宋自得喉间哽着，“谢知津……这三年，时常来清河村？”

    “回宋举人，算不上时常，只来过几次，”仇四想了想，“不过大人遣人打点过咏宁县上下官员，还有咏宁县的任知县，任正浩，您可还记得？”

    宋自得与这知县相处过足有好几个月，如何能忘？

    他迟钝着点了点头。

    仇四道：“任知县心系百姓，是个好官，他知晓您出身清河村，对清河村多有照拂。”

    宋自得却开了窍，从前不曾想过的问题，如今福至心灵，竟想了出来。

    “这任正浩，是如何被遣到咏宁县的？”宋自得道，“自古以来，贪污的官员多如牛毛，咏宁县是出了个贾玉轩，可到底是个小地方，我在京中时，便瞧见过他们这些官员互相推诿——圣上要治理，派个人走走场面也就罢了，如何真派了个做实事的？”

    他在这种关键时候，脑子倒是灵光了。

    仇四原本想送他回来后，便立即回京，如今闻言道：“是，宋举人猜想的不错，任正浩是大人特意花了些功夫，在圣上面前举荐来的。”

    宋自得一时不知该作何反应。

    他咬住了手指，滴溜溜的眼珠在砖瓦房、石子路上转了一圈，贝齿将手指撕得发红。

    终于，他将自己的指头咬出了血。

    宋自得“嘶”一声，不自觉地往仇四的袖口处瞥，瞥了一下后，才反应过来，仇四应当没有带手巾的习惯。

    若是……

    若是谢知津在他眼前，没有手巾，他也会将他的指头含住。

    此人就是个变态。

    可宋自得如今的脑子里，全是这个变态。

    他想问问仇四，谢知津如何了，究竟伤在了何处，才能昏迷不醒，是否有生命危险？

    然而一路舟车劳顿，反倒将他最初的冲动磨平了，他不知自己为何踌躇纠结，心中隐隐有什么将他绊着，令他有口难开。

    若是他问了，有些事情，怕是当真，收不了场了。

    仇四拱手，恭恭敬敬道：“我既已将宋举人送到，也该回京复命了。”

    “等等！”宋自得一慌，“你将我送到便要走了？回京复命……谢知津不是还昏迷不醒着？你跟谁复命？”

    仇四道：“大人昏迷前曾说过，属下将人送到后，不可逗留，如此，对您才是最安全的。因而不管大人醒没醒，属下都要尽快离开。”

    “为何？”宋自得喃喃。

    仇四欲言又止片刻，“这三年来，大人虽说对清河村有所照拂，却都是在暗处。他说若是您回来，只有与他毫无瓜葛，方能不被卷入朝堂之中。”

    他再次朝着宋自得一拜，“宋举人，您多保重。”

    仇四的身影渐渐消失在黑暗中。

    宋自得站在原地，许久未动，他的脚此刻重若千钧，如何也抬不起来走进房屋中去。

    他心乱如麻，想着仇四的话。

    谢知津这是……放过他了？

    对他死缠打烂的人，如此轻易，便将他放过了？

    可为何他心中，没有丝毫欣喜之意？

    指尖已被他咬得发麻，丝丝缕缕的痛。

    ……

    仇四踩上马镫，翻身上马，回头看了一眼清河村。

    想想伤在昏迷中的主子，还有迟迟没有表态的宋自得，叹了口气，心中不免惋惜。

    他低声同其余人道：“速速隐秘回京，不得延误。”

    “是。”

    仇四正拉紧缰绳，让马掉头。

    村中的乡间小路上，忽地传来“咚咚咚”急促的奔跑声，有人扯着嗓子，扬声道：“等等！等等！”

    仇四听到声音，愣了一愣。

    宋自得气喘吁吁，他跑得背都直不起来了，“我要……我要和你们一起回京……”

    他想好了，他不过是回京瞧瞧，先去瞧瞧而已，绝不插手谢知津与朝中党派的争斗。

    他还是惜命、胆小如鼠，若是有任何不利的苗头，他自当跑得比谁都快。

    且他记挂了许多年的剧情，还不知会如何发展下去，他如此不明不白便被扔回了清河村，这算什么？

    若是谢知津死了，他还能当看了个大结局。

    仇四慌张道：“宋举人，京中形势严峻，大人将您送回来，是保不住您的意思，您可清楚？”

    “别废话！”宋自得被谢知津养出一身娇贵脾气，如今更是气上心头，“你们都没问过我，进了寺庙后便急头白脸将我拽了出来，小心谢知津醒了，我让他将你们全都教训一通！”

    仇四闻言，先是怔愣，随后欣慰地替主子笑了。

    

    京城，谢府。

    血染红了一盆盆的水，仆从们将铜盆一次次往外运，盆上搭着的雪白的巾子，进卧房时还是白的，出来后便全被染成了鲜红色。

    仇三原本站在卧房内，可随着忙活的人越来越多，他逐渐变得碍事，只能先候在门口，等候大夫随时将他叫进去。

    眼见天色越来越黑，仇二心急如焚，“这都几个时辰了，不然我去请太医？”

    “不可！”仇三神情严肃，“主子尚在禁足期间，却外出受了伤，请太医容易走漏风声，到时主子如何同皇帝交代？”

    仇二急得直跺脚，“这卫连诏便是吃准了这点，若是不请太医，主子凶多吉少，莫说同皇帝交代，便是连这几日都撑不过去！”

    他说罢，便要出府。

    仇三连忙拉住他。

    二人正争执不休，一时没个定论，又见进出的仆从减缓了脚步，再次出来的几个人，盆上搭着的巾子变成了淡红色，已不是那么悚然。

    仇二随手抓住一个，“大人如何了？”

    “大夫说伤情稳定了些，还要看大人能不能醒。”

    二人连忙进了卧房。

    

    马车一路飞驰，在天黑后不久，总算抵达了京城。

    还未进京，宋自得忧心忡忡，将头探出去，“仇四，此时京城定然关了城门，我们如何进去？”

    仇四沉闷片刻，“宋举人莫慌，谢府……有密道。”

    约莫半个时辰后。

    谢府园子里，某处怪石嶙峋的地方，石头忽地震动了一下，将上面的藤蔓扯断了不少。

    有个忙碌的仆从感到纳闷，停下了脚步，皱眉打量生出异动的地方。

    忽地，一颗头从石头缝中探了出来！

    仆从吓了一大跳，险些将手中的盆撒了，骤然尖叫出声：“啊！有鬼！！”

    宋自得头上还顶着绿叶子，闻言也跟着他一同尖叫：“鬼？哪里有鬼？！”

    几个身着夜行衣的随从从他身后出来，示意尖叫的仆从噤声。

    仆从瞧见了眼熟的人，这才住口，惊魂未定地瞧着他们。

    宋自得同样余悸未消，抚了抚胸口，随后转过身去，瞧了瞧他出来的地方。

    怪不得他从前在谢府中找了又找，从来没找到过这破密道！

    藏在如此隐秘的地方，除非来一道天雷将此处劈了，他才有可能看出端倪。

    宋自得拍去身上的尘土，“好了，先去看看谢知津。”

    他正要走，却瞧见了仆从手中的盆。

    染了血迹的巾子还搭着，盆中的血也带了些颜色，宋自得僵住，“这是谁的血？”

    仆从也认出了他，躬身行礼道：“回宋举人，是大人的。”

    宋自得一愣，骤然奔向谢知津的卧房。

    ……

    卧房内，大夫眉头紧锁，坐在床榻前，还在为谢知津施针。

    宋自得急匆匆闯入，在即将踏入里屋时，隔着屏风瞧见了那道影影绰绰的熟悉身影。

    鼻尖涌入了熟悉的血腥之气，这气息他曾在……曾在贾玉轩死的那一日闻到过。

    进了里间，床上的人更清晰了。

    只见谢知津直挺挺地躺着，面色青白，已不似活人之相。

    宋自得双膝一软，整个人犹如被什么砸中了，眼前白了一瞬，再回神时，他已在谢知津的床榻前跪坐下了。

    眼前谢知津毫无声息的模样，令宋自得感到了十分的陌生。

    他视线下垂，瞧见谢知津的手上已褪下了手套，他的手半蜷着，那道疤横在掌心，犹如一条蛰伏的蜈蚣，微微凸起的肉棱泛着不正常的光泽，狰狞而丑陋。

    原来自相见起，他再也不曾褪下手套，是因为它。

    宋自得扁了扁嘴，眼泪已在打转，他哆嗦着，碰了碰谢知津的指尖，冰凉。

    全然不似从前那般温热。

    “谢知津……”宋自得咧着嘴，眼泪掉了下来，“你醒醒啊。”

    

    眼见宋自得要抱着谢知津哭起来, 大夫捻着胡须，摇头叹了口气，“唉。”

    宋自得闻言, 也顾不得谢知津了，擦了擦眼泪, “如何？他是不是不行了？”

    “这倒不是，”大夫道, “不过我要施针……”

    宋自得顺着他的视线, 发现自己快将谢知津身上的针都压歪了, 登时一阵尴尬, 连忙后退。