“窝囊。”

    江寻之轻嗤一声，关闭监控界面，继续翻阅手中的文件。

    身着职业套装的女秘书敲门而入：“江总，今晚商会的慈善晚宴，您是否……”

    “推掉。”江寻之头也不抬，“晚上有私事。”

    他的确很期待。

    期待看到那个窝囊的猎物，会如何绞尽脑汁地证明自己的价值。

    地下室里，林迟已经勉强吃完了午饭。

    他将餐具仔细地收拾整齐，放回食盒，仿佛在进行某种仪式。

    随后他坐在床沿，开始认真思索这个关乎命运的问题。

    他能做什么？

    打扫？江寻之的工作室一尘不染，每件工具都摆放得井然有序。

    烹饪？他只会煮速冻水饺和泡面。

    交流？他现在连完整的句子都说不好。

    他的目光不由自主地飘向那些标本柜。

    每一件藏品都被精心处理，永远定格在最完美的瞬间。

    而他自己呢？既不美丽，也不独特。

    就像墙角的苔藓，卑微却顽强地存活着。

    可是苔藓也有其价值吗？

    他想起在便利店打工时，总有一位老妇人来买临期打折的面包。

    她说要喂养后巷的流浪猫。

    那些即将被丢弃的食物，也能延续几条微小的生命。

    那么他自己呢？

    夕阳西沉，地下室的自动感应灯悄然亮起。

    林迟站起身，在有限的空间内缓缓踱步。

    他走过摆放着各种锋利工具的工作台，经过那些凝固着生命最后姿态的标本柜，最终停在那个闪着寒光的狗笼前。

    他伸出手，指尖轻轻划过冰冷的金属栏杆。

    然后他深吸一口气，做出了决定。

    晚上八点整，江寻之回到别墅。

    他径直走向地下室，推开厚重的铁门。

    林迟正襟危坐在床沿，双手紧握放在膝上，像等待判决的囚徒。

    “想好了？”江寻之的声音在空旷的地下室里回荡。

    林迟用力点头。

    “说。”

    林迟咽了口唾沫，嗓音沙哑：“我可以……帮你整理工具。按照大小、用途分类摆放。”

    江寻之挑眉：“就这些？”

    “我还可以……打扫卫生。”林迟的声音越来越低，“你工作的时候，我可以站在旁边随时待命……”

    江寻之发出一声冷笑：“我不需要仆人。”

    林迟低下头，手指紧张地绞着衣角。

    “还有吗？”江寻之向前逼近一步，“如果只是这样，你现在就可以进笼子了。”

    林迟猛地抬头，眼中写满惊恐。他咬紧下唇，仿佛下定了决心。

    “我……我可以做你的试药人。”

    “试药？”

    “你新调配的药剂……”林迟的声音微微发颤，“可以先在我身上测试效果……”

    江寻之眯起眼睛。这个提议倒是出乎他的意料。

    “继续。”

    林迟绞尽脑汁：“我……我可以当你的绘画模特。你画草图时，我可以长时间保持一个姿势不动……”

    江寻之沉默地注视着他。这个看似懦弱的人，为了逃避那个狗笼，竟能激发出如此多的创意。

    “不够。”江寻之摇头，“这些都不够特别。”

    林迟的脸色瞬间惨白如纸。他张了张嘴，却发不出任何声音。

    江寻之转身走向狗笼，拿起挂在门上的黄铜锁具。

    “等等！”林迟突然冲上前，从后面紧紧抱住江寻之的腰。

    江寻之的身体明显僵住。

    “我……我可以暖床。”林迟把发烫的脸颊贴在他背上，声音带着哭腔，“地下室没有暖气，越来越冷了……我可以暖床，也可以给你暖手。我的体温一直很高……”

    江寻之站在原地，眉头紧锁。

    林迟的手臂环得很紧，整个人都在轻微发抖：“你摸摸看，我的手真的很暖和。”

    他松开一只手，抓住江寻之冰凉的手掌。那只手确实温热，甚至有些异常的发烫。

    江寻之沉默片刻，缓缓转过身来。

    林迟仰头望着他，泪水顺着脸颊滑落：“求求你……别把我关进去……”

    江寻之盯着他看了许久，突然伸手探向他的额头。

    “你在发烧。”

    林迟愣住，这才意识到自己浑身滚烫。

    江寻之松开他，走到药柜前取出电子体温计。

    “38度5。”他看着屏幕上的数字，“怪不得说能暖床。”

    林迟站在原地，不知所措。

    江寻之熟练地配好退烧药，递到他面前：“吃了。”

    林迟顺从地吞下药片。

    江寻之将狗笼的锁具随手扔回工作台：“等你退烧再说。”

    林迟长舒一口气，双腿发软地坐回床上。

    江寻之站在他面前，居高临下地注视着他：“记住，你的命是我的。没有我的允许，你连生病的资格都没有。”

    林迟低下头：“我明白了。”

    “躺下休息。”江寻之命令道，“从明天开始，你刚才承诺的每件事，都要兑现。”

    林迟连忙点头，钻进被子里。

    江寻之走到沙发前坐下，打开笔记本电脑开始处理工作。

    他的余光不经意间扫过床上那个蜷缩的身影。

    暖床？

    可笑，他会让自己养的一条狗暖床吗？

    不，他不喜欢狗味。

    热气

    退烧后的第三天晚上，林迟站在江寻之的床前，犹豫不决。

    这张床摆在地下室最干燥的角落，床垫看起来很柔软，被子是深灰色的丝绸面料。

    与他那张简陋的铁架床相比，这里舒适得像个天堂。

    他先是小心翼翼地坐在床沿，手指紧张地抓着床单。

    坐了十分钟，江寻之还没回来。

    想起那个闪着寒光的狗笼，他咬了咬牙，开始脱衣服。

    先是外套，然后是毛衣，最后是贴身的t恤。

    冰冷的空气接触皮肤的瞬间，他打了个寒颤。

    他钻进被窝，把自己蜷缩起来，用体温温暖冰冷的被褥。

    晚上十点，江寻之推开地下室的门。

    他脱下外套挂在衣架上，习惯性地看向林迟常待的角落，却发现那里空无一人。

    “人呢？”他皱眉。

    然后他看见了自己的床上，被子下明显有个人形隆起。

    江寻之的脸色瞬间沉了下来。

    他大步走过去，一把掀开被子。

    林迟蜷缩在床上，只穿着单薄的内衣，裸露的皮肤在灯光下显得格外白皙。

    听到动静，他惊慌地睁开眼，下意识地用手臂护住胸前。

    “你在干什么？”江寻之的声音冷得像冰。

    “我、我在暖床……”林迟结结巴巴地解释，“你说过……”

    “我说过让你暖床，但没让你上我的床。”

    江寻之打断他，眼神锐利，“怎么，以为爬上我的床就能得到特殊待遇？”

    林迟慌乱地摇头：“不是的，我只是……”

    “只是什么？”江寻之俯身，一把抓住他的手腕，“以为用这种方式就能勾引我？”

    “我没有！”林迟急得眼泪都要掉下来，“我真的只是想暖床……地下室的床很冷……”

    江寻之冷笑：“装什么清纯？脱成这样躺在我的床上，还说不是勾引？”

    他猛地将林迟从床上拽下来。

    林迟猝不及防，重重摔在地上，右手下意识撑地，手腕处传来一阵剧痛。

    “我告诉你，”江寻之居高临下地看着他，“别痴心妄想。你对我来说，和那些标本没什么两样。”

    林迟趴在地上，疼得说不出话。

    他悄悄把受伤的右手藏到身后，左手支撑着想要站起来。

    “怎么不说话了？”江寻之踢了踢他的腿，“被我说中了？”

    林迟低着头，声音微弱：“对不起……我以后不会了……”

    “不会什么？”江寻之蹲下身，捏住他的下巴，“不会勾引我，还是不会上我的床？”

    林迟咬着嘴唇，不敢看他。

    江寻之松开手，站起身：“记住你的身份。你只是个试验品，一个活的标本。别做那些不切实际的梦。”

    林迟默默点头。

    “滚回你的床上去。”江寻之命令道。

    林迟用左手撑着地面，艰难地站起来。他低着头，快步走向自己的铁架床，钻进冰冷的被窝。

    江寻之看着他的背影，突然注意到他走路的姿势有些奇怪。

    “你的手怎么了？”

    林迟身体一僵，把右手往被子里藏了藏：“没、没事。”

    江寻之大步走过去，掀开被子，抓住他的右手腕。

    林迟倒吸一口冷气，额头渗出冷汗。

    江寻之仔细检查他的手腕，发现已经肿了起来。

    “什么时候伤的？”