宋折蹙眉，听尉迟安又道：“昨夜府上来过几位尚书，同老爷子商谈了一宿，老爷子立马派我过来找你了。”

    江霖掩唇闷咳两声，低下头，默默将脸埋进毛领里。

    尉迟安这才扫他一眼：“病了？”

    宋折道：“昨夜染了风寒，烧热刚退。”

    尉迟安翻了翻唇，端起茶盏道：“照霜，我有话直问了，你打算如何处理此案？”

    宋折眉心愈皱，从昨日到现在，他听过太多这番话。

    “听闻虞家父子甘愿伏罪，几位老官员急得坐不住，都想要找你商议。”

    尉迟安扭过身子，手肘搭在腿上，一脸严肃道：“你知道，虞大人是宣临老臣了，跟朝堂大多官员都有来往，他为人坦直，忠勇无二，绝不会做出这种脏事……”

    后面那些话，和昨夜赵属曲善明所说的毫无差别。

    宋折打断道：“你也是来替虞大人求情的？”

    尉迟安顿了顿，叹息道：“此事便是一口火坑，陛下把你架上去，真是卑……”他咬住舌头，硬生生改口道：“……此事你不管如何处理，左右都不讨好，不如上请陛下换他人接手。”

    宋折默然不语，身旁江霖又溢出两声咳嗽，宋折抬手，轻轻拍着江霖的背，尉迟安翻起眼睛，咂巴嘴，颇有点火气道：“宋照霜，你答我话！”

    宋折看他，松下眉心，正色道：“此事重大，陛下命我好好调查，想来是不会潦草处理，你暂可宽心。”

    “暂可宽心？”

    尉迟安黑下脸，提起一口长气，冷冷道：“陛下近来跟几位宣临功臣越发疏远，私下却频繁召见太傅那一脉的官员，你以为他当真会处理好此案？”

    宋折额角胀痛，眼前有一瞬打起晃，他稳住心神，吁出一口闷气，道：“我已去信孟净，待他回京，必能查出线索。”

    出事当晚，宋折待在厢房里写了一封长信，派人送去万柳院给舒娘，他自知此事太过吊诡，非他能处理，是以写信劝孟净回京。

    孟净向来聪慧，指定知晓其中蹊跷。

    尉迟安听到孟净回来帮手，拧起的眉一下舒展，认可道：“有他帮你，我倒不那么担心了。”

    他又待张嘴，抬眼一看宋折面色如雪，毫无气色，当即凑近，浮起忧色：“你……”

    宋折牵过江霖的手，快一步道：“既然你来了，正好给他诊治。”

    尉迟安欲言又止，终是摇了摇头，将那杯茶递给宋折，捉过江霖的手，探上脉搏。

    车里顷刻安静无声，宋折饮着茶水，瞧看两人。

    尉迟安原本看着前方，不知何时将目光移到江霖脸上，双眼发直，怔愣似的，江霖始终垂着头，时不时皱起发红的鼻梁。

    “烧热退完了，没什么事。”少顷，尉迟安收回手。

    江霖颔首道了声谢，尉迟安看着那张微有病容的脸，嘴角微动，饶是没说什么，看向宋折，起身道：“照霜，稍后我差人送药到你府上，你务必每日煎熬一碗。”

    宋折应声，见他要走，起身相送，尉迟安抬手回拒，临去前又扫了眼江霖，转过头，喝停车夫，俯身出去。

    几片风雪卷进车内，很快被热气消融。

    江霖松出一口气，身子软成泥般歪倒，宋折侧过身，半搂半抱地接着江霖，端起茶水送到他唇边，江霖懒懒的，眼皮轻合，饮了口茶水。

    宋折见他鬓边浮出虚汗，搁下杯盏，抽出丝帕，听得江霖闷闷道：“……他怎么喊你宋照霜？”

    “我阿娘的医术，正是尉迟家教的。当年尉迟老爷子奉旨南下处置疫病，看见我阿娘在难民里流浪，心中不忍，带她回了医学堂。后来我阿娘学有所成，经由尉迟家引荐，随军北上，在塞北遇到了我阿爹。”

    宋折擦掉那点浮汗，轻声道：“因着阿娘关系，我自小就认识了尉迟安，他习惯了那样喊我。”

    江霖转动眼珠，慢慢道：“之前在胡人酒馆，那个蓝眼睛的怪人也是喊你宋照霜。”

    “……”

    “你为何骗我他是塞北客商？”

    江霖睁开眼，神情凛然，直起身道：“那两人是不是邬芪人？”

    宋折叠起丝帕，点了点头。

    江霖面露不虞，冷道：“邬芪人罪该万死，你为何……”

    宋折适时捂住他的嘴，扬唇苦笑道：“倘若你真想知道，待此事结束，我定将所有事说给你听。”

    江霖落下眼睫，握住那只手，静静望着宋折，踌躇片刻，忽而道：“此事结束，你要随我离开京城吗？”

    难堪还是羞涩，问出这句话时，江霖语气放得很轻，宋折像是没有听见，更像是听见了，神情凝滞，起伏的胸膛一瞬平坦。

    四下无言，唯有车轴碾雪的响声。

    江霖等候良久，未能听到回答，心里登时不是滋味，扭过脸，眼前一晃，宋折倾身压近，拥他入怀。

    江霖略微一怔，那点不快顷刻被隐隐的窃喜和满足替代，他迟疑着抬起手，搭在相抵的肩膀上，唇边漾起笑，但他又不愿宋折发觉，清了声嗓，哼道：“……你不说就是答应咯？”

    身子拥得更紧了，宋折力气很重，搂得江霖臂骨生疼，江霖倚近些许，听着胸膛传出的沉重心跳，想起阿香那些话，扇扇眼睫，道：“其实我……”

    话音未落，耳边落下来一声极重的叹息。

    归春风

    还有一章

    故友重逢

    寒天暴雪下，诏狱里奇冷无比，犯人没有冬衣，一身轻薄囚装，隆冬中冻得瑟瑟发抖，把脏乱的干草全堆积在角落里，手脚蜷缩地卧在草堆上勉强取暖。

    甬道无光，伸手不见五指的黑，狱卒擎着火把，挥开暗色，几名犯人兀然瞧见光亮，哭喊着扑过来，跪求狱卒大发慈悲，往牢里添一件被褥。

    原本寂静的诏狱，一时尽是此起彼伏的哀求。

    江霖听着四周的哀嚎，容色不动，紧跟在狱卒身后。

    片刻后，两人停在一间阴森森的牢房里，江霖见狱卒弯腰哈声的，似在和谁打招呼，心生疑惑，左右张望，随着火光映到旁侧，才瞧见门柱旁赫然站有一人。

    江霖吓了一跳，又觉那脸熟悉，凝神瞧看，那人正是河綦。

    河綦一身黑衣，瘦瘦长长地贴在门柱上，既不出声也无动作，形如阴鬼。

    江霖猜想他是奉了宋折的命令在此看守阿笙，但没料到他这么尽责，朝他泯然一笑，接过狱卒递来的火把，弯腰进到牢房。

    牢房狭窄，火把明光堪堪照亮，阿笙躺在草席上，弯起手脚，躲在薄毯下聚暖，江霖望着那头污脏的头发，鼻一酸，解开大氅盖下。

    阿笙掀开薄毯，转过脸，眯起眼观察来者，见是江霖，猛然睁大眼，翻身坐起。

    “……少主！”

    江霖遮住他嘴巴，掩下那声称呼。

    阿笙一时情急，完全脱口而出，迟缓地反应过来这声招呼会暴露江霖身份，眼一低，满脸懊悔。

    江霖扫看他身上的薄毯，料想定是宋折看在自己的面子上偷偷塞给阿笙的，他瞧着阿笙脏兮兮的脸，还有束缚双脚的锁链，暗中叹气。

    阿笙观察他的脸色，挺身一跪，磕头道：“是阿笙连累了公子……”

    江霖心里还痛恨他的隐瞒，攥紧火把，斥道：“你为何……不告诉我！”

    阿笙弯曲的身子发起抖，却答不出来一个字。

    江霖望着阿笙伏地认错的样子，只觉恨铁不成钢，他以为燕雷霄已回恭州，阿笙便得了自由，哪知燕雷霄随便寄来一封信，阿笙仍奉为圭臬，对他隐藏欺瞒，结果行计不成，反遭被捕下狱。

    虽说一切都是燕雷霄的错，但江霖厌极阿笙的做小伏低。当年若非阿笙父母搭救，他或许早已横死林间，算及恩情，也应当他待阿笙恭敬才是。

    如果当年他不把阿笙带回镖局，而是让阿笙投靠一处好人家，阿笙也不会走到此步。

    思及过往，江霖又悔又恨，俯下身，拉住阿笙的胳膊，轻叹道：“这也怪不得你，起来……”

    “公子！”

    阿笙厉声打断，重重磕下一个响头道：“此生未能报答公子恩情，是阿笙无德无能，若有来世，阿笙甘愿为公子做牛做马，肝脑涂地，至死不渝！”

    江霖紧紧扣住那节胳膊，怒道：“但有来世，我决计不再见你！”

    似被这句无情的话刺伤，阿笙筛糠般颤抖不止。

    江霖喘着热气，瞥见一串晶润的泪珠砸落在地，深深呼吸，松开力气，喃喃道：“倘若你们那日没有救我，你和你爹娘就不会遭此劫难，是我害得你们家破人亡……”

    阿笙仓皇抬头，脸上泪水涟涟，他担心江霖愧疚自责，跪行两步，忍泪道：“此事绝非公子的错，阿笙也从未怪过公子，是方家赶尽杀绝，无故迁怒罢……”

    他抬袖抹了把湿漉漉的脸，忽然扯出一抹轻笑，道：“何况公子已替阿笙报了灭门之仇，阿笙怎可怪罪公子。”