恢复力惊人的白发男高重新意气风发起来：“多亏了我，才没有导致悲剧发生。不是吗？”

    夏油杰愣了愣，低声轻笑：“是啊。”

    五条悟这家伙自信满满的本质是不会变的。

    他也配得上这份自信。

    “多亏了你这家伙。”

    说实在的，他也开始对将来好奇起来了——

    悟和牧野之间，究竟会走向怎样的结局呢？

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    牧野又躺了三天，尔后终于恢复了大半精神。

    她靠坐在床上，头发凌乱披散，双眼低垂。

    她伸出手，手指收拢，再张开，金光自如流溢，尔后消散。

    很好，体内的灵力也恢复了七七八八。

    此刻她已不在医务室，而是回到了自己两年未进过却仍然干净整洁的单人宿舍——

    五条悟三天前嘟囔着什么“医务室的单人床又小又窄还很硬不如宿舍的床舒服”，然后就在硝子趁人之危的谴责目光下，将牧野抱回了他一直偷偷摸摸维持着整洁的宿舍，期间横穿整个校园、惹来一众惊异目光也目不斜视、坦然以对。

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    起初牧野乍一醒来，发现自己换了个地儿的时候，其实稍微吓了一跳。

    但白发男高微敞着衬衫、盘腿坐在床边地毯上静音打着游戏，听见她醒来的动静，抬头就邀功似地看过来，幼蓝色的眼睛亮晶晶的，身后仿佛有一根尾巴在摇摇摆摆。

    牧野立刻心软了。

    这家伙明明是在妥帖地照顾她，她应该真心实意地说“谢谢”才对。

    但听见她说“谢谢”的五条悟似乎并没那么开心。

    他闷不做声盯着她，然后又把头朝向了电视。

    片刻后，硬邦邦地“嗯”了一声。

    牧野一头雾水。

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    此时五条悟并不在宿舍内，而是又去做任务了。

    涩谷一事后，禅院直哉真面目被揭发，虚假的“特别特级咒术师”陨落，禅院家饱受非议、受到重罚，目前甚至有被迫退出御三家的可能性，五条家则相对风头更盛，力挽狂澜的五条悟“最强”的名号在咒术界更加响亮——

    派给他的任务也多了起来。

    不过他都能轻轻松松应付，只是会花费一些精力、占用一些时间，令他骂骂咧咧地暂时离开宿舍罢了。

    此刻四下无人，牧野觉得是时候处理一些正事了。

    想起白发男高强调警告她“在我忙完回来之前，不准又莫名其妙消失不见”的哈气模样，牧野犹豫片刻，没有选择回到本丸，而是将一把刀剑召唤了出来——

    金光闪烁，银发黑衣、抱着一沓文书的青年冷着脸出现在牧野面前。

    牧野和他大眼瞪小眼，而山姥切长义的面色没有丝毫软化的迹象。

    “呃……”牧野微笑，指了指旁边的凳子：“请坐。”

    山姥切长义将凳子抽过来，坐下，在大腿上跺了跺纸张，一副公事公办的样子。

    “休息得够久啊，主殿。”他扬起下巴，态度不善地寒暄：“看来那天晚上伤得非——常——严重。”

    牧野干咳一声，端起水杯，战术性喝水。

    “是有点累。”她道：“……这不恢复回来了嘛。”

    -

    那天晚上，所有刀剑全力出动，山姥切长义自然也在。

    谁知道他正在结界边缘满头大汗地朝外捞人的时候，朝他运送的灵力忽然中断，他眼前一花被迫回到本丸，有多猝不及防、心里有多不安。

    主殿那边……怎么了？灵力消耗殆尽了吗？

    她还好吗？为什么没有一起回到本丸？

    整个本丸所有被强制传送回来的刀剑都有着相同的疑问和紧张。而当他们看见本应守护在牧野身边，此刻却伤痕累累、奄奄一息躺在回廊上、左腿断折的压切长谷部时，这种紧张则加剧成为了恐慌。

    本丸叽叽喳喳、沸反盈天，叹气的叹气，拍桌子的拍桌子，捶地的捶地，喝酒的喝酒，抹眼泪的抹眼泪，但又在牧野预先的警告之下不敢贸然打电话给时政搬救兵——

    这种乌烟瘴气的氛围足足持续了几个小时，折算到牧野原生世界，则大概是一天左右。

    直到他们感受到徐徐灵气逐渐回到自己身上，并在缓慢增长后，这种恐慌才逐渐消弭。

    太好了，主公没事。

    但从他们体内那微薄的灵力来看，她可以说是气若游丝，离彻底宕机只差了毫厘。

    山姥切长义的担忧就没消失过，坐在唉声叹气的刀剑之间，眉头紧皱。

    但担心归担心。牧野不知道什么时候会回到本丸，而他需要振作精神，按牧野交待的计划完成他应该完成的事——

    -

    “如果我这次解决掉了‘羂索’的事，按照我的计划，我会和时政交涉，对咒术世界接下来的走向重新进行讨论。”

    女孩顿了顿，声音低了一点：

    “此行凶险，假设我出了某些意外……我是指暂时失去了和时政对接的能力，比如……受伤昏迷之类的。”

    她在山姥切长义的瞪视下，声音弱了下去。

    “就拜托你按照我的规划，代替我和政府进行交涉。”

    她拍了拍桌上的纸页，将其滑向跪坐的山姥切长义面前。

    “我相信你能做好的——前执行官。”她熟练地扣下大帽子。

    面对牧野灼灼的目光，山姥切长义没办法推脱和拒绝。

    虽然他非常抗拒牧野的“规划”。

    但审神者是他的主人，牧野的命令，他应当无条件遵从。

    ——即使主人打算做的，是对自己有所损害的行为。

    没事的。

    山姥切长义苦中作乐地想：至少他比笑面青江、骨喰藤四郎他们的命运好得多。

    主人不会把他从刀鞘中拔出来，然后狠狠插入自己的腹腔。

    算了，不想了，事已至此。

    而且主殿的决定，什么时候轮得到他提出质疑呢？

    作为刀剑，他能做的事就是尽全力追随主人，仅此而已。

    只是……这样拼尽全力的牧野，会令他感到怜惜和心疼罢了。

    山姥切长义扫视牧野一圈，确认她身上没有严重的伤，只是单纯的身体虚弱以后，就认命地叹了口气。

    “我直接说正事吧。”他开门见山：“早点交待完，主殿就可以继续休养生息。”

    他拿起纸张，看着自己做的记录。

    “关于羂索事件的始末，我向时之政府进行了如实汇报——”山姥切长义说：“时政承认这是由于政府规定不够完善，导致对泷泽和之执行制裁行动的审神者没有对其遗体进行处理，使得羂索这类异能非常少见的人物成功钻了空子。”

    也就是说，羂索成功卡了时政百年难得一遇的bug。

    他顿了顿：“时政已经修改了文件，添加了规章，确保今后每个暗堕审神者被制裁以后，尸体都会被带走，或是彻底销毁。”

    这是理所应当的结果。

    牧野笑起来：“真不容易啊——时政会承认是自己的疏忽。”

    她挑眉：“不会这就完了吧？”

    山姥切长义面上泄露出一丝自得：“由我出马，怎么可能？”

    牧野鼓掌拍刀屁：“我就知道，不愧是我最信任的刀。”

    之一。

    山姥切长义显然很受用，干咳一声，绷住脸色继续讲。

    “而其他新生的咒术世界，也可以得到改变的机会，将羂索卡的这个bug修复掉。”他说：“但很遗憾，时间线早于目前这个世界的其他咒术世界里，一切已成定局，任何人，包括时政，都没有权力再干涉。”

    牧野其实有所预料。

    她沉默不语，脑海中闪过她默默无闻待了十年的那个咒术世界。

    真的无法挽回了吗？那里残酷的现状——

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    两年前她再度回去拜访之时，那里的东京已成废墟，大批普通人和咒术师在死灭洄游的浩劫中无辜牺牲，幸存者也多是家破人亡。

    简直像是经历了一次世界末日。

    还好肆虐的咒灵和诅咒师对侵占普通人的资源不感兴趣，不至于产生饥荒之类的大麻烦，只是现代设施被毁得太厉害了，所以新宿决战后的重建工作推行速度很快。

    也还好……曾经令她感到痛惜的那个人，靠自己的敏锐、才智和实力，抓到了羂索的破绽，揭开了他的阴谋。

    也在最终艰难的决战中获得了胜利——存活了下来，改写命运。

    但是他……变得很辛苦。

    牧野想到这里，目光恍惚了一瞬。

    他是最强，是咒术界的主心骨、定心丸，是永远的当仁不让。

    所以在那个“崩坏”的、混乱的世界里，他包揽了很多事情，负责完成那些最困难的任务。

    抓住权力不放的烂橘子们也死得差不多了，因此所有难以定夺的决策，也都会让他过目、思考、下决定。