酒意萦身，再加连日舟途劳顿，沉怀瑜入浴之后，竟不觉在浴桶中沉沉睡去，直待浴水浸得周身微凉，方才蓦然惊醒。待他踏出浴房，李含章早已睡去，窗畔书案之上尚为他留着一盏烛火。

    他缓步行至案前，本欲吹熄灯火，眼角余光却不由自主地几番瞟向床榻侧眠的人影。忽闻她唇间溢出一丝细碎呓语，沉怀瑜心头一紧，连忙侧首望去，唯恐自己的动静惊扰了她。

    昏黄烛火洒落在她面上，此刻她睡颜舒展柔和，眉眼松弛，分外温婉。二人尚且隔着一段距离，跳动的烛焰将他的身影斜斜拉长，一道暗影覆落在她的面颊之上，朦胧恍惚，竟好似他俯身在她唇上落下一记吻。

    沉怀瑜身形微微一僵，立在原地，一时间心神晃荡，竟忘了手上要熄灯的动作。

    骤然之间，一阵寒夜朔风呼啸而过，冷风顺着窗棂缝隙钻进屋舍，“噗”地一声便吹灭了案头烛火。

    一室灯火顷刻散尽，四下坠入幽暗，方才萦绕心头、纷乱翻涌的万般遐思，也被这突如其来的黑暗硬生生掐断，只余下一室寂静。

    翌日清晨，寿宴今日便要开席，各路宾客络绎登门，府内光景较之昨日愈发热闹喧腾。

    谢宜珩远远望见厅堂之内，李含章正陪着沉怀瑜与新到的宾客交谈，二人低声闲话片刻，李含章便向周遭众人告辞，转身步出了厅门。

    谢宜珩见此，当即抬步打算上前同她说上几句话。可李含章分明已经瞥见了他，脚下却丝毫未停，步履反倒越发急促，一路匆匆赶回自己居住的厢房门前，迅速推门而入，反手阖紧了屋门。

    谢宜珩怔在原地，心底不由暗骂自己行事莽撞。

    自打他察觉沉怀瑜与李含章竟是分房歇息，二人平日相处亦透着疏离冷淡，心中那原本快要熄灭的一点念想，便又重新燃了起来。故而这些时日，他待李含章言行举止也越发亲昵。昨夜他前去送还耳坠，又亲眼瞧见厢房之中铺着地铺，心中更是笃定，二人才成婚两月有余便已然生出隔阂，或许自始至终，二人本就没生什么情分。他暗地里还生出几分快意，只盼着沉怀瑜能多几分担当，切莫委屈李含章睡在地铺之上。

    可此刻眼见李含章这般刻意避着自己，他才幡然醒悟，自己处处行事失当。他明明知晓李含章在夫君面前本就处境为难，却还一而再、再而三地当着沉怀瑜的面，同她过分亲近。就算沉怀瑜碍于众人在场不便当场发作，可待回到房中，又免不了要为难苛责李含章。他不敢再往下细想，昨夜沉怀瑜接过耳坠之时，一身戾气凛冽逼人，彼时他还因为能够激怒沉怀瑜暗自窃喜，全然不曾思量，关上厢门之后，李含章将要承受何等诘难。

    一念至此，满腔懊悔翻涌心头，转瞬怒火又猛地窜起，恨不得此刻便提剑削了沉怀瑜。

    自打李含章确知谢宜珩对自己存了倾慕之心，便再也不愿与他有所往来，想起二人这两日的交谈，只觉窘迫难堪。昨夜卧于床榻之上时，她已然将前因后果细细想通。昔年谢宜珩同沉怀瑜一道在云朔郡习武之时，便屡屡于一众同门面前提起自己，想来初衷便是有意激怒彼时身为她未婚夫的沉怀瑜。这般心思，李含章尚且能够体谅一二。

    可他偏偏又向外人言说二人时常吟诗作赋、言谈投契，着实令她无比难堪。她心中暗自忐忑，也不知当年他那些同门师兄弟里，可还有旁人如同沉怀瑜一般，已然猜出他口中所说的那位李妹妹便是自己。

    可最令她难堪的是，往日确曾有过一回同他推敲诗句，也有三两回短暂闲谈，如此一来，倒仿佛他所言句句属实，并无半分虚言。李含章越思越觉心烦意乱。若是早知晓谢宜珩怀揣这般心思，当初就算李含钰不曾出言不让他登门，自己亦是不会同意表兄将他带回府的。故而方才远远望见他意欲上前搭话，她登时方寸大乱，脚下几乎踉跄，只得佯装不曾看见，急匆匆快步奔回厢房。

    今日宾客络绎登门，卫府便未筹办统一的午宴，只设下随取随食的筵席，又遣下人，单独给暂住厢房的宾客送去份例膳食。沉怀瑜便在外与一众同门一同赴席，李含章则留在厢房之内独自用膳。

    用过午膳，李含章便又拾起绣活继续制了起来，今日早晨在卫府厅堂时，沉怀瑜亦同自己说过午后可以在房内歇息，不必陪他去应酬宾客，是以，李含章打算一个下午都在厢房内，到今夜寿宴开席。

    约莫申时，厢门外忽传来一阵叩响。李含章开门一瞧，门外站着的竟是卫夫人徐尹。

    徐尹面上噙着温和笑意，开口言道：“你夫君正随同一众同门，往演武堂切磋武艺。不如随我一同前去瞧瞧，也好为他呐喊助威，添上几分声势呀。”

    李含章闻言微微一怔，连忙请徐尹稍候片刻，待自己略略整理好衣衫，便随她一同前去。

    二人行至演武堂，此处早已人头攒动，卫崇往日的袍泽、一众门生与各路宾客团团围拢，人声鼎沸，时不时传出阵阵喝彩之声，想来场间方才已经结束了一场比试。

    徐尹引着李含章走到卫崇身侧站定。李含章先向卫崇行礼问安，随即抬目望向擂台正中，却并未看见沉怀瑜的身影，只得转头四下搜寻。

    忽有一物轻轻碰了碰她的肩头，李含章蓦然回首，沉怀瑜不知何时已然立在她身侧，垂眸含笑看向她，轻声开口：“夫人在找谁？”

    对上他俊朗含笑的眉眼，又听见这一声称呼，李含章心中不由一跳，面颊泛起红晕，支支吾吾答道：“我……我方才还以为，你正在擂台上与人比武。”

    一旁的徐尹听罢二人的答话，笑意愈浓，出言打趣道：“你家娘子听闻尔等要演武切磋，便随我匆匆赶来，想来是牵挂于你，生怕你比武负伤。待会儿若是登台比试，可要好好展露身手，切莫叫你家娘子悬心呐。”

    李含章闻言面颊烧得愈发通红，窘迫得半句话也说不出口。沉怀瑜望着她绯红的脸庞，再听徐尹此番打趣，心底不由漫上一丝暖意，唇角也不由自主微微扬起。

    忽然一位同门高声道:“哟!嫂夫人也来看比武了，怀瑜兄，你不若上台切磋一番，好教嫂夫人亲眼瞧见我们游击将军的威风!”

    话音落下，周遭大半宾客的目光，齐齐投向李含章这边。

    又有一人高声附和：“不如便由怀瑜兄与宜珩兄切磋一局！昔日怀瑜兄出手，仅一个回合便将宜珩兄打得倒地不起。现如今宜珩兄武艺早已大有长进，何不再次同怀瑜兄一较高下？”

    此话一出，往日亲眼见过那场比试的一众同门，也纷纷出声起哄应和。

    人群之中，谢宜珩抬首望来，一道满含挑衅的目光锁向沉怀瑜。他迈步自人群里走出，拱手一揖，语声清朗：“怀瑜师哥，多年不曾领教，今日恰逢良机，不知师哥还是否愿意赐教?”

    沉怀瑜迎上他凌厉逼人的目光，眼底尽收他翻涌的妒火与戾气，胸中骤然腾起一腔怒火。

    他谢宜珩凭甚么生妒，又凭甚么动怒？

    沉怀瑜唇角勾起一抹冷笑：“既然你执意讨教，那便上台来，只盼你今日莫要如当年那般一个照面便撑不住。”

    徐尹见二人周身戾气交织、火气灼灼，心头陡然一紧，暗骂方才挑唆二人切磋的徒儿太过多事。

    卫崇昨夜便听徐尹细说过昨日之事，知晓昨日溪边谢宜珩言语唐突李含章，夜宴之上，更是无视李含章身侧的沉怀瑜，屡屡侧目窥探人妻。至此他方才恍然，昔年谢宜珩常挂在嘴边的李家姑娘，正是沉怀瑜的发妻李含章。

    眼见二人此刻针锋相对、剑拔弩张，他心知今日这场比试，定然难免负伤流血。他虽不忍两徒交手互伤，却也清楚二人之间本就心结深重，纵无今日切磋，日后亦必有争端。只愿沉怀瑜今日能彻底打醒谢宜珩罢，终日觊觎他人妻室，实在荒唐无状、不成体统。

    李含章见二人果真要登台切磋，而那谢宜珩平日总是含笑的那双眸子此刻眼底戾气翻腾，似要将沉怀瑜生吞活剥，不由地替沉怀瑜担忧起来。

    她知从前谢宜珩曾一招落败，可如今历经边关风霜磨砺，武艺想来已然今非昔比，再加往日心结未了，新仇旧恨齐聚，沉怀瑜断不会赢得如往昔那般容易。她心头一紧，转头看向沉怀瑜，语声轻得几不可闻：“你……且当心些。”

    沉怀瑜见她那平静如水的眸子此刻漾起几分担忧，不由地心头一跳，只低低“嗯”了一声，便阔步向擂台走去。

    谢宜珩将这一幕尽收眼底，瞧见李含章满眼牵挂，柔声叮嘱沉怀瑜，心底不由地泛起几丝酸涩，旋即也随沉怀瑜步伐向擂台而去。

    二人于擂台之上分立站定，互相拱手行礼，台下铜锣一响，比试正式开启。

    首回合，沉怀瑜心存轻慢，想昔年他仅一招便将谢宜珩击倒在地，纵使对方近年戍守边关、武艺略有精进，自己在沙场上博得的军功也绝非白来，他暗自忖度，今日谢宜珩到头来也不过是白费气力、自取败局，故而出手并未倾尽全力，只虚虚拆过数招，意在试探对方深浅。

    反观谢宜珩一上来便使出全力，拳风劲厉、步步紧逼。沉怀瑜几番躲闪，连连后撤，正要寻机反击，谢宜珩忽的变拳为掌斜劈他肋下，待他侧身避让，掌势陡然一转，重重击在肩头，掌力沉猛，沉怀瑜脚步踉跄，一脚踏空台沿，整个人翻身落下擂台，所幸他下盘稳固，落地立时站稳。

    沉怀瑜掸去衣上尘土，面上不动声色，心底却暗自懊悔轻敌，深吸一口气，纵身重跃回台，神色已然沉肃。

    台下满堂喝彩，见谢宜珩武力进展如此大，皆暗自佩服。

    第二回合，铜锣余音未落，沉怀瑜已然疾步抢攻，拳势迅疾如风，腿法刚猛沉厉，招招直取要害。谢宜珩接连格挡住三拳，渐渐气力不支，连连后撤数步方才勉强稳住身形。沉怀瑜丝毫不给他喘息之机，俯身旋腿扫向他膝弯，谢宜珩吃痛闷哼一声，单膝重重磕在擂台木板上，紧接着肩头便挨下一记沉猛肘击，整个人轰然栽倒，费了好一番力气方才撑着地爬起身。

    台下喝彩之声较之方才愈发热烈，众人眼见前两回合双方各胜一局、堪堪打成平手，不由得暗自揣测，究竟何人能够拿下胜局。

    到第三回合，谢宜珩双目泛红，不顾一切悍然强攻。二人拳来脚往，互不相让，擂台上衣袂猎猎，脚步沉急。沉怀瑜肩头和面颊硬生生挨了两重拳，强忍痛感抬脚踹中他小腹，谢宜珩踉跄后退，唇角溢出一丝血迹。沉怀瑜顺势上前，一掌按住他肩头，将其制住。

    台下先是一片寂然，转瞬震天的喝彩轰然响起。众人只觉这场切磋看得酣畅痛快，无不惊叹台上二人身手卓绝。

    擂台之上，沉怀瑜撤步后退，胸口微微起伏，左肩的衣袖已然撕裂开一道口子。谢宜珩半跪在地，手肘皮肉磨破，鲜血缓缓渗出，仍旧抬首，扯了扯嘴角，嗓音沙哑：“怀瑜兄真是好身手。”

    沉怀瑜默然颔首，并无多余言语，旋即纵身跃下擂台，径直朝着李含章走去。

    卫崇望着二人，心中暗自感慨。几年边关历练，谢宜珩的武功早已今非昔比，险些便赢下了沉怀瑜，只是他出手之间怨气太重，比武掺杂了太多私情执念。沉怀瑜起初轻敌失了一局，也算得了教训。

    眼下最让他挂心的便是谢宜珩，倘若他今日遭了这顿打，依旧放不下对李含章的心思，日后迟早会酿成大祸。他暗自打定主意，日后必要寻个时机，私下规劝点醒谢宜珩，让他放下不该有的念想。

    李含章长到这般年岁，从未亲眼见过擂台比试。今日头一回观赛，便撞见这般凶狠的光景，台上二人互不相让，出手狠厉，一番打斗下来二人皆负伤，看得她心底阵阵发慌。她心中也明白，谢宜珩今日这般行径，大半缘由皆是因她，一时只觉如坐针毡。

    不多时沉怀瑜已然走到她跟前，方才面上挨了一记重拳，唇角正缓缓渗出血丝。她瞧在眼里，满心焦灼，语声微微发颤，轻声问道：“可还疼么？”

    话音刚落，身侧一名同门便高声起哄：“嫂夫人，怀瑜兄嘴角都流血了，快替他擦一擦！”

    周遭众人闻声，也跟着一阵哄闹。沉怀瑜面上掠过几分不耐，正要出言制止，一方柔软温热的绢帕已然轻轻覆上了他的唇角。

    李含章指尖微微发颤，动作放得极轻，小心翼翼替他拭去唇边的血迹，一双眼眸之中满满都是掩不住的疼惜。

    二人距离极近，几乎呼吸可闻，沉怀瑜望着李含章那双眸子，只觉心口骤然狂跳不止，胸腔砰砰作响，一时间周遭的人声都仿佛淡去了大半。

    周遭众人见了这般情景，哄闹之声愈发热烈。不少人暗自心中感慨，沉怀瑜真是天大的福气，能得一位端庄秀丽又这般疼惜她的妻子。反观谢宜珩，输了比试也罢，身侧亦无佳人上前关切宽慰，真是好生可怜。

    李含章刚拭净他唇角的血痕，便慌忙收回手，心底暗自嗔怪自己一时失了分寸，行事已然逾礼，当即垂首，不敢再抬眼去看沉怀瑜。

    立在一旁的如云瞧见这一幕，心中暗暗吃惊，想来就连大爷也不曾受过姑娘这般举动，转瞬她又宽慰自己，自家姑娘素来心性仁厚，大约只是心生恻隐，对沉怀瑜这般举动也只是如疼惜自家幼弟那样罢了。