王肃当了多少年的御史，就当了多少年皇上的狗。
他仗势参倒了众多官员，却又以洁身自好著称，从不结党。
这样的一个一心奉上的政治动物，不一定有朋友，却一定有敌人。
乐无涯都替他一一记得呢。
姜鹤抢夺鱼块失败，只好夹了一筷子鳝丝，慢慢嚼着：“要请明先生帮忙吗？近来明先生在调查小将军的案子，说是有些眉目了。”
秦星钺干脆地摇头：“大人说了，不找他。”
姜鹤歪头，困惑。
秦星钺：“大人说了，明先生前途大好，不必牵扯进这样的事，安心修他的书就行。”
姜鹤呆呆地看着秦星钺。
秦星钺被他看得有些发毛：“看什么？”
“小时候，你总把‘我娘说、我娘说’挂在嘴边……”姜鹤若有所思，“现在大人变成你的娘亲啦？”
秦星钺二话不说，抬起那条瘸腿就去踹他。
姜鹤挨了他一脚，顺便从他的碗中抢走了一块红烧肉：“你手上还有别的信要送吗？”
“嗯，还有一封。”
秦星钺捧着饭碗，脸上露出了一个狡黠的微笑：“我这儿还有一封给王肃大人的信呢。”
……
王肃在廊下逗弄鹦鹉。
可他的心情不算上佳。
自打他寄信回了丹绥，一切便如石沉大海一般，再无声息。
如今那边情形如何，甚至连闻人约是生是死，他都一概不知。
那只红胸鹦鹉似乎是受了他的情绪感染，显得蔫头耷脑、食不甘味，瞧得王肃愈发心烦生厌。
恰在此时，卜欣步履匆匆而来，额间沁着薄汗，面色惶惶。
王肃少见他这副模样，心下更是不豫，不由蹙眉斥道：“稳重些。何事惊慌？”
卜欣四顾确认无人，方才压低声音急禀：“王大人，秦星钺回京了！”
“谁？”
话一出口，王肃便记起了此人身份，心中一悸：“闻人约的那个护卫？”
“正是他！”
“他何时回来的？现下人在何处？”
“他回来得隐秘，何时回来的实在不知。……咱们的人是在许宪台府旁瞧见他的，只见他行踪可疑，咱们的人尾随了他一阵，便被他甩脱了。”
“废物！”王肃呵斥，“他一个瘸子，如此显眼，也能跟丢了？！”
卜欣冷汗涔涔：“小的也如此训斥他们了……可那秦星钺是天狼营出身，那可是个天生的细作窝……”
王肃无暇理会秦星钺的出身，打断道：“你方才说，他去了许英叡家？”
“……是。”
“闻人约同许英叡交情是不错……”王肃追问，“许英叡近日可有异常？”
“大人，蹊跷就在此处！”
卜欣脸色发白：“许大人去了一趟吏部，调阅了周文昌的履历档案！”
王肃一怔：“……什么？”
许英叡忽然去查周文昌，所为何来？
事关自身，卜欣自是惶急：“小的特地去了吏部一趟，程侍郎一见我便说，许大人细查了历年记档，已发觉都察院每隔两三年就会调阅周文昌的考评成绩。至于其中缘由，程侍郎称并不知晓。”
若许英叡知晓程侍郎如此干脆地将事推了个一干二净，纵使他脾气再好，怕也要骂人了
不过这也是无可奈何的。
官场上的墙头草，惯是这般左右摇摆，趋利避害。
王肃：“……”
他调阅记档，不过是为了有的放矢地夸赞周文昌，好笼络住他，令他安心地为己所用。
如今，闻人约的人出现在了许英叡府邸旁，许英叡便去了吏部……
这其中的关联，不得不令人遐思了。
这二人若是私下有交至此，难保不会……
王肃一个恍神，搭在笼边的手指便是狠狠一痛。
他倒抽一口冷气，定睛一瞧，只见几大滴鲜血从他指尖汩汩流了出来。
竟是那鹦鹉趁他不备，狠狠啄了他一口！
王肃心浮气躁，一把拉开笼门，意欲将这畜生活活攥死。
谁想那鹦鹉眼见生路已开，竟抢先发难，振翅疾扑而出，坚硬的利爪借力在他脸上一蹬，旋即高飞远走，顷刻无踪，只在王肃面上留下三道颇深的血痕。
一切发生在电光石火之间，卜欣欲阻不及，只得失声惊叫：“唉哟，老爷！”
王肃脸色铁青，看向天际那团渐行渐远的红影。
冥冥中，似乎有什么正悄然脱出他的掌控。
他咬牙道：“加派人手，紧盯许宪台！再有异动，即刻来报！”
作者有话要说：
鸦鸦：许宪台，给你找了点事做。
许英叡：我￥……
心计（三）
起先，许英叡并未察觉任何异样。
直到从吏部归来第三日夜里，他自都察院公干结束，归家之后，意外发现自己书柜中的暗格被人动过了。
这处暗格，是他平日存放机密信函之所，唯一的一把钥匙从不离身。
可老虎尚有打盹的时候，人又岂能时刻警惕？
他总不能连洗澡、就寝的时候也叼着钥匙吧。
因此，这暗格之中另藏玄机，内设七处机扩，需得他精准按下其中唯一正确的那个，信匣才能顺利弹出。
而许英叡素来谨慎，会定期更换所启用的机关按键。
一旦按错，匣子便会彻底锁死，纵使按下正确的机关，也只会弹出一方装着无关紧要信件的假信匣，用以扰乱视听。
这机巧处，只有许英叡一人知晓。
他望着不知何时被锁死了的暗格，沉默良久。
半晌后，他不动声色地合上暗格外层，仿佛从未察觉任何异常。
他缓步走出房门，唤来贴身小厮：“阿蒙，给我煮碗面。”
小厮殷勤应了一声，顺嘴问道：“爷，您方才不是说在都察院用过饭了吗？可莫要积食了。”
许英叡道：“无妨。煮来吧，吃饱了，才有力气打硬仗。”
小厮哎了一声，不多时，便手脚麻利地备出了一碗青菜肉丝面来。
许英叡就蹲在廊下，一口一口吃净了面。
待他再抬起头来时，一更将尽月色落在他眼中，映得他一双眸子异常清亮逼人。
这几日他循规蹈矩，日出点卯，夜则归家，一切如常。
唯一的变数，便是他去了一趟吏部，查了周文昌的记档，无意发现王肃的亲随卜欣竟对此人异常关注。
紧接着，他这处专放密信的暗格就被人动了。
许英叡在御史位子上经营多年，绝不相信世间有此等巧合。
虽无实据，但他已真切地嗅到山雨欲来的危险气息。
王肃素来不拉帮结派，俨然一派遗世高洁之姿，为何会对一个边远县令如此上心？
周文昌治下既出了事，不派他这个右佥都御史前往丹绥，却要以历练为名，派闻人约前往？
丹绥真的如闻人约信中所说，风平浪静吗？
若真太平，为何闻人约迟迟不归？
若是平静……为何会有人要来翻他的信？
许英叡的确是上佳的脾性，但他能从二甲进士一路做到右佥都御史，靠的绝不是什么温良恭俭让。
御史这行当，从来不好干。
他是在地方监察系统里，从正七品的监察御史一路摸排滚打上来的，其间明枪暗箭、波谲云诡，比起沙场上的真刀真枪，亦不遑多让。
正因如此，当初在吏部，一发现查到了王肃头上，他便立即察觉水深，果断抽身而退。
可惜，王肃不叫他退。
其实，还有一个问题，许英叡并没有细思下去：
——是闻人约用一封信，引他去吏部查档的。
他为什么要这么做？
……不过，深究此事已无意义。
他心知肚明，自己极可能已入了王肃的眼。