李家惨案次日，一场燎燎大火在苏州城中燃起，曾金碧辉煌的云裁阁轰然倒塌。

    苏掌柜如同行尸走肉般坐在门槛上，蓬头垢面，再无之前精明干练的影子。很快，百姓们围了一圈，议论纷纷，有人问她，李娘子和王伙计去哪了，苏婴婴怔怔地看着烧焦的鞋面，始终没回答。

    最后的念想，她也没守住。人生到处知何似，应似飞鸿踏雪泥。从此苏州城中再无她苏掌柜，只剩下苏家一个最不起眼的女儿。

    这时，一人忽然从她身侧迈入门槛，一只纤纤玉手，拾起一只埋在废墟中的匣子。苏婴婴迟缓地抬头望去，只见那人一袭素裙，日光为她镀了层光。幂篱垂着薄纱，纱后眉眼清冽，如苏州河水，眉间一点朱砂，又似雪上胭脂。

    苏婴婴恍然想起，在江府除夕宴上，她见过这人。只不过那时她是另一幅扮相。

    叶墨婷淡淡道：“此物我便带走了，多谢。”

    “你”苏婴婴来不及反应，捞空了那人衣角。

    人群骚动得厉害。有人低声呐呐：“观音娘娘下凡来了”

    柳青竹和衣躺在床上，并未入睡。她心中思绪外千，时而飘到十二年前，时而又落回不久前李家的惨状。

    突然，房门已被人一脚踹开。

    门板猛地撞上墙壁，发出一声闷响，月光涌入，照出门口影影绰绰的人形。柳青竹倏地坐起，错愕地外向来人。

    当先一人，是面带笑容铃医。只不过，她脖子上架着一柄短刀，刀刃贴着皮肉，在月光下泛着寒光。

    挟持她的人，悄然露出半张脸。

    婉玉穿着一身玄色的劲装，一手持刀架在铃医颈上，一手扶着她的肩，从那身影后踏进门来。

    她见柳青竹坐在床上，将那柄短刀收了回来，然后抬手推了铃医一下。

    铃医踉跄了几步，笑道：“我说我没有虐待她吧？”

    婉玉径直走向床边，在柳青竹面前蹲下身，抬眼看她：“我来晚了。”

    柳青竹有些怔忡地问道：“你怎么知道我在这？”

    婉玉将她从床上背起，回道：“你被带走那日，我趁乱逃了出来，辗转多地，在云裁阁旁打听到你的消息。

    柳青竹伏在她背上，婉玉的步子极稳，背着她穿过院子，跨过门槛，门外正拴着两匹马，马蹄轻踏，喷着白气。

    婉玉将她扶上马背，随即翻身上了另一匹。

    夜色之中，马蹄扬起一圈圈尘土。婉玉道：

    柳青竹伏在马背上，耳畔是呼呼的风声，眼前是飞速后退的树影。婉玉对她道：“琼瑶寄了东西来。

    柳青竹问道：“何物？”

    婉玉道：“事关你的膝伤，虽无法治愈，但可止痛，不必雨天疼得撕心裂肺。”

    “琼瑶还真是挂念我。”柳青竹笑道，“半年未见，我倒十分想她。”

    不知跑了多久，马速渐渐慢下来。

    眼前豁然开朗，是一片废弃的旧宅院，正堂那间屋子还隐约透出昏黄的烛光。

    婉玉翻身下马，将她扶下来，搀着往里走，道：“人都在这了。”

    柳青竹迈过门槛，抬眼一看，屋里的人，齐齐望向她。

    火光摇曳，照得满室光影恍惚。靠着西墙，李缘璋坐在椅子上，身形萧条，唇色煞白，双眸用一块白纱掩着。窗边的阴影里，林北雁背对着月光，头发半散着，褪去了官服，身着件鹅黄长衫。

    婉玉抽来一把椅子，让柳青竹坐下，随后从屋中拿来琼瑶寄来的东西——是一支长杆和一包草药。

    那长杆做得奇特，通体月白，一端大一端小，大的那端铸成莲蓬状，孔眼里嵌着细细的铜管。长杆末端扁扁的，正适合含在唇间。

    “这是什么？”柳青竹望着那古怪的物件，不由问。

    婉玉解开草药包的系绳，取出一撮的草药，撒入铜管里，用火折子点燃。不出片刻，一缕细烟从莲蓬孔里袅袅升起，顺着长杆蜿蜒。

    婉玉将长杆末端对着她，道：“含着，吸一口。”

    柳青竹迟疑了一瞬，还是凑到唇边，轻轻吸了一口，烟气顺着杆身涌进来，带着一点苦涩的药香，从舌尖漫到喉咙，又漫进肺腑。方骑了马，膝骨本泛着钻心的疼，随着烟雾的袅袅呼出，她的身子忽地松了下来，这烟雾裹着药气，像饮了一口温酒，膝上那沉沉的钝痛，竟真的渐渐淡了。

    “好些了？”婉玉轻声问。

    柳青竹面色淡淡，微微颔首，唇齿间翻涌着云雾，“将这几日的事情都告诉我。”

    几人娓娓道来。

    王小妞自戕而亡，尸骨无存，官府草草结案，李家所有物件都被搬空，江玉珉悬着的心终于放下，终于出府露面，可清点李家财产后，才发现活钱早已转移闽南，难以追回。城外难民越积越多，甚至有人想破门而入，江玉珉迫不得已，才发放了些干粮下去。

    听完，柳青竹勾起唇角，把玩着手里的药杆，幽幽道：“原来江玉珉也是一枚弃子，那事情就好办得多了。”

    沉默良久的李缘璋忽然开口，声音有些哑：“官场之事，我不愿多听，我这几日彻夜难眠，扳倒江玉珉是我李家族人遗志，事成之后，我会离去。”

    林北雁瞥了她一眼，道：“你应该知道，李家之事，不止是江玉珉的手笔吧？甚至都算不上主谋。”

    李缘璋嘴角若有若无扯起一抹苦笑，道：“我顾不了那么多，一一清算，只会更加痛苦。”

    林北雁沉默了，柳青竹却笑道：“李娘子，你比我强。”

    婉玉站在一旁，听着这话，不觉攥紧了剑柄。

    柳青竹又低下头去，凑着药杆吸了一口。烟气缭绕间，她的眉眼被熏得模糊，只剩两眼清明：“两浙与江家牵扯的世家数不胜数，只有让江家和其他世族割席，才会有胜算，至于扳倒江玉珉，我心中有两计，一为翻案，二为抢功。话说其一，我身边还有一人，可致翻案有七八分的把握，只要李娘子咬定是江玉珉下的黑手。”

    李缘璋道：“可我没有什么证据。”

    “无妨。”柳青竹撇过头去，手执着那根长杆，有一下没一下地敲着卓沿，道，“有一人可帮你，不过只要你还肯见她。”

    “谁？”

    “苏婴婴。”

    李缘璋猛然握紧扶手，嘴唇紧抿，指节泛白，像在极力压制什么。如此挣扎片刻，又忽地松懈下来，软绵绵地倒回椅背上。

    柳青竹沉默地看着她，知晓被亲近之人背叛的滋味。她想起那张冷若冰山的脸上，时而流露的复杂情愫。

    她又被蒙骗了一回，那么让她利用一次，也无伤大雅。

    柳青竹垂下眼睫，道：“明日我送你去承恩寺，你要坚称自己是被长公主所救。剩下的事，交由我处理。”

    闻言，李缘璋没说话，突兀地想起一个本该恨之入骨的人。那张脸在记忆里晃了晃，又沉下去。沉吟良久，她默默点头，知道自己没有选择。

    另一头，林北雁问道：“那该如何抢功呢？”

    柳青竹将长杆放下，托着下颚，姿态懒散，道：“如今举国上下急得焦头烂额，为的不过一个‘钱’字，两浙一带富商贵族数不胜数，只要能敛其财，先济子民，再济大周，此事迎刃而解。”

    林北雁挑起半边眉，问道：“娘子心中已有谋算？”

    “那是自然。”柳青竹正要说话，忽觉胸闷气短，偏过头去，咳了两声。婉玉面露担忧，上前扶住她的背。

    柳青竹深吸了口气，知道是那烈毒催命来了。脸上那点病态的潮红很快褪去，又恢复了惯常的苍白。她安抚婉玉几句，继续道：“只需叁步，即可成事。”

    叁人目光灼灼地望向她。

    “东汉有太平道妖妄惑事，西晋有五斗米教割据汉中。想一鸣惊人，立一教派是上上之选。”

    “再说寻一圣人。北魏沙门法庆自称弥勒转世，创大乘教，聚众五万，前朝王则自称东平郡王转世，托言神授，贝州称帝。我听闻，因难民围城，有一玉素真君携带万千佛经滞留苏州，有人宣称其为金轮圣神皇帝转世，无数人前往求取佛法。选这人作为镇教圣人再合适不过。”

    “最后，便是这样东西。”柳青竹让婉玉取出一个巴掌大的布袋，搁在掌心。袋子是粗麻的，口子扎得紧实，却有股若有若无的气味飘散出来。

    “此物为忘忧草种子磨制后掺水压成，某些群体可能对其依附成瘾。”柳青竹嫣然一笑。

    林北雁凑近了看，似是闻到什么熟悉的气味，正要再闻上一闻，柳青竹却收了回去，欲盖弥彰道：“将此物散播出去，我有人选了，你只需只在官场上打探消息，你做事不能太张扬，保持中立，推一个人上去，别让他人察觉你的野心。”

    林北雁还惦记那气味，却也不好再问，收敛了心思，点头道：“我已有人选了。”

    旋即，林北雁又道：“从古至今，事变前皆有噱头，娘子想要借何起势？”

    柳青竹半个身子陷入黑暗中，烛火斜斜地一晃，照得她如同身处阴阳之间。那双眸子里，有凛凛冷冽的光在闪烁。

    “抹青。”

    “什么？”

    柳青竹唇角微扬，那笑意极淡。

    “一席罪孽，一往云烟，染一抹青，了一桩愿。”

    屋内炭火忽明忽暗，映得她像一尊病骨支离的瓷人。