“快了。”他对着存折轻声说，仿佛那是个有生命的伙伴，“就快够了。”

    半年后，存折上的数字终于触碰到了他设定的目标。

    那一刻，他独自在宿舍里，将脸埋进掌心，肩膀微微颤动。

    不是痛哭，而是一种长久压抑后的释放。

    第二天，他特意请了假，穿上最整洁的衣服，坐上了前往县城的早班车。

    阳光很好，洒在他身上，暖洋洋的。

    他在心里勾勒着新家的样子：要有一扇明亮的窗，放一张书桌，或许还能养一盆绿植。

    通过街边小广告，他联系上了一个自称姓王的中介。

    男人很热情，领着他去看了一套一室一厅的老房子。

    “你看，这房子虽然旧，但位置好，通风透气。”王中介推开窗户，“房东人也好说话，押一付三，一个月八百。”

    阳光正好照进房间，在地板上投下明亮的光斑。

    林迟几乎立刻就心动了。

    他仿佛能看到自己在这里安静生活的样子。

    “好。”他听到自己说，声音带着不易察觉的颤抖。

    签合同、点钱，他做得异常郑重。

    将厚厚一沓钞票递出去时，他的手心全是汗。

    王中介笑着递过收据和一把钥匙：“三天后就能搬进来。”

    接下来的三天，是林迟记忆中最充满期待的日子。

    他仔细打包了寥寥无几的行李，其中就包括那套江寻之赔给他的、他从未使用过的青花瓷碗。

    他想着，在新家，或许可以用上了。

    第三天清晨，他早早起床，提着简单的行李，再次踏上去县城的班车。

    心跳随着目的地的接近而加快。他走到那扇熟悉的门前，深吸一口气，用钥匙去开门。

    “咔哒。”锁芯转动，门却纹丝不动。

    他愣了一下，又试了一次，还是打不开。

    正当他困惑时，门从里面被猛地拉开。

    一个穿着围裙面相不善的中年女人瞪着他：“你谁啊？搞什么？”

    林迟懵了：“我……我租了这房子……”

    “放屁！”女人嗓门很大，“这我家的房子，租什么租？你哪个中介找的？”

    林迟慌忙掏出合同和收据。女人扫了一眼，嗤笑一声：“假的！这章都是歪的！小伙子，你被骗啦！这月都第几个了！”

    “假的？”林迟重复着这两个字，感觉脚下的地面在晃动。

    他颤抖着拿出手机，拨打王中介的电话。

    “您拨打的号码是空号……”

    冰冷的电子女音像一盆冰水，从他头顶浇下。

    他愣在原地，手里的钥匙“哐当”一声掉在地上。

    那厚厚一沓钱，那无数个加班到深夜的晚上，那些就着冷水啃下去的馒头……所有支撑着他的东西，在这一瞬间，轰然倒塌。

    他不知道是怎么走到派出所的。

    值班民警听完他的叙述，看了看那份粗制滥造的合同，叹了口气：“小伙子，这种案子……难。用的都是假信息，钱追回来的希望不大。备案吧，有消息通知你。”

    “希望不大……”林迟喃喃着，接过报案回执，那张轻飘飘的纸，却仿佛有千斤重。

    他走出派出所，午后的阳光依旧明媚，却照不进他冰冷的内心。

    他漫无目的地走着，穿过喧闹的街道，行人熙熙攘攘，他们的笑声和谈话声变得模糊而遥远。

    世界仿佛被隔在一层透明的薄膜之外。

    他走到那条曾经和陈月一起逛过的商业街，在一家商店的玻璃橱窗前停下。

    橱窗里映出他苍白、失魂落魄的脸。

    “为什么……”他对着倒影中的自己，声音嘶哑，“我只是想……有一个自己的家……为什么这么难……”

    眼泪毫无预兆地涌了上来，视线迅速模糊。

    他死死咬住嘴唇，不让自己哭出声，但肩膀却控制不住地剧烈颤抖起来。

    他蹲下身，将脸深深埋进膝盖，像一只被遗弃在街角的流浪狗。

    积蓄没了，安家的梦碎了。

    他再一次被命运狠狠戏弄。

    江寻之的嘲讽、大伯一家的奚落、陈月离开时的眼神，此刻如同鬼魅般在他脑海中盘旋。

    “废物……”

    “你配吗？”

    “活该……”

    这些声音交织在一起，几乎要将他撕裂。他努力了，他挣扎了，他以为看到了曙光，却被更深的黑暗吞噬。

    他就这样在街角蜷缩了不知多久，直到华灯初上，夜色降临。

    冰冷的寒意顺着地面蔓延上来，浸透了他的四肢百骸。

    他摇摇晃晃地站起身，目光空洞地望向县城边缘那片属于他的老屋的方向。

    来时的期待和欢欣，此刻都化作了刻骨的疲惫和绝望。

    他该回哪里去？那个刚刚被他决绝斩断过去、却也是他唯一能回去的地方？

    夜风吹过，带着刺骨的凉意。

    林迟拖着沉重的步子，像一具被抽空了灵魂的躯壳，慢慢向湖边。

    他的新生活，还没开始，就已经结束了。

    是不是他这样的人就该死呢，怎么这么倒霉呢，江寻之说的没错他这样的人也配活着吗？

    是不是死了就轻松了，死了就不会有痛苦了。

    不灭

    冰冷的湖水没过脚踝，刺骨的寒意顺着小腿向上蔓延。

    夜风呼啸，吹动他单薄的衣衫，像是在做最后的挽留。

    林迟一步步向湖心走去，水渐渐漫过腰际，沉重的窒息感从四面八方压迫而来。

    “死了就轻松了……”

    “你这样的人也配活着吗？”

    那些声音在脑海中叫嚣，越来越大，几乎要撑破他的头颅。

    就在湖水即将淹没胸口时，脚踝处突然传来一阵尖锐的刺痛。

    他低头，透过浑浊的湖水，看到那个黑色的电子脚环正闪烁着急促的红光，一下，又一下，像垂死心脏的最后搏动。

    这个江寻之用来监视、禁锢他的东西，这个他无数次想要摆脱的耻辱标记。

    此刻，却在冰冷的湖水中固执地亮着。

    江寻之……

    那个偏执的、疯狂的、视他为自己最完美藏品的变态。

    他那样的人，都在这世上理直气壮地活着，肆意妄为，从不顾及他人的痛苦。

    凭什么？

    凭什么那个疯子可以活得那么张扬，而他，只是想有个安身之所，只是想像个普通人一样活着，却要在这里结束生命？

    “他都能活……”林迟喃喃自语，湖水已经漫到他的下巴，“我为什么不能？”

    一股极其强烈的、混杂着不甘与愤怒的情绪，像岩浆一样猛地从他心底喷涌而出，瞬间烧尽了那些自怜与绝望。

    “我偏要活着！”他对着漆黑的湖面嘶吼，声音被风吹散，却在他心中震荡。

    他猛地转身，用尽全身力气，疯狂地划动双臂，向着来时的岸边挣扎。

    湖水被他搅动，发出哗啦的声响。

    冰冷的湖水呛入鼻腔，带来灼痛，他却毫不在意。

    就在他狼狈地爬上岸，瘫在泥地上剧烈喘息时，不远处的树影下，一点猩红的火光忽明忽暗。

    江寻之从阴影中缓步走出，指尖夹着烟，神情在夜色中晦暗不明。

    “真是令人感动。”他轻轻鼓掌，嗓音带着惯有的嘲弄，“求生欲比我想象的还要强烈啊，真的有点佩服你了呢。”

    林迟猛地抬头，湿透的头发黏在额前，眼神却像淬了火的刀子，直直射向江寻之。

    “你又跟踪我？”他的声音因呛水和寒冷而颤抖，却没有丝毫退缩。

    “跟踪？”江寻之嗤笑一声，吐出一口烟圈，“从你走出派出所，像个游魂一样在街上晃荡时，我就跟着你了。看着你像个傻子一样对着橱窗哭，看着你蹲在路边发抖……”

    他一步步走近，皮鞋踩在潮湿的泥地上，发出轻微的声响。

    他在林迟面前蹲下，冰冷的指尖挑起林迟的下巴。

    “看看你这副样子，真像条落水狗啊。”

    他的目光扫过林迟苍白的脸，湿透的衣衫，“都狼狈成这样了，你竟然还想活着啊？活着继续被人骗，继续被人踩在脚下吗？你知道刚才我看着你在湖里扑腾的样子，我在想什么吗？”

    江寻之凑近林迟耳边，声音低沉而危险：“我在想，如果你真的死了，我该怎么处理你的尸体，是把你做成标本，永远保持现在这副狼狈的模样，还是直接扔在这里喂鱼？”

    林迟猛地拍开他的手，自己摇摇晃晃地站起来。

    尽管浑身湿透，狼狈不堪，但他的脊背挺得笔直。

    “对，我就要活着。”他盯着江寻之，一字一句地说，“你这种人都能好好活着，我凭什么不能？我不仅要活着，我还要活得比你好！”

    江寻之眼底闪过一丝讶异，随即被更深的兴味取代。