翌日晌午，何居将尚在昏睡的沉怀瑜推醒，神色匆匆地禀报道：“二爷，方才听闻大奶奶拜别过卫老将军与卫夫人之后，已经先行动身，启程回京了。”

    沉怀瑜方才从睡梦之中醒转，神智尚且昏沉迷蒙，听见这番话不由得一怔。片刻之后只轻轻点了点头，示意自己已然知晓，随即又阖上了双目。

    何居瞧着他这般模样，心底只觉二爷自昨夜起，行事便处处透着古怪。

    昨夜沉怀瑜忽然径直闯入侍卫歇息的厢房，一言不发，宽了靴履便倒头卧榻沉沉睡去。彼时他还暗自猜想，许是二爷酒意深重，唯恐失仪唐突了李含章，才刻意避开，不肯回原先的厢房歇息。

    可今日一早，李含章仅仅带上贴身婢女与两名沉府家丁，便行色匆匆地离去。再看眼下沉怀瑜这副颓然失神的神态，何居不由得暗自揣测，莫不是二人昨夜生出了什么嫌隙争执。转念又暗自纳罕，李含章素来性情温和平顺，能将她逼至这般地步，二爷也着实是有本事。心底甚至隐隐冒出一个念头：难不成昨夜二爷酒后失度，失手伤到了大奶奶？

    不多时，门外又有人前来传唤沉怀瑜，言道卫崇差人来请，命他即刻去往演武堂。事已至此，沉怀瑜方才不得已起身，草草梳洗一番便动身前往。

    此刻演武堂之内，唯有卫崇与他二人。昨日赴宴的一众宾客，大多已于今晨陆续辞别动身。屋外落雪未歇，往日比武切磋的擂台，如今也覆上了厚厚一层白雪，四下冷清，早已不复昨日人声喧沸的光景。

    卫崇抬眼，望见沉怀瑜面色沉郁，不由得暗自思忖。今早李含章前来拜别自己与夫人徐尹，借口娘家突发要事，便匆匆启程回京。可倘若李家当真事出紧急，沉怀瑜缘何没有随同一道归去？况且彼时他分明瞧见李含章神色憔悴、心绪不佳，心中虽存有几分疑窦，终究不便开口多做盘问。

    卫崇同沉怀瑜踏着零星落雪，缓步穿行在演武堂之中，他神色凝重，沉声开口问道：“怀瑜，你与你娘子，可是生出了什么嫌隙？”

    沉怀瑜闻言一怔，心底不由泛起自嘲。昨夜发生的事，哪里仅仅是寻常争执龃龉。他稍作平复，方才缓缓答道：“不过是生出一点小矛盾罢了。”

    卫崇哪里看不出他有意隐瞒实情，索性不再绕弯，径直挑明：“今日清晨，你娘子前来拜别我与你师母，托词娘家突发急事，独自一人先行回京。我便料定，你们二人之间必定闹了不快。”

    他稍稍停顿，又接着劝道：“从头到尾皆是宜珩一厢情愿，是他执念过深，你娘子不曾做出半分逾矩之举，平日待你亦是温和周全，你又何苦迁怒于她？”

    沉怀瑜听罢，这才知晓师父竟是生出这般误会。只是眼下他不愿再多做解释，只淡淡应道：“弟子明白。”

    卫崇见他应答得这般敷衍，神色依旧沉郁，便继续开口劝慰：“昨夜我已然狠狠训诫过宜珩一番，命他断不可再生出觊觎人妻的妄念。彼时他被我斥责得满面通红，想来已然清楚自身过错，往后应当会收敛自省。你切莫因他那些轻狂放浪的举动，伤了你与娘子之间的夫妻情分。”

    沉怀瑜低头苦笑，心底暗忖，谢宜珩仅是觊觎，便被卫崇狠狠责骂，若是师父得知他和李含章到底是什么关系，知道他昨夜对李含章做了甚么，怕是现下便要清理门户，拿他治罪。

    望着他落寞失神的模样，卫崇一时也不知该如何出言劝慰。

    恰在此刻，一道人影神色惶急，快步狂奔而来。沉怀瑜凝眸细看，来人竟是随同自己前来云朔郡的沉府家丁。

    那家丁跑得上气不接下气，气息紊乱，语声断断续续：“二爷！大二奶奶急于动身回京，吩咐我们抄一条近路赶路，谁料半路撞上一伙山匪，二奶奶……被他们掳走了！”

    噩耗入耳，沉怀瑜只觉眼前骤然一黑，失声颤声喊道:“你说什么！”

    一旁的卫崇听闻此噩耗，心头亦是万分焦灼，强压下心头慌乱，伸手一把按住几乎失态的沉怀瑜，示意他务必稳住心神，细细盘问家丁事情的始末缘由。

    家丁定了定神，慌忙据实回禀，一行人途经断风岭之时，骤然冲出一众山匪，随行护卫仅有两名家丁，寡不敌众，根本无力抵挡，危急关头，他只能先扶着如云翻身上马，全力策马奔回卫府报信，余下那家丁连同李含章已被匪徒挟持掳走。

    他深知此事干系重大，万万不可大肆张扬，故而入府之时强装神色如常，先去往侍卫歇息的厢房寻到何居，方才得知沉怀瑜身在演武堂，便急匆匆赶来此处禀报消息。

    卫崇听罢，当即拨了一些人同沉怀瑜一起去寻李含章。

    噩耗当头，沉怀瑜片刻也不敢耽搁，转身便直奔卫府马厩，翻身上马，策马冲出府邸，往断风岭方向疾驰而去。

    府门前，谢宜珩正骑马漫行溪畔，撞见沉怀瑜神色惶急、纵马奔出，当即上前拦在路中，出声问道：“发生何事了？”

    沉怀瑜心急如焚，猝然被人拦下，又见拦路之人偏偏是谢宜珩，胸中怒火与焦灼一并翻涌，厉声呵斥道：“滚开！”

    谢宜珩瞧他这般焦急万分的模样，心中已然猜出必是出了天大的变故，十有八九事关李含章。他不顾沉怀瑜方才的厉声驱赶，策马紧紧跟在沉怀瑜身后。

    那断风岭距离卫府约莫五十余里。取道此处回京，的确可以省下不少路途，只是这条山道狭窄逼仄，道旁荒草丛生，若非心中万分急迫，寻常行旅绝不会冒险走上这条险路。

    漫天风雪之中，沉怀瑜一路策马狂驰，西北的朔风刮得他的面庞生疼，焦灼与悔恨如同潮水般席卷了他的心神。

    是他害了她。昨夜自己一时失仪冒犯于她，才逼得她执意独自先行启程，一刻也不愿同自己共处，为了尽早赶回京城，不惜走上这条偏僻险途，方才落入山匪之手。

    他拼尽全力驱马狂奔，堪堪半个时辰便赶到了断风岭。可此时大雪纷飞，山间纵横交错的小径大半都被厚雪掩埋，四下茫茫一片，竟寻不到半分李含章一行人留下的痕迹。兜转许久，终于在一条岔路边、一处尚且没有被积雪完全覆盖的草丛之中摸到了一支玉簪。他一眼便认出，此物正是李含章平日佩戴的，想来她约莫是在此附近遭人掳劫。

    沉怀瑜紧紧攥住那支玉簪，心口疼得如同被利刃剖开，牙关控制不住地发颤，距离李含章被匪徒掳走，已然过去了两个多时辰。漫山搜寻至今，依旧寻不到一丝线索，茫茫山野只剩皑皑白雪，四下万籁俱寂。

    他不敢深想她此刻正在经历何等凶险，更不敢去思量，倘若终究寻不到人，自己该如何面对李含钰，如何向大哥交代，整个沉府又该拿什么向李家赔罪。

    纵然满心被悲痛与惶急裹挟，他仍不得不强行按下心底翻涌的乱绪，翻身上马，继续沿着山岭四周来回搜寻。直待到暮色沉沉、天地渐暗，沉怀瑜的心神已然濒临崩溃。

    就在他几近绝望之际，谢宜珩不知何时追至他身侧，气息急促，低声禀道：“前方有一处隐蔽的山坳，隐约可见人烟动静，速速召集人手一同前去。”

    沉怀瑜闻言，立刻吹响腰间的铃哨。闻讯赶来的一众卫府护卫迅速在他身旁集结，一行人循着谢宜珩指引的方向，快步朝着那处山坳进发。

    此刻某处厢房内，李含章被缚得严严实实，腕上粗绳勒入皮肉，口中塞紧棉帕，泪痕早已干涸，气力在漫长的挣扎中消磨殆尽。此刻悔不当初，若非她着急回京，执意抄近道，岂会遇到这帮山匪，让自己落得这般境地。

    外间喧腾不已，那伙山匪正踞于强夺来的宅中，摆酒欢庆。李含章乘坐的车马与卫府所赠礼器尽数充了战利，而最令他们得意的，是掳得一介武艺不凡的仆从，更兼一位天仙般的美妇人。

    匪首生得浓眉阔面，躯干雄壮如塔，此时踞坐主位，大碗饮酒，意甚扬扬。两匹骏马、一乘雕舆尚在其次，他只觉腹中酒肉与胸中邪念一同翻滚沸腾，那妇人眉眼身段，早在脑中翻来覆去，被他臆想里蹂躏了千百回。

    酒过三巡，腹饱醺然，他踉跄起身，靴声沉重，径朝那关押含章的厢房踱去。行至门前，酒意催动欲火，眼底赤红，呼吸亦粗了几分。

    木门“吱呀”一声启开，浓烈酒腥扑面，那匪首跨步而入，虎目死死攫住角落蜷缩的李含章，二话不说，俯身便压将下去。

    李含章霎时浑身绷紧，拼命扭动，腕上皮肉被麻绳勒得生疼，恐惧如潮没顶，她拼命摇头，喉间迸出闷闷呜咽，却连一个字也喊不出。

    匪首被她挣得烦躁，扬手便是一掌，打得她半张脸火辣麻痛，他扯住她衣领，嗓门粗哑地低吼：“既上了爷的榻，还装什么贞节烈女！”

    言罢，那匪首忽想起什么，自一抽屉中取出一只锦盒，翻开盒盖，内中躺着一枚蜜丸。匪首拈起那丸，在李含章眼前晃了晃，咧嘴笑道：“待会儿且看你这烈妇，如何求着爷来肏你。”

    说罢扯去她口中棉帕，将那蜜丸送入她喉中。李含章哭喊挣扎，却终究被逼得咽了下去。

    匪首见状哈哈大笑，替她松了绑，将她撂在床榻上，扯落她周身衣物，便欲压身而上。

    李含章哭喊不绝，奋力推拒，正在千钧一发之际，厢门被人一脚踹开。那匪首尚未及回头，一柄匕首已贯入心口，当即毙命，整个人重重栽倒在地。

    压在身上的力道骤然卸去，李含章挣起身来，泪眼模糊间，才看清来人竟是沉怀瑜与谢宜珩。

    二人见她此刻裸着身躯，皆被那塞雪的肌肤晃晕了眼，谢宜珩连忙别过脸去，沉怀瑜抢步上前，一把将她揽入怀中，解下身上大氅紧紧裹住她。

    李含章此刻面色绯红，浑身滚烫，呼吸间吐出的热气喷在沉怀瑜颈侧，烫得他皮肤微微发红，在沉怀瑜怀中放声大哭，沉怀瑜亦未平复，紧紧搂着她不敢松开。

    他一行方才赶至此处，便见一伙人在堂中饮酒喧哗，观其形貌便知是山匪，料想李含章定被掳至此地，他们一行人皆身手不凡，不过一刻钟便将那二十余匪众尽数斩于剑下。

    沉怀瑜与谢宜珩分头搜寻，终一起在这间厢房寻到了她。破门而入时，正见她在那匪首身下哭喊挣扎，沉怀瑜不及多想，抽出匕首掷出，正中匪首心侧，一刃毙命。

    沉怀瑜掀开大氅一角，低头仔细查看李含章周身，确认她不曾惨遭凌辱，高悬的心终于稍稍落地。他手臂收得更紧，生怕一松手眼前的一切便化为幻梦。

    想到今日在山中如无头之蝇四处寻觅，寻不见她半分影踪，只觉魂飞魄散，天也似要塌下来。此刻她终于拥在怀中，那份冰凉的心悸才缓过来，可后怕又一层层泛上来，叫他喉头发紧，半晌也说不出一句话来。

    约莫半刻钟过后，沉怀瑜方才察觉到怀中李含章的身子烫得骇人，呼吸也愈发急促紊乱。他心头骤然一沉，料想她定是被强行喂下了什么腌臜药物，当即横臂将她抱起，转身便要踏出房门去寻郎中。

    谢宜珩见沉怀瑜抱着人就要离去，连忙出声阻拦，语声微微发颤：“她是中了药毒……”

    沉怀瑜眉头紧锁，垂首望向怀中人。只见李含章一张脸颊烧起不正常的酡红，艳若滴血，他沉声道：“我即刻去寻大夫。”

    谢宜珩的嗓音抖得愈发厉害，艰涩地开口：“这药力，唯有你能解，你可明白……”

    沉怀瑜闻言骤然一怔，已经迈向门外的脚步猛地停了下来。

    谢宜珩抬手，将方才在屋内桌案上捡拾到的锦盒递至他眼前。盒身贴着一方字条，上面写着迷絮丸三字，沉怀瑜一见，霎时间面色惨白。

    他早年戍守边关之时，曾听营中一个兵卒说起过这种药丸。服下迷絮丸并不会使人神志不清，反倒更是清醒，只会浑身燥热难当，情难自抑，唯有与人交合方能化解药性；倘若拖延日久，最终依旧会神智大乱。此药常被歹人用来逼迫不肯屈从的风尘女子，不少人偏最爱看素来端谨贞静之人，在尚且保有清醒时受药力煎熬的模样，是以这药丸私下流传颇广，并不算什么罕见之物。

    沉怀瑜心神稍定，当下将李含章抱入怀中，转入另一间厢房。

    入内后，他将她轻轻放于榻上，解去覆身的外氅。李含章陡然坐起，双臂环抱胸前，连连向床角退去。

    方才谢宜珩与沉怀瑜所言，她句句入耳，可若解此药非得与沉怀瑜做下那等事，她宁愿被这药毒死！

    她满面泪痕，蜷缩在床角，颤声唤道：“二弟……”

    沉怀瑜眸色沉沉，定定望着她。这一声唤，让他心头狂跳不止，可眼见李含章双颊越来越红，浑身灼热难抑，自知拖延不得。他遂伸手握住她一只脚踝，将人从床角拖至跟前，俯身便吻了下去。

    李含章拼命挣动，哭得愈发厉害，偏过头去躲他的唇，断断续续道：“我……我与你，怎可如此！”

    沉怀瑜寻不着她的唇，便转而埋首于她纤细雪白的颈间，细细吻下，一路蜿蜒至那莹润的乳儿上。

    李含章猛地抬手去推他，却被压得动弹不得，只能哭着喃喃：“呜……我不要……我不要你……”

    沉怀瑜闻言，缓缓松开箍着她的手臂，垂首望着她那双哭得红肿的眼眸，语声低沉沙哑：“那你想要谁……”

    他话音一顿，唇边勾起一抹凄冷的笑意，又缓缓开口：“谢宜珩此刻应当就在门外。大姐姐若是情愿，便可去找他，要他。”

    李含章听罢，猛地撑着身子坐起身，死死拢紧身上的大氅裹住自己，脚步踉跄地朝着门口走去。

    沉怀瑜见她竟真的跨步去寻谢宜珩，心底又痛又怒，望着那摇摇欲坠的背影，眼角生生逼红了几分。

    堪堪还剩半步便要迈出门去，她忽觉浑身气力似被霎时抽空，双腿一软，重重跪坐在地，埋首痛哭失声。她如何说得出口——去求谢宜珩要她，入她……

    沉怀瑜见她跪地恸哭，再难自持，阔步上前一把将她捞起，翻身压在床榻上，滚烫气息烙在她颈侧，哑声道：“既不愿要他，那要我便是……”

    李含章这回竟未再挣动，只是泪水不歇。腿心早已黏腻不堪，可神思却异常清明，她任由沉怀瑜吮吻着一侧乳儿，颤声哭道：“我是你嫂嫂，你怎可如此……”

    那一声“嫂嫂”入耳，直激得沉怀瑜胯下又硬胀三分。他未发一言，只手探向她那处兀自吐露春潮的穴口，几寸指节缓缓送入，浅浅抽弄起来。

    异物骤然侵入，李含章猛地挣动，双手慌乱推拒间，竟猝不及防扬手扇了沉怀瑜一记耳光。那力道不轻，打得他面颊偏侧，耳中嗡嗡作响。

    沉怀瑜被打得顿住，手中动作亦戛然而止。随即他一把攥住她两只乱挣的手腕，双腿死死压住她扭动的腰身，垂眸间瞥见她腕上被麻绳勒出的斑斑红痕，眼底一暗，但仍狠下心，单手解下腰间束带，将那细腕紧紧缚住，系在了拔步床的雕花床头之上。