母亲总是嘴上得理不饶人，好面子，不服软，和硬脾气的谢池在青春期里三天两头的吵架冷战。谢池本以为她是刚强的，可以独当一面成为他的依靠，让他倾诉愁肠与悲伤。

    可是，母亲哭倒在了父亲尸体的身边。

    用谢池从没有听过的脆弱、凄惨的哀嚎。

    直到晕过去，旁边陪同的医护人员赶快去扶，乱成一团。

    他们把晕厥的母亲放到担架车上送去急救，谢池跟着，他感觉有什么东西追着自己，又什么东西被他丢在了身后。

    摧枯拉朽，断骨生长。

    在急救室外，谢池靠在墙上，掏了掏口袋，本来是想看手机上楚盼有没有发来消息，送给父亲的打火机却随着动作幅度掉在了地上。谢池捡起来，想起了抽屉里烟草味腐烂发霉的恶臭。

    他冲到洗手间，大口地呕吐。

    像是隔了四年夏天，才把第一口叛逆的烟草带来的恶心从胸腔里倾泻出来。

    父亲的尸体被谢池签了证明。

    母亲的病情有些恶化，需要暂时留在医院里。

    小姨和姥姥赶了过来陪床。

    她们用一种谢池无法理解的目光望着他。

    谢池被赶回了家。

    因为他是高三的学生，不能被这些事情牵绊住脚步。

    谢池感觉自己像个孤魂野鬼，浑浑噩噩地飘回到了家门前。

    刚要开门，门从里面打开，楚盼探头出来，对上了谢池的视线。

    他的眼睛又大又亮，像是可以把谢池完全地装进去。

    谢池突然又落回了实处。

    “我放了学，等了一个小时，没有人来接我，”楚盼小声道，“就自己一个人回来了。哥哥，出了这么大的事情，你为什么不告诉我？”

    谢池跟着楚盼走进家里，客厅的灯还亮着，餐桌上摆着谢母做了一半的饭菜，有个碗被打破了，楚盼把它扫进了垃圾桶里。

    客厅的桌上放着生日蛋糕。

    动物奶油的，融化了一点。

    没有拆封，没有点蜡烛。

    谢池拉着楚盼走到沙发旁，两个人坐了下来。

    楚盼不安地叫了一声谢池：“哥哥？”

    谢池盯着蛋糕出神。

    楚母没有去接楚盼，也没有去给他买生日蛋糕。

    他也没有。

    “对不起。” 谢池咬着牙，把头埋在臂弯。

    楚盼伸出手，轻轻把谢池的头抱在怀里。

    “哥哥，都会好的呀。”他拍拍谢池的后背，轻声安抚，“没事的，还有我在，我陪着哥哥。今天的生日蛋糕先不吃了，空腹吃蛋糕会不舒服的，我们吃完饭，早点睡觉，明天再吃蛋糕，好不好？”

    小孩很懂事。

    他不想让谢池在父亲去世的时候，强撑着笑容给他过生日。

    谢池道：“……你的生日是今天。”

    “我可以把愿望留给明天，”楚盼道，“哥哥你忘了？圣诞老人会宠我的呀。”

    谢池终于露出来了一点笑容。

    他起身，把蛋糕放进冰箱的冷藏层，热了下饭，和楚盼一起吃完。

    妈妈十点多的时候醒了，特意打了个电话，叮嘱谢池无论如何明天不许逃课，老老实实地和楚盼一起去上学。

    谢池上完一天课，到了下午放学，找到班主任，特意请了晚自习的假。

    他回了家，做了几道家常菜，又把蛋糕搬出来，放在餐桌上，等楚盼放学回家。

    时针一点点地轮转。

    时间到了十点。

    楚盼没有回来。

    谢池打了个电话给他。

    接通的却是楚母。

    “您好，”谢池礼貌地问道，“我想找楚盼。”

    楚母冷漠地告诉他：“楚盼跟着我一起回省城了。”

    “什么时候？”谢池喉咙干涸地问道。

    楚母没答，把电话挂了。

    谢池怔怔地盯着眼前又融化了一点的生日蛋糕。

    他把蜡烛插上去，盯着烛光摇曳。

    蜡烛燃烧殆尽，谢池拔掉，又插了一根。

    一直到整袋的蜡烛都用完，谢池动了动脖子，肌肉传来不堪重负的酸痛。他挪了挪眼球，发现远处的天边泛起了鱼肚白。

    新的一天到来了。

    圣诞老人第一次失约。

    从此，楚盼的生日愿望再也没有灵验。

    养成（5）

    2028年, 12月，楚家。

    餐桌狭窄又细长，每个人专注地吃自己的一人食饭菜。

    楚盼坐在凳子上晃悠脚, 拿叉子扎了块小番茄, 心里默默做了个用餐评价。

    像在棺材板上吃了顿阖家团圆的饭。

    大家都还是死人脸, 更应景了。

    楚盼觉得这顿草吃的实在没滋没味，他把叉子一扔，在桌面上滑出一道刺耳的长鸣。

    所有人都看了过来。

    少年毫无尴尬的自觉，他站起身拍拍手, 宣布道：“好难吃, 我不吃了。”

    一阵静默。

    直到楚盼身侧和他差不多年纪大的男生笑出了声。

    这是楚盼名义上的二哥。

    叫楚天。

    楚天懒洋洋地说道：“这就是山猪吃不了细糠, 你说是吧，哥？”

    被他喊做哥的是个青年, 穿着西装, 带着无框眼镜。

    是楚盼名义上的大哥，叫楚柏。

    楚柏道：“不许这么说弟弟。”

    “弟弟？野种也配当我弟？”楚天扯着嗓子道，“我可不认这个弟弟！”

    楚盼冷笑回应：“我也没你这个哥。”

    楚柏出声阻拦：“盼盼, 不要说不尊重人的话。”

    又来了。

    楚盼叹了口气。

    每隔一段时间就要在餐桌前上演的拉偏架表演。

    二哥楚天唱黑脸, 大哥楚柏唱白脸, 一唱一和, 不过是为了隔段时间就要提醒楚盼和其他人, 他是一个小三为了上位，在外面造出来的私生子。

    实在是父慈子孝。

    每一句都在把亲爱的老爹的脸皮踩在脚底下。

    “够了！”主座的楚父猛地一拍桌子，发出怒吼。

    楚柏安静下来了。

    楚天不服气地和楚父对吼：“你要是什么时候把那女人接回来睡我妈的床，我也不认你这个爸了！”

    楚父气的快要昏厥过去, 面目赤红。

    “你恨我也好，恨你陆阿姨也好, ”他语气沉痛，“别把气撒在盼盼身上，他也是我们楚家的人！”

    楚天冷冷道：“您还真是贪得无厌，有了两个儿子还嫌不够，非要从外面搞回第三个，咱家是有皇位要继承吗，您是不是还准备打算来个九子夺嫡？”

    楚父在外面有很多个女人。

    他的妻子生前是知道的，两个人过了五十年，到最后没剩下多少夫妻的情分，相看两厌。只不过楚父一直都很有分寸，直到妻子过世，下葬那天，陆女士拉着楚盼亮相葬礼，告诉楚父，这是他的孩子。

    一个和楚父小儿子差不多大的……私生子。

    楚天通红着眼瞪着楚父。

    像是一只幼年的困兽。

    楚柏察觉到楚天的情绪有些失控，轻咳了一声：“阿天，坐下来。我相信父亲拎得清。”

    楚天压着嗓子，讽刺地说道：“他真拎得清，那野种就不该踏进我们的家门！”

    楚柏脸色冷下来，扇了自家弟弟一巴掌。

    青年一脸嫌弃地站起身：“阿天，盼盼比你还小两个月，你现在是哥哥了，要做好表率。”

    轻飘飘的一句话，把偏架拉到了看戏的楚盼身上。

    楚父瞧着这个在他眼里上不了台面的私生子，微微蹙眉：“不爱吃家里的饭的话，楚柏，带你弟弟去外面吃点东西吧。”

    楚柏温和点头：“好。”

    他离开座位，走到楚盼旁边，给他比了个眼神。

    楚盼早就不想待在这里了。

    没有温度的菜，没有温度的家人，还有一只聒噪的疯狗。

    走出别墅，失去了暖气，楚盼闻到了冷空气的味道。

    省会比牛城要冷上四五度。

    即便过了很久，楚盼还是不太习惯。

    楚柏开车去了，楚盼站在别墅门口，搓搓手，呼了口空气，瞧着它凝结成白色的水雾。

    “弟弟。”楚柏把车停下来，让楚盼坐进去。

    楚盼绑上安全带，模仿楚天的语气：“你没有我这个弟弟。”

    楚柏失笑：“阿天不成熟，他不理解，兄弟没有隔夜仇。”

    他一边笑，一边看着楚盼，藏在镜片后面的眼睛泛着冷光，讥嘲无比。

    楚盼撇撇嘴，觉得很没意思：“我不想喊你们哥哥。”

    他的哥哥不在这里。

    在比这里温暖的多的地方。

    车子缓缓驶出别墅区，进入市区后，楚盼隔着车窗，注意到街边挂起来了彩灯花环，有些商铺门口甚至放了一棵小小的圣诞树。

    “忙的我都忘了，”楚柏发出感慨，转动方向盘，在一家大型商场门口停了下来，“今天居然是平安夜。”