宴长宁抱拳回礼，说：“老先生不必行此大礼，在下只是路过而已。路见不平拔刀相助，是江湖的规矩。”
老者一身黑色锦衣，十分低调亦华丽非常，他相貌斯文儒雅，同时有一股不容侵犯的威严。他精明的眼睛在宴长宁身上扫过，说：“老朽要去黑水城，不知公子要去何方？”
“在下也要去黑水城，如果老先生不嫌弃的话，倒可以同路。”宴长宁建议说。
老者欣然同意，眼中却闪过一丝怀疑。宴长宁将虞燕来请了过来，一行人向黑水城进发。路上老者旁敲侧击的问了宴长宁的身世来历，才稍微放松警惕，他见她称呼那位姑娘为虞姑娘，心中有些疑惑，细看那姑娘的容貌时，只觉的眼熟。想到雒阳虞家之事，已猜得七七八八。
中午到了小镇，趁宴长宁午休的之时，老者命人请虞燕来借一步说话。她正奇怪之际，老者一脸严肃的说：“如果老夫猜得不错的话，姑娘是虞太师的孙女虞燕来。”
虞燕来大惊，心中奇怪老者为何认识自己，眼神无处安放时看到老者腰间的麒麟玉佩。在京城中，只有太后的母族赫连家才有权佩戴麒麟玉佩。
当年赫连太后的母族意图篡位，只有赫连褚一支极力反对，并帮皇帝元胤除了赫连氏的反贼，立下大功，得到皇帝的信任。赫连褚的儿子赫连夜是元胤的表弟，也是他最信任的臣子之一。元胤未给赫连褚封侯，而封他做了黑水城主，掌管整个黑水郡，位同郡王，并容赫连家以麒麟为族徽，可见对他的信任。只怕眼前的老者就是赫连褚，他是雒阳最忠于礼教的世家族长，又是赫连夜的父亲，这会儿见到离家出走的自己，指不定会厌弃自己，虞燕来想到这里，不由得一阵心慌。
“想必姑娘也猜到老夫是谁了。”赫连褚盯着虞燕来，洛阳城的百姓谁不知道赫连家即将与虞家联姻？但没过多久就传出虞家小姐重病的消息。
虞祯带了礼到赫连府来道歉，说他孙女突然重病，没福气嫁给夜公子。赫连褚当时未有怀疑，心想尽管虞燕来聪明有才，但体弱多病，不适合做赫连家的宗妇，因此点头同意，还派人送了珍贵药材到虞家，祝愿虞小姐早日康复。他想不到事实是虞燕来离家出走，还和一个陌生男子在一起，只怕她早已不贞，连同看她的眼神也多了几分厌恶。
虞燕来胆战心惊的回道：“是，赫连老城主。”她现在心中不安，此刻遇到赫连家的族长，她已经无地自容。
“老夫知道，女子的清誉名节比性命重要。回京之后，看在和虞太师相交多年的份上，老夫不会多说半个字。至于那个吴铭，我看他不像小人，自会对他澄清厉害，你不必担心。到黑水城之后，老夫会派人送小姐回雒阳。”赫连褚此时对虞燕来没好印象，逃婚不是一个大家闺秀该做的事。他活了五十多年，看人一向很准，而这虞燕来端庄的外表下，有轻浮和不定之感，看来她并不如传说的那样才貌双全端方贤淑。
虞燕来无话可说，只得谢道：“小女谢过赫连城主。”说完之后，人急匆匆的走了。
宴长宁靠在墙壁上叹气，她现在成了专听墙角的了，该听的和不该听都让她听了去。原来这位老人是秦国皇帝的舅父，她这一路来遇到的人物都不简单。看来进入黑水城赫连府，会比她想象的更容易。卫风当年抛弃她，已让她心灰意冷，如今她为复仇而活，无论谁要挡她的路，照杀无误，无论是孟玄，还是南宫羽，亦或是赫连氏父子。
偷玉窃心
用过午饭后，赫连褚命人雇了一辆马车，虞燕来是大家小姐，不宜露面，因而一路都待在马车里。
虞燕来在马车里不安的绞着手帕，吴铭是唯一见过她被山贼侮辱的人，他身上流着商人唯利是图的血液，难保他日后不会借机敲诈勒索，影响自己的名声。她虽喜欢他英俊的模样，但他到底不是自己的良人，自己要走的路还很长，不能被一个低贱的私生子耽误。
宴长宁心中思忖着日后的计划如何，自是不知虞燕来正想方设法的对付自己。
行到半途，一名黑衣影卫送来消息，赫连褚看了之后眉头紧皱，对宴长宁说：“吴公子，老夫有事先行一步。若公子日后遇到难事，到黑水城赫连府便是。”他的目光看向虞燕来所在的马车，对宴长宁小声恳求说：“虞姑娘的事，还请公子保密。”
宴长宁笑了笑，说：“老先生请放心，我不会说出去，毕竟事关虞姑娘的名声和将来。在下先谢老先生赠马。”
“不足挂齿，公子不必多言。”赫连褚又道了声谢，命人快马加鞭赶到黑水城。宴长宁看着一路烟尘，不禁笑了笑，她也该去黑水城会会赫连氏父子了。
策马扬鞭赶路，宴长宁到下一个市镇已是晚上。准备投店住宿时，发现钱袋里只剩二十个铜板。拿着空牢牢的钱袋，宴长宁无奈的笑了笑，此地离黑水城还有两天的路程，她身上的钱不足以支撑她走到黑水，只能想别的办法先度过难关。
买了两个热馒头后，还剩十六个铜板，宴长宁掂量了钱袋后放弃投店的打算，牵着马找了一间破屋过夜。初春多蚊虫，此地又是荒郊野外，她被蚊虫叮咬，一夜睡得不安宁。
午夜，一名黑衣蒙面男子站在荒野中的破屋前，对跪在他面前的人发号施令，宴长宁恍惚之间听到“只许成功，不许失败”之类的话。一只蚊子叮在她脸上，她伸手“啪”的一声拍了上去，此时马也因受到惊吓嘶鸣一声。
屋外那人刚下完令，觉察到破屋里的异动后，拔出腰间的佩剑正欲杀人。宴长宁刹那间睁开眼睛，只见一个浑身肃杀气息可怕的男子站在她面前，颀长伟岸的身体包裹在黑色劲装之中，散发的气场让人不寒而栗。而他的眼神却是从未有过的阴鹜冰冷，宴长宁只觉被他眼神扫到便如中利箭一般。此人太过可怕，她一时间忘记拔剑。
那人见宴长宁一副刚睡醒眼朦胧不知所措的模样，露出鄙视的神色，又见她脸上还有未干的蚊子血，冷笑一声后收回手中的剑。“说吧，你都听到了些什么？”
他的声音格外清朗好听，但配上他高傲的语气和冰冷的声调，听上去像是威胁和发号施令。宴长宁揉了揉眼睛，懵懂道：“好像听到你说只许成功不许失败，别的没听清。”
“真的？”黑衣男子打量眼前这个俊美异常的清瘦年轻人，看他一副无知的蠢样，就知他刚才并未听全自己的话。
宴长宁小鸡吃米般的点头，说：“真的，比珍珠还真。”
“姑且信你一次，下次再让我碰到，就是你的死期。”黑衣男子云淡风轻的说道，他好似站在高处的俯瞰众生的王者，人命对他来说，低贱如蝼蚁。
宴长宁脑中一片混沌，再看那人时，那人已不知去了何处。她使劲摇晃脑袋，眼前只有残垣断壁和飞来绕去的蚊子和飞蛾，夜风袭来，有些冷了。她打了个寒颤，自言自语说：“一定是我眼花了，睡觉睡觉，明天还要赶路。”
但她已无睡意，后半夜仍是蚊虫肆虐，好不容易睡着，天却亮了。顶着一张困顿的满是蚊子包的脸与发红的双眼，宴长宁到镇里买了两个热馒头并一碗稀粥和一碟咸菜，坐在路边饱餐一顿。一顿下来之后，只剩十个铜板。此时她囊中羞涩，有了不该有的念头：打家劫舍。
不过这是个不大的小镇，只有一条街，又是个丘陵山地，有钱的人也不多。正要打消这念头时，迎面走来一个锦衣华服的公子。他的装扮低调，不显山不露水，但她好歹是个落魄公主，见过不少好东西，这位一看就是家世显赫的贵胄公子。不过她没想到，自己接下来的举动会惹来多大的麻烦。
宴长宁打定主意后，与锦衣公子擦肩而过，顺手扯下他腰间的玉佩。哪知那人警觉，一把抓住她的手，一双阴晴不定的眼睛恶狠狠的盯着她。宴长宁只觉背后寒气直冒，回头一看自己的手被那人死死的抓住，再看他的眼睛，竟和昨晚那人的眼睛一模一样，阴鸷，冷漠，充满杀气。
想起他临走前的警告，不由暗叫糟糕。今早出门忘了翻看黄历，遇到这种倒霉事。想不到自己第一次出手做坏事就被抓了个现行，脸紫涨得像晾晒三四日的猪肝，尴尬，难堪，恨不得找个地缝钻进去。
整条街都安静下来，那人就抓着她的手，一句话不说，只用眼睛盯着宴长宁的脸。如果他的眼神能杀人的话，宴长宁有一百条命也不够搭。
小镇上的人不多，路过的行人被两个俊俏公子的模样吸引，停下来指着两人议论。
“出了什么事？”好奇的路人问道，两个大男人在大街上拉拉扯扯，着实不成体统。
旁边卖针线和胭脂水粉的小贩小声对旁边的路人说：“那高高瘦瘦的公子偷那黑衣公子的东西，被抓了个现行，这会儿正僵着呢。”
“啊！偷东西！想不到他长得人模人样，却干这么龌龊的事！”刚才小贩和路人甲的对话被旁人听了去，错愕的看了看宴长宁，一脸的不相信。谁会想到这么个俊朗的公子，会是小偷？
“谁知道呢，这世上人面兽心的人多了去了。”路人乙指着宴长宁说道。
锦衣公子的眼神扫过四周，围观的人见了忙扭过头，装作没看到他们，忙着做自己的事。他拖着宴长宁回到客栈，逼她坐在自己对面，叫了一壶茶来，自己倒了一杯独酌，把玩着手中的杯子一句话也不说。
宴长宁活了两辈子，从未如此尴尬过，她如坐针毡，低着头不言语。那人喝过了茶，说：“我这人对行窃之人从不容忍，这里到县城还远，我呢就想私下解决。你哪只手偷了我的东西，就砍下哪只手，其他的一切我可以既往不咎。”
宴长宁被他的话惊得抬起头，只见坐在对面的人如古雕刻画一般，浑身散发着冷峻凌然的气息，他举止淡然优雅，风度翩翩，是一位教养极好的贵胄公子。但他有鹰一样凶狠充满戾气的眼睛和严酷俊逸的面容，让人见了不寒而栗。
“我……”宴长宁原本就牙尖嘴利，这会儿却说不出一句话来。对面的人气场太强大，她被压迫得不敢再看他。
见宴长宁没动静，锦衣公子说：“是你自己动手，还是我亲自来？”
宴长宁骇破了胆，只觉得从心口到喉咙都是苦的，用微不可闻的声音问：“可不可以两样都不选……”
锦衣公子分明是一副瞧好戏的模样，但眼底却冷如坚冰：“有什么话就大声说出来，别扭扭捏捏的像个女人。”
宴长宁鼓足勇气，为自己打气后决定和眼前的男人谈判：“我承认偷你东西是我不对，但请你先听我解释再做决定不迟。”说完话后，她小心翼翼的看那人的脸，他并无不耐烦的意思，才继续讨饶说：“我是到中原来寻亲的，半途中遇到一个人，他借走了我所有钱，我身无分文，快要饿肚子了，没办法才出此下策。不过等我讨到债后，一定分一半的钱给你。你说，一个人要没了右手该怎么活？一看公子就是正派人士，不是那么不近人情的人。您就就通融通融，饶了我这次吧。”
锦衣公子听了宴长宁的话，眼中的坚冰逐渐融去，不屑的嗤笑一声，说：“把所有钱借给一个素不相识的人，我怀疑你脑子里装的是水。”