被邹绳祖扫地出门，影响了本就郁郁的心情，这下子连装相也懒得了，蔫头巴脑地回了家，剩下的懒得多管，只叫丫鬟收拾行李，自个儿捧着杯热茶坐在沙发里，闭目养神。

    一缕茉莉发油的幽香蛇一般拐了几个弯钻进鼻子里，不必睁开眼便知是太太。感受到身侧沙发陷进去一块儿，我勉强打起精神，冲她笑道：“方才看你和下人们聊得兴起，料子都选好了？今年又要做什么时兴的式样？”

    太太道：“早定下了，就依宁事儿多，有一块羊绒的，颜色也好，我合计着给你裁个大衣，人家哈尔滨都穿这个，可暖和着！结果呢，偏被咱那小丫头片子看上了，你说她那个小身板，给她做了，剩下的料子啥都做不成，可不可惜？”

    “孩子喜欢就给她做，我一男的穿那么好看干啥？”

    太太白我一眼：“瞧你，还成我的不对了。”

    我笑了下，低头将茶杯放回茶几上，一想到接下来有半年时间不得回，便忍不住抚了抚太太的鬓发。

    太太比我还大着两岁，无论面部如何保养，也抵抗不住岁月的侵蚀，隐约间，她的发鬓也有白发闪现了。

    心下一酸，揽过她的肩膀，亲了亲她的额头。

    她推开我，上下打量一番，道：“脸儿见瘦，肉都跑身上去了，你是不是胖了？”

    我屁股往后挪了挪，笑道：“被你成天鸡鸭鱼肉的喂，不胖才怪了。”

    她却欲言又止，目光略略闪烁，半晌才轻声道：“怕不是我给喂胖的吧。”

    我一愣之际，太太挥退下人，待人走了个溜干净，她执起我的手，翻过来，手心朝上，一遍遍描着那几条鲜明的掌纹：“你的事儿我不问，不代表不会多想。你成宿成宿的不回来，我也没跟你闹过，但这才回来几个日子呀，就干脆搬出去，不回家了！”她抬起眼来，泪光盈盈，泪珠在眼眶里打着转儿，硬是不肯落下，朱唇抿着，倒似蔷薇泣露，看得人心里都揪成了一团，“人人都道依家老爷疼太太，一个个儿羡慕的，殊不知家家有本难念的经！我是人老珠黄了，却也不想姨太太进家门，可更不想自家丈夫的心飞到外头去了，日后那外室要是有了孩子，你让依诚、依礼怎么办？”

    她说得不全错，只是这“外室”非是她想的那般简单，她要是再参合一脚，那这团乱麻是永远也解不开了。

    我扯过她的手绢给她擦眼泪，半是哄骗、半是强硬的说道：“别想那些没用的，你且安安心心在家做你的依家太太，没人能越得过你去，我这么点儿家当，还不都是给依诚留着的？不过看依诚现在的发展，早晚是要去日本的，如果他去了，指不定还回不回来，若是不回来，那这些东西，房子留给依礼，其他的卖成钱，给依宁留着，女儿家，手里不能短了用度，省得以后受夫家的气。”

    太太道；“你打得一手好算盘，是不是所有人的后路你都想好了？那你自个儿的呢，”说着又落下泪来，“咱们一家子好好过日子不好么？能过一日，便是一日。如今满洲国虽说是日本人做主，但也没少咱的吃穿”

    “这话是咱能说的吗！以后不许再说！”我打断她的话，甩开她的手，站起身要往楼上去，起得猛了，肚子里的小崽子似是效仿哪吒闹海，在肚皮里使劲儿翻了个天儿，疼得老子险些站不稳当，脸刷的白惨惨一片。

    太太从后面支撑住我的腰，顺手捏了一把，老子只他妈顾着疼了，便没躲得过，百念转瞬间，摸向肚子的手生生向上提了提，按住胸口，欲盖弥彰地咳嗽两声。

    太太忙着顺背，口中道：“外头大冷的天儿，还总想着往外跑。我问过大夫，你这肺子娇贵得很，吃得吃好、穿得穿暖，干不了重活、走不了远路，你说我要是不在你边儿上，你可咋整呀？”

    我换了口气，叹道：“又不是不回来，你别操心了。”

    “我能不操心吗！我只想咱一大家子平平安安在一起，我过分吗！”太太梨花带雨，“我阿玛额娘千里迢迢把我嫁到奉天来，他们只得我一个子女，待我如珠如宝，可我却无法在他们跟前儿尽孝，连他们的最后一面都没见到，后事都是叔公帮着操办的，我怕了！怕了！你是我的天，我怕你病了、累了、出事了，我的天就塌了！”

    我僵住，她哭着扑进我怀里，断没了以往的跋扈嚣张，哭得狠了，她一口咬在我的脖子上，恶狠狠的，像对待一个仇人。

    一点一点的，手臂挪上了她的背；再一点一点的，把她拥抱进怀里。

    拥抱一个女人，与拥抱刘国卿的感觉截然不同，女人是水，得是温柔的、婉约的，刘国卿是块钢板，要霸道、强势，要将胸膛硌痛。

    唯一相同的，是这个拥抱的姿势。

    拥抱是个特别奇怪的姿势，明明身体相接，明明呼吸交融，亲密得仿佛成为了一个人，却偏偏看不见彼此的脸。

    我能感受到突起的肚子紧紧贴上了她的身体，但在这一刻，我将她搂得更紧了。

    她踮起脚，捧住我的脸，吻上嘴唇，她的呼吸急促而沉重，在我与她共度的十多年的生命里，这是她为数不多的渴望。

    我却给不了她了。

    我轻轻地推开她，她接受了拒绝，泣不成声。

    我捏着她的手说：“你永远都是我依舸的太太，谁都取代不了。”

    .

    佟青竹提着箱子，立在冰天雪地里，缩脖端腔，瑟瑟发抖：“老爷，这儿可比内城冷多了，您受得住吗？”

    “进屋就不冷了。”,

    门轴子给冻住了，几个下人齐心协力地推拉，竟是把整个儿的大门给拆了！马姨气得跳脚，挨个儿指着鼻尖儿骂了个遍，我叫她赶紧去找修门的，有骂的功夫，大门早安上了。

    小河沿这处下人少，不过伺候我一个绰绰有余，只可惜不是用惯的，如今又不好挑三拣四，只有磨合，因此佟青竹成了这些日子里最大的慰藉。

    他绝口不提孩子，说到了只说“老爷您的身子”，我是不在意，竟自带他行走在冰封万里的河道上。小河沿最为出名的是夏季铺满河道的荷花，那时游人如织，在两旁河岸的茶棚里喝茶观赏，不失为避暑纳凉、修沐身心的好方式。冬季人明显少了，只有离着近的郊外的孩子来这儿抽冰尜、滑冰车，入目白雪茫茫，不见一丝夏季的盛景。

    脚下偶尔打滑，佟青竹心惊肉跳，扶着我道：“老爷，咱上去吧。”

    上到卧波桥，在桥上停了会儿，看着下面嬉闹的孩童，听着冰尜飞速旋转时嗡嗡的声响，一时竟有些感慨：“我和你刘先生、邹老板、罗大公子，尝在东陵温酒赏雪。东陵的雪更厚，反而看不到什么冰。”

    佟青竹张了张口，酝酿了良久，方开口道：“您现在可不能喝酒，要不咱去凝香社歇歇？”

    凝香社是最近惯去的茶馆，喝喝茶，听上几段单口相声，坐到晚上回去，一天便过了。今儿个早上又下了场大雪，到了下午还在零零散散飘着雪花，因此茶馆里并没有几个人。

    一条腿才跨进门槛子，从里面火急火燎窜出个人，跟尾巴起火了似的，也不看路，一头撞进老子的怀里，撞得老子栽歪个膀子往后倒，若不是佟青竹眼疾手快缓了倒势，今儿可就热闹大发了！

    堂头急赤呼啦指挥小二去扶客人，撞我的人手脚利落，屁股一撅，伶伶俐俐地便起了身，我则费了些功夫，站稳当了一看，不是冤家不聚头，却是罗大公子家的小兔崽子！

    复又想到罗公馆就在小河沿，三年前我还来过，一时给忘了。,

    郑学仕也发懵，愣头愣脑道：“你怎么跑这儿来了？”

    “合着这都是你家的地界儿，别人不能来咋的？”

    心里头直冒火，这小子没个长进，撞了人也没句话，还好他不姓罗，否则可折了罗家的脸面了！

    堂头陪笑道：“您二位原来认识啊，那敢情好，快进来坐，有什么话桌上说。”

    郑学仕瞥他一眼：“不用了，我还有事儿，”说罢又对我道，“改日让我舅请你喝酒去，你这人忒小心眼儿，我舅要是不出面，你得折腾死我。”

    老子脸上乌云密布，恨不得再教训他一顿！老子小心眼儿？老子要是小心眼儿，就他妈让你在号子里自生自灭了！好心当成驴肝肺，罗琦兆怎么养出个这么个小王八犊子！

    因着这么个不愉快的巧遇，罗大公子还真就提了两壶药酒登门了。

    那酒色橙黄，是拿人参、白花蛇泡的。罗大公子把酒递给下人，站在门口时就说：“学仕回来和我说了，说你瞅着病歪歪的，就给你拿的药酒。脸色是不好，这脸皮儿白的，咋整的？”

    我想装个弱柳扶风，奈何大体格子摆在这儿，刚起范儿对面就乐了，只得做罢，一面请他进来，一面说道：“伤着肺了，冬天可难挨着。”

    “哟，伤肺了可不能喝酒，赶明儿给你带两根人参来。”

    他不提孟菊生，我也乐得装傻，闲扯了没两句，门又开了，下人凑我耳边道：“老爷，柳管家来了。”

    罗琦兆道：“你要是有事儿，我就先走了。”

    “诶，别介，吃了饭再走呗。”

    “吃饭啥时候不能吃？你先忙你的，过几天咱再聚。”

    便没再留，让佟青竹去送，又招呼人把柳叔请进来。

    柳叔风尘仆仆，身上散着白气，进来先将我从头到脚看了遍，我给他倒了杯热茶，他坐下浅啜一口，便不再碰，扭头对我道：“大少爷，今儿早上，大小姐来了。”

    话一出口，老子眼皮就突突地跳。

    “她来啥事儿？”

    “眼瞅着就过年了，大小姐的意思是，小少爷在天津也呆了两年多了，今年寻思是不是给接回来，大家伙儿一块儿过个年？”

    我歪在扶手上，一手撑着脑袋，一手搭在肚子上，皱紧了眉头，烦不胜烦：“你回去告诉她，小弟今年也回不来了，”想了想，又吩咐道，“现在物价飞涨，钱不叫钱，你多置办些金条去，不够就把那几个宋朝的花瓶给当了，给我姐夫送去，再安排人送他们去香港，能尽早就尽早，别等过年了。”

    柳叔一愣：“那几个花瓶可是老爷顶喜欢的”

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    “喜欢顶个屁用？日子过得捉襟见肘，大姐、姐夫的路费可不能少，几个花瓶不能吃不能穿的，搁那杵着看能看饱？再说，又不是叫你死当，等得了钱，再赎回来不就得了！”

    “大姑爷也是做买卖的，他们不愁钱”

    “那不是我撵他们走的吗，我要再不给路费，大姐能给我的脊梁骨骂弯了。”

    柳叔沉沉地叹口气：“也不知道小少爷怎么样了”,

    怎么样？他现在被宪兵队拿捏在手里，毒瘾反反复复，我更不敢轻举妄动，更不能走漏丁点儿风声。

    “你回去安排吧。”我说。

    柳叔照例叮嘱一番，提醒了下次大夫来看诊的时间，待他走了，我也没动，倒是肚子里头顾涌两下。等了半天也没人上个茶，才发现佟青竹还没回来！

    火一露头就灭不掉，狠狠蹬了一脚桌子，柳叔的茶盅咕噜到地上，啪，摔稀碎。

    “人他妈都死哪儿去了，碗碎了也没人扫，留你们就是吃饭的？”

    主子发脾气，下人都低眉顺眼，不吭声不吭气儿，动作麻利，挑不出错处，恨得老子牙痒痒。正在气头上，佟青竹才回来了，见这架势，沉默一刹，跪在我脚边，递过来一串糖葫芦。

    老子斜着眼瞅他：“你是把罗大公子送到家门口了？你要是稀罕，爷也不拦着，赶紧滚！”

    佟青竹道：“您这话说的，您最近爱吃酸，我看见对面有卖糖葫芦的，就过去买了，特意挑的糖少的。路上滑，走得慢，半道还摔了一跤，可疼了，您还骂我。”

    “以后叫你干啥就干啥，我就你这么一个称手的，你跑了，老子他妈的连杯热茶都喝不上！”

    他把糖葫芦往前凑凑：“那您还吃吗？”

    老子抢过糖葫芦，顺便踹他一脚：“赶紧该干啥干啥去！”

    他低下头，和那群下人一样，低眉顺眼的出去了。

    我看着他的背影，心底忽然窜上了几缕寒气。