菲奥娜和红玉都露出了难以理解的神色。她们出身自富裕的中产阶层，从来不会因为这样的烦恼而困扰。

    褚苒轻轻握住朵亚的一只手，表示对她的理解。

    朵亚露出一个感激的笑容。

    就在一行人路过一处溪流，即将抵达朵亚部落所在的位置时，褚苒突然听到一道奇怪的声音。

    朵亚捂住喉咙，发出一阵剧烈的咳嗽。她的咳嗽动作过于剧烈，以至于不得不停下脚步，俯身弯下腰。

    但伴随着她弯腰咳嗽的动作，褚苒听到一道尖锐的鸣声，像是有人拿着砂纸在玻璃上用力摩擦。

    这个声音并不算大，若隐若现，褚苒看向距离自己最近的红玉：“你听到了吗？”

    “什么？”红玉不明所以。

    “我听到了。”另一侧的郁无为说道。

    “太吵了！”菲奥娜捂住了自己的猫耳。

    紧接着，红玉也听到了那个声音。

    因为那道声音来自朵亚喉咙深处，随着时间推移愈发明显，逐渐变得尖锐断急促，已经盖过了朵亚咳嗽的声音。

    褚苒也是在这个时候注意到，原本躬身咳嗽的朵亚，她的脊柱像是被一股无形的力量压倒，她仍旧维系着捂住喉咙的动作，却半跪在地上，身体折弯成一个几乎不可能的弧度。

    “姐姐，帮帮我——”朵亚向褚苒求助，眼中流露出恐惧，“我停不下来了。”

    “她已经被感染。”肖恩提起手中的长枪，毫不犹豫刺向朵亚。

    褚苒也是这时才注意到，朵亚手臂上，长出了一枚鱼鳞。

    乔伊反应极快，用身后剑匣挡住了肖恩的攻击，有些恼火道：“你在做什么？！”

    “很明显，她已经被那个怪物感染，你看不出来吗？”肖恩没有犹豫，又刺出第二枪。

    乔伊再次格挡住肖恩的攻击：“被感染的人类不会立马变成怪物，只要干预及时，就没问题。”

    两人对话间隙，又对了几招。

    肖恩下了死手，打定主意要取朵亚性命。乔伊身形矮小，但保护朵亚的决心同样坚定。

    “褚苒，快拔下朵亚身上的鱼鳞！”乔伊喊道。

    “哈？！”褚苒手忙脚乱，赶紧照做。

    短短几分钟的功夫，朵亚的手臂上又冒出许多银白色的“鱼鳞”，它们整齐排列在朵亚裸露在外的肌肤上，像是一颗颗牙齿，看起来极为渗人。

    褚苒深吸一口气，调整好心态，拿出随身携带的维修工具，开始拔这些“鳞片”。

    常年维修机甲的好处就在于，褚苒的手又稳又快，每一次都能拔出一枚光滑的鳞片。

    短短数十秒的时间，褚苒已经将鳞片拔出得只剩下一小片区域。而朵亚的状态也以肉眼可见的速度恢复，她终于不用再保持弯腰匍匐在地上的动作。

    这时，乔伊又从兜里摸出一瓶药水，丢到地上：“这个涂到她的伤口处。”

    红玉和菲奥娜迅速捡起药水，涂到朵亚的伤口处。

    “浪费时间！”肖恩不屑道，“被怪物感染的人，终究也是怪物。”

    最后一枚鳞片被拔除，朵亚突然发出一阵阵干呕的声音。

    “快让开！”褚苒示意红玉和菲奥娜。

    两人刚从朵亚身旁离开，只见朵亚吐出一小滩黑色的污水，里面有一只跳动的线虫。

    “她应该是刚才那些祭司推她入水的时候，争执时不小心吸入了被变异生物分泌的孢子。”乔伊说着，再次挑开肖恩的长枪，阻挡对方的攻击。

    作为精灵一族，乔伊具备与生俱来的战斗能力。而现场又有郁无为在旁边打辅助，即使肖恩实力强悍，一时间也很难近身朵亚。

    “没事就好！”褚苒庆幸道。

    朵亚终于恢复正常，看向乔伊的眼神充满钦佩：“谢谢您，我一定会——”

    她的话没有说完。

    只听远方传来一道破空声，有什么东西在飞速接近，一枚巴掌大小的银色符纸，贴到了朵亚的胸膛上。

    “这，又是什么？”朵亚的语气流露出一丝困惑。

    褚苒看清纸张上的符号，眼瞳睁大，来不及解释，抬手就要拿下那个符纸。

    但是已经太迟了。

    顷刻间，那枚符纸开始燃烧，绽放出熊熊烈焰，瞬间将朵亚的身形吞没在火焰之中。

    朵亚几乎没有来得及发出一声痛苦的呼喊，就已经被烈火烧成了灰烬。

    这一切变故来得太过突然。

    等所有人反应过来时，原本朵亚停留的地方只剩下一具烧焦的骷髅。

    “这，这是怎么回事？”菲奥娜喃喃道。

    “明明已经治好了呀！我的药不可能出问题……”乔伊也没有反应过来。

    不仅菲奥娜等人没有反应过来，就连肖恩也明显愣住了，不明白是谁动的手。

    只有褚苒深吸了一口气，努力压抑住自己澎湃的情绪：“符文之齿，你们是什么时候出现的？”

    褚苒话音刚落，符文之齿的队长索伦出现在众人面前：“没想到你居然认出来了！”

    与他一同出现的，还有神谕者的成员。

    “那样明显的符文标记，也只有你们能做出来。”褚苒努力平缓着心情。

    “你们，你们——”菲奥娜看着一同出现的两队成员，好半天才找回自己的声音，“你们居然联手了！”

    “如果没有神谕者的圣女葛冯大人提供的帮助，我们又怎么会这么快锁定备选人物呢？”索伦恭维道。

    “你们提供的符咒，具备如此强大的杀伤能力，又不至于伤及无辜，也足以证明符文的强大。”葛冯淡声道。

    肖恩看了眼已经烧成焦炭的尸体，又看向神谕者和符文之齿的成员，缓缓露出一个微笑：“那位精灵小姐一直在阻拦我，但既然你们已经出手，帮我处理掉一个麻烦，倒是省去了我的麻烦。”

    “肖恩小姐，我们之所以决定出手，正是为了向你示好。”一旁的阿瑞斯说道。

    “示好？我有什么特殊之处吗？”肖恩露出感兴趣的神色。

    “我们的圣女大人具备预知的能力。”赫墨斯说道，“她预知到你举起圣剑，屹立在群山之巅的场景，所以我们便出现在了这里。”

    “你们！”褚苒握紧了拳头。

    他们的反应，像是在谈论无关紧要的事，根本不像是刚刚杀死了一个无辜的生命。

    “虽然我没有拒绝你们的权利。”乔伊难得流露出不高兴的情绪，“但是我有必要强调，你们如此漠视生命的行径，根本不会得到圣剑的认可。”

    “原本我认为圣剑与我无关，毕竟我的日常生活中完全没有使用它的需求。”肖恩漫不经心道，“但既然你们如此爽快，又表现出充分的诚意，我倒是愿意一试。”

    索伦闻言，立马看向葛冯：“圣女大人，我们之前说好的，一人一半——”

    “自然不会变。”阿瑞斯高傲道。

    既然肖恩愿意尝试，乔伊没有拒绝的理由，她将背着的长匣打开放到地上，露出里面的长剑。

    肖恩走到长剑旁，弯腰握住剑柄。

    但令人惊讶的是，片刻后，长剑仍旧稳稳停留在剑匣内，没有移动分毫。