显然这是一对穷困的夫妻，正带着家里所有的家伙什离开山林。

    卫雁山的手握在板车上，臂膀的肌肉绷紧，将车轮拉了出来。

    那对夫妻的眼神顿时变得和善，冲他笑了笑。

    “小兄弟，谢了，你这是刚摸鱼回来吧，身上还湿哒哒的。”

    “是啊，本来想加餐，谁知道鱼儿精得很，一条都没抓到，”卫雁山怕吓到他们，顺着他们的话说，又道，“大哥大嫂这是要去哪儿？”

    汉子叹气道：“去别的地方看看能不能讨口饭吃，你应该知道，朝廷打了胜仗，荆湖水寨都被灭了，听说梁王雷仲都受伤了，我们得赶紧跑了。”

    卫雁山一顿，道：“为何要跑，外面的生活也不好过，我听说官府说了归顺的寨民无罪。”

    他以为这些百姓是怕自己被打入匪类中，却见汉子面露不屑。

    “呸！谁信他们的话！那新来的厉害的不得了的小将军，叫什么，卫雁山的，也是个杀千刀的东西，有点本事就知道往我们小老百姓身上使，梁王要是死了，水寨散了，谁知新接手的人会怎么盘剥我们。”

    卫雁山听着这些话，像是被人打了一闷棍，僵在原地。

    “我和我婆娘本来是前边村种地的，但是交了春种税又有夏长税，秋粮一交又所剩无几，前两年就交不上了，只得卖地给钱家当佃户，钱家要求十税七，我们真是活不起了，怕婆娘被钱家抢走，我就想带她投奔梁王。”

    “梁王收渔税，但只收两成，这就是活菩萨，还时不时给我们卖些便宜的盐，要不是水性不够好，我早就去寨子里了。”

    “花了钱找师傅带我走船打渔，好不容易要学成了，那卫将军来了，把梁王打的落花流水，师傅也被官军杀了，师傅一死，他的婆娘孩子也活不下去跳水自尽了。”

    “怎么办，只能跑了，我们村里的人也是这么打算的，以前怎么样还能逃到水上，现在寨子没了去处也没了，说不定到外边，还能有口饭吃。”

    汉子从愤慨到无力，旁边的妻子也用袖口擦泪。

    “该死的官兵，该死的将军，小兄弟，不说了，我们得趁晚上赶路了，免得白天被瞧见，就得被抓走了。”

    汉子摇摇头，又卖力地推起了车，和妻子一起往外走。

    卫雁山伫立在原地，久久地看着他们干瘦的背影，脑海里突然浮现了谢天音那句话。

    ——卫雁山，这场仗没人希望你能打赢。

    他以为他赢了，荆湖路的百姓就能过安生日子，原来，他想守护的百姓，也不希望他赢。

    那些唾骂犹在耳边，怨恨他断了他们的生路。

    他斥责陛下让十几条人命葬送，原来他竟也手染鲜血，断绝了良民生路，让他们绝望自尽吗？

    他错了吗？

    那什么是对的？

    暴君

    是夜，云层厚重，无星无月。

    谢天音坐在主帐桌案前翻看着奏报，听见脚步声抬头，看见了失魂落魄撩开帐门的卫雁山。

    他的发丝和衣衫早就干透，可神情相较吃了败仗上岸那会儿更加苍白。

    少年的意气在他眼眸中全然不见了，取而代之的是一种沉缓的痛苦，那双总是燃着明亮火焰似乎对世间不公有诸多不满的眼眸黯淡，似被风雪掩埋。

    卫雁山掀开帘子时便和天子目光相对，他直直地走过去，可站定在君王跟前，又久久无言。

    他有太多困惑，一时之间却不知如何开口。

    傍晚时分，他和谢天音说道不同不相为谋，可不过短短一会儿，他便迷失了。

    他的道在何处？他坚持的意义是什么，他要做什么才能看到他的愿景？

    少年将军似有千言万语要诉说的眼眸内里情绪挣扎，踟蹰时，看见了眼前的君王开口。

    “卫雁山，你答应朕的事还没做到，就算要分道扬镳，也该践诺。”

    谢天音目光在狗狗龙面上流连，合上奏报。

    他没问卫雁山这样的原因，因为他心知肚明。

    他抬手去拿笔架上的狼毫，指尖因兴奋而轻颤。

    他要看的就是这个，他要等的就是这个，他要好好吃掉卫雁山这种自我怀疑产生的痛苦与迷茫，让主角原本就会走的那条路打上他的烙印。

    袖口处的布料随着天子的动作微微下滑，露出手腕上结痂的咬痕。

    卫雁山脑海里纷乱的思绪微凝，没有立刻答话，视线略有些迟缓地顺着君王的手腕向下，看着晕开的墨迹书就的文字。

    上面是几个名字，无一例外都姓钱。

    卫雁山知道他们是谁，钱家分支的家主、涉及私盐的钱家二房，负责淤田的钱家管事……

    他们是荆湖路本地的豪门望族，占据了荆湖路近半的土地，鼎州城大多都是钱家的私产，武陵县更是除官田外都在他们名下，饶是如此，他们还在偷偷淤田。

    夏末时天子因鸾河三度决堤命冯伋彻查，原因是本地的豪强陆家借此隐民，他查到钱家的私盐甚至运到了那里，只是还没找到钱陆两家勾结具体的证据。

    “去把他们绑来，有违抗者，格杀勿论。”

    谢天音轻轻搁下笔，将死亡名单递到卫雁山面前。

    他早对卫雁山说过，他是来杀人的，这个时机，终于到了。

    卫雁山接过，什么也没说，转身走了。

    他不知道他应该要去做什么，但知道这件事可以做。

    不一会儿，帐外便传来了点兵的动静。

    孙宏茂听见动静，连忙出帐篷查看，怒喝道：“卫雁山，你何故带兵夜行……”

    他身为监军，卫雁山调兵遣将去何处他理应知情。

    然而在马上的少年将军只是面无表情居高临下地睨了他一眼，便挥鞭离开。

    他不知为何心中有股不好的预感，立刻躬身进主帐汇报。

    “朕知道，朕让他去的。”

    少年帝王磨起了朱砂一副兴致勃勃准备作画的模样，仿佛卫雁山是给他寻乐子去的。

    孙宏茂心下稍安，心想陛下该不会是调兵去请人回来弹琴唱戏吧，这种事实在荒唐，但放在陛下身上，似乎也不是没可能。

    可小半个时辰后，看着被丢在军帐前的几人，孙宏茂心神俱震，恨不得眼前的画面是幻梦一场。

    陛下还不如请瓦舍勾栏的人来唱曲儿，将钱家的人绑来作甚？

    卫雁山和他亲兵的刀上还有血迹，不难想象他们把人绑过来时发生了什么。

    “孙大人救命啊，卫都统制带兵强闯我钱家的大宅，不分青红皂白将我们抓来此处，我们就算犯了什么错也当按律法行事，卫大人先是烧了我们钱家草场如今又要对我们行私刑么，到底还有没有王法了！”

    开口的是钱家分支的话事人，总领钱家在武陵县的事务，他当然见过孙宏茂，甚至不知给人塞了多少好处，还一同饮过酒，此时见了他，和看见救命稻草没区别。

    若是以往孙宏茂必然开口训斥，让人速速给几人松绑，但此刻他张了张嘴，额间冒着冷汗，看向主帐的位置。

    夜空厚重的云层飘动，露出了半边皎月，白惨惨的冷辉落在地面，并着秋风，让人瑟瑟。

    主帐厚重的帘子被掀开，缓步而出的少年眉眼带笑，狭长的狐狸眼被月被镀了一层明光，让人不自觉屏息。

    “动作这么快，不过怎么少人了，卫卿，难道真如他们所说，你同贼人有勾结，所以放跑了一个？”

    谢天音走到了几人跟前，看向卫雁山。

    卫雁山听见陛下对他的称呼，明白了他的意思，立刻拱手道：“回禀陛下，那人纠集护院家丁拒捕，被臣就地格杀。”

    孙宏茂的瞳孔放大，袖中握拳的手颤抖，陛下怎么忽然表明了身份，他怎么可以突然表明身份！

    在谢天音和卫雁山说话时，许多人便愣在原地，等到天子的身份被点破，营中又跪了一地，额头贴着地面，唯恐冒犯了君王。

    刚刚开口的钱家人也面色煞白，被捆的几个人两股战战，若不是被绑着早已软倒在地。

    如果绑他们是天子的旨意，他们还有活路可言吗？

    他们畏惧的并非是眼前少年本身，而是那至高无上的皇权。

    他们知道当今圣上无实权，一切都被把控在宰相冯伋的手里，但那又如何，皇帝就是皇帝，生杀予夺，他们这些草民哪有什么喘息的余地。

    “朕观鱼鳞图册，似乎和这武陵县的情况出入不小，若是黄册再统计，恐怕这武陵县十室九空，是也不是？”

    钱家人嘴唇颤抖汗流不止，没敢回话。

    这些东西若是被查起，就是死罪一条，往日民不举官不究，民举了死路一条，谁会来查，谁敢查，可说出这些要治他们罪的是皇帝呢？

    谢天音的视线在他们身上扫过，看向卫雁山，语气轻飘飘地下令：“杀了。”

    “陛、陛下！依臣所见不若将这些罪人下狱，审问后择日处置，更能平息民愤，彰显陛下您的英明与仁德！”