程别肆:“嗯。”

    “不过，”邵谌支着下巴，话锋一转:“这小子比我想的经得住事儿。这两天他找了赵鹏飞，赵鹏飞又托了人递话到总部那边，探了一圈底儿。”

    “知道这边儿换了个营销负责人之后，没急着找人硬碰，反而让战队那个明星选手出来直播，先把转会风声给堵了，这一招用得挺聪明。”

    邵谌勾了勾唇:“算有手段。”

    程别肆并不意外，他摩挲着玛瑙棋子，道:“他如果没有一点儿手段，也成不了现在的徐老板。”更不值得他费心思动手。

    邵谌喝了口冷茶，想着第一次见程别肆这么针对一个人，不免生出几分好奇，八卦道:“徐晟霖到底怎么惹你了？值得你下阴招儿给他找不痛快？”

    程别肆的指尖搭在棋盘边缘，指腹抵着冰凉的木质边缘，慢慢收紧。

    那天在慈善会，他看见那枚红宝石尾戒戴在徐晟霖手上的时候，胸腔里那块塌陷的地方已经给出了答案。

    因为嫉妒，和不甘心。

    他不想承认，但那就是事实。

    程别肆幼稚又自私地把恶意倾注在了徐晟霖的身上，其实这件事的源头并不是他，但是没办法，他不舍得说谈既望的不是，也难以直白地告诉他详细原委。

    “……”

    “没什么。”

    程别肆回:“一点儿小事。”

    “小事儿啊，”邵谌见他不说，也没继续追问，只是拖着声音道:“要是丁点儿大的事儿，差不多到春节后我放了得了，你俩在北京也是抬头不见低头见，给个教训就算了。”

    他和徐晟霖毫不相干，事业上几乎零个交叉。邵谌琢磨着，心想这个“小事”大抵不是工作上的，而是私事，程别肆在公私方面向来分得很清，没必要耗利益报私仇。

    更何况，针对一个后辈，说出去也跌份儿，也就他邵谌知道罢了。

    程别肆垂着眼，看棋盘上的棋势，没有立刻接话。长久的静默之后，他落下了那枚黑子。

    啪。

    清脆的一声，棋子落在棋盘上。

    随后邵谌听见程别肆开口。

    “别放，继续压着。”

    既然拿了戒指，就该还他一些东西。

    邵谌的手顿了顿，意外地扬起眉梢，目光在程别肆脸上停了两三秒，那枚白玉棋子在指尖转了一圈，被他搁回棋盒里。

    邵谌靠进椅背，声音里那点懒散敛去了大半:“继续压着？你认真的？”

    程别肆没答，显然是肯定的意思。

    邵谌打量着他的神色，忽然觉得眼前的程别肆像是被谁剥去了一层壳。虽说他们两个许久没见，但也算得上私交甚笃，足以推心置腹。

    他和程别肆认识这些年，见过他在谈判桌上寸步不让，也见过他为了事业殚精竭虑、心狠手辣、步步为营。

    但那些都是正事，桩桩件件都摆得上台面。眼前这件事——为一件私事找别人不痛快，动用了邵谌手里的品牌资源，压了对方一整条代言线，看样子想让这场生意完全废掉。

    实在不像是程别肆能做出来的。

    “别肆，”邵谌把茶盏往前推了推，身子微微前倾:“我帮你做这件事，是因为你开口了，咱们这么多年交情，我没第二句话。”

    “但你现在跟我说要继续压，我就得问清楚了，你到底想把徐晟霖折腾到什么程度？要下重手？”

    程别肆没有避开他的目光。

    只淡淡道:“亏不了你的。”

    邵谌气极反笑:“我是为了那点儿利益？”

    他只是觉得奇怪，从程别肆用旧改项目换一对戒指的时候，就觉得奇怪，现在狠狠针对一个“陌生人”，更是大雾迷茫。

    完全不值当的交易，还一连两次。

    这是在干什么？

    “程别肆。”邵谌敲了敲桌面，意有所指:“你最近做事越来越没数儿了啊。”

    程别肆面不改色:“我有分寸。”

    邵谌脸上的表情差点儿裂开，他心说有分寸个头啊，程别肆干出这类事世所罕见，别他妈是私下养了人，被徐晟霖招惹到了，程老板在这儿搞什么‘冲冠一怒为红颜’呢吧？

    “……”

    两人相对静默了一会儿。

    最终还是邵谌先开了口，换了话题。他往后靠进椅背里，伸手揉了揉眉心，说起了要紧事，程别肆也段段应着。

    最近体制内某个朋友位子不太稳，说是某个审批意见出了差错，有走程序捷径的嫌疑。这事儿说大不大，说小不小，关键是最近有人拿它做文章。

    不过这事他们做生意的帮不上。

    只能靠对方自己周旋了。

    “完蛋啦。”

    邵谌拍了拍手，摊开，甚至饶有兴趣地幸灾乐祸:“陆为昇这是不是要掉马了？真被撸了我就聘他来给我干活儿，996少不了他的。”

    程别肆嗤了声:“可以。”

    —

    连续一周的西北风把气温压在零下七八度徘徊，梧桐树光秃秃的枝丫上，偶尔有乌鸦掠过，叫声被风撕碎，散在灰色的天空中。

    谈既望的生日是农历腊月十九，近在眼前。

    每年到这个日子，他的朋友圈总会热闹一阵，有人祝他生日快乐，有人借着祝贺的名义表白，亦或者想要再续前缘。

    今年他生日要回他老子那边过，这件事在圈子里传开之后，不少人明里暗里地打听。

    谈既望懒得一一解释，只在狐朋狗友群里发了条消息:【今年不搞聚会，家里吃个饭而已，谁都别乱折腾了。】

    也没管他们什么反应，回到小群里继续划水，轰炸了一轮表情包。林向煜回复说:“那就不折腾了，等完了趁过年元宵再给你补个大的。”

    许羿洲只说:“听你的。”

    沈况问他:“想要什么礼物？”

    谈既望打字:【沈老师送什么礼物都行，送我一篇论文我都当传家宝供着。】

    沈况发了个无奈的表情。

    话是这么说，但谈既望知道，他这几个好朋友不可能真的什么也不准备。

    往年他们几个送的礼物一个比一个费心思。去年林向煜送了套时期的象牙麻将，许羿洲搞了幅花鸟小品画，说能挂在家里走廊上瞻仰。

    沈况比不过他俩财大气粗，早在他生日两月前，找师傅订做了一副银制烟托，蛇形嵌碎钻，特别漂亮，谈既望还很新鲜地拿到外面用了几次。

    今年会送什么，谈既望还挺期待的。

    攒局的饭已经吃到一半，谈既望连续问了几次，林向煜那边才像刚得空似的，发消息说突然有事忙来不了了，谈既望回了个“ok”，放下手机。

    包厢里吵吵嚷嚷的，暖气开得太足，空气里混着酒气、香水味和热菜蒸腾起来的水雾，闷得人发困。

    狐朋狗友喝醉了酒，嘴上没个把门儿的，嘻嘻哈哈地聊着些带颜色的段子，谈既望听了两耳朵，觉得无聊。

    他这个人，爱热闹是爱热闹，但真闹得太激烈反而觉得没意思，于是躲在角落里喝酒。一边点燃了支烟，抽了一口，烟雾缭绕隔开喧闹的纸醉金迷，分离出一方无人之地。

    头顶的水晶灯下来一层碎光，落在他微微后仰的侧脸上。谈既望今天穿了件深灰色的羊绒衫，领口松垮地露出一截锁骨，袖口卷了两道，露出细瘦而骨节分明的手腕。

    屋里微热，又喝了酒，谈既望脸颊浮着一层薄红，从耳廓蔓延到颧骨，衬得整个人懒洋洋的。

    穿a字白裙的女孩被起哄着唱歌，话筒被强行塞进手里，周围的人笑着打开音响鼓掌，谈既望垂着眼没去理会，慢慢吐了口烟。

    此时手机正好有一通电话打进来，他打了个哈欠，连电话号码都没看清，便拎了外套搭在肩上，推开了去往露台的防火门。

    “诶您好。”他点击接听。

    “哪位？”

    电话那头安静了两秒，然后传来一道沉稳的男声:“谈既望先生吗？我是市局经侦支队的赵诚。”

    谈既望靠在露台的栏杆上，夜风裹着寒气灌进他的领口，他下意识缩了缩脖子。刚才包厢里的暖气把他烘得有些发懒，这会儿冷风一激，整个人清醒了不少。

    “赵警官好，”他问:“有什么事么？”谈既望被警察找也不是一回两回，但被经侦警察打电话，这还是头一次。

    “是这样，”赵诚开门见山，言简意赅:“华途集团董事长涉嫌行贿受贿、内幕交易，这个案子正在调查中。”

    “我们这边有些信息尚未完善，证据链不足，希望各投资方来一趟，义务提供证词，您看什么时候方便？”

    谈既望一下子彻底清醒了。

    他皱了皱眉:“……什么？”

    赵诚以为他没听清，复述了一遍，最后顿了顿，问:“谈先生什么时候有时间？来这里一趟。”他说了个地址。

    “……”

    2017年年底，新年之前。

    程别肆被陆为昇牵连，羁押调查，谈既望被程别肆牵连，成为供词证人，两个人双双进了警察局。