随这店员上了五楼，边走我边问他：“您怎麽称呼？”

    “署长客气，小的姓李，排行老四，您唤我李四就好。”

    我点点头，笑了笑：“李四，谐音李斯，不错、不错。”

    他嘿嘿笑了声，道了句“当不起”，走到五楼正对着楼梯的右侧，那里突兀地杵着一扇门，门的样式很洋派，表面居然是皮子，这可真不常见。

    李四敲了敲门的边框，停了片刻，方推门而入，待我俩俱在房里站定，低着头，恭敬道：“老板，依署长来了。”

    邹老板逆光立在大气宽敞的彩色玻璃前，手里端着杯红酒，红酒已见底，看样子站了不短的时间。

    办公室挺敞亮，和门一样，大小摆件均是西方式样，桌椅典雅，桌子上整齐的罗列着三本外文书籍，衣架上挂着件夹袄，墙壁用浅棕色的墙纸细细贴着，墙壁上还挂着几幅油画。

    听到李斯的汇报，他转过身来，身後射出的阳光太刺眼。

    很难想象，把屋子布置得如此洋派的人，身上穿的居然是传统的长衫，长衫辨不清颜色，好像是群青，笔挺熨帖，衬得整个人身姿风流，仪表堂堂，乌黑的头发三七分，用头油梳得整整齐齐，干净爽利，拇指带着青玉扳指，端着酒杯的手指衬着酒色，骨节分明，指甲修整得极为整齐。

    我眯起眼暗赞一声，是个人物。再联想到他干的事，真真人不可貌相。

    邹老板先对李四点了头，等李四打了千，出去轻轻阖上了房门，方移过视线，对我轻笑道：“依署长。”

    他声色低沈，口气发音不紧不慢，竟像丝绸一般冰凉柔滑，不愧是做布匹生意的。

    我上前走了几步，这回看清了，他着的衣裳是靛蓝色，介於他没有出言请我坐下，便负手立在屋内正中央，毕竟此刻有求於人，不好再讲排场。

    他打眼梭巡我一番，後喝尽杯中残酒，把空杯放在宽大的办公桌上，在桌後的皮椅中坐定，气定神闲的挑起眼尾，低声道：“鲜有人能把绛紫穿得这般出挑，这颜色是十分挑人的。”

    “邹老板谬赞，”我道，“老板，我是粗人，咱们开门见山，今儿来找您，实为舍弟而来。”

    他似是笑了：“署长客气，请坐。”

    窝着火依言坐下，心里把闯祸的小兔崽子骂了个狗血淋头，面上仍要陪笑道：“邹老板，甭管怎麽说，我得先给您赔个不是，是在下疏於管教，让这混小子闯了这麽大的祸。”

    邹老板无声地笑了：“您言重了，你我年纪相仿，唤我绳祖便可。”

    这时又响起了敲门声，三声过後，李四端着一壶茶、两只杯子、两碟点心进来，布好後又悄无声息的退下。

    邹绳祖端起茶杯，指尖在杯口划过，复似是漫不经心道：“令弟的账单，好说，现下不急，倒是绳祖，确实有事拜托署长您。”

    我举杯道：“绳祖心胸宽广，依舸以茶代酒，敬您一杯。”

    杯沿未至唇边，便被邹老板挡下。我挑起眉梢，故作诧异道：“绳祖？”

    他双目微阖，轻叹道：“署长，咱明人不说暗话，这事成了，令弟的三万债款，我们一笔勾销。”

    虽说等的就是他这句话，不过见他如此爽快，也不禁勾起了一丝好奇：“邹老板请说，在下能帮上忙的，自当尽力。”

    他垂下眼皮，默然地看着嫋嫋茶烟，不知在想些什麽。我也不急，等他想好。

    屋里坐地的西洋锺指针嗒嗒嗒的转着，每响一声，都能看到他的睫毛微微颤动，幅度很小，但逃不过我的眼睛。

    良久，他缓缓放回茶盅，与桌子接触时发出“咔哒”的声响。

    他慢声道：“不知署长可知晓孟菊生麽？”

    孟菊生。

    眉宇微动，垂目道：“不过一个戏子，怎与邹老板搭上线了？”

    孟菊生，往下贱了说，不过一个戏子伶人罢了，却又不是普通的戏子，这个戏子，被日本人捧着，被高官哄着，到哪都称得上一声“先生”。

    我见过他一次，不过那次，不提也罢。

    “不日前，孟先生拒绝了参加罗大公子的堂会，第二日便被人寻了由头关了进去，”他说，“这件事署长可能不知，毕竟这点小事不敢劳动您，但已经过去了五日，绳祖也是走投无路，不得不求於署长了。”

    他说的谦卑恭顺，神色却捏准了我得应下来，全然的有恃无恐，但我也不能束手待毙，喝口茶润了润嗓子：“绳祖与孟先生关系匪浅？”

    他笑道：“不过是欠个人情，找个机会还上而已。”

    扯谎。

    不过这便不关我的事了。

    我也笑道：“那便如此定了，不过，我可否先看一看舍弟的债款单子？”

    他“唔”了一声，翻开手边最上层的外文书，抽出一张纸递过来。

    我接过，也不忘了讨口头便宜：“邹老板放债条的地方真是别出心裁。”

    他笑笑，不语。

    我大略扫了一眼，看到“三万大洋”四个大字的时候，脑仁又疼了起来，却也只能叹口气。

    不过放个人抵过三万大洋，我也算赚了。

    还回债条的同时，他又递过来一纸两份的协议声明。

    我抬头看他一眼，终是没有推辞。这种时刻，脸面大方都是虚的，我对邹绳祖印象并不好，难保他不会爽约，我老依家的人可不是好欺负的。

    签下名字，各自收了，相对着站起，伸出手握着摇了数下，他说道：“合作愉快。”

    我打量他面色，半晌後方道：“合作愉快。”

    这时李四适时出现，送我下楼。不由感慨这份伺候人的机灵劲儿，咱家的家丁咋就没有呢。

    眼前邹绳祖还是那副写满了意料之中不出所料和胜券在握的表情，不由心火上升。这场谈判我一直噎着口气，因是自己理亏，这倒罢了，他又没有半点为难或坐地起价，我应该高兴的，可事实上愈是这样愈难过。我提着口气做好了准备，结果屁事没有，反倒一口气呛到了自己，这感觉就像是一拳头打进了棉花堆里。

    心火撒不出来又咽不下去，心道反正现在协议也签了，不怕他翻脸不认人，便想讨回些便宜，最终却也只是赌气般端过茶点盘子，拿走，边吃边离去。

    身後传来他失笑的声音：“顺吉丝房随时欢迎依署长到来，”顿了顿，不知是有心还是无意，加了句，“茶水管够，茶点管饱。”

    刚咽下的一口点心哽在喉间，拼命咽下去，回头狠狠瞪了他一眼，剩下的半块点心夹在麽指食指间，被老子狠狠捏碎成粉末。

    妈的，老狐狸！