谢知津眸光暗了暗，觉得此时沾沾自喜的宋自得不仅不讨人厌，瞧着还有几分可爱。

    这几日宋自得心情低落，谢知津收敛着，并未逗弄他。

    此刻他雨过天晴，谢知津搂住他，低头咬他耳朵，“昭昭该如何报答我？”

    还能如何报答。

    宋自得靠在他怀中，耳尖先红了一点，随后面颊也染上了一抹艳色，抬眸看了看谢知津，竟有几分含羞带怯。

    他到底还是放不开，只主动抱着谢知津，这暗示却也足够了。

    谢知津喉间一紧，眸色越发暗沉。

    二人早已有过许多次，谢知津如今轻车熟路，宋自得很快便不止脸红，身上也泛着一股奇异的桃红。

    他一出汗，身上的那股幽香便越发明显，萦绕在谢知津鼻尖。

    本该温柔些，可沾到宋自得，他便情不自禁的急迫。

    宋自得似哭非哭，每次都觉得自己发出的声音不堪入耳，便咬着指头，堵住自己的声音。

    他想要放松身子，眸光扫过那身青色的官服，清清正正摆放着，欢喜与耻意一同上涌，又忍不住一阵紧绷。

    可很快他便顾不得，指尖咬出深深的牙印，开始止不住求饶。

    从前他求饶时，谢知津也依旧不管不顾。

    不仅不管他，非要将他弄得哭出声才好，嘴上一句好听的都无。

    可今日他求时，谢知津竟顿了顿，低头亲他。

    往常从未留意过，原来从前宋自得咬着指头望向他时，神情竟是这般么？

    眼睛水汪汪的，还有几分娇憨。

    他虽未停，嘴上却已经是忍不住的柔意，低声哄他：“乖昭昭，为何如此可怜？”

    宋自得这时还嘴硬，立即反驳：“你才可怜！”

    接着他又被谢知津弄得屈服，泪珠还挂在脸上，“可怜……我好可怜……”

    谢知津亲他的唇，竟有几分目眩神迷。

    他头一次想，若是将宋自得一生都留在身旁，似乎也不错。

    ……

    云雨初歇，谢知津刚叫过水，又来了人禀告公务。

    宋自得迷迷糊糊，已然被累坏了，半睡半醒间瞧见谢知津起床，穿戴整齐后，站在床边俯身，在他脸颊上轻吻。

    随后他便匆匆离开了。

    这大半夜的，能有何事？

    往常宋自得只会被谢知津上早朝时吵醒，还从未见过他大半夜处理公务，宋自得心中隐约感觉是发生了什么大事。

    若说书中有什么大事……

    科举血案！

    他之前推测，谢知津便是在这场科举血案中出的事，从此以后在书中再无踪迹。

    宋自得猛地一个机灵，睡意被惊走了。

    谢、谢知津是要完了么？

    不知为何，想到这个，宋自得心中便犹如吃了秤砣，沉甸甸往下坠，坠得他心慌，呼吸也有些困难。

    他想如同上次那般，跑去书房听谢知津他们讲话，可等他走去书房时，只看到谢知津换上了官袍，正急匆匆往府外走。

    瞧见他，谢知津眉心蹙起，“昭昭，乖乖就寝。”

    宋自得哪还顾得上乖不乖，连忙拉住他，“谢知津，你不能去！”

    谢知津看清了他眼中的着急。

    他这次的着急，与以往都不同，眼中好似……含着几分担忧。

    谢知津心中一动，覆上他的手背，他并未过问缘由，眸光扫过仇二仇三，“先将宋举人带下去就寝。”

    他勾唇，手在宋自得脸上捏了下，“不过，再过几日，便该叫宋主事了。”

    宋自得不想松手，谢知津却已拂开他，径直朝着府外的马车走去。

    罢了！良言难劝该死的鬼！

    宋自得心中虽如此想，回了房中后，却依旧辗转反侧，他不懂他为何慌张。

    末了，他想起自己的官职。

    谢知津给他的文书是内部的，暂时还未公示。

    若是谢知津出了事，连带着他的官位也一并被连累了，这该如何是好？

    宋自得彷佛找到了自己慌乱的根源，脑海中不住地闪过谢知津被皇帝拉下去斩首的画面，将头埋在被子中，一整夜都未曾休息好。

    隔日，宋自得要去都水司点卯。

    路过谢府的门子时，他特意抓过一个问：“你们谢大人回来没？”

    门子老实道：“回宋举人，不曾。”

    宋自得心如死灰，官位怕是要打水漂了。

    可当他到了都水司，都水司上下也是乱糟糟一片，宋自得站在其中，耳朵竖的比任何时候都直，仔细听他们在交谈些什么。

    “圣上大怒！此番不下十人被革职……尤其那知县，更是重罚……”

    革职？只是革职？

    什么知县，什么重罚？

    好不容易等到老钱来了，宋自得迫不及待凑了上去，“老钱，你知晓昨夜发生了何事吗？”

    老钱虽职位不高，可在官场多年，消息渠道比宋自得灵通不少。

    他听宋自得问，示意他小声：“听闻有地方发了水灾，圣上大怒，昨夜叫了不少官员进宫，革职查办了几个地方官员。”

    宋自得一怔，“如今还是冬日，哪来的水灾？”

    老钱低声道：“是‘凌汛’。”

    宋自得心中似被什么东西拍了一下，猛地一震。

    他一张脸慢慢变白，人也不对劲了，问老钱：“哪、哪里受的灾？”

    “好几个县，”老钱摇头，“我没全记下来，你面色为何如此难看？”

    宋自得问他：“有没有个叫咏宁县的？”

    老钱似也察觉到了什么，凝神回忆，笃定道：“有，咏宁县的知县昨夜被圣上入了狱，据说咏宁县大半都毁了，还殃及了农田和百姓，正是因为这知县延误不报，这才导致灾情加重，此番他怕是不止革职，还要问斩了。”

    宋自得耳边嗡鸣，一时都听不清老钱在说什么了。

    原来不是科举血案，是有了天灾。

    偏偏还在咏宁县。

    身后，赵员外郎同样身着官服，戴好了乌纱帽，吩咐着其余人，“我看你们今日谁敢误事，还不快些，若是真的误了事，当心项上人头！”

    其余人虽并未唉声叹气，可气氛紧绷。

    宋自得连忙叫住赵宏放，“赵员外郎。”

    赵宏放虽说知晓他不能得罪，可如此紧要关头，被打断了也没什么好脸色，“何事？”

    宋自得问：“我能不能跟着去？”

    “我们是‘官员’进宫议事，你可知什么是官员？”

    宋自得连忙将怀中的文书掏出，“我知晓，你瞧瞧这个。”

    赵宏放心知他背后之人十分有手段，却未曾想他如此快便成了六品官员，强忍着不耐，“你这文书还未公示，你也并未被授官，不成不成！”

    宋自得急得团团转。

    赵宏放却蓦地想到什么，眯了眯眼，“等等，今年的旧档，是你誊录的？”

    宋自得连忙点头。

    赵宏放望向身旁一群浑水摸鱼的滑头，怕是连旧档中写了什么都不清楚，他心知此次进宫惊险万分，稍有不慎恐怕乌纱帽都不保。

    他随意指了一人，“你，将身上的官服换给他。”

    宋自得双眸亮起。

    赵宏放道：“进了宫不要乱说话，一切看我行事，可能办到？”

    宋自得点头如蒜捣。

    

    宫中直房，远远便能听到争吵声。

    六部中人正吵得不可开交，大体是围绕着这次的凌汛，朝廷拨银、放粮赈灾，样样都要银子，而这银子怎么拨、如何拨，拨多少，六部吵得开花也没吵出个结果。

    谢知津一身绯红官服，在一众或年老、或面貌平平的官员中，更显得玉树兰芝、人中龙凤。

    他淡淡地听着，不轻易开口，一夜未睡，瞧不出什么倦色。

    “诸位大人，”有官员出列，“眼下最要紧的不是追责，是赈灾。咏宁县的灾民还在等着朝廷的答复。若再拖下去，只怕春耕都要耽误了。”

    “春耕？”另一个声音响起来，带着一丝凉意，“人都快没了，还谈什么春耕？先赈好灾，再谈春耕罢。”

    “赈灾要钱，修堤要钱，两样都要钱。国库能支应多久？”

    “那也不能什么都不做。”

    “不是不做，是做不了那么多。”

    谢知津眉眼中闪过一丝厌烦。

    他眸光扫过直房门，忽地瞧见一抹熟悉的身影，眼中的厌烦转化为讶然。

    宋自得穿了一身不合身的官服，弓着腰随工部的其余人一起站着。

    在众人都避之唯恐不及、互相推诿时，宋自得这个连官都还未授的小喽啰，想了不知什么办法，莽撞地跟着进了宫。

    

    谢知津将目光收回, 并未泄露出更多情绪。

    宋自得藏身于人群中，既焦急咏宁县的状况，又不得不按捺住, 听着直房内诸位大臣们嘀嘀咕咕不知说些什么。