当初她就不该放任自己，眼睁睁看着老师对她做下“不会放弃牧野酱”这种承诺。

    只是……说不上缘由，想要珍惜每一次和老师相处的时间而已，她就这样自私地任由雪球越滚越大。

    该停下来了。

    而且……随着时间流逝、故事发展，迟早有一天，她会做回那个无情的看客，冷冰冰看着五条悟走向他那注定的、寥落的命运。

    ……她能做到吗？

    应该，可以吧。

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    于是牧野尝试着改变。

    不知不觉间，她竟然也变得很了解五条悟。

    她说话刻意变得客客气气——如她预料看见了他脸上意兴阑珊的神情。借口外出打工推掉辅导的次数增多——如她预料在电话中听见了他略带失望的语气。即使有和他共同外出做任务的机会，她也不再去争取，甚至会主动放弃。

    反正想要观摩特级任务的同学有很多很多。

    而他们……也都对牧野的转变感到惊奇。

    像是失去了斗志。

    而五条老师是个很聪明的人，没花多少时间，他就体察出了牧野并不是“失去斗志”这么简单——她是在有意疏远他。

    牧野对此早有预料，也对他的反应有所猜测。

    老师应该是会感到荒谬，尔后露出冷笑的吧——明明他对自己这么亲切和蔼、关照备至，她怎么还会想不开，主动推掉他的指导和帮助呢？

    退一万步讲——他可是咒术界无人不晓的最强、无数人心中又敬又怕的五条悟啊。

    牧野不知道，五条悟在察觉到她的疏远后，脑中会不会想起曾经他们的承诺——

    结果现在，反而是牧野先放弃了她自己。

    老师一定会……感到委屈和失望吧。

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    在这种情形下，不被讨厌才奇怪。

    五条老师终于不再频繁地向她搭话了，只是上课作为师生进行着正常交流，私下里他们没有任何联系。目光交汇，他也只是平平淡淡地扫过去，不会多做停留。

    牧野的目光当然也不会停留。

    偶尔在校园里遇到，五条老师也只是会笑吟吟地对她点头，而牧野会恭敬地打上一声招呼，仅此而已。

    尔后两人擦肩而过，一句寒暄都不会有。

    牧野就这样忍受着心里莫名的刺痛和不舍得，一点点减少和五条悟的交集。

    没有一次敞开心扉的谈话和交涉，心照不宣地互相远离。

    就这样下去——一年，两年……甚至十年，她终将成为她应该成为的平庸路人甲，而五条悟会教授越来越多的学生，从而逐渐忘掉这个名叫“牧野未来”的学生。

    她就可以顺顺利利完成她应做的事。

    但是……为什么会这么痛苦呢？

    一些来自将来的画面在她脑海浮光掠影，咒灵的狞笑、冲天的血光、只剩断壁残垣的偌大东京……

    神情变得麻木，她的神态回到了最初来到这个世界的样子。

    但是她的心脏，好像变得和从前不一样了。

    明明还在正常地跳动着，却像上了岸的鱼，每拍打一下，都觉得灼痛。

    像是有什么东西在流失掉。

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    就这样到了最后一个学年。

    牧野扪心自问，她的任务目前进展顺利吗？

    似乎很顺利。到目前为止，没有她解决不掉的历史修正主义者。

    这是s级任务应该有的难度吗？牧野有时候甚至会怀疑这点。

    顺利归顺利，牧野却从未觉得心里有一刻是轻松的，像是一直被阴云笼罩。

    大概是因为她失去的那些东西。

    早知道……就不去拥有就好了。没有品尝过的话，还可以骗自己葡萄是酸的。

    这样煎熬的日子，还要过很多年……大概还有五年？还是七年？她甚至有些模糊了。

    距离五条悟在新宿的死亡——

    她闭了闭眼。

    她现在甚至不想去思考这件事情。

    ……她真的能直面那一天吗？

    除了这种长期以来的忧郁，还有一个问题摆在牧野面前——她毕业以后，要做什么？

    去用她毫无长进的、吊车尾的咒术实力成为一个三流咒术师？

    但其实……即使她去做辅助监督，似乎也并没有多“浪费”她为数不多的才能。

    是的，她就是这样一个……没用的家伙。

    还好她咬咬牙率先远离了老师。不然高专四年过去，老师说不定会为自己浪费掉的精力感到非常后悔呢。

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    毕竟还要在这里待很久，对自己的职业，还是稍微上心一点吧。

    牧野抱着这样的想法，主动向一位有过不少交流、还算熟悉、毕业后进入总监部工作的男性前辈联络，想要再多问一问关于辅助监督和末流咒术师的相关事宜。

    “牧野学妹想要转职辅助监督吗？”这位学长有点讶异：“虽然我一直有听说过……你会帮忙不过来的伊地知先生写写文件什么的，但彻底放弃做咒术师，会不会有点大材小用了？”

    “学长也太客气了。”牧野失笑：“在我看来，做四级咒术师，并不一定好过踏踏实实地做辅助监督呢。”

    她眼睫垂下来：“我只是想安安稳稳地……度过这几年而已。”

    “是吗？”学长有点唏嘘：“我还记得你高一、高二的时候，理论课的成绩都非常优秀呢，几乎每次都是第一。五条老师也为此特别关照你，希望你的咒术实力也能……”

    他察觉到自己有点嘴快，懊恼而抱歉地收了声：“……对不起，我没有别的意思。”

    毕竟谁都知道，高三高四，五条老师……不，他应该称呼为五条先生，对牧野学妹的优待就被收回了。

    牧野笑意不变：“没关系啊，学长说的事实。”

    “……是我太弱了嘛。”

    -

    一场相谈甚欢的晚饭后，两人走在东京的街道上，学长的手机忽然收到了邮件。

    学长看了一眼内容，有点为难地转过身来：“那个……抱歉，学妹，我临时收到任务，为了方便接下来咒术师执行任务，我需要去这附近一个被咒灵破坏的场所进行人员疏散、和公安交流情况……”

    他无奈地摊了摊手：“因为这附近暂时没有能出动的辅助监督，只能由我代劳了。”

    牧野闻言，非常理解地摆摆手，毕竟咒术界的工作时间就是混乱到令人发指，几乎要二十四小时待命：“没关系的，学长，我自己回学校就好。”

    也不算很晚，末班车绰绰有余。

    学长沉吟片刻，忽然灵光一现：“不如学妹你跟我一起去吧。”

    “……诶？”

    “刚好去见识见识辅助监督的工作啊。”学长兴致勃勃：“反正今天我负责的部分危险系数不高。”

    其实牧野对于辅助监督已经了解得差不多了，似乎也没有太大必要再去现场观摩。

    她本来想婉拒，但又想……就当是保护学长也行。

    虽然她的咒力不够看，但好歹也能勉勉强强做个四级咒术师，还是比辅助监督强一些的。

    于是她点了点头：“那就麻烦学长了。”

    -

    晚上九点，牧野跟在学长身后，朝幽深曲折的巷落里走去。

    比起其他街区，新宿的街道要更脏乱，白天下过雨，巷子里下脚湿淋淋的，纸片和垃圾袋堆积在墙角，随处可见。

    巷道两侧都是旧闭的废弃店铺，道路上空无一人，寂静无声。

    学长打着手电，一道圆柱体白光直直射向前方黑漆漆的小径，一面向前引路，一面和牧野有一搭没一搭地闲聊：“刚刚吃饭的时候粗略地聊了聊，现在想来……牧野学妹应该和五条先生很熟吧？”

    学长短暂回归的情商又丢失了？牧野愣了一下：“……应该还算熟吧，毕竟我们是师生嘛。”

    当然，现在就不好说了。

    “真羡慕啊。”学长发出感慨：“我们当年的班主任，是其他老师来着。不是说我们的老师不好，但……除了御三家和总监部那一大堆迂腐守旧的家伙，谁不想跟咒术界的‘最强’有更多的接触和往来呢？”

    他夸张地攥紧拳头：“五条悟完全就是我的偶像啊！”

    “……”牧野露出无奈的微笑：“没关系啊，以后在工作中，你们也一定有机会相遇的。”

    “总感觉对此不太热络呢，牧野学妹。”学长调侃：“让我产生一种‘旱的旱死、涝的涝死’的不平衡感。”

    “……”总感觉语气有点哀怨，牧野摸摸鼻梁，一时不知道要怎么回。

    学长头也不回，自顾自地说着：

    “如果换做是我有机会和五条先生多接触，我一定求之不得。如果能被五条先生亲自指导，我一定会高兴得睡不着觉。如果能帮到五条先生，我一定会赴汤蹈火。”

    爱成这样？

    牧野听得尴尬，而学长还在继续乐呵呵地诉衷肠：