平安夜。

    圣诞老人。

    楚盼吸了吸鼻子，有点发酸。他往天上看去，黑漆漆的夜空亮晶晶地飘着细碎的雪花。商城的大圣诞树周围的音箱里面已经开始播放“铃儿响叮当”。

    楚柏把车停好，走在楚盼身边，问道：“弟弟想吃什么？”

    他似乎很喜欢装模作样。

    楚盼懒得纠正这位大哥的称呼了。

    “我……”他的睫毛上挂了一粒雪花，融化之后，眨了眨，在眼底下留下一点水渍，楚盼顿了下，忽然改口，“我想吃蛋糕。”

    楚柏幽幽道：“今天的饭后甜点是王妈做的黑森林。”

    那不一样！

    楚盼在心里愤怒地反驳。

    他索性直接告诉楚柏：“我想吃生日蛋糕。”

    楚柏和楚盼在商场门口僵持对视，雪花悠悠地飘落在两个人的头上、脸上和衣服上。

    “生日蛋糕？”楚柏狐疑，“谁过生日?陆阿姨？”

    谈起楚盼母亲时，他脸上的笑意淡了些，一抹憎恶快速滑过，被楚盼敏锐地捕捉到。

    楚盼道：“不是她。”

    楚柏松了口气。

    他不想给父母婚姻的第三者送上什么生日祝福。

    哪怕只是花钱的生日蛋糕。

    “你不用把我妈当洪水猛兽。”楚盼觉得楚柏这种口是心非的样子很滑稽，“知道我为什么能回到楚家吗？”

    “为什么？”楚柏不喜欢聊这个，语气微冷。

    楚盼淡淡地告诉他：“因为我妈死了。”

    陆女士发现嫁入豪门跨越阶级无望。

    未婚先孕，插足别人的婚姻，把最好的青春都给了楚父和孩子。

    她接受不了这样的结局与归宿，日日夜夜的在酒吧一醉方休。

    某天一头栽在酒桌上，当场没了。

    雪静静飘着。

    楚柏微微错愕，他望着楚盼，突然反应过来他面前这个同父异母的弟弟正在用一种超乎年龄的语气陈述死亡。

    旁边咖啡店的门推开了，一个圣诞老人的玩偶摇摇晃晃地走了过来。他手里拿着一罐糖果，伸出玩偶臃肿的手掌，递给楚盼。

    楚盼低头接过。

    他问这个玩偶：“你知道最好吃最贵的蛋糕店在哪里吗？”

    玩偶服里是个年轻男生，压着嗓子，报了家店名。楚盼低头在手机上查了查，发现评价不错，于是抬头认真地和他道谢：“谢谢你，圣诞老人。”

    圣诞老人挥挥手，走了。

    楚柏在旁边语调滞涩地说道：“对不起，父亲禁止我接触调查任何陆女士的事情，所以我并不知情。”

    “你没有对不起我，”楚盼真心道，“你带我出来吃饭，还会尊重我的意见，虽然心里不喜欢我，可是你没有特意针对我。硬要说的话，我觉得楚天应该给我道个歉。”

    楚柏颔首：“回去我会教训他的。我们先去买蛋糕。”

    楚盼和楚柏来到了圣诞老人先生倾情推荐的蛋糕店。

    现做的话，要三个小时。

    楚盼和楚柏坐在蛋糕店的休息区等待，除了生日蛋糕，楚柏给楚盼要了店里的一份热狗和一杯热拿铁，让没吃晚饭的他填饱肚子。

    没一会儿，工作人员拿着纸笔过来询问楚盼要准备什么日期的生日蛋糕。楚盼伸出手指计算了一下，报了一个准确的数字：“24。”

    楚柏抬眸。

    “你是给谁做的？”

    楚盼喝了口热乎乎的拿铁，驱走身上的寒意：“给我的哥哥。”

    楚柏是楚盼的哥哥，虽然不亲近，但他今年也刚好这个年纪，不过楚柏并不是什么自作多情的性格，他意识到，楚盼一直强调的哥哥应该是在牛城居住期间认识的。

    “你的哥哥在省会哪里工作？”楚柏随口问道。

    楚盼为难摇头：“我不知道呀。”

    楚柏语气困惑：“你给他特意过生日，我以为你们关系很好。”

    “我妈妈把我手机没收了，”楚盼解释道，“后来来到楚家，第一个手机还是你给我买的。我倒是记得电话号码，打过去，但是没人接。”

    他不确定谢池换没换号。

    更何况，陆女士选择走的日期太无情。

    搞得像是楚盼抛弃了谢池一样。

    谢池如今还在牛城吗？

    阿姨的病是好了还是重了？

    他考上了什么大学？

    这些关键信息，楚盼统统不知道。

    “牛城厂子重大事故后，倒了一片，经济形势急速下降，很多人流入省会等周边经济城市，也许你的哥哥一家也在其中。如果他在本市，你们总会遇见的。”楚柏话音一转，又说道，“爸爸不喜欢你聊牛城的事情，最好不要让他意识到你在那里还有什么哥哥弟弟。”

    楚父为了名声，声称楚盼和楚天是一同出生的双胞胎，只是其中一个丢了，幸好两个人本就差不多大，成年人的体面也只需要一句说得过去的谎话就可以维持。

    楚父是绝对不会允许他再和陆女士的过去扯上关系。

    楚盼真心道：“其实我一点都不想回来。”

    楚柏叹了口气。

    他不知道该说什么。

    大人的错，全都沉甸甸地压在了孩子的心里。

    让他们恨来恨去。

    蛋糕做好了，被包装好送了过来。

    楚盼拎起蛋糕：“走吧，楚柏，你要替我打掩护，不然我会告诉爸爸，周家老爷子的八十大寿时周小姐当众大哭，其实是因为你说她长得像门口的石狮子被正主本人听见了。”

    楚柏嘴角一抽。

    “最好别提，”他威胁道，“小心我的联姻黄了，下一个就是你。”

    楚盼没开理解情爱的窍，对此不以为然地幸灾乐祸道：“随便咯，不过就是多个不痛不痒的婚约。而且还有楚天，他会比我更早遭殃。”

    楚柏掩护着楚盼把蛋糕护送进自己的卧室。

    放到书桌上后，楚盼小心翼翼地把蛋糕拆开包装，摆在桌上，将生日蜡烛插上，烛火摇曳，他在心里默默祝福远方的谢池。

    谢池哥哥，生日快乐，平安夜快乐，明天的圣诞节也要快乐。

    蜡烛还在发光发亮。

    楚盼盯着奶油发怔。

    距离圣诞老人消失，已经过了六年多。

    楚盼咬了咬牙，还是决定再试最后一次。

    今天是平安夜。

    圣诞老人，好想要苹果糖。

    他把自己的愿望也许完，闭眼吹灭蜡烛。

    再睁开眼时，用来盛蛋糕的碟子上多了个东西。

    苹果糖的糖霜发着光。

    像是雪花一样。

    楚盼咬了一口。

    不小心咬到了智齿，捂着腮帮子眼泪汪汪地想。

    好甜。

    养成（6）

    第二天早上七点, 楚盼敲开了楚柏的门。楚柏穿着睡衣，头发完全没有打理，脸上还有些许困意, 他眯着眼和楚盼对视, 诚心实意地问道：“你终于过河拆桥把我举报了？”

    “没有。”楚盼怎么觉得楚柏的语气听起来有点期待, 他歪了歪头，“你不喜欢周小姐吗？”

    “我对一只石狮子实在没什么谈恋爱的想法。”楚柏耸耸肩，侧身让楚盼进屋谈，以防不小心被楚父撞见他在蛐蛐联姻。

    楚盼走进楚柏的房间, 坐在小客厅上的沙发上, 楚柏打了个呵欠, 从冰箱里拿了两瓶美式饮料。

    楚盼拧开，尝了一口, 真心道：“我猜周小姐应该也不会喜欢神农转世。”

    这也太难喝了。

    楚柏面不改色地喝了一大口, 说道：“随便她吧。你找我来只是来关心我的感情生活？那我欢迎你挖墙脚。”

    “不了，你和楚天不好过，我就过得好。”楚盼坦率道, “我是来请你帮忙的。”

    楚柏问道：“你说, 为兄弟两肋插刀。”

    楚盼的回答毫不留情地给他肋间插了两刀。

    “我想去牛城找我哥哥。”他告诉楚柏。

    楚柏：“……？”

    沉默了一会儿, 楚柏得出结论：“你昨天晚上摄入甜食太多。”

    楚盼真实困惑：“这和甜食有什么关系？”

    楚柏礼貌地换了个说辞：“你疯了。”

    “我没疯, ”楚盼道, “要不然不会来请你帮我打掩护。”

    楚柏道：“那你觉得我疯了？我昨晚上刚告诉你，爸爸希望你与牛城毫无关系。”

    楚盼哂笑：“爸爸还希望你和周小姐恩恩爱爱呢，你听话了吗？”

    楚柏说不过楚盼，掐了掐鼻梁骨。

    “我帮不了你, ”楚柏道，“小心他一怒之下把你发配联姻。”

    楚盼道：“我更希望他直接狠心和我断绝关系。你只需要替我打好掩护, 让我顺利回到牛城就行。”

    之前未成年，楚家把他看的很牢，唯一可以联系谢池的只有楚盼脑子里倒背如流的手机号码，但是打不通，后来再打，发现号主已经更换。他已经隐隐有些气馁，可是圣诞老人在平安夜出现了，楚盼的心思再度活络了起来。