花满楼心生奇怪：青楼女子糊口的技艺再难听也难听不到这个程度，何况操曲之人是懂琵琶的……

    所以，她在故意揉错琴弦位置？

    谢今朝无声无息将指尖贴上窗棂缝隙，破开一洞——凝神“看”去。

    室内，烛光摇曳。

    一名作富家公子打扮的“少年”坐在桌边，正是白日那鹅黄衫少女易容改扮，手指无意识地叩着桌面，目光却锐利如鹰，紧紧锁着对面弹奏之人。

    弹琵琶的“姑娘”身段窈窕，一袭水红衣裙，面上覆着轻纱，只露出一双低垂的眼眸。

    只是这“姑娘”抱琵琶的姿势略显别扭，弹拨的手指更是僵硬，那不成调的噪音便是由此而来。

    每当少女质疑的目光扫过，她便像是受了惊，手下一乱，又是一串刺耳的杂音。

    “停下！”客人终于忍无可忍，拍案叫停了弹曲。

    她展开扇面，绕着弹琵琶的“姑娘”走了一圈，眼神露出探究，“我可是听说，听香楼新来的凤娘，一手琵琶如泣如诉，堪称一绝，才花了重金特地点你。结果……你就给我听这个？”

    琴娘似乎怕极了他，抱着琵琶往后瑟缩，声音细若蚊蚋：“奴、奴家是……是新学的，技艺不精，是妈妈夸大了。再加上今日手滑，不不，是弦旧了，音不准……”

    “手滑？弦旧？”恩客嗤笑一声，忽地伸手，快如闪电，却不是去碰琵琶，而是直直朝琴娘面上的轻纱撩去！手指几乎要碰到纱巾边缘，“我倒要看看，是怎样一位妙人儿，能把琵琶弹成这般鬼哭狼嚎，来诓本公子的钱！”

    姑娘脸色瞬间苍白，猛地向后仰倒，堪堪避开，怀里琵琶却“哐当”一声摔在地上。

    “贵人饶命！”她伏在地上，不知是吓的还是别的，“奴家、奴家这就去换一把好弦的来，定、定好好为贵人弹奏……”说着，她手足并用地向门口爬去，姿态狼狈，充满绝望的求生欲。

    窗外，谢今朝眼神更冷，他能忍住没去拔刀相助，全是因为花满楼的手正按在他的握刀的手背上……温热而沉静地阻止着他：“此人行为古怪，目的不明，再看片刻。”

    “——站住！”“富家公子”眼神忽然更厉。

    她收到万心教红玥，那位“红颜知己”传来的最新消息，她那位外逃的贴身婢女，竟然被重青那个混混埋入了青楼！更重要的是，她刚打听到陆小凤失踪前，最后出现的地点就是这听香楼，见的正是这位“凤娘”！

    “——你把面纱摘了，就现在。”

    琴娘一愣，缓缓落下纱巾。

    纱巾下，是一张只能算勉强清秀的脸。

    却全然陌生，不是小凤。

    少女皱眉，似不愿相信自己的眼睛，在她面前反复徘徊，反复确认，她最后想到什么，抬手刚要去扯她的脸——！

    凤娘一惊，猛地后退：“你要做什么，你若强逼，我即刻……”她转头看了看坚硬的廊柱，眼中涌出真实的泪水，“我就撞死在这里！死也不从！”

    空气瞬间紧绷得像拉满的弓弦。

    少女眯起眼睛，死死盯着琴娘那双充满恐惧的眼睛，似在判断她在演戏？还是真的被逼急了？

    但无论如何，眼前这个惊慌失措的女子，身形。姿态，还是此刻流露出的怯懦……都像极了她那个胆大包天，竟敢私自逃离的贴身婢女！

    过了一会儿，原以为屋内的风雨即将来临，这位恩客却放弃步步紧逼了，似打算循序渐进：“长得也没有多好看，摆出这么一副要死要活的样子给谁看，真上手吃亏的指不定还是我呢，晦气！滚过来唱个曲！要是曲都唱得不好……”她拖长了语调，意味不明地阴笑一声，“我就买你日日回去唱给我听！”

    那姑娘微微一愣，随后脸刷一下白了。

    剑拔弩张的气势转眼消散了。

    花满楼指尖轻轻按上自己的太阳穴，方才凝神探查时强行压制的不适，此刻骤然松懈下来，瞬间化作一股汹涌的晕眩与燥热，席卷全身。

    那感觉并非痛楚，却更令人心慌，他五感逐渐迟钝而混乱，偏偏某种难以言喻的虚软与热度，正沿着四肢百骸悄然蔓延。

    ——不对。

    这听香楼内的香气，初闻只是过分甜腻的脂粉暖香，混杂着酒气与各色熏香，他原以为只是寻常香味。

    可在这廊下隐匿片刻，细细分辨，那丝丝缕缕钻入鼻息的香气里，竟暗含着极为隐秘而熟悉的味道。

    初闻淡而未觉，只觉如沐春风，后热起于丹田，如梦如幻——花满楼心头蓦地一凛，这分明是怀香散！！！

    他有幸闻过一次！

    被陆小凤坑的那一次。

    怀香散，药如其名，是陆小凤当年为助一位身陷风尘却心有所属的花魁脱身，特意去求那位行事诡谲的“鬼医”断白草所制。

    此药药性奇特，中者初时如坠云雾，情思荡漾，周身燥热，其后宛如与人神交魂契，醒后恍然若失。这药看似催情，实则是惑乱心神，制造旖旎幻象的迷药，意在“怀香”而不在“成实”……

    屋内，除了怀香草外，还有淡淡的迷魂散，两者叠加，对花满楼这样五感通明，又全神贯注于监听周遭之人，效力被放大了数倍不止！

    花满楼心道又被陆小凤坑害了一把，若非及时扶住身边廊柱，几乎站立不稳。

    几乎在花公子身形晃动的同一刹那，一只沉稳有力的手臂已迅捷而坚定地揽住了他的腰身，那令人心定的微凉气息随之而来……

    “花满楼？”

    谢今朝拧着眉，声音带着明晃晃的疑惑。

    “你的脉搏为何忽然好快？”

    “别问……“

    “封住我……潭中穴位！”

    止住药力流散再说。

    谢今朝依言动手封他穴位。

    两息之后，药性压下。花满楼再开口，声音仍不可避免地带上了压抑的沙哑：“朝兄，此处……有异。我们先行离开。”

    谢今朝目光掠过他比平日苍白几分的脸色，以及额角渗出的细密汗珠，眉头骤然锁紧，却没有丝毫犹豫：“好。”

    然而——

    这极轻微的衣袂摩擦声响和交谈声，终究未能逃过屋内之人全神戒备的感官！

    “——谁在外面？!”

    娇叱声起的同时，一点银芒已破空而至，直射雕花门扉缝隙！针未至，一道迅捷的身影裹挟着劲风，已如离弦之箭般直扑房门！

    “砰——！”

    木屑纷飞，房门被一股大力猛地撞开！

    屋内人与屋外人，视线再无格挡地撞在一起。

    廊下光影交错处，花满楼脸色比平日苍白一分，也更寒一分！谢今朝手已半按在刀柄上，漆黑的眼睛死死盯住破门而出的少女，杀意凝如实质。

    “你们两位——”少女目光扫过花满楼略显恍惚的神情和额角细汗，“不是客栈门口那两个拦我马的人？”

    她又掠过谢今朝那全然冷峻的脸，在她脑海里慢慢和一张画像相重叠，“至于你，不就是那个戴着丑陋面具的……”

    她家主人点名要招揽的“人才”！真是巧了，她还没空去找人，人就自己找上门来了！

    花满楼的眉头微蹙——如果他不提前知道眼前之人是位女子，他会以为她这把雌雄莫辨的嗓音，更靠近男子的低沉！

    这人，难道就不是女子？

    “姑娘别来无恙。”他还是礼貌应声道，“白天匆匆一别，没想到晚上又在这里见到姑娘。”

    “嗬，我当是谁在门外做那听墙角的小人呢……”她拖长了调子，“可你们两个不去听曲陪姑娘，跑来我这听墙角做什么？”

    她目光从始至终没有离开过谢今朝。

    仿佛在掂量他什么时候会拔刀。

    花满楼眸中已经没有湿润的朦胧，只有十足的清醒和从容：“我们二人来青楼，是来找姑娘听曲的。听说最好的琴娘在这里，便找了过来。反倒姑娘一介女子，却女扮男装前来青楼，不是更奇怪？”

    “我当然是想来就来了。”她抱着臂，歪着头看他们，那姿态娇憨，眼神却像毒蛇，“倒是你们，怎么就偏偏撞到本姑娘跟前来呢！”

    谢今朝朝她抬起一双空寂无波的眼睛：“若我就是要来呢？”

    这句话不是询问，他就是要来。

    少女脑海中迅速闪过花满楼那双乍见下迷离的眸，笑意一下子嘲讽起来了：“来就来嘛，青楼不就是开门做生意的。但我还以为你们两个有多高尚呢，看样子和别的男人没什么两样，就是比别的男人更虚伪一点！”

    她话锋急转：“——但你们来就来，还到我跟前来，这就是另外一回事！”

    ——鞭风袭至面前。

    谢今朝随即揽在花满楼的腰侧，一招“双人”轻功，将之带出了好一段距离。

    垂直落地过程中，一道白影从谢今朝身后掠出，振翅而起，直落在花满楼肩头——那是八哥！