莉齐娅处理好了衣帽商那边的信件，挑选了几身时兴的衣服以及配饰之类。

    她和玛丽姑妈一起翻着时尚杂志，并建议她也订做一些，加点新潮的设计。

    说着她就拿纸笔在原先的样衣上修修改改起来，寥寥几笔就添了不一样的特色。

    玛丽姑妈开始只推说按时尚潮流来是小姑娘该做的事，她已经上了年纪了。到最后也被莉齐娅的描画激起了兴致，转而你一眼我一语地讨论起来。姑侄俩就这么说着伦敦和家中的各种琐碎事，打发了半个下午。

    期间泰勒家姐妹有来过，带着精美的点心，来看望据说散步扭伤了脚踝的莉齐娅，就连没跟着一起去的安妮也来了。

    她们向莉齐娅致上了奈特先生的歉意，他本来也是要来的，但是因为有急事连忙赶回家中了。

    莉齐娅请她们喝了茶，一行人连着玛丽姑妈一起分享了点心，有点甜了，但是配上茶刚刚好。

    不免地会说起海德公园的事，传的多了，难免会有些错漏。她们都说是位女士不知道怎的被惊了马，差点出了事故，多亏了一位先生挺身而出呢。女士得到了救治，那位绅士却未认领选择默默离开如此等等。

    模糊了是同行的人，以及是那位小姐自己冒失的原因才导致马匹失控。

    凯瑟琳亮着眼睛描述那英勇的壮举，宛如把那位当成了中世纪诗歌中忠贞的骑士。

    莉齐娅只笑而不语，听到她感慨是莱克先生的骑术更厉害还是这位神秘男子时，眼皮跳动了一下。

    凯瑟琳只可惜没有看到莱克先生骑马，据说他在骑兵中马术也是了不得的。

    莉齐娅只能草草说，她和莱克先生只骑了会马，因为她突然想散会步就还了回去，沿着石子路下坡的时候，一不小心，这才崴伤了脚。

    玛丽姑妈意味深长地看了她一眼。

    姐妹几个连忙查看她的伤势，亲切地慰问加讲述自己受过伤的经历。

    凯瑟琳惊呼到这样是不是不能跳舞了，可真可惜。莉齐娅微笑着说是，伊莎贝拉怕她难过，连忙出来安慰说很快就会好的。

    她们说起那位奈特先生，说他非常绅士照顾她们骑马，凯瑟琳满脸高兴，说贝拉的马骑得可好了还被夸了呢！

    莉齐娅看了看伊莎贝拉含羞带怯的黑眼睛，心里为她这位新朋友担心，在想要不要找个合适的时机提醒一下。

    拜访的时机很快地过了。凯瑟琳临走前还是高高兴兴的模样，她说可期待晚上的公共舞会了！开在这一片区的礼堂，听说会有很多新驻扎的军官。莉齐娅在边上笑看着，她心想这才是小姑娘活泼的样子，她以前也是。

    虽然她现在只比凯瑟琳大一岁。

    等到她们都走后，玛丽姑妈确认了一眼约翰爵士还在书房里，看他那些进出口货物的清单，和土地上代理人新送来的一系列收支。

    这才偏过头来看莉齐娅，黑眼睛流露出熟悉的神色，担忧和无奈，就跟埃德蒙一样。

    茶点被收拾下去了。莉齐娅笑着靠了过去，揽住了她的手臂，小女孩一样撒着娇。

    “姑妈，果然什么都瞒不过您。”

    玛丽姑妈压低了声音，“所以莉西，你是差点坠了马吗？天啊，停，别用你那蓝眼睛看我……好吧……”她长长地叹了口气，莉齐娅依偎在她的怀里，在那扬着唇傻笑。

    她突然问道，“是那位亨利莱克先生救了你吗？”

    莉齐娅手挽着披帛，抬起从指缝里看她，蓝色眼眸笑吟吟的，半晌点了点头。

    玛丽姑妈更无奈了，她看着这个自己看着长大的小侄女，她在那青春洋溢地笑着。

    “确实像那描述的一样英勇吗？”

    莉齐娅捂着脸背过身去，她笑得更厉害了。间隙中短暂地“嗯”了一声。

    “好吧。”她摸着那手感跟绸缎一样的金色鬈发，“我有时候老是在想，你才这么点大，却很少能像个小姑娘。偶尔和艾德在一起才会这样。我总觉得是安德鲁把你教的太早了，谁会教个七八岁小姑娘拉丁文希腊文。”

    安德鲁是她的次兄，约翰爵士的弟弟，一位脾气古怪的学者——除了他，谁会真的答应回乡休假时教一个小女孩古典学呢。

    “但现在，终于像个小姑娘了。”

    “如果要说因为跳了两场舞，长相不错，会说两句甜言蜜语就爱上了，我是不太懂年轻人的。虽然现在的也太罗曼蒂克了点但好歹有个正当的理由。”

    她念了两句，只是想到了埃德蒙，忍不住叹了口气。她低着头看她，宽容道，“如果要爱，就去爱吧，小莉西。毕竟你还这么年轻。”

    onia vcit aor （拉丁语）

    爱征服所有

    她二十年前收到的求婚信里有这么一句，理查德不是她喜欢的类型，他是个学究，太书生气了，舞跳的不好，马也骑不好。

    她看完那封信后，最终却答应了他。

    理查德那个小身板，他要是再强壮一点，没准就不会死于热病了。

    亨利莱克？至少哪哪都不错。

    玛丽姑妈嘟囔着，宽容地接受了这一切。

    白日里的时光消磨着很快就过去了。中间莉齐娅还端过茶点去看过约翰爵士，他累极了。

    莉齐娅建议他休息会，晚上可以在家待着，晚会有玛丽姑妈陪着她就行了。

    约翰爵士却固执地道这是他一早就说过的，让莉西尽管放心，“你的老父亲还强壮着呢！”他说。莉齐娅有点心酸，她的长兄小约翰伯伦特先生在利物浦那边，来往距离过远不便，养父的二儿子安德鲁早在她出生时候就死在了战场——他是个炮兵，埃德蒙又去当了牧师。

    家中的事务没人分担，约翰爵士又坚信她只是个十七岁小女孩，虽然她确实是，她多想早早成年独立自主啊。莉齐娅强硬地拉着老父亲休息了会，出去走了走。她在过去对父亲一直有着敬畏之心，她之前的父亲卡纳文伯爵是典型性的贵族式大家长，他们并不十分亲近。

    莉齐娅一开始很向往她长兄在父亲那得到的认可，她也想得到他兄长的认可，可惜那位年轻子爵跟她和塞巴斯蒂安差了一定年纪，而且自小由老伯爵和伯爵夫人——他们的祖父母抚养大，和弟妹间有些隔阂，仅存有兄长的权柄与威严，以及恰好的问候而非关爱。

    约翰爵士年轻时也忙于事务，对于年长的子女他的形象一样是严父，等到莉齐娅那时起，他上了年纪也开始关心家庭了。

    莉齐娅这一辈子的童年，因为这些巧合可算是美满，她运气真好，有家人的陪伴，即使中间经历过对伯伦特夫人的失去，后面也慢慢走出来了。

    年轻的小姐穿着家常衣裳，站在一楼打开的窗前，看着外面的夕阳。

    漫长的街道和高楼住宅遮掩着天空看不太清。再过些时候她就要梳妆打扮，开启她的晚会夜生活了。伦敦总归比乡间热闹许多，不少大宅前已经陆陆续续来了马车，通宵达旦，华服珠宝，波光潋滟，人人极尽享乐的岁月。

    男仆掌着银托盘，进来致意，“莉齐娅小姐，有人拜访。”

    莉齐娅笼着她手臂间如纱般的披帛，回头看了一眼，托盘上摆了一张精美的名片，边上折了一角，表示访客正在外面马车等候。

    她拿起，看到了上面的名字。

    “亨利塞缪尔莱克先生。”

    她想到了手帕上hsl的首字母，原来他的中间名是塞缪尔。

    她走了出去，路过餐桌时不忘拿上桌角的那枚手帕，玫瑰水的香气已经渐渐散去了。

    外面是恰好的一圈黄色的朦胧的光晕，撒在了莉齐娅俏丽的脸上，她抬手遮住阳光，微微地眯了眼。

    她看到莱克先生已经下了马车，站在了马车旁，正脱帽向她致意。

    他好像换了身衣服，但是那对灰蓝色的眼眸依旧，也在轻眯着，随即展颜，轻轻一笑。

    她能看见他纠结的长长眼睫，像是漩涡的一片向日葵花田，蔓延的无际的，温暖的燃烧的。

    她快步走了过去，“先生。”

    她张嘴想说话，不知道该说什么。

    问“您为什么来这吗？”是为她而来的吗？

    莉齐娅心里乱糟糟的。

    “小姐，奈特先生他因为有急事没能来访，我代表他跟您表达歉意。”

    莱克先生一派从容，他扬着好看的唇笑着。

    莉齐娅平静下来了。

    “没事的，先生，泰勒小姐们已经跟我说过了。”

    他们对视着。 “我来这拜访一位故人，我父亲的朋友，之前我在牛津读书时经常在他家小住。”

    亨利莱克解释着。

    “噢，这样，先生。”

    一向伶牙俐齿的莉齐娅，这时却什么也说不出。

    他看着她，“所以，恰巧路过，小姐。”

    莉齐娅点着头，她手臂笼着轻纱，在最后的阳光下云雾一样，轻薄飘渺，像是林中仙女。

    “顺路，冒昧地来看看您。”他低头，看着她牵着披帛的指尖，终于说了出来。

    却加了句，“补上奈特对您的问候。”

    “噢，先生，您多么好心啊。”

    莉齐娅客套地回着，指尖突突地跳着。她觉得她和莱克两个人，现在看起来一定傻透了。

    哦，天啊。

    不知道为什么上午还从容的两人，再见面分外尴尬和无措起来。

    莱克一定也感觉到了，只不过他要好些。

    莉齐娅鼓起勇气抬着头看他，想在他湖泊一样的眼眸中，寻找什么。

    但是眼前，突然被一片轻盈的粉色占据。消失却留存在她脑海里的香气，突然密密匝匝地浮现了出来，充盈了每一处，挥之不去。

    眼前是一大捧花，盛开的新鲜的，含苞的绽放的，一下地出现了每一处。

    真正的玫瑰，粉色的生机的，上面还带着绿叶水珠。它们只用一条白色的亚麻带子，简单地包扎着，不像早晨绅士们送来的那一束束精美的花。

    莱克熟悉的声音在耳边响起，“小姐，白天都要过去了，现在送花好像不太时宜。”

    他轻轻地笑了一声，“刚才在路上，我看到一位老妇人卖花，她好像急需钱，这些花又卖不出去，所以我给买了。”

    莉齐娅终于找回了语言的能力，她开口道，“但是，它们多么新鲜漂亮啊。”

    “确实，可惜在伦敦有点过时了。”

    这么一说，她才注意到这是最古老的那一类大马士革玫瑰，不过颜色要浅些，白里透粉，像是改良过但是不完全的品种。但都比不上最近时兴的茶玫瑰或者杂交永生花那类杂交种，它们香味要更特别一点，有着东方的风韵，花瓣更多也更好看。绅士们今早送的就是这些。

    这些跟她印象中的现代玫瑰都不一样，这到半个世纪后才被人陆续培育。

    但是她，很喜欢。

    “如果人间有天堂，那一定是大马士革。”莉齐娅想接过去，“先生，我非常非常喜欢。”

    她没有那么矜持，扑鼻的玫瑰味占据了她的内心。

    “注意玫瑰的刺，小姐。”莱克先生出声提醒到。莉齐娅才发现没有被包裹严实，那上面的刺也没被削掉，莱克因为戴着手套才能好好地抱着它。

    正说着，他一手拿着花，从内里的口袋掏出一张纸，展开把它仔细地包裹了起来。

    “除了这张废纸，我身上没什么了，对不起，太简陋了，小姐。”

    莉齐娅在边上笑盈盈的，“您花了多少？”

    “大概，二十六先令？”莱克自然地回着，浪漫的寄托物沾上现实，并未让它褪色。

    他们很纯粹地聊着，不再伪装。

    莉齐娅伸手接过来包好的花，“噢，二十六先令，这太贵了。”她顺便感慨道。

    最新培育的玫瑰，也才一束二十先令呢，这只是最普通的大马士革玫瑰。

    好吧，好像也不是很普通。

    莉齐娅习惯性地低头闻着，满当当的香气却不冲鼻，夕阳裹着风尽数倾泻在她身上。

    莱克看着她，她还是一如的模样，不过换上了最常见的高腰裙子，细条纹的式样显得她更修长，她的裙摆在风中摇摇曳曳。

    “不，小姐，非常便宜。”他突然笑着说。

    莉齐娅不赞同地抬起头，她虽然花的多了点，但才不是那种不懂物价的小姐呢。她准备跟他好好辩驳一下二十六先令能买到什么样的花。

    莱克却闪开了身，打开了车门，满满一车带着绿意的大马士革玫瑰，几乎溢出了车驾，欢喜热闹的像克罗丽丝的化身，古希腊神话中的春与花之女神。

    “我，昔日的克罗丽丝，如今，人们叫我芙洛拉。”

    “因为我全买下了，整整一车，为此我还多加了半基尼，一路跟花度过的滋味，小姐，也许很美好但我得告诉您，味道实在太浓啦。”

    他凑近了看着她笑，也跟着她一起闻着莉齐娅手中怒放的玫瑰花。

    “我想小姐，我整个人身上都浸了玫瑰味了。”他眨着眼，“所以，我能把这个麻烦移交给您吗？”

    “这些——”他做了个舞会上的邀请姿势，指着满满一车比早晨所有绅士送来都要多的玫瑰，热烈的不羁的乡野的大马士革玫瑰，而非温室里的那种。他笑吟吟看她，“我有荣幸全送给您吗，小姐。 y flora”