这几日，难得聚首的三人，在小小的阳城里紧密地筹备着，他们似乎心照不宣地没有派下人去操办，事事亲力亲为，形影不离。
阳城那座被林艳书嫌弃简陋的小院，头一回有了烟火气。
每日清晨，最先响起的是艳书那把小算盘清脆的拨弄声，她在计算着宴席的开销，嘴里念念有词，抱怨贺珩点的菜又贵又没品位。
贺珩则每日一大早就出门，晚上带着采买的家什和物件浩浩荡荡地进门，一副高门大户的架势，少不得被林艳书数落几句。
夜里，林艳书在一旁看纺织的书册，贺珩则站在顾清澄身旁，对着舆图琢磨城中的布防。
“城南得再添两队人。”贺珩打了个哈欠，手中的笔却精准圈住了关键位置。
顾清澄只淡淡“嗯”了一声。
几日下来，她已习惯了这样的相处。她定下大略，而他总能在她未言明之前，便将所有细节一一补全。
偶尔，三人会一起去街市采买，艳书在前头与商贩斤斤计较，贺珩则像闲散公子般跟在后面，把玩着街边的新鲜玩意儿，时不时嚷着腿酸走不动。
若有路人认出顾清澄与青城侯相似的眉眼，在背后窃窃私语，贺珩便不着痕迹地侧身一挡。待两个姑娘走远，他才转身将那些嘴碎之人逼到墙角，狠狠教训一通。
顾清澄看在眼里，唇角微翘，却从不说破。
他从不问她茂县的事，也从不问她那些仇恨。他只是用这种幼稚又笨拙的方式，将市井的流言与恶意都隔绝在外。
但最有趣的，还是去酒坊试酒。
实际上，他们三人之中，唯有艳书是行家，每坛酒都能品出个门道。贺珩却不懂装懂，被艳书灌了几杯烈酒，便醉得东倒西歪，话都说不利索，却还要同她争论哪家的烧鸡更好吃。
顾清澄就坐在他们对面，安静地喝着茶，看着他们吵闹。
她很少笑，可那双素来清冷的眸子映着眼前闹腾的两人时，总会浮起一层极淡的暖意。
“清澄，你来评评理！”艳书终于想起她这个裁判，塞给贺珩一杯酒，“你让他敬你，看他还能不能站稳！”
这是这些天里，贺珩离她最近的一次。
他端着酒杯，带着一身酒气，走到她面前，脸上还是那副玩世不恭的笑容，眼神却在与她对视的前一刹那，不着痕迹地偏移了半分。
他没有看她的眼睛，只看她手中的茶杯的茶盏笑道：
“顾清澄，给个面子，不然艳书老板又要扣我的零花钱了。”
他将话题又轻飘飘地引回到了三人之间的玩笑上。
顾清澄伸出茶杯，与他的酒杯轻轻一碰。
“叮。”
一声脆响。
她还没来得及抬眼，贺珩已经仰头牛饮而尽。
“喂！”林艳书点评道，“哪有你这么敬酒的！”
贺珩却笑嘻嘻地将酒盏倒空，大着舌头：
“你说得对，这次不算，清澄，我们再来……”
“够了够了。”林艳书捏着眉心起身，“我去结账，咱们回去罢，下回说什么也不带你来了。”
“我……我没醉……”他大着舌头，还在逞强，“账，我来结……不能让你们……破费……”
林艳书白眼都快翻到天上去：“快别丢人了！”转头对顾清澄道，“我先下去，你们慢些下来。”
说罢，她便快步下楼，把木梯踩得咚咚直响。
贺珩嘿嘿傻笑，不再说话了。
顾清澄这才起身，摇头向他伸出手：“走吧？”
贺珩倚在栏杆上，微风吹来，卷起他衣袍间浮动的酒香。
此时此刻，他安静地坐着，那双桃花眼顺过她的指尖，盈盈地仰望着她。
“喂？走不走？”
贺珩看着那指尖，仿佛看着一道从天而来的渡桥，他依稀记得，这个场景，他在哪里也曾见过。
但是他头好痛，记不清了，最后记得的，是她好像要带他逃。
于是，那些刻意的疏离和回避，在这一刻忽然溃散。
“怎么不走。”他嘟囔着，毫无意识地恍惚着，竟将自己滚烫的脸颊，沉沉地贴向了她的掌心。
“带我走……”
最后一句飘散在酒气里，他彻底松弛下来，把全身的重量交付过去，以脸为支点，埋在了她掌心中。
像一只卸下了所有防备的大狗，再不肯挪动半分。
顾清澄垂眸，目光掠过他腰间轻晃的白玉小虎，再没说话。
……
远处，阳城客栈的秦酒扭动着胖胖的身子，放出了一只信鸽。
。
月底，随着两国议和的进度到了新的阶段，一张宣告战功的圣旨自京城传遍了整个北霖。
尽管军中将领早已知晓顾清澄刺杀江钦白的壮举，这番功绩却始终未能明诏天下。
直到这日，涪州城的茶坊酒肆间，才蓦地掀起阵阵私语：
“听说是青城侯杀了南靖的主将？”
“奇了，她不是忙着剿匪，怎么去边境了！”
“那放火烧山的事儿是不是真的啊……”
“不是陛下都给平反了？”
“也不知道是真的假的，若是她真有这等功绩，那茂县一事，倒也算不得什么了。”
“真是琳琅公主干的？”
“嘘……”
随着京城来的圣旨一并向阳城方向到来的，还有带着边境风雪的铁骑，马蹄飞扬的尘土中，无人注意到几双沾满泥浆的布鞋，正沿着官道旁的阴影沉默前行。
贺珩站在窗边，摩挲着身侧的白玉小虎，桃花眼里盛着夕照般的光芒。
……
圣旨传到阳城时，恰好是廿八的前一天。
“奉天承运，皇帝诏曰：
朕念边境多事，生灵涂炭，实赖忠臣良将以安社稷。涪州青城侯顾清澄，身为宗室之女，深入敌营，手刃南靖主将江钦白，威震边陲，功勋卓著。
今特昭告天下——
特许青城侯顾清澄，开府建堂，赐金帛良田，以彰节义，更许其自择军号，增募府兵，正名编籍，与朝廷诸军同秩。
“钦此。”
传旨的公公将圣旨送到顾清澄手中时，才轻声道：“陛下让我单独给您递着口谕……”
“那三月之期，侯爷可要记牢了。
“待大功告成，给您加封个王爷……呵呵，也未可知呢。”
顾清澄的眼底划过一道暗芒，抬眸时眉眼温和，接过描金圣旨，沉稳道：“本侯明白，还望公公替我谢过圣恩。”
那太监眉眼堆笑地走了，马尾扫过夕阳时，顾清澄站在路边，看见了路对面的贺珩。
夕阳下，他依旧咧着虎牙向自己笑，一身红衣，眉眼如旧。
于是她也笑。
两人三丈之距，心事各异，却被同一束夕照在熔成了不朽金像，相对相映。
风骤起，自他们之间劈开，卷着落叶沿长街奔涌而去，再不能回头了。
。
四月廿八。
林艳书拽着贺珩在村里奔走张罗，倒把顾清澄早早打发到了村口。
两人神神秘秘地嘱咐：“且在这儿候着，待人都齐了，再请你这个主角登场。
顾清澄笑着应下，背倚着村口的老槐树，掌心接住一瓣飘落的槐花。
她原想再筹谋些时日，可日子从来不等人的，今日这家宴过后，她与平阳军，就该是另一番光景了。
远远地，她听见了山下到村里的小道上热闹了起来。
“快些！快些！听说艳书姐姐带了好些南靖的特色小食！”
“吃的算什么，我听说啊，今天会来一位真正的大人物！是咱们平阳军以后的大靠山！”
“真的假的？比舒羽先生还厉害吗？”
“嘘……别乱说！舒羽先生是咱们的恩师，是阳城的英雄，怎么能比。”
嬉笑声由远及近，顾清澄抬眼望去，只见山路之上，几十个高矮不一的身影，正叽叽喳喳地结伴而来。
她们穿着统一的劲装，精神饱满，步履轻快，正是平阳军的姑娘们。
顾清澄目光一滞，迅速别过脸去，背转身子。身后传来她们热烈的交谈声。
“哎呀，这山上几天可累死我了！”
“可不是，好吃的好玩儿的都没有，连贺教头都几日不见了。”
“对了，你听说那个青城侯的消息了吗，前几日的！”
“那个女侯君？我听茂县人说，一箭就能射断城楼的旗杆呢！”
队伍顿时热闹起来。
“我也听说了！茂县人恨她得紧，还说她……总之是个狠角色，跟咱们舒先生全然不同。”
“可我总觉得……能得陛下亲封，又能刺杀南靖主将的，定不是什么坏人。”
“那可不一定，功是功，过是过，楚姐姐教过，功过须得分明。”