男人话让她心头一颤。这些温柔话语，与他平日里的强势霸道判若两人。

    忽儿，谢寒渊一把将她横抱起来。孟颜惊呼一声，下意识地搂住他的脖子。

    “你做什么？放我下来！”

    “阿姐重了些。”谢寒渊皱眉，“我不在的这些日子，你可有好好照顾自己？”

    “王爷放心，下人们都未曾怠慢。”

    他抱着她向屋内走去，步伐稳健，仿佛怀中的她，是世间最珍贵的宝物。

    谢寒渊进了屋内，因孟颜身怀六甲，并未燃香。他将孟颜轻轻放在软榻上，自己则单膝跪在榻前，手掌覆上她的小腹。

    “这些时日我不在，阿姐应该很煎熬吧？”他仰头看她，眼中情绪翻涌。

    孟颜别开脸：“莫要胡说。”

    “难道不是吗？”谢寒渊低笑，“阿姐是什么样的心思，阿渊很清楚。”

    他手掌温热，隔着一层衣料，仿佛能直接感受到腹中的小生命。孟颜不由自主地颤抖了一下。

    “今夜，阿渊要好好疼阿姐一番。把这些时日欠下的，都补回来！”他嗓音低沉下来，带着几分恣意。

    孟颜顿时红了脸：“你别胡闹！我们……”

    “阿姐，”谢寒渊突然正色，握住她的手，“我向你保证，等我尘埃落定，一定会给你举办一个隆重的婚仪。”

    可孟颜心中暗想，她可没说原谅了他！只不过是看在孩子的份上，才愿意和他在一起。

    谢寒渊似乎看穿了她的心思，眼神暗了暗：“阿姐还在恨我？”

    孟颜不语，只是咬着下唇。

    忽然，他顺势欺身而上，双手撑在她身体两侧，将她完全笼罩在自己的阴影之下。

    他俯身靠近，热唇覆了上来。孟颜想说什么，却被他死死堵住。这个吻不像往常那样霸道，反而带着几分小心翼翼的珍惜。

    男人撬开她的齿关，长驱直入，纠缠着，索取着，仿佛要将她所有的思绪、所有的抗拒都吞噬殆尽。

    孟颜被他吻得有些头晕目眩，残存的理智让她想要挣扎，身体却在他的撩拨下渐渐软化。

    许久，谢寒渊轻咬一下她的唇瓣，微微退开一些，齿间带出一丝亮晶晶的银丝。额间相抵，气息交融，眼神幽深如潭，里面翻涌着压抑已久的爱欲。

    “阿渊要好好看看阿姐的那粒朱砂痣！”

    男人的话让孟颜浑身一颤。

    “不要……”她微弱地抗议，却被他再次封住唇。

    他的吻逐渐下移，落在她的颈间，锁骨，最后停在那粒朱砂痣上，果真异常猩红！

    男人的眼色逐渐染上一层欲色。

    孟颜闭上眼，任由泪水滑落。

    谢寒渊察觉到她的泪水，动作顿住。他抬起头，看到她泪湿的脸庞，眼中闪过一丝痛色。

    “别哭，”他拇指擦去她的泪水，“我不会强迫你。”

    他起身，坐在榻边，将她搂在怀中：“就这样让我抱一会儿，好吗？”

    孟颜怔住了。这是谢寒渊第一次在亲密时刻中途停下，只因为她的眼泪。

    窗外，秋风萧瑟，卷起一地落叶。室内，温暖如春。

    谢寒渊轻轻抚摸着她的肚子，忽然感觉到什么，动作一顿。

    “怎么了？”孟颜问。

    “他动了……”谢寒渊眼中闪过惊喜的光芒，“孩子动了！”

    孟颜这才意识到，腹中的小家伙确实不安分地踢了一下。谢寒渊的手掌正好覆在那个位置，清晰地感受到了这一动静。

    他的表情变得无比柔软，那是孟颜从未见过的模样。这个权倾朝野、心狠手辣的男人，此刻眼中竟有着孩童般的惊喜。

    “他很健康。”谢寒渊低声说，语气中满是自豪。

    孟颜看着他的侧脸，忽然想起多年前的那个雪夜，少年谢寒渊浑身是血地倒在孟府门前，是她偷偷将他藏起来，治好了他的伤。

    那时的他，眼中也有过这样的柔软。

    “阿姐，”谢寒渊忽然转头看她，目光灼灼，“无论发生什么，你一定要保护好自己和孩子。”

    孟颜心中一惊：“你要做什么？”

    “这个你不必操心。”谢寒渊眼神转冷，“你只需安心养胎，保护好我们的孩子。”

    他起身，走到窗前，望着窗外萧瑟的秋景：“太后帮我，是因为我与她做了一个交易。”

    “什么交易？”孟颜不安地问。

    谢寒渊转身，月光照在他棱角分明的脸上，投下深深的阴影：“我答应她，助她铲除祁钰一党。”

    “可是祁钰不是太后的……”

    “堂弟？”谢寒渊冷笑，“在权力面前，亲情算什么？更何况他手握重兵，太后怎可不忌惮？新帝年幼，他若将来夺权……太后宁可与我这个外人合作，也不愿看到祁钰坐大，威胁到小皇帝的地位。”

    孟颜心中发冷。这就是权力的游戏，没有永远的朋友，也没有永远的敌人。

    “那你打算怎么做？”她轻声问。

    谢寒渊走回榻前，俯身在她额上印下一吻：“这些肮脏事，阿姐不必知道。你只要记住，无论发生什么，我都会保护你和孩子。”

    话落，门外传来敲门声。

    “大人，有急报。”是管家的声音。

    谢寒渊皱眉：“什么事？”

    “祁王爷派人送来请柬，邀请您明日过府一叙。”

    谢寒渊与孟颜对视一眼，眼中闪过冷光。

    “回复来使，说我一定准时赴约。”

    脚步声远去后，孟颜担忧地抓住谢寒渊的衣袖：“这分明是鸿门宴，你不能去！”

    谢寒渊轻笑，抚平她皱起的眉头：“阿姐在担心我？”

    孟语塞，别开脸：“我是担心孩子没了父亲。”

    谢寒渊眼中闪过笑意：“阿姐放心，祁钰那点手段，还奈何不了我。”他语气忽然转冷，“正好，我也要会会他，看他到底想玩什么把戏。”

    夜深了，谢寒渊坚持要留在孟颜房中过夜，但只是抱着她，什么也没做。

    孟颜躺在他怀中，听着他平稳的心跳，久久未能入睡。

    她想起那个雪夜救下的少年，想起他日渐偏执的爱恋，想起他强占她那夜的疯狂，也想起这些日子以来，他偶尔流露的温柔。

    这个男人如同毒药，明知有毒，却让人情不自禁地上瘾。

    “阿姐，”黑暗中，谢寒渊忽然开口，“若我这次能全身而退，你愿意给我一个机会吗？一个重新开始的机会！”

    孟颜没有回答。

    她只是静静地倚在谢寒渊怀中, 听着窗外隐约的风声。心口那点熟悉的微疼又泛了起来，像针尖轻轻刺入最柔软的地方，不剧烈, 却足够清晰。这是老毛病了，自从与谢寒渊之间生出裂痕后，便时常如此。不是不想重归于好, 只是有些东西碎了就是碎了, 哪怕勉强拼凑, 裂痕依旧蜿蜒如昨, 再不能当作什么都没有发生。

    她有时觉得，自己仿佛只剩下一口心气吊着。而腹中悄然孕育的小生命，成了这黯淡岁月里唯一的光亮, 是她必须坚强下去的理由。

    谢寒渊似乎察觉到了她细微的失神, 手臂收得更紧，下颌轻轻蹭过她的发顶，声音低沉而缓：“睡吧，我会一直守着阿姐。”

    他的气息笼罩下来, 带着几分令人安心的暖意，却也带着一丝偏执。

    孟颜合上眼, 没有应声。

    窗外, 一轮冷月高悬, 清辉寂寥, 透过雕花窗棂洒落进来, 在地面拉出长长的、孤寂的影子。这月光太亮, 也太冷, 仿佛预示着明日又将掀起怎样怎样的腥风血雨。

    两个心思各异的人相拥而眠。一个怀着无法言说的不安, 一个怀着深入骨髓的执念, 却又因一个尚未出世的生命，被紧紧地、不可避免地捆绑在一起。

    孟颜的手无意识地抚上小腹，那里依然平坦，但她却仿佛能感受到其中细微的生命脉动。一种混合着柔软、坚定的情绪漫上心头。

    无论如何，她会保护这个孩子。即使这意味着，她必须继续留在谢寒渊身边，陪他走上那条布满荆棘、鲜血的权力之路。

    夜深人静，万籁俱寂，她几乎以为自己已经睡着了，一声极轻的呢喃却不由自主地溢出唇瓣：“也许…放手会更适合呢？”

    声音轻得如同叹息，瞬间消散在浓稠的夜色里。

    她没有看到，身旁的男人在黑暗中骤然睁开了眼睛，目光如炬，锐利得仿佛能穿透这深沉的黑暗。翻涌着近乎疯狂的占有欲和一丝不易察觉的恐慌。

    放手？

    永远不可能。

    孟颜是他漆黑生命里唯一的光，是他从地狱挣扎爬回人间的全部理由。即使前方是万劫不复的深渊，他也要将她牢牢锁在身边，至死方休。

    这是他的罪，也是他的劫。他甘之如饴。

    翌日午时。

    阳光透过细密的棂花窗格，在地面投下斑驳的光影。谢寒渊放下手中的青瓷茶盏，盏底与桌面轻轻碰撞，发出一声清脆的微响。