算了。好好养着。

    还有更重要的事。

    替换

    次日，天还没亮透，陆烬寒已经坐在书房里了。

    窗外天光灰白，他靠着椅背坐着，手指搭在膝上那把匕首的刀鞘上，没有握紧，只是搭着。

    暗七站在书案前面，一身深色短打，腰侧鼓了一下，别着短刃。

    陆烬寒说："乱了之后再行动。"

    暗七点头："明白。"

    暗七推门出去，门在身后无声合拢。

    陆烬寒没有起身，目光落在窗纸上灰白的天光里，安静地坐着。

    暗七从梧桐巷出来的时候，街上空无一人，檐角还挂着残雪。

    他不紧不慢地走着，靴底踩在薄雪上，声音细碎而均匀，像一个早起赶路的寻常人。

    穿过两条街之后，人渐渐多起来，他混进人群里，把脚步放慢到和周围人差不多的速度。

    越往刑场方向走，人越密。

    天色亮了一些，但云层厚，日光透不下来。

    两边的茶棚坐满了人，板凳不够坐，有人干脆蹲在路边的石阶上袖着手等。

    卖烧饼的推车挤在人群外沿，炉子里的热气刚一冒出来就被冷风卷散了。

    暗七停在人群第三排的位置。

    左手边是一个扛着孩子的汉子，右手边是两个挤在一起窃窃私语的妇人。

    前面隔着一排后脑勺，就是刑台——高台、木架、插在台侧的刽子手用的大刀，刀刃在灰白的天光底下泛着一层冷光。

    暗七没有看台。

    他的目光很慢地扫过人群外围的屋顶和巷口——哪些地方有不该动的影子在动。

    没有人动。

    一切都比他预期的更安静。

    人群的骚动从街尾传过来，像水波一样一层一层往前推。

    暗七没有回头。

    他听着铁链拖过青石板的声响判断距离——第一辆囚车是祁淮，第二辆是吕征。

    有人喊了一声"来了"，人群挤得更紧了。

    暗七被身后的肩膀顶了一下，他微微侧身卸了力，右手垂在身侧，指尖触到了短刃的柄。

    囚车在刑台前停下。禁军上前验明正身，翻开名册念了姓名和罪名。

    祁淮被押上刑台的时候，脚镣在木阶上磕了两下。

    他走得不快，每一步都稳，像是踩在自家地砖上。

    吕征跟在他后面，低着头，脚步比祁淮快了几分，像是想快点走完这段路。

    两人被押到台上，按着跪下来。

    台下的人群安静了一瞬。

    然后一道声音从人群里炸开，又尖又哑："杀！"

    这一个字像火信子点燃了整条街，紧接着有人跟着喊："该杀！"骂声从四面八方涌过来，混成一片浊浪。"通敌的狗贼——""卖国的——"

    但浊浪底下，也有人没出声。

    沉默地站着，看着台上那两个跪着的身影，像在等什么落下来。

    暗七没看台上。他的目光始终停在街尾方向，右手握住了短刃的柄。

    响箭来了。

    破空声从左后方来，一支箭穿过灰白的天光钉在刑台正前方的木柱上，箭尾还在颤。

    人群炸了。

    有人喊"有人劫囚"，有人往后跑，有人挤在原地不敢动。

    暗七被人流推着往前踉跄了半步，他没有对抗，借势挤到了刑台右柱旁边。

    碎瓦从头顶落下来砸在肩头，他目光没变，始终盯着台上。

    几个黑衣人从刑台四角同时落下。

    落地时靴尖先着地，几乎没有声响，但每一人拔刀的动作整齐利落。

    台下尖叫声更烈了，踩踏声和哭喊声混在一起。

    台上两人架住祁淮的胳膊，刀锋在他手腕和脚踝上各闪了一下，铁链断开。

    另外两人反手甩出烟弹，青灰色的浓雾在台面上炸开，迅速弥漫把整个刑台吞了进去。

    禁军动了。

    校尉的喊声穿透烟雾："围住！弩手顶上！"

    但视野已经糊了，弩箭射出去的方向偏了半尺，钉在木栏上嗡嗡作响。

    暗七翻下刑台边缘，贴着墙根，在青石板与墙面的夹角里侧着肩挤过去。

    他熟悉这条路——闭着眼睛都能摸到那道暗门的位置。

    他得比祁淮先到。

    暗门侧面有一处凹陷的阴影，他贴进去，把呼吸压到最低。

    巷子窄而长，两侧是高墙，只有脚下一道青石板路。

    脚步声从巷口传过来，越来越近，跑得很急，血迹拖在青石板上，断断续续的。

    祁淮被两个人一左一右架着跑过来，他的步子跟不上，膝盖磕伤了，每跑一步都往一侧歪。

    "快。"左边的黑衣人低声催了一句。

    暗七没有等他们冲到暗门前。

    他朝对面的墙头打了个手势。

    两道灰影从墙头无声落下，一左一右，短棒同时挥出——精准地落在架着祁淮那两人的后颈上。

    闷响两声。

    两个人同时软下去，刀脱了手，砸在青石板上。

    祁淮失去了支撑，踉跄着往前一扑，肩头撞上暗门的门板。

    暗七上前一步，手掌扣住他的后颈，力道精准地按下。

    祁淮挣扎了一下，但已经耗尽了力气，视线一暗，整个人软了下去。

    暗七没有停顿。

    从墙角的阴影里被拽出来——身形与祁淮几乎一模一样，穿着同样的灰白囚衣，散落的头发挡住了大半张脸，手腕和脚踝上扣着仿制的铁链，连锈色都是照着做的。

    替身被推到祁淮方才倒下的位置，趴在地上，散落的头发盖住了脸。

    暗门在身后无声合拢。

    片刻后，禁军追到巷口。

    有人看见了地上的血迹和弩箭，然后看见了巷子尽头趴着的人影。

    "找到了！人在前面！"领头的喊了一声。

    十几双靴子踩过青石板一拥而上，几双手同时把替身从地上拽起来。

    校尉揪住后领看了一眼——灰白囚衣、散乱头发、垂着的头——确认是追的人，一挥手："押回刑台！"

    脚步声一拥而上，很快就远了。

    暗七没有回头。

    他让两人拖着祁淮沿着预定的路线快速离开，自己也迅速撤离了那个地方。

    暗七在第三条巷子的墙根底下找到了影七。

    影七靠坐着，灰布衣裳沾了泥和血，左臂垂着，袖子洇湿了一片。

    看见暗七过来，没等问便开了口，声音哑："吕征换下来了，没成。"

    暗七蹲下来："什么。"

    "我们的人趁乱把吕征换出来了，人已经撤出了刑场。往外送的时候遇上了另一批人——不是禁军。对方手脚利索，抢了人就走。我们伤了两个，我左臂挨了一下。"

    暗七沉默了两息，伸手扣住影七的腋下把他从地上拉起来："先回去。"

    影七被拉起时闷哼了一声。

    暗七没松手，把他的右臂架过自己肩头，半拖半扶地往外走。

    两人回到府里的时候，陆烬寒已经回来了。

    他背对着院门站着，外袍下摆沾了泥点，领口没有系紧，露出锁骨上方一截苍白的皮肤，上面浮着一层细细的薄汗。

    听见脚步声，他没有回头。

    慢慢在院中的石墩上坐下来，动作比平时慢一些，脊背依旧直，只是肩线往下塌了半寸。

    暗七把影七交给陈守业处理伤处，自己走到石墩前站定。

    "主子，吕征换下来了，但被人截了。"

    陆烬寒的手指停在膝上那把匕首的刀鞘上，停了一息："……被截了？"

    "我们的人把吕征换出来了，往外送的时候遇上了第三批人。还伤了两个。"

    陆烬寒的右手握住匕首，翻了一面，刀背在日光里亮了一下又暗下去。

    过了好一会儿他才开口，声音比方才轻了一分："知道了。"

    暗七站着没动。

    陆烬寒抬眼看了他一下："祁淮那边呢？"

    "打晕绑好了。天黑之后能移动。"

    陆烬寒点了一下头："嗯。小心些。"

    暗七低头应了一声"是"，没有再多说，转身往祁淮被关的方向去了。

    靴声渐远，院门带上，重新合拢。

    陆烬寒还坐在石墩上。

    那把匕首搁在膝头，他没有再拿起来。

    日光从云层缝隙里漏下来，落在他的手背上，凉薄的一层。

    风从墙头灌进来，吹得外袍下摆翻了一下。

    他低头看着刀鞘上那道细细的划痕。

    他想起吕征。

    换出来了，被人截了。

    还有谁在等这一天。

    拔牙

    京郊一处偏僻的小院里，柴房的门关得严严实实。

    门板老旧，木纹里渗着经年的潮气，缝隙间透出的光细得像线。

    吕征被绑在一张破旧的木椅上，眼睛蒙着黑布，手脚都用粗麻绳捆紧了。