明明对兄长流露出那般姿态……如今却又来……

    难道我千手扉间，只是你闲暇无聊时用以排遣、或是兄长不在时的替代品吗？

    这个念头如同毒刺，带来一种难以言喻的屈辱感，让他周身的寒气愈发凛冽。

    “诶？”秋的脸上却适时地浮现出一丝恰到好处的困惑，他微微倾身，伸出手指，极其轻柔地、几乎只是用指尖碰触了一下千手扉间深色忍甲的袖口边缘，就可以清晰地感受到，对方的肌肉瞬间僵硬，充满了抗拒。

    然而，不知为何，那手臂的主人却并未如同预想中那般立刻挥开他或者退避。

    秋的笑意加深，如同发现了什么有趣的秘密，他缓缓收回手，声音里带着一丝了然的意味：

    “既然说得那么清楚……”

    “那为什么不拒绝我的邀请呢？”

    “明明，扉间也很期待我的煞费苦心嘛。”

    又在……戏弄于我么？

    这个念头噬咬着千手扉间的理智。目睹我的恼怒失态，便是你乐见的景象？

    他猛地咬紧牙关，赤红的眼瞳中压抑着翻涌的火气与一丝难以察觉的狼狈。

    “告辞”二字堵在喉间，他周身查克拉微动，正准备强行起身离去，彻底结束这令人窒息的纠缠，一只温热的手却猝不及防地覆上了他的手腕，力道不大，却牢牢他定在原地。那是一只纤细的、养尊处优的、不带丝毫训练痕迹的手，一只，不属于忍界的手。

    千手扉间身形猛地一僵，下意识便想运转查克拉躲开这逾越的触碰，他甚至想用飞雷神逃走。然而，就在他即将动作的下一秒，男人的目光撞上了秋抬起的脸。

    那双浅金色的眼眸里竟漾着一种近乎无辜的神情，微微睁大，带着点被凌厉气息吓到的茫然，像极了某种收起爪子、试探着伸出肉垫的猫。

    千手扉间的瞳孔骤然紧缩，所有凝聚起来的力量如同被戳破的气囊般骤然消散。他就这样怔在了原地，胸膛难以抑制地剧烈起伏了一下，周遭的一切仿佛瞬间静止，只剩下腕间那不容忽视的温热触感，和眼前这双……总能轻易搅乱他心绪的眼睛。

    我……

    在这被雨水隔绝的一隅，所有精心构筑的理性壁垒、所有关于身份与界限的记忆，似乎都在这一刻被这只手和这个眼神蛮横地撕裂开来，暴露出其下他一直试图否认、试图镇压的真相。

    即便知晓他已选择兄长，即便清楚一切早已错过，即便不断告诫自己此为愚蠢、此为荒谬。

    作为千手扉间个人而言，他无法欺骗自己。

    他依旧……可悲地、深刻地，为眼前这个青年着迷。

    可这份认知带来的不是喜悦，而是巨大的无力与自我厌弃。

    他最终败下阵来，紧绷的肩膀几不可察地垮塌了一瞬，再度开口时，声音沙哑带着一种深切的疲惫：“够了……”

    他抬起眼，终于不再闪避，近乎一字一顿地，沉声道：“秋……”

    “不要再开这种玩笑了。”

    啧。真是油盐不进。

    秋蹙眉，松开手，重新跪坐回廊下，唇线抿得紧，神情恹恹，似乎在生闷气。已经给出这么多暗示，却还是无动于衷么？

    接连遭到拒绝，就算是他也不免感到难堪。可奇异的是，心底深处竟泛起一丝扭曲的愉悦。

    正因如此，才格外有趣。

    一如他被千手柱间那毫无阴霾的炽热光芒所吸引。

    千手扉间令他着迷的，恰恰是这样隐忍克制的矛盾与挣扎。

    “是我失礼了。那么既然如此，我就先离开了。”秋唇角勾起一抹疏离的浅笑，不再步步紧逼，反而微微鞠了一躬，将礼仪做的无可挑剔，缓步退入内室。

    纸门轻轻合上，将里外分割成两个世界。

    又生气了啊。

    千手扉间独自坐在廊下，抬眼望向阴沉的天际，雨声未歇，一时半刻没有要停的意思。内室传来书页翻动的细响，是秋在看书。

    他的听觉太过敏锐，否则也不会在那个夜晚，清晰地捕捉到青年低抑的啜泣……

    忍者蓦地垂眸，目光沉沉落向案几。那碟点心的最上方，正静静躺着一块被咬过一口的樱花糕。

    千手扉间凝视着，心跳如擂。

    天色彻底暗沉下来，秋才拉开纸门走了出来。廊下空无一人，千手扉间已经离开了。

    他慵懒地舒展了一下身体，重新坐回小几旁。正当他拿起下午未用完的糕点准备继续品尝时，动作却微微一顿，点心边缘似乎有了什么细微的不同。

    借着昏黄的灯光，他仔细看去。只见在自己原先的咬痕之上，清晰地覆着另一个浅淡却利落的齿印。

    青年怔了片刻，随即眼底漾开了然的笑意，低声喃喃：“明明就很期待嘛……”

    ────

    雨还在下，完全没有要停的意思。千手扉间坐在办公室里，揉了揉发胀的太阳穴，总算处理完了最后一份文件。就在这时，窗外突然响起一声炸雷，轰隆隆的雷声震得窗户都在轻微作响。

    他被这声雷打断了思绪，抬头望向窗外阴沉的天色。自从那天之后，已经有一天没见到秋了。

    忍者面无表情地坐在椅子上，目光扫过桌上那些还没处理的卷轴，但上面的字却像蚂蚁一样乱爬，根本看不进去。

    他闭上眼睛，深吸一口气。

    这段时间他从来没有停止过寻找解药，可每次有点线索，顺着查过去却都是一场空。虽然兄长说过还有别的办法能暂时压制毒性，但不想办法彻底根除，终究治标不治本。

    又一声惊雷炸响，千手扉间的眉头皱得更紧了。他突然想起那天在破庙里，也是这样的暴雨天气，秋生了病，也就在那时，他第一次察觉到秋体内隐藏的毒素。

    这么潮湿的天气……千手扉间不自觉地握紧了拳头。贵族自幼体弱，如果没有人照拂，恐怕根本不懂怎么保护自己。

    不，不能再想了。

    明明秋都已经和他划清了界限，他为什么还要去操心？让这段不该产生的感情慢慢变淡，不就是最好的结局吗？

    不好吗？

    可如果秋又生病了……

    当千手扉间回过神来的时候，他已经站在了秋的房门外。男人猛地一怔，连呼吸都变得有些不稳。

    房间里安静得可怕，一点声音都没有。

    他沉默了片刻，终于压低声音开口，语气里带着他自己都没察觉的紧绷：“秋，你在里面吗？”

    屋内一片寂静，没有任何回应。千手扉间下意识地释放出查克拉感知，结果仍是空无一物。

    他瞳孔骤然收缩，猛地拉开纸门。室内的空荡恰好印证了他的想法。

    秋不见了。

    被褥整齐地叠放着，小几上的书册还摊开着，仿佛人才刚离开不久。

    他能去哪里？雨势这么大，若是途中毒发或是遇上意外……

    若秋真的因此受伤，他该如何面对即将归来的兄长？千手扉间不自觉地握紧拳头，试图用这个理由来解释自己此刻莫名的心烦意乱。他眉头紧锁，正欲转身冲入雨幕中找人，脚步声却戛然而止。

    身着浴衣的青年正端着沉重的案几从廊道另一头走来，木屐清脆地敲击着木板。他墨黑的长发披散着，案几上摆满了显然远超一人份的丰盛菜肴。

    似乎没料到会在此刻遇见千手扉间，秋的脚步顿了一瞬，随即展露出一个轻软的笑：“你怎么来了，扉间？正好……今晚不小心准备多了晚餐，要一起用饭吗？”

    千手扉间的目光扫过案几，明显是多人份的量，就算再做多，也不至于到这种程度。他咬紧牙关，视线沉沉落回秋精致的面容上。青年浅金色的眼瞳中漾着某种他难以彻底读懂的情绪。

    因为这场暴雨，所以早已预料到我会来，才特意准备的么？

    千手扉间沉默着侧身让开通道。他立于门边，垂眸注视着秋跪坐于榻榻米上，仔细地将餐食一一摆放整齐，随后抬眼望来，安静地、耐心地，等待着他的回应。

    彻底被掌控了啊。完全、生不出拒绝的念头。

    反正兄长外出任务，作为娇贵的贵族，需要有人陪伴、有人照顾，也是理所应当吧……

    他最终偏开视线，反手合上纸门，迈步走进了室内。

    秋安静地跪坐在案几一侧，微垂着眼睫，姿态优雅地执筷布菜，仿佛没有察觉千手扉间投来的视线。

    他轻轻将一块天妇罗夹到忍者的碗中，纤细的手腕自和服袖口微微露出。可还不等他收回手，便被另一只温热而有力的大手握住。

    “怎么了，扉间？”秋笑意盈盈地抬眼望来，对上对方严肃的神情，略微偏了偏头，“可以吃了哦。”

    千手扉间的指腹正按在他的脉搏上。那跳动平稳有力，比之前确实稳健许多，毒素似乎也并未再度发作。看来兄长所说的办法，确有成效。

    “扉间？”见他沉默，秋又轻声唤道。