反正他在最后吃上了点心。

    ……

    如今透过时光看去，谢宝琼隐隐能分辨谢琢未说出口的答案，怕是二者皆有，抑或在谢琢眼里他选哪个都一样。

    两个除非中，谢琢会心软的人是谢宝琼。

    而他，似乎无法肯定谢琢会做的抉择。

    直到傍晚被谢琢接走，谢宝琼依旧一副心不在焉的模样。

    “琼儿。”谢琢察觉到谢宝琼不高的兴致，难免担心：

    “发生了何事？是因为爹让你待在医馆不高兴吗？”

    谢琢坐在马车的一角，周身有股短暂松懈下来的疲惫，眼下带着淡淡的青黑，在阴影并不明显。

    马车内铺着厚厚的地毯，谢宝琼盘腿坐在上面，面前是谢琢给他准备垫肚子的吃食，他瞥过一眼后，径直向后靠去，脑袋向侧边歪倒，搁在谢琢的膝上。

    谢琢享受他的亲近，暗自窃喜，但这抹情绪很快被另一股更为厚重的情感取代。

    他抚摸着怀中柔软的发丝，试图拂去孩子低落的情绪。

    他没有催促，静静地等待着谢宝琼开口。

    “爹……”谢宝琼侧着头，眼睛挑选着视线的落点，余光瞥见谢琢的影子时，快速移开，最终落在那盘谢琢准备的吃食上。

    他的手指搅着自己的头发和谢琢的衣袍，似是要将自己的发丝融入衣袍的暗纹中：“我想和你说一件事。”

    “好，爹听着，琼儿想说什么？”

    他看不见谢琢的脸，只有那包容又柔和的嗓音不疾不徐地传入他的耳中。

    他却犹不觉满足，欲壑难填地希望得到更多：

    “爹要叫我小宝。”

    谢宝琼看不见的地方，谢琢的眼中有愣然闪过，随即被笑意填满：

    “闯祸了？”

    亲昵的嗓音从头顶传来，谢琢的指尖轻轻捏住他脸颊上的软肉晃了晃，语气平淡，听不出生气的情绪，却也听不出其他。

    他想要寻求的称呼也没有听见。

    谢宝琼将脑袋转动，确保自己一点都看不见谢琢。

    他可不就是闯祸了，闯了天大的祸事。

    他撇撇嘴，蒙住脸，不再继续开口。

    谢琢见他这副孩子气的模样，眸中星星点点的笑意几乎要滑落到谢宝琼身上：

    “好小宝，快告诉我是何事。”

    谢宝琼品味着谢琢的新称呼，声音闷闷地从布料中透出：“爹要先做到件事，我再告诉你。”

    “哦？是何事？”谢琢耐心地问道。

    “爹把月亮摘给我。”

    无理的话愣是被谢宝琼说得理直气壮。

    他不想放弃现在所拥有的，他的石头心已被贪心吃掉，他想要的更多。

    他愿意将选择的权利交到谢琢的手中，但他不能去赌谢琢是否会对一块石头心软。

    所以他要等到天上的玉轮掉落的那刻，他再告诉谢琢埋藏的秘密。

    等到那时候，谢琢想要后悔都来不及。

    谢宝琼埋在锦缎中的双眼眸色深深，清亮的眸子被纯粹的渴望占据。

    等到那时候，再灼热的火焰烧裂石头似乎也不是什么问题。

    ……

    “那我可得好好想想法子。”

    两只带着暖意的手将他的头从衣料上抬起，打断他卑劣的想法，谢琢目光灼灼地说出一个不是很意外的答案。

    谢宝琼被谢琢扶着坐好，谢琢似乎真的在认真思考摘月亮的法子，车内一时安静下来。

    良久，

    “小宝是因为要说的事不高兴？”

    谢琢明澈的嗓音直直地戳中谢宝琼的心思，但不等他有反应，谢琢的话却如涓涓暖流滋养着他的贪心：

    “若不会伤害到你自己，你不必告诉我，每个人都会有自己的秘密。”

    谢宝琼直勾勾地注视着谢琢，谢琢到底知不知道自己在喂养一只妖怪和妖怪日益增长的贪婪。

    “如若是爹不高兴的事呢？”

    谢琢轻哼一声，目光审视，细细数着谢宝琼的前科：“说说，是你摔烂了我喜欢的茶盏？还是将墨水滴在我写完的文书上？”

    被谢琢这么一打岔，谢宝琼心底刚升腾的郁闷散去，嘀嘀咕咕地开口：“我才没有干这些坏事儿，以前也不是故意的。”

    下一瞬，他被谢琢搂入怀中，头顶是谢琢含混着笑意的声音：

    “坏小宝。”

    胸腔的震动贴着他的耳朵响起：

    “坏小宝也是爹的小宝。”

    翌日。

    谢琢照例将谢宝琼送往程凌所在的医馆。

    天色尚早,刚从被窝中被人捞出的谢宝琼一脸困倦，被人伺候着穿戴完毕塞入马车。

    一股以栀子为主调的熏香气味钻入鼻尖，他双眸的并不清明,半睁不睁的乌黑眼眼睛上蒙着层湿漉漉的雾气，显然还未从睡意中挣扎出,但毛茸茸的脑袋循着熟悉的味道拱去。

    一只手托住他，让他靠在身上。

    栀子香味愈发馥郁，在谢宝琼半醒半睡的梦中开出满树繁花。

    晨曦时分的日光透过马车车窗缝隙照在脸上，像是被枝叶切得细细碎碎的暖阳,融化流淌在他的身上。

    他像是重新变回一块石子，栖息在一棵枝叶繁茂、繁花似锦的树下。

    花瓣从树上飘落,停留在他的面颊上。

    面颊？他顿时清醒了几分。

    眼前雾蒙蒙的水汽散去,他垂眸扫去,谢琢的手正托住他往下滑的脑袋。

    “爹,今天怎么这么早？”

    声音带着刚睡醒的鼻音，软绵绵地落在谢琢的耳中。

    “今日……”

    谢琢的话随着马车的停止戛然而止。

    谢宝琼的视线透过谢琢袖袍间的间隙，看清车帘被掀开后露出的人影，正是多日不见的赤松。

    谢琢的眉心在看清来人的瞬间微不可查地轻蹙：“有何事？”

    “我也许久未见程凌了,有事与她相商。”赤松自顾自地进入马车，挑了个位置坐下。

    “院中应不止这一辆马车。”

    谢琢目光上下扫视过赤松,话中不欢迎的意思很明显,就差点明赤松根本无需马车代步的事实。

    “晚些时候不是要一同去郡守府拜访，这样方便。”

    赤松听出谢琢话中的意味,端坐的身体纹丝未动。

    谢琢见识过赤松的没脸没皮，没再赶人，收回注意，转而继续告知谢宝琼今日的行程。

    谢宝琼的注意早在赤松提起郡守府时便开始分心,他前阵子没少往郡守府的附近跑。

    原因无他，曹庄凌的踪迹曾出现在附近。

    他打断谢琢平缓的嗓音：“爹，今天我能跟着你吗？”

    谢琢摸摸变成粘糕的小孩，心脏好似被软糯的白米糕粘黏，刚打好、粘稠的年糕透着温热，暖融融地包裹他。

    他的面上却一派正色：

    “小宝乖，爹今日是去忙正事。”

    潜台词是不能带上他。

    被拒绝的谢宝琼没有强求，心中却另有谋划。

    他的视线从谢琢的侧脸移向对面的赤松，至于谢琢，有赤松一起，应该不会出事。

    视线停留得有些久，他与赤松沉沉的目光撞上。

    本以为又会被呛，却见赤松的目光在他与谢琢身上若有所思地驻足片刻，旋即移向窗外。

    —

    马车在医馆的偏门前停下，谢宝琼告别谢琢，熟练地往后院走去。

    赤松落后他几步，慢悠悠地跟了上去。

    “呦，稀客。”程凌刚和谢宝琼打过招呼，看清后面的人，冷着脸开口。

    谢宝琼看着程凌与赤松走到爬藤的架子下，阴影遮住二人的眉眼，传来的声音也变得模模糊糊。

    率先开口的是程凌：

    “你原先放在我这里的孩子是什么打算？”

    树荫的影子在赤松的眉眼烙下更深的印记，他沉默半晌，似乎终于想起程凌话中的人：

    “自然与进这医馆的人一样，她原本从哪来便从回哪去。”

    程凌面上闪过不赞同，但未曾与赤松争辩这个问题：“你若不打算管，后面便由我来决定这事的处理方法。晚些我问问她，若她打算走便让她离开，若她要留下，我便教她些谋生的本事。”

    赤松对她的话没什么异议，只作为长辈叮嘱了一句养孩子很麻烦。

    说话的同时，视线若有若无地往谢宝琼的方向飘来，与谢宝琼时不时投去的眼神撞了个正着。

    后面的话谢宝琼便一丝都听不清了，只看见赤松嘴巴张张合合，程凌露出惊异的表情点了下头。

    他明白过来，多半是赤松用了法术隔绝。

    谢宝琼读不懂唇语，不再自讨没趣，找到二巧一起去后院边上的膳堂用早饭。

    等他再回到后院时，赤松已不见踪影。

    程凌也不像往日般研究那堆古籍，而是拿着传讯玉碟在传递消息。

    他与二巧迈入院门时，正巧看见程凌收起玉碟。