意抽了两张出来，发现信纸上的时间跨度很长。
孟睿凑到他的身侧，一同查看纸上的信息：“我拿的时候看到了些上面的字，这叠纸都是按照时间放的，你看，下面的信纸要更黄一些。”
跟随着孟睿的话去对比信纸，下层的纸果真颜色更深些。
谢宝琼将手中的两张信纸放到一边，按照时间顺序翻阅。
但直到菜上齐，他都不曾翻出什么有用的信息。
孟睿托着下巴，眼神发直地看向谢宝琼：
“阿琼，你看完了吗？”
谢宝琼放下手中最后一张信纸，是华阳郡主离京前所写的最后一封：
我不日便要离京，只是此行，我总觉心中忐忑，母亲也放心不下，安排我与小舅舅一道出城，让小舅舅先送我到怀阳，再回封地。
阿英，你且照顾好自己。
下次见面，或许我腹中的孩儿已经出世，虽不知他是何样的性子，但平安即好。
……
怀瑾。
名字底下还附着一枚私印。
余下的那些信纸上记的同样是些日常小事。
唯一比较让谢宝琼在意的也只有林怀瑾初遇见谢琢那夜的事。
某年七月初八。
阿英，对不住。
昨日并非我有意不带上你。
昨日本是乞巧节，不用入宫赴宴，但母亲在家中办了宴席，赴宴的夫人都带着家中的公子小姐，所谋为何一看便知。
尽管能与你一聚，但我还是不想待在宴席上。
母亲虽不催促我成亲，但也希望我能觅得如如意郎君，最好能入赘公主府，我也无需外嫁受委屈。
我本想带你一同溜去花园，可你被伯母看得紧，我只能自己先走一步。
在花园中，我竟又遇见了国师。
我不知道他是不是也在母亲邀请的席位中，但能借此不回宴席自是最好。
你曾调侃国师有意于我，但我总觉从未有任何一人入的了国师的眼，并非男女之情，而是所有的私情。
虽传国师待我特殊，但我只觉是我身上有国师所求之物，才得他几分关注。
接下来我所言，才是重中之重。
与国师在凉亭弈棋时，有一公子上前拜谒国师。
我本以为他是沽名钓誉之辈，没想到那人竟对着我看呆了。
只是……（字符被一团墨涂画）