永安帝看向兵部侍郎张玉泉。

    张玉泉忙不迭出列：“回陛下，兵部确实未收到关于新式火器的禀报……”

    “至于被识破布防阵法，更是无稽之谈，”言慎抬眸，扫向方才还振振有词的几人，“巡察御史禀明，是田焕战前轻敌，在迎战前夜仍纵情声色，当夜与歌姬喝得酩酊大醉，这才让南蛮钻了空子。”

    “再者，诸位只提及第二日夺关，怎不提那定南关破的那夜，被屠戮的关内军民有多少？”

    “田焕因一己私欲，葬送数千将士的性命，难道还要给他嘉奖吗？”

    众人一时噤声不言，他便又冷笑嘲讽道：“还是说，各位大人以为那数千条人命不如田焕的军功值钱？”

    “言慎，你口说无凭！”吏部侍郎脸色红白交加，抬指颤颤指向那人，头发丝都在发抖，“我等所言，皆是依据前线传来的战报，字字可查，你仅凭一纸风闻奏折便信口雌黄，这才是血口喷人！”

    “御史风闻奏事之权由来已久，侍郎大人难道要质疑太祖以来定下的规矩？”

    吏部侍郎从他眼中看出来一丝极淡，却不容忽视的嘲意，正欲再辩，却被上首的声音打断：

    “好了。”

    “既然诸位爱卿对滇南实情意见不一，此事便暂先搁置，”永安帝揉了揉额角，目光投向张玉泉，“张侍郎，你着兵部重新拟订入京述职的名单，将此战监军乔诚和前线几名参将一并召入京中，到时一并彻查。”

    吏部侍郎到底不敢驳皇令，回头瞪了言慎一眼，悻悻退回行列。言慎也垂首退回自己的位置，嘴角刚勾起一道极淡的弧度，却又在听到一串愈来愈近脚步声时尽数敛去。

    有人踩着任性随意的步子，蹦蹦跳跳地朝文德殿走来，丝毫不将庄严肃穆的宫规放在眼里。

    脚步声轻快、凌乱、不成节奏，放肆至极。

    言慎的位置离殿门最近，除他以外，其余朝臣皆对这阵脚步声无知无觉。

    他目光往殿门处斜了斜，一抹红色的裙角忽地闪进余光里。

    荒唐

    脚步声毫无顾忌地踏入殿中。

    火红的裙裾飘扬而过, 带起一阵微风。守殿侍卫没有阻拦，任由那道朱色身影长驱直入，掠过两旁不敢抬头的朝臣, 一蹦一跳地奔到御阶下。

    众人哪怕不用看, 也能猜到来人是谁。

    能在宫中如此放肆, 连皇帝都极为纵容的只有一人——

    长公主晏平熙。

    “太子哥哥呢？”

    “有人知道太子哥哥去哪了吗？”

    长公主恍若无人般在殿中转悠几圈, 见没人应她，无趣地歪了歪脑袋。她这才像看到了上首的永安帝，朝御座的方向微微屈膝，腰都没弯下去，就这么敷衍地行了一礼。

    永安帝面色如常, 已经对眼前的场面见怪不怪。

    他刚抬手欲让其起身, 长公主却已自己直起身子, 扬起鹅黄色的披帛，自顾自地在殿中继续疯跑。

    身影摇摇晃晃飘到几位老臣面前，她直勾勾地盯着吏部侍郎：

    “你见过太子哥哥吗？你知道他去哪了吗？”

    吏部侍郎吓得连连后退, 支支吾吾地说不知不知, 一脚踩到袍角绊了个结实, 狼狈地摔倒在地, 官帽滚出好远。

    他撑着把老骨头，手脚并用地爬起来，还没站稳, 又手忙脚乱地去追官帽。

    似是看到了什么有趣的戏码，长公主歪头盯了片刻，咯咯轻笑几声, 蹦蹦跳跳地转到下一位倒霉蛋，重复着同样的问题。

    鸡飞狗跳的动静在耳边回响, 言慎一动不动地盯着脚下的金砖，绷着脊背，只觉得头皮发麻。

    都说长公主得了疯病，他不是不知道，只是没想到竟然会疯到这种地步，竟敢大闹文德殿。

    而皇帝和百官之所以对长公主纵容到这种地步，只因她是先帝最后的一点血脉。

    听闻长公主自幼聪明伶俐，先帝特准其和太子一同在上书房读书。后来太子病故，谁也没料到长公主会悲伤过度，大病一场，以致心智永远回退到幼童时期。后来先帝驾崩，宫里发了场大火，曾经金尊玉贵的小公主彻底成了这副疯疯癫癫的样子。

    这件事并非宫闱秘辛，朝中无人不知。

    只是知道归知道，当那团火红色在自己身旁停下时，言慎眼睑还是不由自主地抽了下。

    转眼间，长公主已来到他身前，倒没问出那个疯癫的问题，安安静静地站着旁边。言慎放轻呼吸，只想让这尊大佛快些移步，别再说出什么惊世骇俗的话来。

    可也能感觉得到，那双眼睛一直滴溜溜地打量着自己。

    短短几息后，长公主的灼灼视线终于从身上移开，余光里也不见那抹红色裙角。

    言慎微松了口气，一张明艳精致的脸却在这时从身侧冒出来，几乎要探到他面前。

    猝不及防，刚松懈的心脏猛然跳动。

    “你是谁家的孩子？”她歪着头，笑盈盈地问。

    “长得真好看。”

    言慎这才看清她的模样。

    她通身红衣如火，没有挽发，发丝不成规矩地披散在肩后，耳边亦胡乱别着不知名的野花。

    更令人心惊是她的半头白发，明明正值风华之年，如瀑的青丝中却不适宜地混着雪白，散乱地披在身后。

    礼制不许直视贵胄，他偏过视线，后退一步：“臣言慎，见过长公主殿下。”

    “你别藏呀，我还没看清呢。”

    长公主不依不饶，往前近了一步，像雀鸟一般歪着的脑袋，跟着他的动作转，非要直视他的眼睛不可。

    言慎被她逼得又退了半步，两厢僵持片刻，许是弯腰弯得太累，长公主那张始终悬在他视线边缘的脸终于退了回去。

    本以为她终于玩够了，可耳边忽然一沉，长公主竟将自己发间的野花取下来，歪歪斜斜地别在他耳边。

    色彩斑斓的小花缀在乌发间，花瓣颤动，衬得冷玉般的脸多了分艳丽。

    仔细将自己的“杰作”打量了会儿，晏平熙高兴地拍了拍手：“好看好看。”

    实在没招了，言慎绝望地闭了闭眼。

    甚至能感受到已经被长公主折磨过一遍的朝臣纷纷看过来，视线中藏着不加掩饰的幸灾乐祸。

    幸而永安帝及时开口：

    “平熙，回来，别吓坏了朕的臣子。”

    晏平熙不明白为何自己把喜欢的花分了出去，面前的人还是不理自己。她失了继续闹腾的兴致，转身咚咚咚跑到御座旁，向永安帝抱怨：

    “盛王哥哥，他们胆子都太小了，一个一个都不理我，你快让他们陪我去玩，陪我去找太子哥哥。”

    候在一旁的德安压低声音提醒：“长公主殿下，应该称陛下……”

    永安帝抬手制止了他，对长公主说：“太子课业繁重，莫去扰他。朕让人给你备些新进贡的果子，你先回宫吃着，等朕得闲，再选几个不怕你的宫人陪你。”

    知道自己现在是找不到太子哥哥了，晏平熙脸上失落一瞬。但是得到了找人陪她玩的允诺，又满足地点点头，终于不再继续祸害殿中之人，只朝狼狈不堪的吏部侍郎咧嘴笑了笑，疯跑出了大殿。

    殿中先前针锋相对的气氛被长公主的一通瞎闹给搅散了，多数朝臣没了继续纠缠的心思，不及细想便直接依了永安帝的决议，从殿中鱼贯退去。

    外头日光正好。

    柔和的微风从宫道中吹拂而过，抚平了方才被搅得七上八下的心绪。

    言慎取下耳边的野花，盯着看了几息，越想越觉得尴尬荒唐，正想直接丢掉，身后传来张玉泉的脚步声。

    张玉泉比他入仕早，虽然在殿上也被长公主闹了一通，不过显然不是第一次，脸色没什么异样，现在还能气息如常地追上来，与他并肩而行。

    “言大人，张某有一事不明白。”

    “巡察御史的折子递得应该比兵部的战报要快，言大人为什么不提前发出那封折子，省的他们在战报上含糊其辞。如今田焕那边的人奉调入京，中间难免会耽搁些时日，万一生出什么变故，那可就难办了。”

    战报从前线传到京城要层层登记转呈，流程缓慢，时有延误。

    而巡察御史的奏折却不用这么严密的流程，听到一点不对的风声便可快马加鞭，直抵御史台。所以常出现边将的战报还没发出，弹劾的奏折就已经到了皇帝案头上的情形。

    明明可以提前发难，让他们来不及掩饰，为什么要等到他们把话说完了，才站出来？

    张玉泉一直有这个疑问，只是没敢在殿上说。

    掌心中的野花被揉碎，汁液浅浅染上指尖。言慎沉默着没回答，微微松开五指，让破碎的花瓣从指缝间飘落下去。

    为什么？

    因为他要的就是监军乔诚进京。

    “张大人多虑了，御史台的消息也并非次次都那么灵通。昨日到的折子，今早才理出头绪，哪里来得及？”