小五循着地址找到一片废弃街区，毛茹洇给的门牌显然是个没人住的。小五抱着毛茹洇可能外出的心态在附近绕了几圈，等人再一次经过毛茹洇屋门口时被人迅速开门抓了进去。
“唔……”毛茹洇收住力道，虚掩住小五的嘴，放他下来时掌心依然印上一个粉嫩的唇印。
“对不起……”小五晃晃悠悠地对毛茹洇低头道歉，见毛茹洇将食指抵在唇边做了“嘘”的手势，赶紧收声。
毛茹洇引小五上阁楼二层，小五理了理刘海，提起长款橙黄色波点衬衫裙的裙摆跟上。楼道内有涂鸦，房屋内饰泛旧，墙壁干裂起皮，家具摆放随意，桌上躺着几本翻烂的发黄菜谱。
“你为什么住在这种地方？”小五挂好深红色方形皮质挎包准备落座，今天他的穿搭全部使用鲜亮的颜色，宽发带、宽腰带和款式简洁的平底鞋将身形分隔为几个鲜明的色块，大方得体又不失青春可爱，只是和落满尘土的破败环境不搭。
“我忘跟你说了，来这边要注意一点，白天经常有巡警，搞不好就要把人带走。”毛茹洇饱含歉意道，“不过这里不用租金，比在唐人街十八个人挤一个阳台强多了，我过这种生活习惯了……”
“你做的到底是什么工作呀……”小五有些心疼地托腮望着毛茹洇，他做了糖果色方形短款美甲，缤纷的色彩完善了造型，亦不负素净妆面的衬托，“我哥让我先读研究生学校，虽然能提供宿舍，但对亚裔的价格太高了，我觉得还不如自己在外面租房。我想问问你有什么建议，合租也好啊。”
“大学生还不够‘高材生’？”毛茹洇惊愕，片刻后缓过神来，有能力确实该继续深造。”
“我哥说这样好办签证。”小五害羞地捋了捋披肩的棕色假发，“这边上研究生的都是二十出头的小年轻吧，要说住学校里，我也觉得不方便。”
“这倒是。”毛茹洇点点头，觉得自己的回答有歧义，又解释道，“我说的是签证。”
小五起身向衣帽架走去，从包装取出一沓文件和一个造型呆板的长方形铁盒：“我挑了几间房子，有中介还有学长学姐介绍的，不知道你能不能帮忙把把关？”
“中介是国人还是外国人的？”毛茹洇展开折上的资料，“这么说你可能一时无法接受，但国人中介或者房东大多是专坑自己人的。”
“我今天空着手来，不大好意思……”小五没太在意毛茹洇的话，将铁盒打开一个小缝，一股热腾腾的香气蹿出来，“这是我自己做的，你中午热热吃。”
“你也太客气了，不用这样。”毛茹洇翻文件的手顿住，这是什么几十年前日剧中的小妇人情节，饶是他知道面前人是和自己一模一样的爷们，仍然像生平第一次有女神送饭的直男学生一般身上烧得慌。“这次回国我得知了一些让我郁闷的事情，干脆把工作辞掉了，所以你需要室友的话，价格合适我就可以去。”
“那就把这几个去掉。”小五闭严饭盒，从毛茹洇手持的文件中抽出几张，“租金均摊就可以了吧。”
“嗯。”毛茹洇在小五的基础上缩小范围，“挑个时间去看房吧。”
“那我联系一下房东。”小五将文件分类收回挎包，翻开桌上的菜谱，“你在学做菜？”
“以前东躲西藏，有时只能吃硬得划肚子的大饼，那时候我就决心吃点好的了。”毛茹洇给小五倒水喝，从水管七扭八歪的连接状态来看，像是从别家偷的水。
“这样好像也没有多好，而且听你的意思，这种生活好像持续到了不久之前呢。”4小五握着到水杯，等水碱沉淀一会儿再喝。
“这就跟运动员退役后倾向于高强度的运动一样，长期的紧张生活状态不能一下子转变过来。”毛茹洇摆正其他几本菜谱，“我不想卖惨，但时间一长毛病多多少从会从身上渗进心里。”
“我做饭做得也没多好，能跟单位食堂解决就不跟家弄，尤其郧桁给人开车之后，晚上也不用在家吃饭。”小五温和地笑着，话间并无埋怨之意，也许是考虑到毛茹洇，他自觉转了话题，“对了，你有寻呼机吗？听说这边比在国内办理要方便得多，价钱也合适，我正想要不要办一个。”
“原来使过，不知道现在还能不能用，我找找看。”毛茹洇说，“其实买了也就是‘滴滴’一下，到时候还得去电话亭排队。不过我看学生还挺爱玩的，相互之间编个暗号发什么的。”毛茹洇说完，发觉自己好像放过了什么机会，但也无妨，他对小朋友爱玩的游戏已经没有什么兴趣了。确切说，他再无心力像年轻人那样为了结交新朋友去做什么，自己原先不会去做的事。
“图个方便嘛，那你先找找看，有的话我也办一个。”小五向毛茹洇伸出小指，弯曲的指头上苹果绿色美甲光泽柔和。
“好。”毛茹洇掌心朝上，绅士地从下方勾住小五的指头。
小五和毛茹洇相约看房，小五穿得十分休闲，牛仔套装内衬印花短袖衫，像是一觉醒来伸手乱抓，拿到男朋友的外套依然满不在乎地穿上的随性女孩。他没有贴美甲，为了不让他人的目光落在他明晃晃的男人手上，特地在腕上套了一件塑料圆珠串成的手链，浅紫和纯白仿照玉石纹路的混染柔化了塑料制材质的廉价感，与仔衣颜色也相配。
“这家的房东是个老阿姨，”小五轻撩黑色披肩假发，发丝被卷进手链，他僵笑着转动手腕，假发却越缠越紧。
“要帮你一下吗？”毛茹洇停住脚步，试图夹住小五的假发，但指头还未沾到发丝，小五这边就已经将缠结的部分绕开了。
“我忘了有手链。”小五用另一手顺了顺假发，惋惜地抽出手链上一根被绞落的发丝，“要是真发我就用力转一下了，但假发这样弄我迟早要秃的。”
“你的假发戴上之后一天都不摘吗？”毛茹洇问。
“这怎么可能，会闷死的。假发就像在头上套个帽子一样，为了不让它掉下去还要勒得很紧。”小五望向街道两侧的落地玻璃确认自己的形象，“我一般在卫生间里摘掉休息一下。”
“那还是少戴吧。”毛茹洇扫一眼小五，“这样没问题了，放心吧。”
房子选址距离小五的学校有近一小时车程，是个多层小楼的顶层单人户型，不过一卧室、一厨房、一卫生间而已。房东老太太为人和蔼，看样子也不差钱，只是让闲置的房产不至于荒废。
“这是我的哥哥。”小五向房东介绍毛茹洇，二人先前已经谈得不错，商议好将卧室的床换成上下铺都成交了。
“妹妹长得真高啊。”房东打趣道，事实上欧美人眼中这都不叫事，“你们长得真像。”
“那当然。”小五乖巧地陪房东聊了会儿天，离开与毛茹洇为入住做准备。
“说起来我一直没问过你的名字。”从房东处出来，气温明显升高，毛茹洇随口问了小五一句，抬眼见他正脱下牛仔外套，并从外套口袋中掏出两条肩带夹在裤子上。
“你不是已经看过了吗？”小五一手夹着外套，一手将T恤下摆塞进裤子，再固定好肩带，登时换了个造型：背带仔裤，红色帆布鞋和色彩鲜亮图案简明的印花T恤，直男般毫无新意的搭配平添一丝青年女子的俏皮。
毛茹洇向小五伸出胳膊，小五想了想，冲他一笑，拎起外套叠成长条架到毛茹洇的小臂上：“谢谢啦。”小五要是把外套围在腰上之类的，这套造型就垮了，彰显衣着不受传统女性曲线审美束缚的直上直下矩形腰身区域会凭空挂上累赘，进而被束缚。
“挺好的，我的名字听起来像民国假清高女文青。”毛茹洇单手插兜，外套随他的步伐摆动，看起来像是裤链一类的装饰。
“我觉得我的名字显老，不过好在还不是很土。”小五娇嗔道。
“小五可爱。”毛茹洇从兜里拿出自己用旧的寻呼机给小五，“这是我的号码。”
“有纸笔吗？你刚才应该先跟我说一下，我就在屋里写了。”小五拍了拍裤兜发现空无一物，用大拇指从下挑起裤带拨弄，“我先不记了，过两天咱们不就是室友了吗？”
“好。”毛茹洇收起寻呼机，不放心小五的外套，提起两只袖子在自己手的手臂上打了个结。
“这时候是不是该说说自己有什么生活习惯？我的怪癖你也都知道了，女装嘛，其他就没什么了。”小五说，“你想睡上边还是下边，我……”
“那当然是上边啊。”毛茹洇随口答道，“我……我给你表演一个直接跳上铺。”
“别别，这样好像对腰不好。但我在学校查资料或者开研讨会什么的，作息不固定，你睡上铺确实会安静一些。”小五从外套上兜掏出纸巾沾了沾脸颊。
“没事，我的作息并不规律。”毛茹洇替小五将纸巾塞回衣袋，“你的妆快坚持不住了吗？”
“有点热。”小五答道，“现在挺好了，八九月份那时候才是，唉，一出门我就要化了。”
“美丽是要付出代价的嘛。”毛茹洇笑笑，“适当休息一下，量力而行吧。”
二人将行李搬进出租屋，小五的行李数是毛茹洇的几倍，全多在衣服和化妆品上。
“我可能要多多占点空间，抱歉。”小五打开行李箱，往书桌架子上一个接一个地码放瓶瓶罐罐，像是指甲油这种瓶子小的，三五个竖着摞起来才不至于放不下。
“这不是值回房费吗。”毛茹洇替小五码放衣物，并贴心地让出自己的一半衣柜，“你先别摞那么高，万一倒了怎么办？不行先放衣柜底下，最后再慢慢调。”
“对喔，房租我多付你一些就好了。”在行李箱暗格中查看有无遗漏物品的小五眼前一亮，迈着轻快的步伐走到衣柜前拍了拍柜门，“那我把这里包下好啦，你先把东西都搬出去吧。”
“我这只是‘人道主义援助’，再多的要求我就不接受了。”毛茹洇不买小五的帐，小五瞬时泄了气。
“成了，你放吧。”毛茹洇按住自己码好的衣架，又往边角推了推。
“谢谢哥！”小五打起精神，一手拎起一件长裙塞进衣柜。
折腾完行李，已经过去大半天，小五抹了抹脸，四仰八叉倒在自己型号最大的行李箱上睡着，毛茹洇本想叫他起来，但见他不省人事的状态又不便动手，于是走进卫生间洗洗手再擦把脸。
“行李箱的话我试试看能不能放到衣柜顶上去。”毛茹洇出来时，见小五强打精神像收套娃一样叠起行李箱，默默搬起书桌前的椅子放到衣柜旁。
“明天我再去买个椅子。”毛茹洇一边说着，一边想从小五手中接过行李箱。
“你先站椅子上吧，我找点东西垫脚，这个还是两个人放比较好。”小五收起箱子的拉杆，自己爬上钢架床。
“我来就行。”小五刚跪到床上，毛茹洇已然将行李箱放上去。
“呃，好。”精力耗尽的小五瘫倒在上铺。