“不可以。”齐鸿云缓缓皱眉，目光幽深盯着他，“小灿，你当年竞选协会会长时就呼声极高，很受民众欢迎，可以说，是大家把你推上这个位置的，你认为是什么原因？”

    金灿眼珠微颤，良久，摇了摇头，“可就算我是个beta，是任何一个人，该做的事也会做的。”

    齐鸿云笑起来，“小灿，人往往比你想象的要复杂得多，明明有更好的解决办法，何必要拿自己的前途去赌呢？”

    金灿似懂非懂点点头。

    “对了，齐焕听说你住院的消息，很是着急，本来是要跟我一起过来的，我觉得你应该不想让他知道，就把他拦下了。”

    “谢谢老师。”

    “谢我干什么，齐焕那孩子对你的心意我都看出来了，待会儿给他发个消息，别让他干着急。”

    金灿抿起嘴角，“是。”

    齐鸿云又待了会儿，接了一通工作电话后，匆匆离开。

    医院地下停车场，齐鸿云从电梯中出来，上了一辆银牌防化车。

    车子并未立刻驶出，而是找了个隐蔽的车位停好，司机下车，走出去很远，低头点起一根烟。

    车内，齐焕看着金灿发来一大段客套的话，烦躁地抓了抓头发。

    “为什么不让程源把标记洗了？”

    齐鸿云回了几封邮件，头也不抬反问：“你追他这么久，有什么进展吗？”

    齐焕铁青着脸不说话。

    本来有进展的，那么好的机会，却被人半路截胡，不然那杯酒喝下去，多难追的oga都只能乖乖躺在他身下。

    现在那个oga被其他alpha睡过了，身体中留下了对方的标记，他齐焕也不是什么人都下得去口的。

    “我不要了。”他赌气道。

    “你说不要就不要？”齐鸿云放下手机，朝身旁冷冷一瞥，“我说过，如果你们结婚，第一区90的选票就会无条件向你倾斜，你要不要？”

    齐焕坐直了，整个人面向齐鸿云，“那就赶紧让程源把标记洗了。”

    “现在还不能洗。”

    “为什么不能洗？”

    齐鸿云把腕表摘下来，往齐焕怀里一丢。

    “这块表你问我要过很多次，我很喜欢，不想随便送人，可某天，表盘上突然多了道裂隙，它在我眼中就没那么珍贵了，不管谁来要，我都会给。”

    “你觉得，如果裂隙消失了，这块表还有机会出现在你身上吗？”

    齐焕哑口无言。

    齐鸿云把表拿回来，重新戴在腕上，“他现在正是最脆弱的时候，这几天多关心关心他，听见没有？”

    齐焕仿佛受了天大的委屈，半晌才不情不愿点了头，“是。”

    晚上，林利华送来几样现炒的菜色，但医院里消毒水气味太冲，金灿只吃了几口就恹恹地将饭盒推远。

    “会长，不吃了吗？”

    金灿觉得不好意思，“现在没什么胃口，先收起来吧，我待会儿再吃。”

    “待会儿就凉了。”林利华收拾好饭盒，“我去护士站问问有没有保温桶。”

    他起身往外走，刚出病房门便被人撞了一下，饭盒没拿稳，菜汤泼了对面一身。

    “不好意思不好意思！”对方率先道歉，手忙脚乱拿了扫帚出来。

    是医院的清洁工。

    菜汤由走廊流向病房，林利华来不及检查自己的衣服，赶紧把门打开，“没有拖把吗？先把里面弄干净。”

    听到动静，金灿从床侧探身，“利华，怎么了？”

    “没事。”林利华摆摆手，“不小心撞了一下，菜全洒了，待会儿我再去打包一份。”

    金灿没在意，只说不饿，让林利华回家休息，自己也窝回被子里，昏昏欲睡。

    深夜，无人后巷，垃圾桶“砰”地一声打开，染着菜汤的工作服被团成一团丢进去。

    刚才还在医院当清洁工的人换了一身行头，他单手插兜朝前走去，掏出手机，很快编辑好一条消息，发送。

    【xx：住院了，晚上没怎么吃，人很不舒服的样子。】

    拐出巷子，手机“嗡”地震动两声。

    【q：好。】

    【q：谢了。】

    晚九点，程源带人查过房，叮嘱金灿早点睡，单人病房安静下来。

    快睡着时，一个陌生号码拨入，金灿迷迷糊糊接起，从喉咙里挤出一道很小声的“喂”。

    “怎么住院了？很难受吗？”

    对方声音沙哑，带着细微的电流声，金灿一时没认出来，强打精神回道：“没什么大事……你是？”

    电话那头沉默几秒。

    “我，秦钺，你的alpha。”

    金灿：“……”

    他把手机从耳边拿开，看了眼屏幕，默默挂断。

    好像是见鬼了，电话不知道怎么就自己接了起来，还有个陌生人自称是他的alpha。

    真该睡了。

    他换了个姿势，将被子拉过头顶，没一会儿，电话再次拨入，且大有不接不挂的架势。

    铃声短暂停下又响起时，金灿终于忍无可忍，他将被子掀了，抄起手机，按下接通，“你是不是忘了我说过的话，再来招惹我，我会亲手送你去红山监狱。”

    “我管他红山监狱绿山监狱的，我是你的alpha，我有权知道你现在怎么了，什么病？为什么要住院？”

    金灿冷笑一声，“那很抱歉，现在不是了。”

    秦钺愣了一下，“什么意思？”

    “我今天做了标记清洗手术，我们已经没有任何关系，试图用一个永久标记来控制我，你想得太简单了。”

    电话那头陷入沉默。

    “我最后警告一次，别再来骚扰我。”

    说完，金灿挂断电话，将号码拉黑，手机音量调到最小，重新闭上眼，却怎么都睡不着。

    第九区，从电话挂断起，秦钺就维持着那个姿势，一动不动站了很久。

    半晌，他终于有了反应，从抽屉里找出车钥匙，直奔接驳站，中途给手下打了个电话。

    “五百，睡了吗？”

    “没呢！这才几点！”名为五百的螃蟹异种大咧咧喊：“老大，有事吗？”

    “现在下楼，我在你家门口。”

    “现在？马上马上，我这就下去。”

    话音刚落，五百从楼道里横着出来，小跑到车前，矮下身说话，“老大，你这是要去哪儿啊？”

    秦钺让出驾驶座，自己则绕到副驾，朝五百示意，“你开车，跟我出去一趟。”

    等车子驶出地下城，驶上坚硬的冰层，五百又问：“老大，咱们总得有个目的地吧？”

    秦钺点开车机屏幕，在地图中输入一个坐标。

    五百一瞧，第一区穹顶。

    他紧急踩了脚刹车，车身打着滑往右侧歪去，又被迅速扶正。

    “老大，现在去第一区？”

    秦钺瞥他一眼，“嗯，有什么问题吗？”

    五百皱起脸，“老大，咱们没有通行证啊，去了也进不去。”

    “去了再说。”

    “行吧。”

    秦钺扭头望着窗外，绿色的极光盘旋在天际，他看了会儿，突然问：“你知道永久标记是可以洗掉的吗？”

    “永久标记还能洗掉？”五百头一次听说，喃喃自语：“外面都已经发展到这种地步了？”

    反应过来，他“唰”地看向秦钺，结结巴巴问：“老大，大、大嫂是不是要洗、洗标记啊？”

    秦钺脸色愈发阴沉。

    五百心急如焚，猛踩油门，“老大你放心，我一定在大嫂洗掉标记前把你送到。”

    秦钺：“……”

    开火箭都很难送到了。

    作为整个亚统区最边缘的存在，第九区地处亚欧大陆较北的位置，离第一区十万八千里。

    五个小时离开冰层，十小时到达第一个山体中转站，二十小时进入中心区，三十小时出头才能看到黄沙中矗立的穹顶。

    两人轮替开车，全程无休，以最快的速度抵达。

    五百把车停好，打了个哈欠，将副驾的人喊起来，“老大，咱们到了。”

    秦钺睡得浅，很快清醒。

    五百又把平板递过去，“老大，刚才来了封邮件，说是有个线上会议，咱们也要参加。”

    秦钺没接，弓起身搓了搓脸，“你替我参加。”

    “行。”五百登录第九区账号，接入视频会议室，不知看到什么，眼睛猛地一睁，拼命戳起秦钺的胳膊。

    蟹钳戳在身上还挺疼的，秦钺不解地转过头，眼神询问：“？”

    五百朝他眨眨眼，示意他看屏幕。

    这时刚好有人开麦：“第一区oga保护协会金灿会长今天在场吗？”

    右上角的小格子里，金灿坐直了，整理了一下衬衣领子，“在。”

    金灿住院第三天，唐明熙抱着电脑过来，几乎要给他跪下。

    “会长，他们要开会讨论未成年人保护组织进展的事，怎么办怎么办？半个月了，一点进展都没有啊。”