而钟雨青已然呆了。

    什、什么夫君？

    宋夫子可是个男子！他……他不也是男子？

    谢知津道：“识相些，便带着你的‘薄礼’离远些，往后也不必再来了。”

    钟雨青连滚带爬地跑了。

    ……

    做过坏事, 谢知津进了房间，宋自得问：“谁啊？”

    谢知津嘴唇嗫动, 下意识想要撒谎。

    可对上宋自得的双眸，他眼神一动, 将谎话咽了回去, “钟雨青。”

    “钟雨青？”宋自得意外, “他来做什么？”

    “说要送你些薄礼, 以表谢意。”

    宋自得纳闷，“那谢礼呢？”

    “我将他打发走了。”

    “打发走了？”宋自得险些破音，“谢礼没收？”

    谢知津眼中的光暗了暗, 唇角也绷紧了，“你想要？”

    “我当然想要！”

    宋自得痛心疾首，那是他的银子啊！是他替钟雨青付的诊金！谢知津如此便将他打发走了？好歹也将谢礼收了！

    谢知津忽然问：“你是想见人, 还是想要礼？”

    宋自得一时莫名，并未听懂他的意思，“这岂是我能选的？”

    若是收人的礼，却不见人，怕是过不了许久，他在村子中的名声都臭了吧？

    谢知津垂眸，“为何不能选？”

    宋自得总觉得他意有所指，可究竟指的是什么, 他一头雾水。

    眼见二人说话越发不着边际, 宋自得连忙收拾一番，下了床。

    “人还未走远吧？我去瞧瞧。”

    在他与谢知津擦肩而过时, 谢知津忽地伸手，攥紧了他的手腕，拉住他。

    宋自得觉得他许是用了几分力气，否则无法解释他手背上凸起的青筋。

    可他又并未觉出疼痛，且谢知津拽住他的手，轻轻一挣便松掉了，都无需他用力。

    他奇怪地看向谢知津，谢知津却避开了他的视线。

    宋自得匆匆忙忙走了。

    在他走后，他不知谢知津直勾勾地盯着他的背影，眼中暗流涌动，闭上双眼压抑了许久，才将情绪压回去。

    宋自得并未追到钟雨青，他出去时，钟雨青早已不见了踪影。

    反倒是那些玄甲兵，不知何时凑得极近，已让村中人瞧出几分端倪。宋自得瞧见不少乡民聚在一起，对着显眼的玄甲兵们窃窃私语。

    宋自得转过身，谢知津正站在身后，静静地看着他。

    日光将他的身形描成一道薄薄的剪影，犹如一副水墨丹青画。他没有靠墙，只是立着，姿态有些许紧绷。

    瞧见宋自得朝着他走来，也并未追到人，紧绷的姿态这才松懈了些。

    宋自得低声道：“你可否让他们走远些？”

    谢知津顺着他的话看过去，他带来的士兵已暴露在乡野之中，显然已给村民带来了恐慌。

    宋自得道：“只是让他们走远些，不要让村中人瞧见，若你不肯……”

    谢知津道：“我会将他们遣散。”

    宋自得有些意外，住了嘴。

    他自然是不喜时时刻刻被人监管，可谢知津如此听话，倒惹得他有几分不安，总觉得谢知津还留有后手。

    宋自得想了想，“你如今身份不同，身旁守着人，倒也情有可原……”

    “我的身份，能有何不同？”谢知津道，“养兵一日，所需银两、军需所耗甚巨，将他们遣走，我也能得喘息之机。”

    如今他在朝中只手遮天，宋自得可不信他养不起这区区数百数千的兵马。

    他不敢想，笼罩在他和柳溪村头上的乌云，不过三言两语的功夫，便轻而易举解决了。

    他还当谢知津又在哄骗他，可不过须臾，宋自得再去瞧林中时，那些泛着寒光的铁甲消失的无影无踪，仿佛从未来过。

    宋自得仍心中惴惴，到了隔日再看，玄甲兵们当真并未再出现。

    他一时纳罕极了。

    这几日所见所闻，加之谢知津所行之举，都向他透着一件更令他匪夷所思的事——难不成，谢知津转性了？

    自重逢再见，除了要他离去，谢知津对他无有不应，也并未对他多加干涉。

    可宋自得到底不敢全然信他，只能按下不表。

    这几日他时不时在柳溪村溜达，逛过许多次后，确信谢知津当真是将人全部遣散了。他们身旁是否还有暗卫守着，宋自得察觉不出，可这玄甲兵确确实实是不见了。

    宋自得在小路上走，路上又撞见了明伯。

    明伯招呼他一声：“小宋！快来。”

    宋自得问：“可是有何稀罕物？”

    “稀罕物没有，只有新钓上来的两条鲫鱼，”明伯将其中一条递给他，“瞧瞧这斤两，两斤的大鱼，如何？”

    宋自得自是连连夸赞，又听到明伯叹了口气，“就是不知，这鲫鱼汤，能否让我那可怜的女儿好受些。”

    宋自得知晓明伯有个女儿，远嫁到了其他的村子里，据他们这里有几十里地，素日里也不常听老两口提起。

    他闻言紧张问：“令媛可是如何了？”

    明伯左顾右盼，见左右无人，才凑到他耳边低声道：“我那女儿前几日添了个大胖小子，如今正在月子里，这月子里的女人，比生孩子还要更遭罪。”

    宋自得闹了个大红脸。

    再瞧明伯，偷偷同他说完，也是速速闪开了，挥手道：“知晓你未成婚，不懂这个，不过若是你将来娶了妻，早晚要学，也不必害臊。”

    宋自得心想，便是学了，他此生怕是也无用武之地了。

    接着，他对心中冒出的念头一愣。

    不等他想出什么，明伯又咋舌，“如此鲜美的鲫鱼，也不知送到笑笑手上时，还是否新鲜。”

    宋自得想起他在后院的马车，村中有马车的，也只他一家，寻常人家中能有辆驴车都是极好的。

    若是靠着明伯家的那辆驴车，几十里路，怕是要走个几日。

    他提出要送明伯，明伯起先自是万分推辞，宋自得便提起前不久明婶送他的腊肉，“乡邻乡里的，帮忙也都是寻常，再推辞下去，这鱼也白死了。”

    明伯哭笑不得，只得应下。

    宋自得归家去驱车时，并未瞧见谢知津，他将明伯送的鲫鱼放入水缸中，又往里屋看了看，有些犹豫要不要留张字条。

    可转念一想，如今是谢知津赖在他家中不走，他外出一趟，如何还要给谢知津留字条？

    他将这念头作罢，上了马车。

    

    “三日前，卫首辅在家中高呼‘君恩如水向东流，得宠忧移失宠愁’，又将昔年圣上所赐之物取出，买通宫中内侍，欲将此物呈至御前。”

    仇四单膝跪地，双手举起，“属下已做主扣下，待大人定夺。”

    谢知津将物件拿在手上，嗤笑一声：“不过是圣上当年随手的赏赐，难为他能翻出来，还想以此来挽回圣心。”

    他随手扔回去，淡淡道：“让他送。”

    仇四领命，“是。”

    他退下后，又有其余人进来。

    谢知津听着属下将朝中的事务一一禀告，又将手中的公文逐个批复，撂了笔。

    他离开小院已有半个时辰，算一算，书院该散学了。

    谢知津起身，轿子上的公文便有人悄无声息收拾了起来，他撩帘出去后，轿子也被人抬走，一切都是风过了无痕。

    回了小院，谢知津敏锐地看出小院已有被人经过的痕迹，除了宋自得，不做他想。

    他目光淡淡扫过水缸中的那尾鱼，不自觉含了几分笑意。

    可抬头时，宋自得却不在。

    谢知津敛去脸上的笑，分明想开口唤他，嘴却张不开，只朝着屋中走，一间间房亲自确认。

    起先他的脚步还算轻缓，随后越来越急躁，脚步砸在地上，越来越急。

    他茫然地站在院中。

    

    宋自得载着明伯到了他女儿村中时，都快天亮了。

    二人启程时不管不顾，也不曾去算这路途有多远，来回交替着驾马，莫说是鱼，人也险些累个半死。

    明伯的女儿清晨被吵醒，便瞧见自家爹拿了一尾鱼，顿时又哭又骂，“我少吃了这条鱼，是能如何？何故劳你赶了这许多路！”

    碍于男女大防，宋自得并未跟着明伯进家门，而是在马车中等着。

    他也累了，在明伯进家门前，便叮嘱他无需叫他，更无需客套着请他进去用饭，他倒宁愿睡一会。

    于是，明伯进了门，留下了宋自得。

    他裹着衣服，又将马车里铺了铺，躺着也算舒适，迷蒙着睡去了。

    只是半睡半醒间，总觉得身上发凉，好似有什么忘了。

    明伯进了家中后便没了动静，宋自得睁了睁眼，耳边好似听到了脚步声。

    脚步声停在了马车外。

    宋自得不愿理睬，却听见马车外叫魂似的，轻轻喊他：“宋自得。”